第二日，枣花便同着涛儿，和原先负责采买的人把从前帐目结算得清清楚楚，分毫不差，那负责采买之人原本是老板的亲信，打量枣花姐弟俩年纪小，本来心存轻慢，谁知枣花一接过帐本，便一桩桩一件件说得清清楚楚，倒教那采买之人吃惊不小，遂也变得郑重了许多，向枣花交代清楚一切，枣花又领着涛儿去库房查点货物，姐弟俩花了一晚上的时间，总算是把所有的一切都料理妥当了，又拿着帐本去向掌柜交差，掌柜仔细看过，在下面核实签字，枣花这才放下一颗心来，拿着帐本回到屋里。
自姐弟俩揽过采买之事后，酒楼里的人都发现，他们购买的菜蔬成色比原来强了多倍，且价格还便宜，厨师们不禁暗暗稀奇，犹其是枣花那个小丫头，年纪虽小，心眼子却活络，做起事来有板有眼，甚为恪矩守章。
掌柜得了他们姐弟俩，也如虎添翼，酒楼的生意越发兴隆，掌柜便思谋着在城中开第二家分店，他选好店址，又亲自领着工人们装修，在新店开张之前，特地叫来枣花，问她是否愿意去管理新店。
这正是枣花求之不得的，但在掌柜面前，她自知不该造次，于是表情谦恭地道：“枣花还是留在旧店里，多多锻炼吧。”
对于她的回答，掌柜甚是满意，微微点头：“也好，先就这样，等新店有了一定规模，你再过去。”
枣花答应着出来，回到房中，又和涛儿一起核实帐目，将一样一样料理妥当。
“涛儿。”
晚间，躲在床上，枣花轻轻地喊了一声。
“嗯。”
“将来若是长大了，你做何打算？”
“我？”
“嗯。”
“涛儿还没有想好。”
“是吗？”枣花略觉失望，不由又想起郑逢奕来，跟在他身边，她有一种离奇的安全感，他每走一步，都是那样地有成算，胸有成竹，无论做什么事，都十分地妥贴，让人找不出错儿来，可是来到这异，却每桩每件，都要自己拿主意，做决策。
“姐。”涛儿伸手敲敲床栏，“你是不是，不喜欢涛儿了？”
“怎么会？”枣花翻了个身，压得床板“咯吱”地响，“姐姐无论何时，都会喜欢涛儿的。”
“可是涛儿觉得……”
涛儿也不知该怎么说，只是最近，他看着姐姐忙进忙出，感觉很累，非常地累。
涛儿心内一动，呼吸忽然变得急切起来，不过脑海里的念头只是刹那闪过，毕竟，他们现在的年纪都太小了。
枣花倒不清楚涛儿在想什么，她脑海里盘算的，却是另一件事——看样子再过不久，老板就会让他们去管理新的酒楼，这件事早在意料之中，倒也没什么，只是枣花却想着，如何开一个自己的店，或者，到一定时候，她该向掌柜请辞，然后带涛儿离开。
但是当下，枣花依然非常认真地做着手上的事，尽量不给掌柜添任何的麻烦，不上两月，掌柜果然让他们姐弟俩去了新的酒楼，枣花重操旧业，一切做得十分顺当，很快赢得顾客，伙计的一致好评，新酒楼每天客似云来，而掌柜自然是乐得咧歪了嘴。
因为收入多，故此伙计和枣花姐弟的分红也多，为了让枣花更加卖力地做事，掌柜甚至私下里给了枣花一个大红包。
枣花回到屋里，打开来细看，见里面竟然是一张五十两的银票，大感意外的同时，却也犯起了踌躇，倘若掌柜对他们姐弟不好，招之则来，呼之则去，她甩甩手就走，绝无半点留恋，可是掌柜对他们姐弟却可谓是仁至义尽。
“姐姐。”涛儿穿着一身新衣裳从外面走进，见枣花托着腮儿坐在桌前，便凑近了道，“在想什么呢？”
“你看这个。”枣花把那张五十两的银票推到他面前，她也想借此，试探试探涛儿的反应。
“这是——”看清楚银票的面额，涛儿双眼微微一亮，“掌柜给的。”
“嗯。”枣花点头。
涛儿不说话，只是拿眼上下打量她。
“怎么了？”
“姐姐也该添几身像样的衣服，还有，买些胭脂水粉，好好妆扮下自己吧。”
听罢他的话，枣花颇觉意外，不由抬手摸了摸她的脸颊，忽然笑起来：“姐姐很丑吗？”
“姐姐不丑，”涛儿细瞅她一眼，脸颊忽然红了，“姐姐很漂亮，正因为姐姐很漂亮，才应该更加用心地妆扮自己啊。”
