“狗洞？”大汉一时没有明白过来，有些失神。
孙睿鸣却不由分说地，一下子捏开他的下巴，左看看右瞧瞧，然后冷声道：“上面牙齿十六颗，下面牙齿十六颗，你的金牙镶在哪儿？”
“你——”对方脖子一梗，“你他娘的管不着。”
“我管不着。”孙睿鸣咄咄逼人地注视着他，“好，我管不着，那你说，谁管得着？便找一个管得着的人来！”
“谁都管不着！”那大汉双眼通红，几乎像喷出血来。
孙睿鸣也曾闯荡江湖，知道对这种人，无论软硬都没有用，唯一的办法是打得他满地找牙。
只是看这地方，实在不便施展身手，他当下便微微冷笑道：“我也不知道你是什么来着，为何来此处找晦气，算是你今儿个倒霉，遇上大爷我！”
大汉见他目光凶悍，晓得是个厉害角色，倒也不敢十分逞强，只一只手悄悄在背后招了招，却说剩下那几个人，顿时个个从腰间拔出匕首来，猛然冲向孙睿鸣！
老板尖叫一声，整个人都吓懵了，连声哀告道：“大爷，大爷们别打了，别打了。”
却见孙睿鸣仍只定定地立在台阶上，一只手仍然拽着那大汉，另一只手只轻轻地挥，那几个汉子立即横七竖八地全跌了回去，顿时把店里的桌椅压塌了一多半。
店外面早围了一圈看稀奇的百姓，见孙睿鸣如此勇悍，均不由连连称奇。
“现在，”孙睿鸣双眼紧紧地盯着大汉，“还要赔银子吗？”
大汉满口牙齿咬得咯咯直响，从骨头缝里透出一股凶蛮之气，显见得的确是个亡命之徒。
他只是死瞪着孙睿鸣，良久不作声。
孙睿鸣正想着手底下整点阴的，一道懒洋洋的声线忽然从门外传来：“这又是敲锣，又是打鼓的，唱的是哪出啊？县衙门还在旁边呢，你们眼里也太没人了。”
汉子看见来人，顿时松了一大口气，顿觉有了靠山，尖着嗓音叫道：“曹捕头，您快来，快来，这个人，这个人他，他无法无天，竟然敢当众滋扰生事。”
孙睿鸣转头看去，却见对方官府中打扮，但瞧模样，却又不像是县衙里的，不由有些疑惑，当下手便松了松，汉子趁着这会儿，扭脱开来，几步奔到那官差身边，一把攀住他的胳膊，连声叫道：“曹爷，快把这家伙给抓起来，快啊！”
“嚷什么嚷？”曹官差斜他一眼，淡淡拨开他的手，双眼上下打量着孙睿鸣，从表面上看去，这只是个弱不禁风的文弱书生，可不知道为什么，曹甫国总觉得，他身上有一股同常人完全不同的劲儿。
一股难以形容的劲儿。
“敢问阁下，尊姓大名？”曹甫国将双手抱在胸前，先向孙睿鸣打了一拱，十分客气地道。
“名瑞生。”孙睿鸣脑子里一闪念，将自己的名字颠倒过来，即成化名。
“好，名先生，”曹甫国看起来，颇有几分江湖上的豪气，“看在曹某的薄面上，今日之事，不知可否揭过？”
“揭过？”孙睿鸣淡然一笑，“如何揭过？你看看这屋里的情形。”
“这样吧，”曹甫国倒半点没有流氓气息，神情宁淡得不能再宁淡，“大家都是场面上混饭吃的，双方各自退让一步——我代我家兄弟赔偿店主二百两银子，并保证我兄弟此后再不来生事，如何？”
人群中不由起了一阵议论，那大汉更是十分不满地扯了扯曹甫国的衣袖，压低嗓音道：“曹爷，这——”
“你给我闭嘴！”曹甫国转头，狠狠瞪了他一眼，“还嫌在外面丢的脸不够？”
那大汉原本异常凶悍，此刻竟乖得像只柔顺的乖猫，顿时哑口无声。
曹甫国再次看向孙睿鸣，神情十分地诚恳，按说，孙睿鸣确实有借此事大作发挥之意，未料被曹甫国如此一岔，倒真不能如何了，遂也收了脸上的怒意，淡淡道：“既如此，此事就算揭过。”
曹甫国便从怀中掏出二百两银子来，搁在旁边桌上，转头领着那一大群闹事之人去了。
等他们走远，孙睿鸣才拿起那二百两银子，至老板跟前，把银子递给他。
老板感激涕零，爬在地上冲孙睿鸣连连叩头：“谢您呐，多谢您呐。”
“快请起。”孙睿鸣将他扶起，语气神态都已经变得柔和，“请随我到楼上来，在下有几句话问。”
“是是。”
老板连连点头，跟在孙睿鸣身后上了楼。
孙睿鸣又让他坐，然后非常平静地道：“老板是此地人吗？”
“是。”
“在此开包子铺几年了？”
“已，已有十年了。”
“十年？”孙睿鸣略一沉吟，“日子可不浅，未知老板可曾与衙门中人打交道？”
“小的，小的是贫苦百姓，活在世上不过为讨口饭吃，哪里，哪里愿意招惹他们——”
“那今天这伙人？”
“哎，”老板忍不住叹气，“说起来，也是一场莫明奇妙的灾祸，小的一直老实本分，不晓得何时招惹了灾星，料来只因我这铺子在闹市区，生意未免比其他地方好了些，故此惹人嫉恨，可是小的……”
“我知道了。”孙睿鸣轻声安慰他，“你也别担心，我看那姓曹的，倒真是个办事之人，经他口说出的话，断乎不会有假，他说不让那些人来生事，自然不会有人生事。”
