序章：北地的冒险者
【恭喜您的等级提升到十级，完成新手训练任务，公共地图将正式对您开启】
伴随着系统的提示音，刚刚杀掉了一只冬狼的艾鲁斯停下了手。WWW.feiazw.COM
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他的身上穿着一件朴素的链甲长衫，这件银光闪闪的钢铁造物就像流动的水银一般美丽，在北地的太阳照射下，反射出粼粼的白光。
“呼――还真是要命啊――”艾鲁斯苦笑着摇了摇头，将手中的长剑用雪擦净，然后才插回腰间的剑鞘“游戏做到这个地步，如果不是还有等级这个说法，还真是――”
还真是怎么样呢？艾鲁斯卡壳了。
他不知道该怎么形容这个游戏，只知道，自从投入到这个游戏之中后，他已经放弃了除健身外大部分的娱乐活动――
战斗，厮杀，然后和那些真的有着智慧，而不是按照程序代码一段段背诵的npc长者们交谈。
俯下身，稍稍犹豫了一会，艾鲁斯还是拔出了后腰上别着的一把匕首，然后，开始冬狼进行剥皮――血腥，暴力，这大概也是这款游戏被明令限制为二十禁的理由所在吧？
但，在艾鲁斯眼中，这却正是这款游戏的精华所在。
――让人不会将一切都视为代码，让人们真的为此而投入感情的，世界。
到底是怎么做的呢？艾鲁斯时常这么想。
不过，既然想不通，他也就不再思考那么多了。
手上的活计始终没有停止，锋利的匕首割开了野狼柔软的腹部，然后在艾鲁斯略感恶心的过程中，手在电脑的辅助下，渐渐地完成了所有的工序――虽然有最基本的视觉屏蔽，但是，手中沾染的，冬狼还没有完全冷却下去的温热，还是让他再一次的感觉到了喉咙里那种噎了一个毛球般的恶心感。
好在，对比最开始，这已经好了很多了。
至少，那个时候，艾鲁斯可是真的下线狠狠吐了一场，以至于电子管家差点就为他联系医生。
但是，如果不剥去这张冬狼皮――好吧，别的不说，至少，艾鲁斯就要放弃掉一笔不小的财富了。
在《天怒》这个游戏里面，可不是怪物扎堆让你杀，随便就能获得材料的。
你需要熟悉怪物的分布，熟悉它们的习性，然后，熟悉它们的――价值。
毕竟，冬狼那价值三枚金币的昂贵皮毛和巨型钳虫五铜板一块的甲壳，是完全不同的两种东西――这还是建立在后者基本没有多少人去剥去的前提下，毕竟，不是谁都有心情去和一米长的钳虫打交道，然后拆开他们肌肉组织，从里面把甲壳拔出来――那真是太恶心了。
但最起码，钳虫那种东西，数量很足不是吗？
而现在，倒在艾鲁斯脚下的这头冬狼，则不仅是稀少，而且是狡猾且残忍――一只倒还好说，凭借在现实中就锻炼过的身手，艾鲁斯还可以凭借一身防护冰霜的装备和它周旋，但如果是两头以上的冬狼，那他恐怕就唯有败亡一途了。
这可不是简单的加减法啊
卷起已经剥下的皮毛，艾鲁斯没有学过鞣制皮革，但也没有学习的打算。
他的职业是骑士，正如其名，是纯粹的作战单位，像这样的职业，学一个剥皮做为副职还勉强说得过去，但如果学的是皮匠，那就真的是笨蛋一个了。
没有什么空间装备，于是，艾鲁斯只好用绳子将这卷皮毛捆成一卷，然后背在了背后。
已经十级了，而且弄到了这么好的战利品，艾鲁斯已经没有继续打下去的想法了。
最后，他掏出铁钳，从冬狼的嘴里拔下了最好的几颗牙齿然后，便开始返程。
