回到家中，枣花左思右想，写下一封言辞切切的信，自己仔细看了，觉得尚算满意，才掖入信封中，细细缄好，又取了一包散碎银两，唯独这衣服鞋袜，却着实犯愁，一来不知道郑逢奕的身量，二来她于针织女工上一窍不通，枣花想了许久，决定还是转托胡商给郑逢奕买几件棉袍，让他在关外御寒。
次日清早，枣花便带着信和银子带到茶舍，倚在门边眼巴巴地望着，待见到胡商前来，赶紧迎上去：“几位，里面请。”
胡商进了店中，先喝了几口茶，枣花取出物事交与他们，再三嘱咐，胡商承诺，胡商临出门时，枣花才道：“倘若他有回信，你们能捎带，那烦请捎带一个。”
“枣花姑娘尽管放心，在下无论如何都会办妥。”胡商见她如此热忱，遂点头答应。
枣花亲自送胡商出门，看着他们走远，方才回到屋里，她心中着实有无限遐思，一桩桩一件件，都与郑逢奕有关，也不知道，小郎君最近怎么样了，有没有冷着，热着，磕着，绊着，枣花光这样想，便觉得心里阵阵发闷发痛。
“枣花姑娘。”小伙计凑过来，满脸关心地道，“你不要紧吧？”
“没事。”枣花摇摇头，“你只管忙去吧。”
在茶馆里忙了一天，回到家里，枣花只觉得累，晚饭也没吃，便上床躺下，枣花娘看见，觉得心痛，端着一碗鸡汤走进房里，枣花看见，赶紧坐起身来：“娘。”
“不管怎么样，这饭还是要吃的。”枣花娘将汤碗搁在桌上，轻声安慰道，“有什么事，跟娘说吧。”
“只是有点累。”枣花把那碗汤端过来，凑到嘴边，慢慢地喝着。
“好喝吗？好喝我再去乘一碗。”
“谢谢娘。”枣花看看娘那沉重的身子，“娘，您还是别忙碌了，如果要吃什么，喝什么，我会自个儿照顾自己的。”
“傻孩子。”枣花娘点点她的鼻子头，“你是娘的心肝宝贝，娘疼你宠你都来不及，怎么会累呢。”
“娘……”枣花握着她的手，不知道该说什么才好。
枣花娘端着空碗出去了，枣花躺在床上，默默地想着心事。
又喝了两碗汤后，枣花觉得身子暖融融的，躺在床上安静地睡了过去，梦里似乎看见郑逢奕拉着她的手，在天上像鸟儿一样飞，快活极了。
“咯咯。”枣花笑着醒来，却只看见眼前的一切都黑呼呼的，她掀开被子下床，点燃一支明烛，烛光把整个屋子照得温暖而明亮，她走到妆台前，拿起一只绣绷，仔细地看着，那上面有一对鸳鸯，歪歪扭扭的，绣得很糟，这还是她偷功夫学的，她在这上头，天分原本也有限。
指尖抚过那鸳鸯，枣花的神情有些怔忡，不由回想起前世，那些恩爱情长，耳鬓厮磨的时光，他们相对坐在桌边，吃着最简单的饭菜，他们互相依靠着坐在树上，仰头看着天空中的繁星。
逢奕，我们的感情，虽然没有经历过什么大风大浪，大生大死，可却有如细水长流，我们互相依偎着彼此，温暖着彼此，一直一直，不会分离。
把绣绷紧紧地抱在胸前，两滴晶莹的泪水从眸中滴落，浸湿绣绷上的鸳鸯，使得那丝线的色彩看上去更加明丽。
日子轻悄悄地向后移去，白天，枣花非常用心地经营着茶楼，夜里，她一个人坐在灯下，会把自己的心情记录下来，然后做一会儿针线活，日复一日，年复一年，等待着自己心上人的消息。
直到第三年的开春，关外传来一封信，竟然还是那个胡商带来的，收到信的那一天，枣花开心极了，一个人拿着信跑上阁楼，打开来一字一句地细读着，小郎君的字还是那般飘逸俊拔，透着一种内隐的刚健，读起来字字入心。
把信纸紧紧地抱在胸前，枣花异常幸福地笑了。
小郎君，总算你还没有忘记我。