老板连连称是。
孙睿鸣又道：“我还想打听下，这县令大人平时的官声如何？”
“官，官声？”一提到当官的，老板眼里又开始流露出恐惧。
“你只告诉我，平日到衙里递诉状的人，多或是不多，便成。”
“呃，一年到头，也就那么十几个吧？”
“他们的诉状，都递准了么？”
“递什么准，”老板摇头，“往往都是石沉大海，音信渺茫。”
“我知道了。”孙睿鸣点头，让老板自去，然后仔细寻思了半晌——照此情形看，这县衙里，定然——
单从这县地方上的情形，乡民的情形，什么诸如此类看来，大概已知此地民风如何。
看来，自己要单去会会这县令大人，只是，以什么样的身份去会呢？
孙睿鸣左思右想，一时连饭也忘记了吃，董小南实在忍不住，便从楼上走下，见他又倚在栏杆边陷入深思，当即不禁迈步近前，略带嗔意地道：“看你，又总是惦记着这，惦记着这那，却又把自己给忘了。”
“哦。”孙睿鸣这才回过神来，看着她歉意一笑，“让夫人担心了。”
“我担心，那倒不要紧，只是你，别累着自个儿，总是改不了这管闲事的毛病。”
董小南说着，便要去叫老板做菜，孙睿鸣将她拦住，浅浅一笑：“丫头，这些事都有我呢，你回楼上去。”
“夫君？”
“回去。”
孙睿鸣看着董小南上了楼，方才略略放下颗心，他复又下楼，吩咐老板做饭做菜做汤，老板因着孙睿鸣仗义出手，对他格外看顾，手脚自然格外地麻利。
不多会儿，老板将饭菜送上楼，夫妻俩便相对着吃了。
饭后，孙睿鸣因见董小南眉宇间隐现倦色，便让她去歇息，自己却下了楼，走到大街上，抬目看去，却见人来人往，脚步不停。
忽然，一顶大轿自长街那头而来，在衙门前落定，轿帘打起，里面走出个瘦长身材，面白无须的男子，但见他整整衣袍，又捋了捋袖子，这才抬步走进县衙大门。
孙睿鸣心中一动，遂靠前几步，故意摘下枚玉佩往前抛出，那玉佩滚了几滚，恰好掉在一名轿夫脚下，那轿夫捡起玉佩，仔细看了几眼，然后抬头望向孙睿鸣：“你的？”
“是，是在下的。”孙睿鸣往前走了两步。
“给。”这轿夫看上去，倒是个淳朴之人，十分爽快地将玉佩递还给孙睿鸣，孙睿鸣连声道谢，借着由头同他套近乎：“多谢兄台，未知兄台可否移驾，同小的去酒铺喝几杯？”
那人尚在犹豫，旁边人却叫道：“喝酒？好啊，能算上哥儿几个不？”
“好说，好说。”孙睿鸣连连点头，“诸位，请随我来。”
其中一个谨慎些的便道：“这不好吧？呆会儿还得送滕老爷回呢，要是咱们都喝醉了，滕老爷还不得把咱们的皮给剥了？”
“没那么严重。”另外一名轿夫拍拍他的肩膀，“更何况，咱们在这外面也是干站着，这样吧，留个人等门儿，其他人喝酒去，回来时给等门儿加一倍酒肉便成。”
如此处置，倒也公道，于是内中一人自愿留下等门儿，其他人便与孙睿鸣一同进了县衙斜对门的酒店。
孙睿鸣叫了好几坛酒，并一只整只，五斤卤牛肉，和这帮人喝过几个来回，彼此便热络起来，孙睿鸣假作随意打听，慢慢打探明白，原来今天坐轿来的那位，是布政使滕文卫，具体商量什么事，就不知道了。
孙睿鸣又多灌了他们几杯，又知道了一些隐情——滕文卫和池阳县令邢岳平私交极好，两人时常来往，而且池阳县令还把自己的亲妹子，给滕文卫做了姨太太。
几个人喝了晕晕乎乎，又彼此谈得来，于是说了很多官场里的事，诸如某某给某某送了多少礼，某某于某日去逛了戏楼子，某某在某处养了房外宅，某某的夫人又吃了飞醋，不一而喻。
孙睿鸣因佯醉问道：“依诸位看来，这些官员品行如何？”
“品行？”其中一人斜了他一眼，像是听见了什么天底下最大的笑话，“公子，你不是本地人吧？”
“啊。”孙睿鸣点头，“这跟我是不是本地人，有关系吗？”
内中一人拍拍他的肩膀：“因为你不是本地人，故此还能说这样话，说这样话的，通常不外乎以下几种人。”
对方说着，竖起三根手指：“第一种，书呆子；第二种，傻子；第三种——”
他说到这里，忽然打住，整个人也像是清醒了不少，拿眼直盯着孙睿鸣：“我说，你该不会是——”
他一面说，一面打了个嗝儿：“不会是上面派来的吧？”
“什么上面不上面。”孙睿鸣伸手拍拍他的肩膀，“兄台，你喝多了。”
“是吗？”对方斜着眼睛，仔细瞧了他好一会儿，“如果不是，那就是个傻子，傻子，百分之百的傻子，像你这样的傻子还能活在这世上，难得，难得……”
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