“公主,楚家来信了。”惊鸿一路小跑着进了寝殿,将藏在袖子里的书信递到了沈嫣的面前。
沈嫣接过,迫不及待地要去拆开信封。才撕开一个口子,她便停了下来,狐疑地问道:“这书信是怎么送进宫来的?”
其实,这也不怪她会多想。
她想往外送消息都得偷偷摸摸小心又小心的,宫外的人想往她这里递消息就是难上加难。楚家既非显贵又非皇亲,恐怕还没这手段。
“奴婢也不知。”惊鸿摇了摇头。“方才走在路上,被人撞了一下,这信就进了奴婢的袖袋。”
沈嫣听了她的话,眉心越发皱得厉害。
这已经不是第一次了!
上回苏家姐姐备的生辰礼也是这么悄无声息地送进了她的院子!
莫非苏家在宫里有帮手?
沈嫣百思不得其解。
“公主快瞧瞧里头都写了什么?”惊鸿好奇地催促道。
沈嫣确实很想知道舅舅的答复,便当着她的面将封子拆开。与其说是信,不如说是一张字条。或许是怕书信落到旁人手中,楚家舅舅写得十分隐晦,除了梅庄二字,甚至连个落款都没有。
“怎么就两个字?这到底是答应还是没答应啊?!”惊鸿略识得几个字,却参不透字里行间的深意。
沈嫣轻抚着纸条上的那两个字,心里顿时变得亮堂起来。
舅舅这是让她想办法出宫一趟!
梅庄二字,是暗语。
那是一处置办在城外的庄子,里头种满了梅花,每到隆冬时节,梅花怒放,香气可飘数十里,庄子因此而得名。而梅庄,正是楚氏当年的陪嫁之一。
只如今,沈嫣出宫并非易事,首先太后那一关就不好过。
沈嫣不必去请示就能想到太后娘娘的说辞——女儿家当贞静娴雅,整日往宫外跑成何体统!身为皇家公主,当为女子表率,切莫举止轻浮、贻笑大方......
见主子面露难色,惊鸿忍不住猜测道:“舅老爷可是想让公主出宫商议此事?”
沈嫣诧异地瞥了她一眼。“你如何得知?”
“奴婢也是猜的。”惊鸿憨憨地挠了挠头。“这梅庄一看就是地名,想必是约见的地儿。”
“不错。”沈嫣赞许地点头。“奈何这宫门不想出便能出得去的。”
“要不叫小福子替您跑一趟?”惊鸿提议。
沈嫣觉得不妥。“事关重大,越少人知道越好。况且,他也说不清楚。”
“那,你该如何是好?”
沈嫣看了看窗外,手指一点点收紧。“为今之计,只有乔装混出宫了。”
“这......万一叫人发现,岂不是叫太后捏住了把柄......”惊鸿几次三番受罚,对崔太后满是敬畏,简直到了谈虎色变的地步。
“只要小心一些,应该不成问题。”
“宫闱守卫森严,公主要怎么混出宫去?”惊鸿问道。
“每个月的初一十五都会有外命妇入宫给太后请安,若能扮成丫鬟混入其中,想要出宫并不是什么难事。”沈嫣想了想,打算冒险一试。
各家女眷众多,侍卫们又如何一个个去分辨。只要混在人堆里,便能蒙混过关。其实出宫不难,难的是出去之后怎么回来。
惊鸿觉得主子的想法太过冒险。“不行不行,叫人识破了怎么办?公主这张脸,再怎么伪装也不像丫鬟啊!”
沈嫣照了照铜镜,里头倒影出她绝美的容颜,的确没有丫鬟相。
不过这还难不倒她!
“大不了,往脸上多涂抹几层。”沈嫣闲来无事曾翻看过一些杂书,对书中的易容一术十分感兴趣,便偷偷学了一些。虽达不到以假乱真的地步,但稍稍改变容貌气质还是可以的。
惊鸿有些不信。
沈嫣便坐在妆镜前开始改妆。也不知她用了什么原料,一阵涂抹之后,竟将一双大眼睛变成了三角眼,高耸的鼻梁也变得扁平。脸颊上斑斑点点,耳根旁一颗大黑痣,若非她亲眼所见,还以为是临时换了个人呢。
“这,这也太神奇了!” 惊鸿绕着主子转了两圈,佩服不已。
“如此,你该放心了?”沈嫣笑着搁下手里的眉条。
惊鸿愣了好一会儿才回过神来。“公主何时学会的这些?”
“闲来无事就喜欢摆弄这些。”沈嫣不算顶聪明,但敏而好学。世人对女子的要求是无才便是德,可在她看来多看些书是有好处的。不求懂得多高深的学问,但起码能叫人知进退、明事理。
常言道:技多不压身!
沈嫣想要活下去,就不得不付出更多。
惊鸿看着这张全然陌生的脸,不禁啧啧称奇。“公主这双巧手,真是无人能及。”
沈嫣没什么别的长处,平时就爱做些绣活儿,模仿他人字迹什么的。这也多亏了太后的恩赐,时常将她冷落在一旁,让她有足够的时间来消磨时光。久而久之,本事自然而然就练出来了。
沈嫣付之一笑,拿起帕子将脸上的颜料抹去。“你去打听打听近来有哪几家递了帖子入宫。”
惊鸿忙不迭地应了。“公主放心,打听消息奴婢最在行了。”
说罢,便一阵风地跑了出去。
十五这天,崔太后的宫里果然来了不少的命妇。沈嫣伺机而动,换了身丫鬟的装扮,巧妙地混入了人群当中。晌午过后,那些夫人们陆陆续续地出宫,沈嫣从容不迫地跟在后头,顺利地出了宫。
因为好几家人在一起,沈嫣的出现并未引起旁人的注意。大家都以为她是别家的丫头,不小心上错了马车也是有的。
等到了热闹的大街上,沈嫣便寻了个借口下了马车,转眼就消失在了人海中。
*
梅庄
楚家父子已经等候多时。
眼看着日头偏西,还未见到沈嫣的马车过来,两人不免都有些着急。
“难道公主并未收到消息?”楚临安是个着急性子,哪里还坐得住。
“再等等看吧。”楚父沉吟道。“兴许因为什么耽搁了。”
“父亲,宫禁森严,公主当真能出来?”
“如果连宫门都出不来,那么就算咱们肯帮,也未必能成事。”楚父目光幽远地看着后院的梅林叹着气。是否能度过这个难关,就要看她的本事了。
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