吃过晚饭，红烛点起，云生无精打采地看着《武岳兵法》，而母亲则在一旁继续裁缝衣服。
“生儿，今日到集市去，成人兽看得怎么样？”母亲问道。
云生放下书，叹了口气，说道：“价格贵得吓人。”遂将今日在市场上打听的情况细细地向母亲讲述了一番。
母亲听罢，顿时愁眉不展，轻叹道：“要不，就不举行成人礼了。”母亲抬起头，看向云生。
“不，母亲，我想亲自去猎杀兽物，以祭成人礼。”
母亲大惊，连忙问道：“你到那儿去猎杀成人兽？”
“云—益—山—脉！”云生斩钉截铁，一句一字地说道，语气不容商量。同时脑海中却又浮现出那名身穿白衣、背负宝剑、身绽红光、潇洒不羁的名门之人的身影。
“可是云益山脉，路途遥远，你一个人去，太危险了！”
云生正色道：“男子汉立于天地之间，当奋勇向前，岂可言危险二字？”
母亲听后，顿时感觉云生长大了，特别是自患病全愈后，心志成熟了不少，早先那个温顺乖巧的小孩已渐行渐远，倒是有了几分他父亲云腾的影子。
可是云生母亲不知道的是，此云生非彼云生。此时的云生，是经过部队这个大熔炉六年摸爬滚打淬炼的精英战士。
云生抬头看向母亲，见母亲脸上写满了担忧，遂微笑着说：“母亲放心，云益、云益，对云有益！是吧？”
云生母亲笑了笑，说道：“就你聪明。”
云生见母亲心里还是不放心，于是又继续安慰母亲，“母亲不要担心，我只去云益山脉边缘找找，绝不会深入山脉。”
云生母亲无法，只好叹道：“那好吧，不过一定万事要以生命为重。”
云生见母亲答应，心中顿时乐开了花，“好的，母亲，我会时刻挂念您的，绝不做蠢事。只是山中狩猎，长枪不如短刀，我还缺一把趁手的兵器。明天我去李叔家借一下他的钢刀。那钢刀削铁如泥，都快羡慕死我了。”
“不！明天咱们去王伯的铁匠铺，打造一把钢刀。你也长大了，就当是母亲送你的成人礼物！”母亲笑着说。
“还是母亲好，咱们明天一早便去。”云生已经有些迫不及待了。
十月的早晨，北风凛冽，寒气袭人。
云生打了一趟拳，舞了一阵枪，头上微微冒汗。吃过早饭，云生便与母亲一同出门，径直走向铁匠铺。
只见云生虎步阔行，甚有男儿英雄之气。云生母亲长发过肩，用丝巾捆于身后，盈腰一握，身形窈窕，碎步而行，尽显婀娜身姿。
一个大大的“铁”字招牌立于门前。云生和母亲走进铁匠铺，铺内炉火已经升起，红彤彤的。
徒弟正蹲在地上拉着风匣，王铁匠正与一人交谈着。
只见那人光头无发，面圆耳大，满脸横肉，目若铜铃，身高九尺，体胖腰圆。
那人见得云生和母亲走进铁匠铺，抬头看来。待见到云生母亲时，忽然双眼放光，久久盯视，不顾他人。
云生见状，顿时怒火心生，走到母亲前面，挡住那人视线。那人似有察觉，遂低下头去端茶而喝。
王铁匠见到云生及母亲，连忙起身热情地打起招呼：“哎呦！一段时日不见，云生又壮实了。”说着，拍了拍云生的肩膀。“看！都和我一样高了。”
云生道：“王伯，店里可有好铁？打与我一把钢刀。”
王铁匠道：“有的，前日刚好进了一批玄铁，正好打刀。”
云生母亲道：“一把钢刀需多少银两？”
王铁匠说：“十两纹银。”
云生母亲面显窘色，“十两啊，能不能少些？”
王铁匠说：“妹子，这十两纹银，还是看在我们老邻居的份上，算是最便宜的了。若再少些，我可就赔本了。”
云生母亲怯怯地道：“我只有七两银子，所欠三两，过些时日再还，不知可否？”
王铁匠豪爽的说：“没问题。”又对着云生说：“云生，是不是快到成人礼了？”
云生道：“是的，王伯。我想打一把钢刀，去云益山脉狩猎，以祭成人礼，到时你可一定要来呀！”
王铁匠笑着说：“一定的，一定的，真是好儿郎啊！现在亲自猎兽的已经不多了。”
忽听那壮汉道：“掌柜的，所欠三两纹银，一并计入我的玄铁棍与你。”
声若洪钟，振聋发聩。
“不用！”云生狠狠地瞪了一眼那壮汉。又朝王铁匠说：“三月之内，必当还您，还望王伯早些打好。”
王伯望了那壮汉一眼，遂对云生说：“好的，待我打好玄铁棍后，便立即打与你。”
却听那壮汉说：“先打于他。”
