梁道明、施进卿邀请大明将士等入皇宫休息,虽然皇宫主殿被烧了,后殿也被抢掠一空,但住人的地方还是有的,不至于让人风餐露宿。
考虑到三佛齐战事刚休,局部还有战斗,郑和并没有带主力进驻皇宫,只带来八百人,其他主力安排在海港周围,担负起警戒与防护。
“设宴招待什么的,暂且延后吧,你们已是拼战一天一夜,身心疲倦,且先行休息。”
郑和见梁道明双目已充满血丝,加上状态不佳,不由说道。
梁道明想要坚持,但却被郑和拒绝,不得已,宣布于三日后再举行宴会,先行休息去了。
长途奔袭与作战,对于上了年纪的梁道明而言,几乎是要命的,若不是顽强的意志与信念支撑,他很可能无法坚持到最后。
疲倦如潮,人倒即鼾。
郑和安排张玉、朱能等人轮流警戒,看着太阳逐渐升起,不由舒心浅笑。
“副总兵,辽王朱植、商人黄发财、沈一元、王忠富等求见。”
李兴走近,禀告道。
郑和有些疑惑,商人是商人,军队是军队,这一路走来,商人很少找自己,甚至连辽王朱植都遵循着这一点,保持着与军队之间的距离。
该做生意的去做生意,没事不要与官员联系,这种状态是舒适的,也是郑和希望长期存在的,毕竟这些商人都有钱,万一与将士关系过于紧密,出钱雇佣一批军士,去抄个家、灭几个国,这岂不是乱了套。
在这南洋之中,最小的国家只有一两百人,完全不够军士一波冲击的。
郑和约束了将士,也约束了商人,为了避嫌,在这航程之中,除了加强了辽王朱植的保护之外,并没有其他特殊的照顾。
“他们不去做生意,来这里做什么?”
郑和不解地问道。
李兴摇了摇头,说道:“这些商人并没有直接搬下来货物,而是在等待更好的机会。不过属下听闻,他们似乎想与大人做一笔买卖。”
“买卖?与我?”
郑和更是不解。
自己手中有的,不过就是军士,难道说这些商人竟想要打军士的主意?
“让他们进来吧。”
如果只是沈一元、黄发财等人,拒绝也就拒绝了,可辽王朱植也一起来了,王爷的脸面还是需要照顾的,哪怕自己再不想照顾,也不能表现的太过明显。
原本有些发福的朱植,已变得干练灵活许多,自京师至阳江,又从阳江至三佛齐,这一段又一段的航程中,朱植并没有将自己作为一个尊贵的王爷,躺在船舱里面逍遥地当个大爷,而是选择与伙计同吃同住同劳作。
朱植是一个极为毅力,对自己狠得下心的人,哪怕是累得如狗,也绝不吐出舌头哈哈喘气,而是始终保持着高昂的斗志与状态。
这位王爷商人,赢得了随行商人的敬,黄发财、王忠富等人逐渐向朱植靠拢,加上沈一元本就与朱植存在着说不清楚的关系,导致下南洋的商队中,很多商人与朱植之间,形成了一种类似于“商人联盟”的组织,而这个组织为首的,正是辽王朱植。
对于这些变化,朱植泰然处之,他很清楚,商人向自己靠拢,只是因为自己的藩王身份,能给这些商人带来一种无形的政治保护,这种靠拢是不稳定的,甚至可以说是暂时的,一旦商人群体的地位增强,朝廷肯定与支持商人,那他们便不再需要自己。
朱植并不介意,甚至预期到了这种结果,所以他很清醒,一直都在用心谋划自己的商业帝国,准备以商赢商,做大做强,唯有如此,才能真正影响、串联起这些商人,才能在商人群体中,获得真正的话语权。
一行人进入皇宫西苑,郑和想要找几把椅子都难,只好安排众人席地而坐。
朱植没有拐弯抹角,对郑和直言道:“副总兵,此番前来主要有两件事,希望得到副总兵的准可。”
郑和面色严肃,谨慎地回道:“只要不违背朝廷禁制,我会认真思量。”
朱植清楚郑和的底线与职责,浅浅一笑,道:“既然来找郑副总兵,自不会提出违背朝廷禁制之事。这第一件事,便是希望由商人出资,雇佣轮休军士以作保护,保障商人的交易安全。眼下这旧港宣慰司中,仍旧存在着小股的满者伯夷军士,还有一些趁火打劫的恶人,并不甚安全。”
来做生意的人,并没有带什么保镖,只带了一些精炼的伙计,现在都到终点了,用不了太久便会返航,总不能在这里出了意外。
郑和皱眉,雇佣军士是一个极为敏感的事,朱植应该知晓其中的问题,一旦开了这个头,军士很可能会出于钱财,成为商人的私兵。
“保护商人交易安全,是朝廷下南洋使命之一,还无需商人出资雇佣,明日我会亲自与宣慰使梁道明、施进卿商议,划定交易街道,届时你们可在街道之中交易货物。”
郑和直接揽了过来,以一种委婉的方式拒绝了朱植。
朱植叹了一口气,道:“在特定街道交易,做不了多少买卖,只有分散出去,让商人各自走向四方,才能在短时间内处理掉手中的货物,也能获取来更多番货。”
郑和没有退让,坚持道:“大明军士隶属朝廷,没有朝廷法令,这个许可,我给不了。”
朱植皱眉道:“若如此,商人无法完成最后的交易,岂不是无法让朝廷见识到南洋富庶?若因此继续维持片板不得下海的海策,副总兵大人也无法给朝廷交差吧?”