返程的路途无比的平静，艾鲁斯踩着积雪，在十五分钟后，无惊无险的回到了北地唯一的城市‘寒冰领’。
说到这里，或许很多人会有着疑问――为什么‘北地’这样一个广域的地名下，会只有一个城市？
好吧，那是因为，城市的确只有一个，其他的，都是名副其实的要塞。
――人类的世界以北地边疆的凛冬山脉为界限，横向数千里，隔开了更北方的寒冷世界，隔开了始终窥伺着南方温暖世界的兽人氏族。
虽然在很多的小说里，这样的设定已经可以说是恶俗，让人只是看一眼便摇头作罢，但，身处在这个虚拟世界中的艾鲁斯，却早已经，不会那么想了。
――北地的人们，无论是玩家还是npc都对那些兽人充满了仇恨。
就比如，艾鲁斯。
――他在这个游戏中的初始身份，是一个历战老兵的子嗣。他至今都还记得，在离开那个虚假的家的时候，那失去了一条手臂的老兵，凄惨的样子。
兽人想要获得更温暖的世界，更适合的生存环境，这有错吗？
当然没错。
艾鲁斯不禁想到了论坛上不少兽人玩家的说法，和更多同情他们的人所鼓吹的：放下仇恨。
是啊，只是为了活着而已，战争本来就没有谁对谁错，只有抛弃仇恨，才是进步的道理，谁都不退步的话，就没有未来。
啊啊，像这种事情啊，艾鲁斯的看法是“杂种――”
略显单薄的顺便冷冽的扯出刀锋般的弧度，然后，冷笑出声。
――什么抛弃仇恨，他从来不相信这个。
侵略者和被侵略者，分明是这样的关系，分明是被施加了痛苦，被迫反抗，为了自己的生存而奋战的人们却要求向侵略者让步？被要求放下仇恨？
天下哪里来的那么好的事情！
他不禁想起了那个老兵对他说的一句话“想让我们退开可以，让兽人死绝，或是我们灭种吧！”
艾鲁斯，从来没有那么赞通过，一个游戏中的宣言。
这也正是北地的玩家们罕有在论坛发言的缘由之一。
已经接受了北地的概念，与凛冬和苦难相伴，比所有新手都痛苦，比所有玩家都坚忍的他们，不被那些崇尚冒险，欢呼着享受世界的玩家们所看起――但，骄傲的北地玩家们，又何尝看得起他们呢？
“呦，杀了条冬狼吗？”
走过熟悉的道路，径直来到常去的皮革店，在店主欣喜的目光中艾鲁斯解下了那卷狼皮。
秃顶的店主走了过来，搓着手，解开了艾鲁斯系在上面的绳子，然后丝毫不顾忌血渍的将那卷狼皮摊了开来，放到一旁的空桌上“品相上等，割取的手艺也还算不错――恩？为什么有个洞？”
看到那张银白色上带着血渍的毛皮上一个并不大的，却很明显的裂隙，皮革店老板立刻皱起了眉头，然后望向了艾鲁斯。这让他不禁翻了个白眼“那你要我怎么杀它？用手扼死吗？”
听到这话，老板也不禁嘿嘿讪笑了两声，红起了脸。
“好吧好吧，那我就不多嘴什么了――”他一边重新将狼皮卷起，妥善的收藏了起来，一边摇着头，说道“不过你还真行啊，艾鲁斯，已经有第一阶段了吧？在这个时候就能毫发无伤干掉冬狼，有两下子啊”
老板所说的‘阶段’便是玩家的等级。
十级为一个阶段，但是，具体是怎么分级的，却众说纷纭。
第一阶段在npc口中称为‘醒转’，第二阶段为‘纷扰’，第三阶段为‘抉择’，而第四阶段――至少艾鲁斯还没有问到，那些跨入四十级的人被称为什么。
