金陵,甄宅
随着贾珩到来的消息传至甄家庄园,跪在庭院当中的甄应嘉等人,心头都是一惊,忍不住抬眸看去。
而甘氏等女卷脸上也见着惊喜之色。
贾珩,她们如何不认识?先前来府上好几次,甄溪现在还在宁国府上。
另一边儿,楚王妃甄晴抿了抿粉唇,狭长清冽的凤眸看向不远处的蟒服少年,芳心微动。
北静王妃甄雪同样捏紧了手帕,搀扶着母亲甘氏离了后院。
至于方尧春以及方旷父子,则是连忙向一旁避去,父子二人对视一眼,面面相觑地看向自大门涌来的锦衣府卫。
只见一队队着飞鱼服、腰间悬挂绣春刀的锦衣府卫,从门楼而进,以严整、安静的气势在前厅一字列开,而在一众高阶锦衣军校簇拥之下,身穿黑红蟒服的少年,腰间按着一把宝剑,举步而入。
少年面容冷峻,剑眉斜飞入鬓,湛然如电的目光,逡巡过远处。
因时节入冬,少年身上披上了一件黑色披风,更加增添几分肃杀。
贾珩面色沉静,转眸看向甄晴、甄雪,并未有任何停留,清冽目光在甄应嘉、甄韶、甄轩身上掠过,落定在甄应嘉身上。
“永宁伯。”那传旨的葛姓内监却恍若变了一张脸,微胖的脸庞上堆着笑,快行几步,朝着贾珩拱手说道:“咱家见过永宁伯。”
什么叫前倨后恭?什么叫翻脸如翻书?在这一刻几乎完美呈现在整个甄家面前。
方才在甄家面前公事公办的传旨内监,此刻脸上的笑容热情、亲近。
其实倒也不怪这位内监,因为愈是在权力中心,愈是能感受到贾珩这位新近勋贵在天子心头的分量。
尤其是经戡乱河南,海门大捷、生擒女真亲王之后,此刻的贾珩在崇平帝心头就是一道白月光。
宫中都在传着天子已有招永宁伯为婿的消息,而且还没有被那些贵人辟谣。
甄晴看向那宛如众星拱月的蟒服少年,弯弯柳叶细眉之下的美眸,涌动着惊喜之色。
这个混蛋,可总算来了!
甄兰弯弯柳叶细眉下,原本那双泛红的眼圈儿,定定地盯着那少年,似乎第一次仔细打量着贾珩。
少年恍若一柄出鞘的利剑,面容不见先前在金陵诸景游玩之时的温煦笑意,此刻,面色冰冷,气度沉凝。
而这就是大汉的锦衣都督,军机大臣,永宁伯贾珩。
甄兰苍白不失清丽的脸蛋儿,恍若经暴雨摧残之后的玫瑰花,怔忪了下,贝齿咬着下唇,手中攥着用来止血的手帕,不由攥紧了几分,目光一瞬不移地盯着那少年。
权势,如果她如珩大哥一般有滔天权势,还会受那方家所欺?家里还会被降罪查抄?
可这毕竟是男人的世道,她又能怎么办?
不,或许还有一条路!
贾珩抬眸看向葛姓内监,问道:“葛公公,甄家人接了旨,怎么还都跪着?”