王铁匠急急抱拳向那壮汉，“多谢壮士。”却不料云生道：“不用，王伯先给他打。”
那壮汉听后，忽然起身说道：“掌柜的，我的玄铁棍暂且不打，我出去云游几日，回来后再来找你。”
说罢，遂起身走出铁匠铺，目不斜视。
三人俱是惊诧。
云生走出铁匠铺，告别母亲，来到集市，走进一家店铺，店铺内挂着许多葫芦。
云生挑了一个约尺余大小的葫芦，只见葫芦造型规整，上刻山水之画，光滑圆润，甚是好看。
云生问道：“掌柜的，这个葫芦多少钱？”
那掌柜的看了一眼云生，见是个半大小孩，遂漫不经心的道：“五十个铜板。”
云生道：“我只有十个铜板。”那掌柜的又看了云生一眼，走到另一个葫芦前，拿到手上递于云生。
“这个十个铜板。”
云生一看，葫芦只有半尺大小，甚是粗糙。云生又手指着墙上一个大点的葫芦，道：“掌柜的，这个能卖于我吗？”
那掌柜的寻思了一会儿，遂解下葫芦，递给云生，“我赔本卖给你吧。”
云生连连感谢，拿起葫芦。葫芦虽然不太好看，但也有尺余大小。云生心想：应该能装三四两酒吧！
云生继续向前走，来到一家酒店，只见酒店门前高高的飘着一个大大的“酒”字旗。
云生道：“小二，你这酒多少钱一两？”
小二一听云生说话，便知是个雏鸟，遂高傲的说：“我这酒，十两纹银的也有，三四个铜板的也有，你要哪个？”
云生道：“十个铜板，把这个葫芦装满。”小二不屑的看了一眼云生，拿过葫芦，便去打酒。
云生看向店内，只见有三四个人坐在一起，正吃着肉喝着酒。
其中一人神采飞扬，口喷沫星，“你们是有所不知，四年前，我朝皇帝龙颜大怒，一气之下派出扫北王、山河王和平西王三位百万皇，领兵百万，齐出三关。杀得是那金鹰人横尸百万，血流成河，哭爹喊娘，跪地求饶，甘愿称臣，当我们的奴才，并答应赔偿我们百万只牛羊。最后我朝圣上宽宏大量，才饶过他们一命。两年前，他们的可汗迎娶御化公主，甘愿以女婿自称。”
“哦，原来是这样啊！我说今年肉价怎么大跌？原来是金鹰赔偿了我们百万只牛羊啊！”另外一人恍然大悟的道。
御花园无迹堂，乃德佑宗之书房。
无迹者，取自圣人“善行无迹”之语，意为善行应发自内心，不必留下什么痕迹以示于人。
又取“羚羊挂角，无迹可寻”之语，意为诗词书画，最高境界应当浑然天成，心中有品，品中有人，不要留下做作的痕迹。
书房里，德佑宗提笔挥毫，寥寥数笔，画作已成，细品良久，心中欣然。
丞相轻轻地走进房内，德佑宗充耳末闻，视而未见，良久才发现丞相已站立身后。
“好画！好画啊！”丞相拍手叫绝。
只见尺余画作之上，左侧芦苇稍斜，右边一片空白，芦苇之下一对鸳鸯正在休息。
粗略一看，画作简单，仅有数枝芦苇和一对鸳鸯。细细品尝，只觉芦苇飘摇，秋风瑟瑟，河水澹澹，水鸟安眠。
“未见风而有风，未见水而有水，寥寥数笔，风吹水起，意境通灵，万物祥和，足见陛下已心无杂念，虚怀天下，真乃绝品啊！”丞相夸奖道。
德佑宗微微笑曰：“前些时日经过御花园，见秋风渐起，芦花飘零，池水荡漾，鸳鸯戏水，心有所感，遂作此画。”
德佑宗转身坐下，抿了一口茶，道：“丞相请坐。”
“谢陛下！”丞相感恩而坐，太监端来一碗茗茶。
“丞相前来，有何事可奏？”德佑宗问道。
丞相道：“据明王府中密探来报，御化公主寄来家书，说草原情势危急，雪融部落和海东部落左右夹击金鹰王国，现金鹰王国正秣马厉兵，准备与雪融和海东部落大战。”
德佑宗道：“那丞相意下如何？”
丞相曰：“三方大战未起，我军宜坐壁上观，待三方精疲力竭之时，便是我三关大军出关之日。”
德佑宗道：“鹤蚌相争，渔翁得利，便让他们自相残杀去吧。”
丞相又曰：“金鹰来信，预先借二十万担粮食以作军粮，待大战结束之后，再送来四匹龙驹补偿。”
德佑宗道：“即为属国，便应资助，且先送于他二十万担粮食，让他们好好地去打吧。”
【作者题外话】：这个“云游和尚”是本书极为关键之人，关键到你都不可想象，不可揣测，不可预判。所以独自成章。
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