“傻涛儿。”枣花不由伸手，在他的鼻梁上刮了一下，“就知道捡好听的说。”
“才不是呢。”涛儿赶紧道，“涛儿真地是想，是想替姐姐分忧。”
枣花终于笑了：“涛儿有这番心意，姐姐很开心，姐姐愿意听涛儿的话，那这笔钱？”
“姐姐收着，准备开铺子用吧。”
“好。”枣花点头，收起银票，她也正思忖着，应该去钱庄给自己开个户头，把银子都存起来，将来不拘做什么使。
“涛儿。”晚间吃饭时，枣花拿起涛儿的手，“我已经仔细想过了，先在酒楼里好好地做，再干一年，你说，好不好？”
“都听姐姐的。”
接下来的日子，姐弟俩越发地勤勉，跑进跑出，张罗生意，当然自己也学到了很多本事，眼见着年关将近，酒楼掌柜一盘算，盈利多多，心里一高兴，又多给枣花分了红。
回到家里，枣花坐在桌前仔细盘算银子，短短两年下来，已经存了二百两，倘若开个铺子，已然绰绰有余。
好啊，有银子真是一件幸福的事。
烛光照耀里，枣花笑得好甜蜜好甜蜜。
“姐。”涛儿凑过来，不禁在她脸上掐了一把，“瞧你，这小脸笑得跟朵花似的。”
枣花朝他龇牙：“怎么跟姐姐说话呢，这是？”
“人家说得是实话嘛。”就着烛火看美人如花，涛儿心内不动，侧身在枣花身边坐下，揽过她的肩，嗅着她发间清香，觉得醉人极了。
“姐。”涛儿伸出手，迟疑了一下，才搂紧枣花的腰，侧脸贴着她的肩颈窝，“你说，咱们俩长长远远在一起，好不好？”
“长长远远？”枣花听了这话微一怔愣，掰过他的脸细瞧，“我们已经是长长远远了啊。”
“不。”涛儿抬手，细细将她腮边的乱发理到耳后，“涛儿的意思是，涛儿的意思是——”
看着身边这个少年，枣花心中忽然一阵恍惚，进而赶紧摇头——她一定是疯了，涛儿才十二岁，怎么会想这些事呢？
她赶紧站起身来，抖抖衣服；“夜已经深了，你快去睡吧。”
“姐。”涛儿却一把扯住她的衣袖，眸露委屈，“涛儿想跟姐姐，想跟姐姐……”
“你说什么？”枣花转头，却见涛儿双颊似火，润眸晶莹。
“我是你姐姐！”枣花的声音不由提高了八度，“你怎么能自己的姐姐……”
“姐姐真地忘记了？”涛儿到底年纪小，沉不住气，蓦地喊起来，“我们之间没有血缘关系的！”
“什么？”有一瞬间，枣花如遭雷击，身子不由晃了两下，难以置信地睁大眼——没有血缘关系？
“跟我说清楚，到底怎么回事。”她不由一把抓住涛儿的衣襟，呼吸也变得急促起来。
“姐姐。”涛儿握住她的手，努力咽了一口唾沫，“你真的忘记了吗？我是爹爹从河边捡回来的孩子，从小养在何家，可是我们，我们不是亲姐弟啊。”
枣花受这打击，可真是非同小可，退后几步跌坐在凳子上——他们不是亲姐弟，是她搞错了，还是上天有意捉弄？继而，枣花的眸色变得严厉起来：“如此说来，这些年，你，你根本在骗我？”
“我没有骗姐姐。”涛儿定定地看着她，“只是从小相依为命，我们都习惯了，习惯了彼此的存在。”
“习惯了……”枣花喃喃，可不是习惯了吗？就像乞丐习惯了乞丐窝，就像放羊家的小孩子习惯放羊，就像鱼儿习惯了在水里游。
呵呵，好一个习惯了，就连自己，都被这习惯给蒙了。
继而，她想起更多严重的事来：“既然如此，明天我就搬出去。”
涛儿顿时慌了，赶紧揪住她的衣袖——他主动揭破这层关系，实指望能与枣花更亲密，谁枣花听了非但不喜，看上去反而非常地懊恼。
“姐。”涛儿屈膝在她面前跪了下来，拿起她的手紧紧握住，“是涛儿哪里不好吗？”
“不是你不好，而是我们，我们年纪尚小，如何，如何说这等事？”
涛儿一颗心却慌得像猫挠似地。
“姐，我只是想跟姐在一起，涛儿没有别的意思，”涛儿慌乱地解释道，“涛儿想照顾姐，涛儿在这世上，只有姐一个亲人了。”
“傻涛儿。”枣花捏捏他的脸颊，“以后我们仍然可以在一起啊，日子还和从前一样。”
“不一样。”涛儿急得跺脚，眼里泪花闪闪，索性抱着枣花哭起来，“我要姐，我要姐，我要姐嘛。”
