加布利尔精灵部族距离石板村路途遥远,一个在北边靠近草原的地方,一个在南边的森林深处。
艾达凭借一路上做的记号,带着队员们披霜戴雪、风雨兼程地赶回村子。走到半道气温骤降,等他们进门的时候,衣服上的冰几乎结成了个冰壳。
白雪将森林染成纯净的颜色,气温越来越冷,为了节省柴火和木炭,石板村的大家尽量减少外出的时间。
不管哪个族群,每一年冬天都有很多人会死去,为了过冬,连一向大胃口的巨人们都选择勒紧裤腰带节衣缩食。
这个时候,那些远道而来的盐巴、布料和种子,是雪中送炭,也是给大家打了一剂强心针。
艾达的小队受到了空前的热烈欢迎。
“骨针太粗总是扎坏布料,我们可以用这些铁磨出缝衣针。”
“还有锤子、凿子、剪刀,各种工具!”
村民们欣喜地聚在一起参观那些珍贵的货品,手把手将它们小心翼翼搬进库房,一遍遍摸了又摸。
“爸爸你看,这些麻布纺的可真好,一点也不扎手。”小孩长满冻疮的手指放在米白色的麻布上,触目惊心。
中年男人慈爱地摸摸男孩的脑袋:“精灵族的织造手艺是出了名的,听说他们纺出的细沙有星星在光。”
“这么多捆布,够给全村人做一身冬衣的了,里头加上山鸡的绒毛,咱们过冬就不怕冷了。”
心灵手巧的人类将缝制冬衣提上日程,当天就分出一拨人坐在廊下穿针引线,不眠不休。
更多的人不停铲除村里的积雪,防止房顶被压塌。
因为天气不好,造房子烧砖的工程就暂时退后了,还好现在屋子够多,大家都有栖身之地。
人类聚在一起缝制衣服的时候,魁梧的巨人们只能在一边砸石头玩。现在他们的主要工作是外出砍树和捡拾木柴,等到入了春再冶炼铁器。
阿布走进村子,将背上一筐柴交给旁人,自己甩了甩头,抖落肩上的雪花。
大冷的天他只在背上和脚上裹了兽皮,身上还是单薄的麻衣,露出肌肉结实的胳膊。
有人招呼:“快进屋暖和暖和吧。”
阿布点点头。
一踏进温暖的屋子,身上沾着的雪气立刻化成水滴,打湿了乱糟糟的短。
阿布左右看了看,见大家又把艾达围在中间了,没活干的巨人们则坐在角落里,他们嘴笨插不上话,只能一脸傻呵的充当听众。
巨人们: ̄▽ ̄
“艾达,你再说说去精灵部落的事情吧!”
“这都说了八百回了!”
“可我们还是想听,你就说吧。”
阿布慢吞吞走过去,抱着膝盖用一模一样的姿势和族人们坐在一起。
 ̄▽ ̄
出过村的艾达一行人彻底成了村里的‘大明星’,每天都被热情的村民围满。这是人类第一次真正意义走出石板村去到那么远的村落,不亚于哥伦布现新大6,不亚于刘姥姥进大观园。
艾达咳嗽一声,手里搓羊毛的动作不停,嘴里开始熟练叭叭叭。
“精灵们是住在木头堡垒里的,里头和迷宫一样,长满了荆棘和藤墙,我们经过了八十重关卡才进入生活区。他们都住在蜂窝一样的小屋里,而且那些屋子都是建造在树上,非常精巧!”
“在树上住,翻个身真的不会掉下来么……”
“我不敢,我恐高。”
“他们穿着皮质的软甲,还拿着弓箭,我目测那个村子有十个石板村的人口那么
多。”
村民惊叹:“这么多人,那他们平时吃什么?”
“精灵是打猎的好手,而且他们不是挨着草原么,或许有机会和外界沟通。”
“草原上有狼的。”
气氛逐渐乱糟糟,艾达等其他人讨论完了,一拍大腿总结道:“精灵们长得可太漂亮了,但咱就是说,再漂亮也没有女神大人好看!女神大人就是最漂亮的!”
阿布终于听到一句自己能听懂的了,在角落里狂点头。
村里的每日唠嗑,又以吹捧赞美女神收尾。
元菱:?
又过了两天,大雪不再下了,但地面几乎结冰。出行困难是一方面,村里快断水倒是真的。
不少人组成队伍,分批次去河边打水,废一大番功夫,带回来的还都是混着泥沙的冰碴子。
这次出去的男人小腿以下都湿透了,结冰以后粘在一起,还得小心翼翼地把布料撕下来才不会扯坏皮肤。
“母亲河结冰了,我们没有船去往河中心,只能凿破沿岸的冰面打水。现在温度低,天也阴沉沉的,冰面越来越厚了,昨天杰克还差点不小心掉进冰窟窿里。”男人叹气。
伊丽丝担忧地望着外头的白茫茫一片,眉头紧皱:“繁衍树孕育到了关键的时候,孩子就要降生了,现在不能中断灌溉呐。”
可是先前几个去河边凿冰的村民双脚已经被严重冻伤,红肿得和馒头似的。
艾达自告奋勇站起来:“我去打水!”
“这次换我。”一下子又出列了四五个人。
他们扛起水桶,用兽皮把手脚捂严实,再围上面巾和披风。
元菱掀开门帘进来:“我和你们一起去。”
看见她,原本坐在角落里的阿布猛地站起来:“我我我也……”
元菱转过头看向他:“阿布也一起去?”