郑和明白朱植在给自己施压,反驳道:“若大明军士成了商人私兵,王爷回去之后,也不好给皇上交代吧?”
朱植脸色有些难看。
眼见场面僵了下来,沈一元起身道:“其实还有一条折中之法。”
朱植默不作声,郑和以目光探寻。
沈一元言道:“眼下三佛齐情况特殊,商人安全需要保障,这就意味身旁需要一些看护之人。然大明军士乃是朝廷利器,商人不可役使。所以,是否可以请动副总兵,与宣慰使商议一二,商人拿出货物,交换宣慰司军士保护商人行商。”
郑和眼神一亮,若如此的话,或许可行。
旧港宣慰司虽是大明领土,名义上听从大明调遣,实则有着高度的自主权,大明并没有往原三佛齐文武中添加一人,便是出于对梁道明、施进卿等人的尊重。
眼下旧港在战乱之中损失不小,正是重建的时候,商人有不少精致货物,皆是可以用得到的。若他们能以礼物换取宣慰使同意,安排军士保护商人,那事情不就解决了?
“这是一个办法,只不过我们乃是商人,不好与宣慰使直接联系……”
朱植带着几分沉闷说道。
郑和微微摇头,深深看了一眼沈一元,不用说,他与朱植一唱一和,摆明了是商量好的,自己先拒绝了一次辽王,总不好意思再拒绝第二次。
“这件事我可以与梁道明宣慰使商议,若他点头,你们可直接与他商议。”
郑和和煦地说道。
朱植顿时笑了起来,拱手道:“那就多谢副总兵了。”
郑和微微摇头,询问道:“第一件事暂且如此,你们想要说的第二件事是?”
朱植没有说话,而是看向黄发财。
黄发财起身,对郑和行了礼,便说道:“这第二件事,是解决满者伯夷后患的大事,此事需要副总兵、宣慰使等共同参与。”
“解决满者伯夷后患?”
郑和有些惊讶地看着黄发财,转而将目光看向朱植。
先有满者伯夷联合陈祖义,占据三佛齐,后有三佛齐反攻,杀掉了满者伯夷大将乌璐,俘虏八千余人,可谓是大获全胜。
然而,满者伯夷并不会甘心失败,在残兵返回之后,满者伯夷很可能会发动大军,再度进军三佛齐,到时候便不再是满者伯夷与三佛齐的战争,而是满者伯夷与大明旧港宣慰司的战争。
这就是后患!
郑和看穿了这一切,所以没有调主力进驻皇宫,而是留在了海湾附近,一是防范陈祖义的偷袭,二就是提防满者伯夷的反攻。
如此后患,绝不会轻易化解。
郑和与张玉、朱能等人商议过,甚至研究过最不利的情况,但唯独没想过此事会“善终”。
可这些商人,竟大言不惭,大放厥词,说要解决满者伯夷的后患?
郑和严肃地问道:“如何解决满者伯夷这个后患?”
黄发财一脸自信地看看郑和,说道:“简单,让我们商人前往满者伯夷,做一笔买卖。”
郑和凝眸盯着黄发财。
黄发财讲解道:“满者伯夷此时最需要的,未必是复仇,而是一个台阶。他们清楚在大明的支持之下,再想占据三佛齐无异于痴人说梦,纵是占据,也必会损失惨重,得不偿失。”
“所以,只要我们给他们言明利害关系,并给他们想要的货物,他们便会休战,甚至会成为大明的朋友。”
郑和疑惑地问道:“你们打算用什么货物来打动满者伯夷的国王?”
黄发财轻轻地说道:“八千俘虏。”
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