东边天际那一轮红日渐渐转为金光铺展，还不等将漫天红霞驱散，云层翻涌着，红色、白色与黑色相互交织纠缠，仿佛要在这浩渺之地分出个高下。
一道惊雷在天边炸开，将早起赶市的人们吓了一跳，纷纷抬头张望。冰凉的雨滴砸在脸上，仿佛要将肌肤砸开一般；很快，滂沱大雨肆掠而下，将来不及躲避的行人纷纷淋成了落汤鸡。
整个街道乱作一团，收摊的、避雨的、赶路的摩肩擦踵，溅起的雨水在各色衣料上狂欢，没来得及赶上的汇成一股股溪流，踩着水花往地势低洼出流去。
很快，整个厚坤街便成了暴雨的主场，行人纷纷退避三舍。
一人从雨中行来，撑着孟宗竹的黄油纸伞，一身白衣的下摆被溅起的雨水沁湿，顺着裤脚流淌竟靴子里。他身形笔直，走路阔步生风，漫天暴雨亦无法阻挡其步伐。
躲在街道两侧无所事事的人们，纷纷将视线投注到了这个男人的身上，纷纷揣测这人身份。
男人将油纸伞压的很低，遮挡住了自己的容貌，加上漫天的雨水犹如一道天然的纱巾，他的步伐又奇快，转瞬间就消失在众人视线中，令所有人都觉着有些恍惚，是否真的有此人存在过？
万通钱庄位在厚坤街与悦人街的交界处，一旁便是朱雀侧门，交通四通八达，加上是洪家产业，每日客商往来络绎不绝，且都是有钱有势的大户。
生意做得大，服务自然也是面面俱到的。钱庄有专门的护卫队接送存银的客户，磅礴暴雨并未影响他们的生意，门前搭建了避雨的棚子，护卫们身披雨蓑头戴斗笠，正忙忙地搬运着银箱。
矮胖的中年男人立在门口静静看着，不时抬手捋一捋鼻下的八字胡须。等到最后一个银箱被抬入库房，男人才低头举起手中的小茶壶啜了一口，准备去账房入账了。他转身的一瞬间，目光却被钱庄门口的男人吸引了。
雨水从油纸伞的边缘掉落，在磅礴的雨幕中，再次给那个身穿白衣的男人牵起了一道屏障，令他的身影模糊起来。
矮胖男人停下了脚步，伸手招了伙计来，低声道：“去问问他什么事儿？”
不等伙计去拿伞，男人已经移步入庄来，沉稳的步履不多时已经近在眼前。他将油纸伞抬了起来，露出一张英俊冷漠的脸来。
矮胖男人未语已经三分笑意，低声问：“客官有事吗？”
“官府查案。”寒诺从怀中掏出一块令牌递到矮胖男人手中，入廊下收了伞，负手候着。
矮胖男人将令牌反复查看了数遍，沉重的铁块上，正面浮雕了个‘寒’字，背面浮雕着约莫是一块印玺的模样。他将英俊男人上下打量了一遍后，赔着笑脸问道：“敢问大人尊名？”
“寒诺。”
这两个字一出口，矮胖男人‘哎哟’了一声，险些将手里的令牌给掉了。他忙慌慌地双手捧着令牌递还，又连跌声地告罪赔礼，请寒诺入内就坐。
“昨儿夜里七小姐就已经吩咐下来，但凡寒大人有需求，钱庄上下一律配合。”矮胖男人从伙计手中接过茶，亲自捧了上来递给寒诺，一面笑问：“寒大人要查什么？”
寒诺将茶搁在桌上，从怀中掏出几张银票，夹在指尖递了过去，“本官要知道，这些银票出自何人之手？”
矮胖男人接过银票，拿到光亮处抬高了细瞧了半晌，尔后凝眉道：“此票确系本钱庄出具的。”他将伙计招来，从腰间取下钥匙给他，叮嘱道：“去把账目和票书一并取来。”
小伙计应声而去，男人在寒诺对面坐下，笑着解释道：“咱们钱庄开在天子脚下，原是为了行商方便，也有官爷冲着名声来存银的。为了不得罪人，这些官爷的银子是不能动的，出具的银票也与商业银票有差距。且，每人每次存银所出具的票号都是有存档的。”
顿了顿，他又笑道：“自然，这些事外人也不知道，银票上的差别，也只有各个钱庄的掌柜能看出来。”
寒诺略点了一下头，算是回应。
矮胖男人见他话不多，也就不再多说，不过虚请了两次茶，小伙计便将票书和账目取来了。男人对着查找了一番，尔后一敲书页，叹道：“有了，这张银票是蒋府的钱爷来的，当时他来存的是一万纹银，开具的都是五百两的发票。”
寒诺问：“确定吗？”
矮胖男人道：“自然，这是半个月才存入的。你看这里的记录，三月初八，眼下皎城那桩挽桃被杀的案子，不就是在那天发……”