“嗯嗯嗯!”
“那走吧,大家都做好防护,带上工具。”
有了女神大人带队,这次出去的人面上都很欣喜。留下看家的村民们默默站在门口目送他们离去,暗自祈祷一切顺利。
积雪厚厚如沙,元菱将灵气灌注四肢,脚尖点地,轻快得行走在雪地上,其他男人则跟在后头。
如果小灰在就好了,它很机敏,会主动去前方帮忙探路,在这种雪地帮助很大。
元菱这才想起来已经一整天没看见小猫头鹰了,难道是回巢了?
不做他想,但如果修为再高一点,她就可以很轻松的现,原本在村子四周守护着的低等魔族:那些怪石、木桩、老树根。
竟然全都消失不见了。
一路平平安安赶到母亲河边,冻结的冰面果然极厚,但底下的河水还在流淌,偶尔能见小鱼,清澈见底。
元菱祭出飞剑,“锵”的一声,锋利剑气将岸边结冰的芦苇割得一干二净,还替艾达他们凿出了一个不小的坑。
她随手从树林里捡了根长树枝:“你们取水,我去河上看看能不能捕到鱼。”
“大人您要小心呀!”
“我跟着大人去,你们在后面注意着点……”
阿布也想跟着去,可他太重了,他如果勉强上冰,一定会把河面压垮的。
魁梧的巨人只好眼巴巴站在岸边,目送两人一步步走上冰面,表情有些落寞。
母亲河很宽,支流遍布世界各地,且因为关系到繁衍树,地位尊崇。即使这只是一条森林边缘的支流,没有修为的人类也难以跨越。
艾达双腿战战,他从未来
过冰上,一张脸冻得通红,但又咬紧牙关不敢落后。
元菱回头望了他一眼:“你就站于此处吧,前方冰面变薄了,容易落水。”
“大人您要小心啊!!”
没去管身后艾达的嘶吼,元菱轻身飞跃河面,如一片叶子落在中央的一块大石头上。
冻结的浪花在石头边拍击成冰凌的形状,元菱穿着伊丽丝亲手做的兽皮斗篷和兽皮靴,白色的裙子、白色的脸颊,只有黑如墨唇如花,站在河面上像个雪人。
剑鸣铮铮,落雪飞花剑在冰面上凿出一个不大的洞,底下河水哗啦啦流淌而过,很快浸湿了周围的冰面。
元菱单手执那根长长的树枝,对准冰洞闭上眼睛。
师尊总是教导她,练剑时要忘记自己用的是剑。剑道的最高境界就是手中似无剑,心中也无剑,即为人剑合一。
元菱从来没有做到过人剑合一。
她的落雪飞花剑是天级法宝,再加上身处内门,从小到大肩负无数同门的期待和嘱托,一直被拿来和周围的师姐弟比较。
元菱只想要修炼得再快一点、再快一点。
想到这,她呵出一口白气,自嘲一笑。
这陌生的大6,恐怕也没人在意她修为如何。
“扑通——”
刹那间,漆黑树枝刺入水中,元菱袍袖一挥,那截树枝又飞出来,带出一串水花。
她单手握住,不差毫厘。
再睁开眼时,树枝末端已经叉了两条鱼。
不远处的树林间,一批人正风尘仆仆地奔跑。
他们全身都包裹在斗篷下,大大的兜帽挡住耀眼的金和尖耳朵,身形矫健,在雪地里几乎不留行踪。
丹尼尔喘着粗气:“我们应该是甩开那些魔族了。”
其他族人骂道:“太缠人了!我们又没有主动招惹他们。”
“这鬼地方竟然还有那么多低等魔族!”
维尔斯一手握匕,一手执弓箭,面色疲惫。
“他们很快会再追上来,继续前进,我有预感目的地已经不远了。”
越靠近南边,魔族的围追堵截越密集,直觉告诉他,那些黑暗里的家伙一定在掩藏什么秘密。
一个惊人的大秘密。
十几名精灵快在林中穿行,最前面的丹尼尔忽然刹车。
“王子,前面有动静,好像是什么东西在凿冰!”
所有人刷的拔出武器。
“应该是母亲河支流。”维尔斯沉下眼,“魔族的村落可能就在附近,所有人小心。”
他们藏在雪地里等待了片刻,河边人声的动静越来越大,好像还有男人叫喊的声传来。
维尔斯抬了抬右手,示意大家上前。
所有精灵都肌肉紧绷,他们弓上的铁箭蓄势待,只要前方出现危险就会立刻射向敌人,穿透他们的心脏。
维尔斯的靴子陷在雪地里,他轻轻用匕拨开满是积雪的灌木丛,看向外头的河滩。
河面上确实结冰了,有几名人类正在凿冰取水。
但出动静的并不是什么魔族,也不是什么危险魔物,而是……
元菱转头看过来,正好和树林里的男性精灵对视上。
她轻盈地站在石头上,乌黑的丝有一小绺粘在了唇边,白色衣袍迎风猎猎,面容清丽绝美,一只手握着树枝,上面还叉着鱼。
维尔斯脚步僵直,他踉跄着往前走,刚才的戒备全都消失不见了,甚至不在乎自身暴露在阳光下,
表情震惊。
您、您是……
元菱歪头疑惑地望着他。
维尔斯情不自禁向她走去。
“您是神明吗?”
——精灵族的信仰,狩猎女神。
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