“放手!你快点放手!”
少女霎时疼得脸色变白,可眉目间倔强如昔。
庄庭宋见她油盐不进,几乎暴怒,拳头捏的咯咯作响,咬着牙冷怒道:“我从未见过像你这般冷血无情的女子,心硬得如同铁石。我跟你说过的话,你可得记好了……”
“侯朝宗马上要为我梳拢,从今往后我便只接待他一个人,你有胆就来捣乱!”
凭什么?
她几乎是满心羞怒,慌不择言的迅速说完这番话,只想激怒眼前这个狂妄自大的男人,可话才出口,心中却猛然一惊,却已然收不回来了。
果然,男人的面色立刻变得铁青至极,冷峻眸子里的火焰几乎让将她燃烧殆尽,他似乎不知将眼前的少女如何处置,鼻间闻到她身上若有若无的清香气息,让他有些不自在的转过脸去。
“孙兰猗,我不会放过你的。”
男人话音未落,就听到身后忽然传来一阵急促的脚步声。
一个高大的身影猛然闯了进来,使出蛮力将庄庭宋的手腕拂开,一把将少女拉在身旁,脸都憋红了。
“侯公子……”兰猗不禁喊出声。
紧跟过来的是一脸错愕的方以智,他看了看母鸡护小鸡一般将李香君挡在身后的侯方域,又看了看一脸冰冷怒色的庄庭宋,心里大概下了结论。
没想到这香扇坠还真挺招男人的,竟然惹得双方都要动粗了。
两个小书童没料到另一旁闯了人进来,拦都拦不住,一气儿跑到庄庭宋身后,满脸慌张的想要解释,却被自家主子给下令打住。
醉墨也慢吞吞的跟了来,低下头去,满脸羞愧之色:“小姐……婢子在回厅的路上遇到了侯公子和方公子……”
“不用说了,一场误会而已。”
兰猗不动声色的避开侯方域的手臂,朝庄庭宋轻轻福了一福:“庄公子,恕不相陪了,请慢走。”转身举步向外走去。
侯方域赶到时一眼瞥到那年轻公子抓着李香君的手臂,一脸怒容,原本就要冲上前去英雄救美,可他恰好听到了李香君说“从今往后我便只接待他一个人”的话,脑子里一道白光闪过,霎时就愣住了。
方以智随他而来,见他止步,便也停了下来,直到见那贵家公子纠缠李香君,还恶言警告说“不会放过你”,这才赶紧提醒侯方域上前解围。
双方闹得不欢而散,气氛冷极。
院内茂密的树木被风吹得一阵响动,萧萧肃肃,仿佛映衬了人们内心各自怀着的沉重心事。
庄庭宋冷冷瞧着少女渐渐远去的背影,目光冷然,轻轻哼了一声,也不知在想些什么。
重新回到舞台后的小厅,寇白门已经献艺完了,正拉着侍女冰儿焦急的询问香君和醉墨的去处。兰猗怕她担忧,赶紧迎上去,故作轻松的笑道:“刚才一阵乱走,竟迷了路呢。湄小娘,真是对不住了,我竟然没亲眼目睹你信手度曲的绝技。”
寇白门“呀”了一声,作势举起纤手打去。兰猗轻笑着躲开,嚷道:“真生气了呢?”
“刚刚贞娘差人来问,为什么你的判词还没评完,你人就不见了。我只好扯谎说你身子不适去如厕,可吓死我了!”
兰猗斜睨了她一眼:“你很怕贞娘么?”
寇白门翻了个小白眼,嘟哝道:“我从小就跟着她长大的,她对我来说,又是姐姐又是娘亲,能不敬畏么?倒是你啊,经常惹得她生气,一点都不让人省心……”
看样子寇白门并不没有见到侯方域和方以智。
关于刚才之事,兰猗只字未提,也早已嘱咐了醉墨不许透露一个字。若是侯方域听到了她和庄庭宋的对话,那可就有点麻烦了。
这个骄傲自大,满肚子文人酸气的年轻公子,说不定又要做出一些自作多情的举动。
两人坐在一起嬉笑打闹间,兰猗多次四处张望,忽然奇怪的问道:“怎么没看到那位卞玉京姑娘?”