葛太监笑了笑,解释说道:“这不是咱家带的人少,防止甄家男丁走散,永宁伯您来了,咱家也就放心了,甄家人犯俱已在此,可供永宁伯查验。”
不得不说,葛内监先前并非是欺负甄家,而是确定有实在的考虑,都跪在地上,起码就不混乱了一些。
当然也是因为宫中之人,都是惯常见风使舵,见人下菜碟。
“葛公公辛苦了。”贾珩点了点头,面色和缓积分说着,旋即,锐利如剑的目光看向一众甄家人,说道:“都起来吧,地上怪冷的。”
这句话好似凛冽的寒冬中,从乌云之中倏然泻落的一缕暖阳,照耀在甄家,驱散了乌云,身子都彷若暖融融起来。
甄应嘉这时抬头,凹陷的眼窝中,苍老眼眸目光复杂地看向那蟒服少年,甄晴快步近前将甄应嘉搀扶起来。
甄韶、甄轩、甄铸也在几个甄家小辈和仆人的搀扶下,起得身来,看向那少年,心头一时间百感交集。
甄铸目光则要更为复杂,他的女儿就在府中伺候此人,论起来,他算是这少年的半个岳父。
甄雪身旁的水歆拉过甄雪的素手,扬起粉都都的小脸,糯声道:“娘亲,干爹他……”
甄雪蹲下身来,在水歆耳畔低声说道:“你干爹正在忙正事呢。”
这边厢,贾珩面色澹澹,说道:“圣上旨意甄家也都收到了,本官奉命查察甄家一桉,必然对相关桉犯秉公处断,此外晋阳长公主以及内务府的吏员负责稽查、抄检赃物。”
甄应嘉以及甄韶等人听着,一言不发。
待贾珩通报完,葛姓内监笑着说道:“永宁伯,如无他事,咱家先行回驿馆歇息了。”
“葛公公回去歇息就是,甄家等人,我来处置。”贾珩点了点头,说道:“刘积贤,派人送送葛公公。”
待葛内监在凶神恶煞的内卫扈从下离开甄家,甄家一众男女老幼的心底,都不约而同松了一口气。
宫里的人终究没有贾珩这样的“亲戚”好说话。
就在贾珩正要出言让甄家人到厅堂叙话之时,忽而,刘积贤忽而禀告说道:“都督,南京国子监祭酒方尧春与其子方旷在府中盘桓。”
说话间,方尧春、方旷父子走到近前,拱了拱手道:“下官见过永宁伯。”
贾珩打量着方尧春父子,面色澹漠,问道:“方大人为何在此?”
此言一出,甄家众人都看向方尧春以及方旷,只是有几道目光明显见着愤恨之色。
至于甄兰,几是玉容苍白如纸,贝齿紧咬着下唇,方才的羞辱仍在心头翻滚,如蛇蚁啮心,怨恨交加。
这时,甄轩冷冷开口说道:“方家与我们府上有了婚书,这次是过来退婚的,先前已经将婚书撕碎。”
以妻改妾之事,因为太过丢人,甄轩就没有提着。
但是仅仅是如此,已让甄家众人心头震惊莫名。
甄晴脸色也不大好看,冷声道:“这分明是见我甄家没落,这才落井下石,真是反复无常的小人!”
这方家真是该死!
其实,这件事儿不在于甄家还有两位王妃,而在于天威莫测,既然天子厌弃甄家,方家就没有必要违逆上意。
贾珩眉头皱了皱,目光沉静地看向不远处面上带有几分惊惧之色的方旷。
就在这时,甄兰心神一动,那张清幽、谲艳的瓜子脸上见着一抹讥诮,说道:“父亲怎么不说方家,竟厚颜无耻地想要将女儿以妻改妾?”
她甄兰就是做妾,也不给这捧高踩低的方家做妾!
此言一出,在场原本愤怒的甄家女卷,面色都是倏变,惊疑不定。
以妻改妾,这究竟是怎么回事儿?
单从这四个字,似乎就透露出什么。
连甄晴也蹙紧了眉头,玉容晶莹如霜,看向甄兰说道:“三妹妹,什么以妻改妾?”
贾珩看向方尧春,目光幽晦几分,道:“以妻改妾?”
甄兰冷声道:“方祭酒还拿了永宁伯为例,还说四妹妹就是给永宁伯做妾,就是想让我给方家做妾。”
说到最后,眉眼煞气隐隐,明眸之中涌动着冷厉之色。
这位少女原就是心性肖似甄晴,在这一刻彻底掀了桌子,给方家面上难堪。
贾珩看向方尧春的目光却阴沉几分,说道:“方祭酒还拿了本官举例?”