回到家里，枣花的话也变得多起来，枣花娘深觉惊奇，忍不住道：“枣花，你今天这是捡了银子了？”
枣花摇头：“没有呀，我从来不捡任何银子，我的钱都是一分一分努力赚回来的。”
“哦。”枣花娘点头，“既然不是捡银子了，那你——”
“不告诉你。”枣花微微一笑，自己跑进了房间里，嗯，她要把这个秘密藏起来，好好地藏起来，等到小郎君来的那天，再告诉所有的人。
从那天开始，枣花觉得日子有了盼头，整个人也变得像春天里的柳树一样，蓬蓬勃勃地往外抽条子。
时光渐渐逝去，枣花已然长得婷巡玉立，虽还是十三四岁，然已经有了美人的模样，不少小伙子，媒人婆子都在茶楼四周转来转去，且不说这个，况枣花还自己开了好几间铺子，有卖脂粉的，卖书的，卖杂货的，都交与人打理，自己只做一个总儿。
媒婆们忙里忙外，跑进跑出，争着要给她说一端好亲事，枣花却全都拒绝了，枣花娘甚感纳闷，暗揣一般的小姑娘到了这会儿功夫，都眼巴巴地想郎君，怎么自家这个老不开窍呢？
这天晚饭桌上，枣花娘终于忍不住问：“枣花，你到底想要一个什么样的郎君？”
“娘，我的亲事，你别管了，我心中已经有人了。”
“有人？”枣花娘吃了一惊，“什么人？哪会儿的事？”
“娘，这世上太多事，你不会明白的，反正，我的亲事，你和彪爹都不许插手。”
“可是——”枣花娘轻叹一口气，“女孩子大了，到底是要嫁人的。”
“我知道呢。”枣花点头——这世上男人虽多，有谁及得上她心头那一个？
“外间那些媒婆来，且怎么说？”
“娘，我自有主张呢。”
枣花娘只好不再说什么了。
次日清晨，枣花便在院门上贴出一张纸，纸上画着条条框框，还有一些黑点，旁边写明，此乃上古棋局，能破此局者，再议亲事。
如此一来，媒婆们都傻眼了，她们都是一帮世俗浊物，哪里懂得这里头的玄机？至于城里那些二皮后生，更是不懂。
枣花的耳根子清净了，原本以为关于自己婚事的风波，就此压了下去，哪晓得这天傍晚，她刚要关茶馆，忽然来了一个身着青色长衫的后生，进门也不说话，先上上下下把枣花打量了一番，然后道：“你就是枣花？”
枣花抬头，有些莫明其妙地看他一眼：“是。”
“你的棋局，我破了。”
“什么？”枣花略吃一惊，却见那青年将肩上的包袱放在桌上，慢慢打开，从里边取出一张棋盘，并两个瓷坛，一一摆放整齐，然后揭开盖子，从里面取出黑子白子，慢慢摁在棋盘上。
枣花在旁边凝神瞧着，不免越看越是惊讶——这棋局乃是前世孙睿鸣所亲自教她的，即使左近之人也从不曾得知，原以为天下间独一无二，难道说，真是山外有山，人外有人？
青年破了棋局，倒也不催逼她，只在旁边袖手而立，看枣花如何回答。
枣花直起身来，先冲青年一抱拳：“敢问尊驾，高姓大名？”
“小可姓胡，名一清。”
“胡公子好。”枣花先蹲了个万福，“却不知胡公子，是凭何解得这棋局？”
“倘若我说，是凭自己一己之力，枣花姑娘可相信？”
枣花拿眼瞅瞅他，不言不语，世间聪慧之人本多，倘若遇着一个，倒也不奇怪。
“胡公子看来，是棋中高手，不知可与小女子对阵几局？”
“这个自然。”
胡公子点头。
当下，枣花便亲自拿来一副棋子，摆在桌上，她执白先下一子，胡公子应了一手，两人你来我往，对杀起来。
胡公子出手看似绵软，然则后劲十足，渐渐将枣花的棋给困住，下到第二十四手，枣花弃子认输，第二局，枣花下得十分用心，两人坐在桌边，谁都不说话，这一局棋足足下了一个半时辰，最后清子，却是平局。
