吴捷最关心的，还是土改问题。他这天轻车简从，准备到南康府调研土改工作。
前一晚，他留在农业讲习所，亲自为学员讲授土豆种植技术，现场演示制作土豆消毒剂。上完课，吴捷又和粮食部长张欣聊到很晚，很晚才睡下。
早上醒来后，吴捷晕沉沉的，却怎么也睡不着，只好起床洗漱。
沈骏见吴捷状态不佳，外面天气又冷，便劝吴捷休息一天再动身。
这沈骏是近卫团一营一连连长。此次吴捷出巡，沈骏带了一排战士护卫吴捷。
吴捷不肯，执意要去南康府。
沈骏无奈，便从农业讲习所借了牛车、被子。
吴捷嫌牛车走得慢，坚持要骑马。他喝了碗热腾腾的姜茶，顿时感到精神大振，骑马直奔南康府而去。
路过一个名叫白鹿镇的地方，众人看见镇上有上千个百姓在集会。一打听，原来镇上正在举办公审大会。
吴捷来了兴趣，停马来到公审大会现场。老百姓们见吴捷等人身着太平军军装，自觉给他们让出一条道路。
这原是白鹿镇群众看戏的地方。戏台上，一个五花大绑的土财主衣着单薄，在寒风中瑟瑟发抖。旁边站了一队太平军士兵，吴捷并不认识他们。
一打听，才知道他们是白鹿镇民兵营的人。当中一个皮肤黝黑的青年军官，正是白鹿镇民兵营营长。
吴捷并不认识那青年军官，问沈骏，沈骏离得远，也看不清他到底是谁。白鹿镇属于南康府，是左七军一师的地盘。这民兵营长，必是一师师长徐琛的属下了。
民兵营长注意到吴捷等人，正要过来问候，却见吴捷摆摆手，示意他继续。
只听那民兵营长说道：“父老乡亲们，台上这个罪大恶极的地主，正是咱们白鹿镇的恶霸马龙。他身为白鹿镇粮长对上勾结官府，对下欺压百姓，自己有三百亩良田，却不肯纳一斗粮，反而把自己的田赋转到贫民上。
“天军进驻白鹿镇，把他的田地分给各位乡亲父老。他表面服从，暗地里使阴招，纠集鄱阳湖船匪袭击土改工作队。我们天军可不是好招惹的，三下五除二就击溃了鄱阳湖船匪。
“今天，我们在此公审这个姓马的。大家若有冤屈，尽管都说出来。冤有头、债有主。我们要为土改工作队的兄弟报仇，也要为乡亲们作主，让这个姓马的血债血偿！”
民兵营长杀气腾腾，必欲杀之而后快。但百姓反应冷淡。民兵营长白吆喝了一场，也不见百姓上台诉苦。
老百姓足有上千人，又冒着严寒，把戏台围的是里三层、外三层。白鹿镇是个大镇，又濒临着鄱阳湖，特产丰富，老百姓也多，足有两三千口人。
这次公审大会，来了一千多个老百姓。可见老百姓们们对此次公审大会还是很热情的。看他们咬牙切齿的样子，明显对这个粮长憎恨已久。
为什么不敢公开揭露恶霸恶行呢？恐怕是心有顾虑。果然不如所料，吴捷一问身旁的老百姓，他们见吴捷是个太平军高官，七嘴八舌地向他诉起苦来：
“大帅有所不知，这粮长名叫马龙，是白鹿一霸。他仗着自己的哥哥在绿营做官，在本地为非作歹，罪恶多端。”
“非是小的们不愿揭露他，只因马龙族人甚多，黑道白道通吃。天军在白鹿镇为大伙分田时，马龙就敢招揽鄱阳湖里的船匪，还敢袭击土改工作队员。若我们揭露他，惹怒了他，日后他哥哥回来找我们算账，我们哪能对付了他呢？”
“马龙作恶多端，杀了他固然大快人心。但他有很多族人，长子也成年了。天军杀了马龙，他儿子、族人不敢找天军报仇，恐怕要拿我们老百姓撒气呀。”
“对对对。这位大帅，干脆咱们斩根除根，把他们全族杀光，一个不留。”说话的人是一个中年贫农，衣服破破烂烂。
立马有个老学究反驳他道：“不妥不妥。刑者，慎也。朝廷杀人既要刑部审核，又要皇上亲自御笔勾决。咱们杀马龙一人就行了，不能株连无辜。”
那贫农不服气了，说道：“嘿！你这老先生，不长记性吗？现在了算。天军给咱们分田，咱们要听天军的话，怎么还能惦记着清朝的皇上呢？”
老学究不服气了，说道：“天军为咱们老百姓作主，这是极好的事。万一天军走了呢？天军走了后，清军杀回来，清算咱们，咱们手无寸铁，怎么办？”
那贫农默然不语。
几个月前，赖汉英率领太平军西征军坐船经湖口进入鄱阳湖，直奔南昌而去。路过南康府时，当地会党活捉了南康知府，献城给太平军。