秃顶店主达罗特一脸幸福的将冬狼的皮毛放进了自己的仓库里――艾鲁斯明白他为什么对一个第一阶段中比较优秀的战士就能狩取的东西这么看重，毕竟，冬狼作为群居动物，虽然皮毛珍贵，但是远没到新手们值得为此冒险的程度，就连艾鲁斯抓到的这一个落单的，也真是碰巧才遇见，而如果要挑战冬狼群，那么，没有跨入第三阶段，便统统是找死。
除此之外，还有其他乱七八糟的东西――就比如冬狼的警惕性啊，或是罕贵度之类的。
冬狼虽然比雪狼有着更美丽的皮毛，但是两者虽然实力差距并不大，雪狼却要比冬狼多出了太多太多。
“三枚金币，喏，拿去吧”似乎因为收获的关系，达罗特的笑脸比往常要更加的灿烂，艾鲁斯一边这么想着，一边伸手接过了那三枚金灿灿的大硬币，然后，收进了腰间的皮匣里。
这笔钱大大的充实了他的金库，让他多出了不少的选择――原本，他已经做好了达到十级后先转职，然后就去北线战场，和兽人的新兵交交手，死上几次的觉悟，但现在看来，他完全可以做得更好。
三枚金币，说多不多，说少也不算少，对于常年兜里都不会有几枚银币的北地人来说，这已经是一笔巨款了。
一把做工优良的斩剑，一套在胸前做出加厚的棱形装甲的北地独角兽装甲，一双优质的战靴和配套的独角兽骑士盔，这些东西加在一起的造价，如果不经附魔，也不过是三枚金币而已。
而如果穿上这些，再搭配上自己的抗寒装备――前几天的一次冒险中，从一处遗迹所发掘出的寒冷抗性+15的戒指。
艾鲁斯，已经有了好好教训那些兽人玩家的把握了。
“那么，我就走了”艾鲁斯挥了挥手，离开了达罗特的店铺，直接来到了距离皮匠铺不太远的铁匠铺。准备订做铠甲。
铁匠铺并不大，而且店主也不是什么矮人，而是正八经的人类巨汉。
这家铺子的老板，索莱尔今年已经四十七岁了，这个身高足有一百九十公分的巨汉，和矮人唯一相同的两处，大概就只有那精湛的手艺和始终不曾修剪过，只用一条绳子绑起来的胡子了。
但，只要是在寒冰领出生的玩家，就没有不认识这位的。
因为，全城，就只有这一家铁匠铺。
至少，面向玩家的，向玩家出售装备的，只有这里，而除此之外，想要获得哪怕只是一件匕首的话――你也只有参加军队这一条路了。他们会在你达到第二阶段前为你提供你所需要的一切基础装备，但作为交换，你则需要为军队服役整整三个月――现实里的三个月。
但就算这样，参军的人仍旧是络绎不绝――这不仅是装备的问题，还是荣誉的问题。
北地没有孬种。
这是所有北地男人的共识。
“索莱尔大人”打开门，凛冽的，始终未曾停止的寒风和雪裹挟着艾鲁斯的身影迈入了铁匠铺内，为炽热的铁匠铺内带起了一阵寒流――如果是普通人的话，被这冷风一激可能便要生出病来。
但在艾鲁斯崇敬的目光中缓缓出现，如同巨人一般的壮汉，却任由那风雪谁打在身上，而没有丝毫动摇。
“哦？”
那身上油光锃亮，结实的肌肉虬结突出，充满了压迫感的男人，缓缓地，走向了艾鲁斯。看着他带上了门。
随后，那雄浑的声音便在这铁匠铺中沉稳的响起。
“你想要什么？艾鲁斯？”
听到这熟悉的问题，艾鲁斯终于露出了笑容。
这是索莱尔会向每个玩家问出的一个问题，一个经典的问题。
而到现在，他已经做好了回答这个问题的准备了。
“以铁血捍卫荣耀，我要剑与盾，血与火，索莱尔大人！”
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