“公子果然好棋艺。”
“姑娘过奖。”胡公子冲枣花一抱拳。
“公子且在此地，小住数日，如何？”
“正有此意。”
两人促谈甚欢，枣花挽留，热情招待，然后将胡公子引至城中一家客栈，吩咐掌柜给最好的上房。
自那以后，胡公子每日必来茶馆，和枣花下棋，互有输赢。
眼见着一月光阴将至，枣花这一晚细细沉思半晌，对镜梳妆一番，次日亲自前往客栈，当胡公子开门看见她的瞬间，整个人呆住，然后退到一旁：“枣花姑娘，请。”
枣花移步入内，但见房舍整洁，桌前还摆放着一本书，不由微微点头。
“今日此来，特为告诉公子一件事。”
“哦？”
“公子是真心要娶我吗？”
“这个自然。”
“公子为什么娶我？”
“因为枣花姑娘慧质兰心，如此佳人，实在难求难觅。”
“那么公子，从前可有过心爱之人？”
“这个……”胡一清略一沉吟，还是决定如实作答，“确曾有过。”
“公子与她，为何没有般配？”
“因为，她长辈不同意。”
“公子为何不努力争取？”
“我争取过了，”胡公子眼里闪过刹那黯然，“最后，没有成功。”
“这可算是公子的一段伤心往事？”
“自然。”
“那么，公子凭心而论，咱们之间的亲事能成吗？”
“为何不能？”
“倘若枣花实言相告，公子是否相信？”
“当然，无论你说什么，我都信。”
“那么，枣花要告诉公子，枣花心里有人了。”
“有人？”
“是。”
“他现下在哪里？”
“关外。”
“枣花姑娘你没有骗我？”
“没有。”
“如此说来，”青年顿时明了，“你门上那张棋谱，其实是为了挡掉那些媒婆是吗？”
“是。”
胡一清定定地看了她许久，方才一字一句地道：“倘若那人回不来，你当如何？”
“他一日不来，我等他一日，一年不来，我等他一年，十年不来，我也等他十年，哪怕，是一生一世。”
没有想到，枣花会把话说得这样绝，胡一清一时无话可答。
还有什么需要再问呢？
“我真是钦慕他，也不知是什么样的人，能得着姑娘芳心。”
“胡公子，你相信前世今生的约定吗？”
“前世？”
“对。”枣花挽起衣袖，露出纤腕上的那朵小花，“这是他给我留下的，要我一定等着他，等着他。”
青年忽然间无言以对，然后朝枣花深深一揖：“姑娘情真意切，实在令胡某感佩，胡甘这便离去，至于从前所说婚配之言，胡某悉数收回。”
“多谢胡公子。”枣花亦深深地一揖，“胡公子心胸宽厚，将来定有福报，老天定会赐你一位如花美眷。”
“希望如此。”胡一清点头，却不免深深地看了枣花一眼，“红尘中能与姑娘相遇，算是一桩幸事，愿与姑娘，结一善缘。”
“再谢胡公子。”枣花又拜，“胡公子倘若愿在此处小住，枣花会一应照料周全。”
“枣花姑娘说笑了，胡某再不才，也是一男子，昂昂藏藏，行走于天地之间，岂有寄人衣食于他人者？”
“胡公子千万别误会。”
“在下并不曾误会，谢姑娘美意，胡某原本是一举子，来此投亲，无意间瞧见姑娘门上的棋谱，故而来此，小试身手。”
“原来如此。”枣花微微笑道，“如今像胡公子这般有心之人，却也十分地少见了。”
“将来，你我必有再会之日，希望那时，姑娘已与爱侣成双成对。”
枣花再三道谢，然后亲自将胡一清送出门外，看着他远去。
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