赖汉英开仓放粮，分了不少官粮给老百姓，受到老百姓拥戴。但他志在南昌，并未留兵驻守南康。后来，赖汉英自南昌撤围，南康府重回清军手中。清军以通匪为名，诛戮了好些会党。
这个左七军，会不会和西征军一样，说来就来，说走就起呢？
老百姓心里有顾虑，这也不能怪罪他们。他们都是小农出身，思想觉悟不高，不能指望他们主动起来抗争。还得靠复兴会把他们组织起来，这个马龙还是有必要杀的，至于他的族人，当然不能动，不能诛连太广。
老百姓不敢公开揭露马龙恶行，民兵营长在台上干着急，一直在鼓励老百姓。吴捷看着着急，正要上台鼓动，却只听刚才那个中年贫农喊道：
“营长大人，我有话要说。”
那民兵营长像抓到了救星一样，满脸堆笑，派人把贫农接上台，说：“这位老乡，你喊我营长就行了，不要加大人两字。咱们天军是为老乡作主的，大家彼此平等，不分大人小人。我以前也是贫民，你喊我大人，让我感到生分了。”
中年贫农惊奇地说：“营长大人，不对，营长。您以前也是贫农？真的？哦，那我也是贫农，若加入天军，是不是也能做个营长。”
民兵营长哈哈大笑，说道：“咱天军不看出身。只要你一心为百姓，只要你打仗勇猛，别说是营长，就是团长、师长也做得。”
中年贫农备受鼓舞，说道：“各位老乡，我先打个头。我是马龙家的佃户，今年夏天，天军西征军路过南康府，宣布免除今年的田租。天军一走，马龙不仅正常收取粮租，还借口城池残破，粮仓亏空，要加收三成租赋。
“小的不服，和粮丁理论了几句，粮丁穷凶极恶，把小的打了一顿。老乡们想一想，咱们的粮租已有六成了，加收三成粮租，就是七成八，近八成粮租，还让咱们活不活了？”
民兵营长马上在一旁补刀，说道：“马龙一天也不劳作，整天在镇子上作威作福，却要收咱们近八成租赋。这是要饿死我们呀！是可忍孰不可忍！”
底下果然群情激愤。立马有人接着回应：
“去年，马龙征调百姓服徭役，到府城修葺城墙。我家儿子服徭役期间病死，我夫妻两个多次去找马龙，马龙拒不接见，还放恶犬驱赶我们。马龙，你好狠的心！我去官府鸣冤，狗官与马龙狼狈为奸，反而诬蔑我无理取闹。”
上一个人还没说完，一个辫子花白的小老头抢上台来，喊道：“谁有我冤屈！我家黄花大闺女，被马龙看上，要收她为妾。我夫妻一直不肯应允这门亲事。前年，马龙趁我家粮缺，送来几石粮食作聘礼，又威胁其他人不得娶我家闺女。
“我们夫妻两个被猪油蒙了心，为了几石粮食把闺女嫁了过去。那马家大媳妇十分厉害，百般嫉妒整治我家闺女，她在马家连个下人都不如。
“不到两年，我闺女就死在了马家，姓马的连口棺材都不给。她才十八岁呀，还不如马家一条狗、一头牛。姓马的，老子跟你不共戴天！”
旁人说，这老头看起来苍老，其实才四十多。他儿子早夭，就剩一个闺女，本来还指望她养老呢，却被马龙害死。
老头手里攥着一根木棍，说完就死命抽打马龙。那马龙嘴里堵着破布团，还在拼命躲闪。
早有一个年轻的太平军战士气愤不过，一脚踹倒了马龙。
老百姓们早就恨透了马龙，十来个百姓一窝蜂挤上戏台，对马龙拳打脚踢。
过了一刻钟，马龙已经血肉模糊，不知是死是活。
群众的情绪调动起来了，吴捷忍不住走上台来，制止住大家，说道：
“父老乡亲们，马龙罪大恶极，不杀不足以平民愤。大家请放心，我们左七军将长驻在南康府，将永远和乡亲们在一起。若有地主胆敢反对咱们，咱们一定派出大军坚决镇压，决不姑息他们。
“鄱阳湖上的匪帮惯于欺压百姓，等土改完成，我一定派出大军剿灭他们。大家请放心，在咱们左七军治下，一定会让大家安居乐业，人人有田耕，人人吃饱穿暖。”
吴捷向民兵营长使个眼色，那营长十分乖巧，上前说道：“马龙罪不容诛，经公审大会判决，我宣布，判处马龙死刑，立即执行！”
两名太平军士兵上前，一名把马龙扶着跪起，另一名挥舞明晃晃的大刀，刀起头落。
对此血腥场面，老百姓不仅不害怕，反而拍手称快。
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