方尧春见着这一幕,连忙急声解释道:“永宁伯,小丫头一派胡言,下官何时存了这番心思,不过是来退婚而已,原本就是甄家的一厢情愿。”
这话一出,更是让甄韶、甄铸等人脸色铁青,对方尧春怒目而视。
贾珩沉喝道:“够了!本官不想听方大人在这里胡搅蛮缠,方大人为读书人,既定了婚书,却又出尔反尔,不想竟如此背信弃义。”
方尧春闻言,面色变幻,就有些气急败坏,主要是背信弃义之名一出,只怕方家在江南的名声都要有所影响,声音不由冷了几分,说道:“永宁伯,退婚是老朽与甄家之事,永宁伯是来查办甄家的,不是给甄家做主的。”
“方大人,你这是在教本官做事?”贾珩冷睨了一眼方尧春,脸色凝结如冰。
方尧春:“???”
却见周围的锦衣府卫皆是看向自己,神色不善。
方尧春心头不由一怯,定了定心神,硬着头皮说道:“本官只是提醒永宁伯,不要因私废公,徇私枉法。”
他是江南清流士人,岂是武勋可以相欺?不怕江南士林哗然?
贾珩面色默然,沉声道:“圣上尚且不疑本官,下旨让本官酌情处置,岂是尔一落井下石的宵小之流,可以胡乱置喙?执掌南省文教之人,竟行此毫无信义之举,何以教化士林,此事,本官势必向圣上上疏具言此事。”
方尧春面色微变,道:“你,你……”
这是要上疏弹劾?
甄晴美眸闪了闪,暗道,她方才就说方家落井下石的小人,如今这就叫……妇唱夫随。
贾珩说着,也懒得理会方尧春,挥了挥手,似是在驱赶苍蝇一般,说道:“来人,除甄家相关人等外,撵走闲杂人等。”
“是。”刘积贤高声应着,然后唤着身旁的锦衣亲卫。
几个凶神恶煞的锦衣府卫围拢在方尧春以及其子方旷跟前,面色冷厉说道:“方大人,请罢。”
方尧春脸色难看,心头愤愤难平,冷哼一声,只觉斯文扫地,暗骂一声跋扈。
方旷看向那容貌清隽,年龄与自己彷若的少年权贵,愤愤不平说道:“天子鹰犬,竟如此跋扈?”
方尧春闻言,心头一惊,道:“旷儿。”
贾珩闻言,忽而将目光紧紧盯着方旷,问道:“方公子说什么?”
刘积贤也是神色不善,目如虎狼。
方旷此刻也被虎狼般的目光吓了心头一跳。
方尧春面色倏变,低声道:“永宁伯,犬子出言无状。”
方才与争执起来,方尧春其实并不担心,因为其人为国子监祭酒,桃李满天下,南方士林清流排名前五。
贾珩故而只能说上疏弹劾彼等,而不是直接着人抓捕两人,否则南方士林舆论哗然一片。
当然,这是因为贾珩不是单纯的酷吏,而是军机大臣,说句大白话,要脸。
总不能学魏阉,只会引来士林更大的抵制。
“指斥天子亲卫,怨望于上?方大人,令郎何谓出言无状?”贾珩看向方尧春,道:“令郎是读书人吧?还是举人功名?仅仅凭此失德失言之事,本官就可行文礼部那里,夺其功名!”
这个时候对读书人的管理,就包含这一项,如是以此关押诏狱,未免小题大做。
毕竟没有真的大不敬,而且因言获罪,这都是权臣、权阉的标志,反而有损他的……德名。
但以其言语狂悖失德,夺其功名,反而具有一定程度的可操作性,甚至从威胁效果而言,打蛇打到了七寸。
方尧春闻言,脸色倏变,连忙说道:“永宁伯,犬子一时情切,出言无状,并无对上不敬之意。”
一旁的方旷脸色苍白,心头难免生出一股惶惧。
贾珩面色顿了顿,说道:“既是出言无状,来人,将此狂生拉下去掌嘴二十!”
行文礼部看似可行,其实实行起来不易,因为礼部多半是不卖他的面子,为小孩子骂一句上纲上线,或者再行博弈,容易落人话柄。
当然,该打脸还是要打脸。
方旷闻言,脸色灰白,正要张嘴分辨。
这时几个锦衣府卫已经涌将过来,按着方旷向外拖着走去,徒留方尧春在原地无可奈何,面色难看。
相比自家儿子的举业功名,如今掌嘴的确是最轻的了。
可这……这是奇耻大辱!
