沉香惑君心
第一百一十八章 步步逼迫
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董小宛拉着兰猗的手,眉色中有些哀叹:“自从进入满春院来,金妈妈并未怎么苛待我,反而花了大价钱让我像从前仍做闺女时那般读书写字、下棋弹琴,甚至还请了南京最有名的教曲师父苏大师父亲自指导。说起来,我也算是幸运的了,可我心中一点都不快活。”

兰猗不知如何劝导,便沉默着抚摸她的手背,以示安慰。

“像我们这样的女子,到了金妈妈手里,也就是一个精美的木偶,就算声乐、舞蹈、身段、姿态、服饰等都被训练成一等的美人,也不过是没有灵魂的空架子,这样又有什么意思……”

低低的谈论声渐渐淡了下去,慢慢隐入了黑夜的尽头。

在她们看不见的满春院外,秦淮河边,鳞次栉比的红墙墨瓦默默伫立,安详而凝重的俯瞰着汤汤河水里光怪陆离的倒影。

稠密的灯火光影里,无数画舫和红馆八角楼日复一日承载着恩客和姑娘们的欢声笑语,也渐渐带走了她们的青春,慢慢沉浸在静静流淌的河水中,直到消失不见。

转眼,三年过去了。

此时已是1638年,崇祯十一年,全国大范围的天灾人祸愈演愈烈,北方蝗灾旱灾相辅相成,造成多人饿死,草木都干成了灰烬。

百姓们卖儿卖女者不计其数,流莽土寇群雄并起,各方势力此起彼伏,其中,饥民们大多追随“闯王”李自成的步伐,打出了“吃闯王、喝闯王,闯王来了不纳粮”的口号。同时,北方清兵的铁骑多次南犯,烧杀抢掠,占领了不少城池,搅得举国上下人心惶惶。

堪堪大明皇朝,岌岌可危,已快要到走到末路之时。

而在醉生梦死的秦淮河畔,也任由时间沉淀出了不少新出的美人。

很多报国无门、丧失斗志的名人士子们眼见国将不国,索性啥事都不愿再去想,寄情于那些飘飘欲仙的佳人神女,难得糊涂,一醉了之,只想踏着秦淮河水凌波而去,任灵魂在天际飘荡。

大概他们和南京城的百姓一样,觉得战争、饥饿和死亡都是陌生而遥远的,甘愿窝在这一方看上去安全可靠的天地,掩耳盗铃,假装什么都不曾发生过。

董小宛与兰猗一同居住在满春院揽月阁里,十四岁的少女出落得如含苞待放的花朵那般娇嫩,冰肌玉骨,风姿绰约,美貌和才情都是顶尖儿出挑的。

三年风月场所的生活,已将她们打磨得不再懵懂,腼腆醉人的笑意里隐约蕴含了一丝看透世俗的油滑和无奈。

她们被囚禁在满春院已久,快要记不起外面的繁华了。

金镶玉得意于自己的眼光,心知这两个可人儿日后必定出类拔萃,一跃成为名声不逊于马湘兰、顾横波、郑妥娘等绝代佳人的名角儿。长到十四岁,满春院也够优待她们的了,正是时候让她们回报自己的恩人妈妈了。

这日是初冬的一个下午,天朗气清,有细碎的阳光从窗户间漏进来,撒在梨木雕花大床的踩台上,交杂出斑驳的金黄。

兰猗正坐在新买的七弦古琴后调试琴音,董小宛手中拿着一只细毛拂尘在清扫花架和书柜上落的灰尘,断断续续的琴音轻柔的跳动着,一片祥和。

“兰儿,时间不早了,你饿不饿?我让珍珠去端一碗银耳粥来。”扫完灰尘,又用拧干的湿布抹了一遍,董小宛感觉肚子里有些空空的。

“好,麻烦小宛了。”兰猗抬起头,轻柔一笑。

门外忽然响起一阵脚步声,还没见到人影就先听到一道爽利畅快的声音笑道:“两位小娘子先别急着吃点心,妈妈有一事想与你们商量。”

金镶玉挑开挂在入口处的珠帘,笑意吟吟的走了进来。她圆润的脸上涂满了喷香的脂粉,昨夜似乎没有休息好,一双锐利狭长的眼睛里夹杂着血丝,手中甩着锦帕,摆出一副快活的样子。

她的身后跟着侍女卷碧和凝烟,均手捧托盘,上面盖着红绸布,不知装了什么东西。

“妈妈万安。”

兰猗和小宛迎上前去,有礼的福了一福,不动声色的悄悄对视了一眼,不知这位人面兽心的妈妈又要出什么幺蛾子。

金镶玉笑着受了礼,打量着两个亭亭玉立的少女,喜上眉梢,亲自揭开托盘上的红绸布,露出一个精致小巧的扇坠儿和一块晶莹透亮的玉石碗来。

“兰儿、小宛,女儿家长大了,自然需要有些独特之处吸引客人,今日妈妈就分别赠与你二人这扇坠与玉碗,虽不贵重,却是求了神佛保佑的,也是我一片赤诚心意。希望你二人从今往后飞黄腾达,前途不可限量!”

说着,她将那沉香木所制的精美扇坠放入兰猗手中,又将那纹理天然的玉石碗放入小宛手中。

求神佛保佑?也不怕惹了神佛发怒降下灾难来!

董小宛身子一颤,已然明白了金镶玉的意思。

秦淮旧院的规矩里,雏妓的出闺宴上通常伴随着老鸨特意请来的名人士子着力追捧,会当场赠送些银子与小礼物,以示祝贺之意。而出闺的姑娘则确实需要才貌双全,又得玩些风雅之情搞点特色出来,才不会让人背地里嗤笑。

看来,这沉香扇坠和玉石碗便是金镶玉为她们想出来的新花样了。

倒是难为她有心了。

兰猗也明白此中玄机,举着那扇坠到鼻尖处闻了闻,赞道:“好香。只是不知妈妈送此贵礼有何用意?”

她的神色似笑非笑,隐隐含着一丝若有若无的嘲讽,冰冷若霜。

金镶玉讪笑了笑:“下个月初五可是好日子,听说左都御史大人的陈公子与其他几位复社公子要到南京来聚会,我便早早儿的派人送了消息过去,想让陈公子把地点定在满春院……”

没等她说完,兰猗便冷冷的打断道:“金妈妈,若是我不参加出闺宴,你是不是要像打死谢孔玉那样打死我?”

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