男人自顾自地说了一半，连忙将话头给打住了。挽桃那桩案子，显然没有人比寒主司更了解了。
寒诺低眉看了一眼，“这些账目和票书我能带走吗？”
矮胖男人面露为难，道：“七小姐原有交代，本该全力配合，奈何账目和票书是钱庄的秘密，一向是不与外人知道的。头前京兆府的官爷来，老朽也没敢拿给他看。寒大人若是需要，老朽可以手抄一份给你。”
“可以。”寒诺微微点头，起身道：“劳烦您将手抄的账目送到京兆府，交给陈捕头。”
矮胖男人也忙起身，连连称是。直到将寒诺送出门去，他才敢抬头擦一擦额头本不存在的冷汗，只瞧着寒诺消失在雨幕中，这才撑起伞往钱庄后面的厢房去。
厢房里传来断断续续压抑的咳嗽声，男人敲了两下门，里头一个微弱的声音应道：“进来。”
矮胖男人推门进屋，只敢在外间立着，回道：“正如少当家所料，寒诺果真是来问那张银票的事，老朽已经按照公子的吩咐，将一切都告诉他了。他让老朽手抄一份账目送到京兆府陈捕头的手上。”
十二折幽兰折花屏风上倒映着拥裘团衣的文弱公子的剪影，未语已经有低低的咳嗽声传来，伴随着浑身的耸动。隔了好一会儿，那咳嗽声才渐渐弱下去，传来了微弱的说话声：“很好，照他的话，如实抄一份送过去就是了。”
矮胖男人应了一声是，想了想，还是忍不住道：“少当家，此事一旦传扬开去，对钱庄的声名恐怕不好，若是蒋家因此而怪罪，恐怕连当家的也吃罪不起呀！”
洪宇歪在躺椅上，双眸倒映着窗外的雨帘子，苍白的脸上，露出了一抹苦笑来。他又何尝不知此举实在因小失大，不说失信于客户，单是得罪蒋家这一点，就已经得不偿失。
“五石散一事，七妹已经开罪了蒋家，依照护国公的行事风格，即便此时示好也无济于事。倒不如期盼着这群年轻后辈能将泱泱蒋府的气焰给灭了。”文弱公子轻声细语，眸中满是悲凉，“更何况，父亲也有撤出皎城的打算。”
矮胖男人静静听着，默不作声。
万通钱庄设在皎城的店铺，明面上是为了方便洪家在皎城的各类产业，实则是为了方便朝廷里那些蛀虫；偌大一个钱庄开在这里，眼睁睁看着每日成千上万的银钱往来，谁又能想到都是些赔本的生意呢？那些白花花的银子，白天入了钱庄，晚上便不知道入了哪个官员的私库。
“你去吧。”洪宇轻轻地一挥手，听得外头传来脚步声和关门声，他略显疲倦地合上了眼，静静地歪在躺椅里假寐。
——
“寒浅。”
察觉到有人在唤自己，寒浅睁开眼循声望去，四周一片白茫茫的，空无一人。他问：“谁？”
那个声音却消了音。他感觉自己的身体很重，眼皮无力地又要搭上了，那个声音却再次响了起来：“寒浅，你甘心吗？”
寒浅再次睁眼望去，在那片苍白的颜色中，渐渐模糊出一团黑色的影子来。他微微眯着眼，想要仔细地辨认出那个轮廓，最终却只是徒劳地让眼睛变得更加疲惫。
就在他想要放弃的时候，那团模糊的黑影却慢慢地向他靠拢过来，一张英俊明朗的脸庞瞬间放大在他的面前，骇的他心脏‘嘭嘭嘭’直跳起来，身体本能地往后退去。
“阿浅，起来抄祖训了。”
寒浅就是在这样一句风淡云轻的话中醒过来的。
一直守在床边的小六子见他睁开眼，直接扑上去抱着痛哭起来。
“痛痛痛……”寒浅一口气呼出口，紧接着便是连跌声地叫唤，想要将人从身上扒拉下来，可他的左手轻轻一动，钻心的痛意立即随之而来。
“还知道痛，就证明还活着。”
冷冷清清的声音令寒浅心有余悸，循声望去。只见他家大哥正气定神闲地坐在临窗坐着，手里松松地捏着一本《山海经》，正翻了新的一页。
他龇了龇牙，嘿嘿一笑，“大哥，这次，能换个惩罚吗？我不想抄写祖训了。”
“好。”寒诺应答的十分爽快。
“真的？”寒浅喜出望外，不等他将脸上笑容完全展开，看到他家大哥唇角勾出一抹微笑，心里顿觉不好。
“这次抄写国策。”
寒浅无语。
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