寇白门悄悄指了指李十娘的方向,低声道:“那十娘子骗我们玩儿呢。刚才司仪官说到卞玉京的时候,只向宾客们解释说她因事赶不回来,缺席这一次的花榜大赛。外头那些占着地方看热闹的人还发出一阵叫骂,真是丢死人了。”
啊,卞玉京当真没有来。看来世人说她时常不在南京,反而在外到处游历的传闻不假呢。
兰猗有些惆怅,自言自语道:“真可惜,我还以为能借此机会结识一下这位卞姐姐……”
“放心好了。”
寇白门拉着她的手儿,笑嘻嘻道:“反正都是这秦淮河边上的姐妹,迟早见得到。香君,你再念叨着她,我可要吃醋了。”
这一场评花榜赛事从早晨梨园唱戏班子开始闹腾起,一直到下午太阳落山之前,总共二十来位美人才依次献艺完毕。待客区的宾客和外围的观众也早已乏了,但仍打着精神等待着最后的重头戏。
每一位美人的判词都被放在了她们的小木牌子旁边,多的叠成了一座鼓鼓的小山,少的也有一本书那么厚,文人士子们一边抚摸着酸涩的手腕,一边根据依据每一位美人的“品、韵、才、色”四个方面进行心中评估,并在荐书上写下自己认定的一、二、三甲。
荐书就相当于花榜选举的票,只是被文雅的称作“荐书”。一份荐书算一票,再当场唱名,以票数的多寡分胜负。
小厅里的姑娘们经过一天劳累,此刻心情仍未放松,紧张的凑到幕后悄悄看着花场中的情况,心中默默祈祷着自己能榜上有名。
未几,只听到司仪唱名的声音掠过碧水池,悠悠传遍整个八百居水阁。
“桂花李十娘——”
“桃花李香君——”
“杏花王月生——”
而每唱完一个名字,负责计票的小书童便往画笔上沾好颜料,各自在舞台旁那十个纯白色织锦绸布画框上,画上相应的花朵。
不止是美人们紧张,每一个投了荐书的宾客也都十分注意画布上的什么花最多。只因当时私底下有大伙儿心知肚明的规矩,若哪些人荐书上判对了前三甲,便说明他们懂得鉴花品美,不仅上榜女子会身价十倍,这些宾客也会声名远播,跟着大肆风光一把。
寇白门听到外面此起彼伏的唱名声,神色紧张的抓住了兰猗的手,心中默念祈祷。兰猗也静静等待着,不欢不喜,不忧不惧。
大概每一个女子潜意识里都希望自己得到世人认可吧。
“啊,花榜状元是南曲第一的王月姑娘!本次秋季花榜大赛,杏花一举夺魁!”
司仪得到蒋遇函的点头示意后,根据计算得出的票数大声宣布了花榜状元得主。又拿过孙武公亲点的一首判词念道:“月中仙子花中王,第一嫦娥第一香!余怀公子这首判词夺得本次花榜大赛头首!”
可没人去关注的判词写得如何了,宾客和观众们开始围绕着花榜状元窃窃私语。
“竟是王月生?”
“月娘平时不苟言笑,矜持得紧,连客人都不怎么接待,想不到竟能夺了花魁,压在其他美人头上呢。”
“花榜状元王月生当之无愧,曲中在她之前三十年之后三十年,无人能比!”
也不知是谁叫了这么一声,给了如此之高的评价,好像也有那么一丝道理。王月成名已久,姿色出众,但生性沉默寡言,冷得好像冰山锥子一般,平常恩客去了她那儿大多讨个没趣,眼下她突然夺魁,倒似乎多了两分新鲜。
司仪大声示意安静,继续唱道:“榜眼,桃花李香君!探花,梅花寇白门!解元,牡丹杨宛……”
一连串的花名报过后,小书童便将入选前十的美人们的名字写到大红花榜上,微微吹了一吹,便贴到舞台右侧的大幅画框上,向外展示起来。
接着,鼓乐声重新响起,千娇百媚的王月生在侍女的簇拥下,由幔帐后悄然现身来到舞台,坐上鲜花簇拥的“花榜状元”宝座,接过金杯品酒,嫣然娇笑,霎时间荣耀万丈。
评花榜向来最注重的便是花榜状元花落谁家,至于榜眼、探花、解元、女学士等等那一溜排名靠后的美人,光芒自然被掩盖在状元之下,无人会再去费心思关注。
复社的名公子们看到坐在看台后悄然离去的孙武公,不由互相对视了几眼,心照不宣的随意笑了起来。
反正是一场赏花游戏而已,不必较真。
至于里面的潜规则嘛,那就随他去了。
侯方域有点可惜李香君只得到榜眼,离那花榜状元只有一步之遥,但转念想起黄宗羲曾说过花榜状元内定了王月生,当时所有人都感觉惊讶来着,看来这事儿确实有猫腻。
他见李贞丽从看台厢房里出来,迎上了陈贞慧说话,便凑过去问道:“贞娘,怎么没见香君姑娘出来?”
李贞丽奇怪的看了他一眼:“唉,花榜状元在此,哪有脸面继续待下去?”
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