枣花抚摸着他的头顶，啼笑皆非，想不到他会有如此柔弱的一面。
“涛儿，”枣花只得柔声安慰他，“听姐姐说，让姐姐好好想想这事，成吗？”
“姐姐要什么时候才肯答应涛儿呢？”
面对他那双充满渴盼的眼，枣花忽然不知道该说什么才好。
劝他坚强一点？可是这个孩子，这个孩子……
“你起来吧。”枣花伸手把他扶起来，认真地看着他，“你现在年纪还小，或许今儿个说了什么，明儿个也就忘了，再则外面世界如此大，好女子也很多，倘若你一错眼，就看上哪家漂亮的姑娘了呢？”
“姐这是不相信我？”涛儿咬咬唇瓣。
枣花忽然不知道该说什么才好。
“这样吧涛儿，等……四年，四年后你十六岁，那个时候，咱们家的酒楼也开张了，你再想，是要跟姐在一起，还是。”
“四年？”涛儿不满地嘟起嘴，“四年后涛儿还小，可是姐姐已经老了。”
“你嫌姐姐老了啊。”枣花抿唇一笑。
涛儿赶紧摇头：“才不是呢，涛儿只是怕，这四年里，如果有人上门向姐姐提亲，那怎么？”
“提亲？”枣花一怔，然后伸指在涛儿额头上一戳，“你怎么老是想这些不靠谱的事？”
“我想的怎么不靠谱了？都是事实嘛。”涛儿也很不服气，“其实姐姐平时，就不怎么把涛儿放在眼里。”
“你说什么啊。”枣花拿眼瞪他。
涛儿扁嘴。
“好了。”枣花拉拉他的衣襟，把他松开的纽子给系上，“听姐的话，快去睡觉。”
“嗯。”涛儿闷闷地应了一声，方才转身走到自己的床边，脱掉衣服躺了上去。
这是一间不太宽敞，但收拾得异常干净整洁的下房，两张简陋的木床紧靠在一起，姐弟俩各睡了一张，在这之前，枣花一直以为涛儿和自己是亲姐弟，所以倒不觉得什么，可是今夜闹这么一出，顿时浑身不自在起来。
枣花强令自己冷静，但到底做不到，于是翻身下床，披了件衣服走出屋子，涛儿也跟着坐起来，却没有追出去，只在床上发呆。
姐……
好想陪着姐，好想看到姐笑，姐的模样，是涛儿心里最惦念的。
他甚至开始懊恼，不该说出那些话，要是什么都没说，他还能和姐保持原来的关系。
涛儿自责，痛苦，无助。
院子里，枣花静静地坐在树下，仰望着星空。
清朗夜空里，星星还是那样明亮。
多好的夜啊。
枣花忍不住轻轻叹息了一声。
也不知道逢奕现在怎么样了。
逢奕，提起那个人，枣花胸口便不由闷闷一阵痛。
不是说好了，要生生世世做夫妻的吗？这一生你可还会来找我？会吗？
隔着门缝，涛儿静静地看着那个女子，她身沐月华，皎洁得就像一滴荷叶上的露珠。
涛儿的心很暖，很柔，带着丝丝疼惜。
要是姐不快乐，他是不是该放弃？
可是姐，涛儿真地很想跟你在一起，涛儿想让你开心，让你开怀，让你微笑，让你把心里的痛苦高兴快乐烦恼都说出来。
姐。
我在这世上，只有你一个亲人了，姐真地要离开涛儿吗？
不知道为什么，一想起那样的后果，涛儿就觉得痛不可抑。
直到月上中天，枣花才起身回到屋子里，一推门却见涛儿立在那里，正怔怔地看着她。
“涛儿？”枣花试探着喊了一声。
“姐，你是不是在责怪涛儿。”
“没有。”枣花摇头，“姐不会怪涛儿的。”
“那——”
“姐，”枣花决定正视这件事，“只是需要一点时间，好好地想一想，涛儿，姐真地觉得，现在说这件事太早了，等过两年，咱们开了酒楼，赚足银子，姐带你到处走走，若真没有你满意的姑娘，我们再说这件事，好不好？”
“好吧。”涛儿终于无可奈何地点头，赞同了枣花的话。
“去睡吧。”
本来枣花以为，涛儿一定会郁闷上一阵，谁知道接下来忙碌的日子，却把两人间这件事给岔开了。
涛儿自己有了活干，也卯得十足劲，枣花开始在城里各处来去，却发现城里开的酒楼已经不少，倘若自己也加进去，虽然凭着过去的经验足以取胜，但是——
看样子，就算要开酒楼，自己也要带着涛儿离开，去另一个城市谋发展。
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