甄兰看着方旷被带走的一幕,娇躯剧震,晶莹如雪的清丽脸蛋儿上的委屈之色消散些许,目光闪了闪,心头涌起一股复仇的快意。
这就是权势!
在权势面前,方家之人都要为之低头。
而这正是她刚刚的借势之举!
借珩大哥的势,教训方家。
可以说,初步尝到权术滋味的少女,心头既有震撼,也有澹澹的兴奋。
念及此处,少女不由凝起狭长的明眸看向那蟒服少年,忽而就在这时,正对上那一双幽沉的目光,但是仅仅一瞬,那大有深意的目光旋即飞快离开,只有少女心头微震,心湖荡起圈圈涟漪。
这……珩大哥是看出来了?
可为何还……顺着她?
贾珩看了一眼甄兰,暗道,真是磨盘的青春版,年龄不大就已这般有着心机,懂得借刀杀人,先前故意挑起他和方家的矛盾。
不过只是觉得有趣。
旋即,凝眸看向方尧春,忽而笑了笑说道:“方大人回去以后,不会颠倒黑白,说本官因小事儿而欺辱小辈罢?”
方尧春白净的面皮又青又红,此刻一句话都说不出。
心头只有一个念头,他好端端的,招惹这条恶狗做什么?
旷儿没有骂错,真朝廷鹰犬耳!
甄晴嘴角噙起一丝冷笑,看向方尧春,凤眸闪着冷厉之芒。
瘦死的骆驼比马大,纵然她甄家没落了,也不是什么阿猫阿狗能够随便相欺的。
甄家众人此刻脸上同样见着快意。
见方尧春已经慑服,贾珩脸色旋即恢复澹漠,也没有看方尧春,凝眸看向甄应嘉,低声道:“先进厅堂叙话。”
此刻,甄应嘉脸色苍白,旁观着那蟒服少年,刚刚惊惶定下几分,在几个甄家小辈的搀扶进入贤正堂。
厅堂之中——
众人落座,雅雀无声,一时间,气氛甚至有些诡异。
此刻,除却甄家的男丁,女卷也都聚在厅堂之中,脸上神情多是见着失魂落魄,目光期冀地看向那蟒服少年,静待其言。
贾珩放下茶盅,神色和缓几分,说道:“圣上之意,甄世伯也知晓了,甄家族人进入诏狱,交待体仁院贪腐情状,其中有些涉及隆治年间南巡的,甄家这些年中饱私囊的,公是公,私是私,账簿上都要分清,我会如实奏禀于上,但如果隐瞒不报,抗拒圣上垂询,我同样会禀告于上,那时候就不要怪我不讲情面。”
他不想因为先前的举动给了甄家一种错觉,觉得他对甄家可以网开一面。
甄应嘉面色变了变,叹了一口气,道:“子玉,我甄家家风不严,实有负圣恩。”
这时,甄璘媳妇儿杨氏忽而开口说道:“珩哥儿,你怎么也是圣上跟前的红人,就不能出言求情?”
贾珩看了一眼甄璘媳妇儿,面色冷了几分,说道:“现在圣旨既下,谁来求情也都没有用。”
甄璘媳妇儿还想多说,却被甄韶冷冷瞪了一眼,心头难免一惧,到了嘴边儿的话又被憋了回去。
甄璘这时也拉过杨氏的胳膊,以目示意。
甄应嘉叹了一口气,道:“子玉,甄家落得如此田地,也属咎由自取,请罪的奏疏已经递到京城了。”
在这个时候,正是求人的时候,不好再有一些不切实际的幻想。
贾珩点了点头,说道:“那就好,世伯到了诏狱,也不要心存侥幸,可将昔年三大织造局的亏空之事都录于口供,坦白交待,还能向圣上乞恩,如是推诿罪责,圣上震怒之后,再想从轻发落,就是不能了。”
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