才十月中旬,立冬方过十日,小雪节气未至,竟落了这么大的雪!雪,下的很紧,漫住了天和地之间的界限,四处皆是白茫茫的一片。
宇儿和文轩,欢快地在雪中蹦跳着,“下雪啦,下雪啦~,爹,娘,下雪啦~”
蓝怡感受着风中的寒凉,又看看两个小家伙兴奋地发红的小脸,喊道,“天冷了,再加一件衣裳。”
宇儿跑过来拉住娘亲的手,他的小手竟比蓝怡的还热乎。宇儿欢快道,“娘,我不冷,你再添件衣裳吧。我去拿扫帚扫雪,你待会儿再出来,莫摔了。”
男娃子,火力果然是壮的,蓝怡无奈,自己已穿了夹袄,莫不是刚入冬就要穿鸭绒的衣裳了?
周卫极已取了一件棉斗篷过来,给她披在身上,系好带子,“莫出去了,在屋里等着,今早的饭在堂屋吃。”
蓝怡看着盖了一层白雪的石子路,对周卫极道,“你到西院,把咱家的白菜用草栅子盖上,再把番薯窖口的盖子盖上,莫盖严实了,露个透气的口。”
周卫极应了,接过宇儿递来的斗笠,大步去了东院。
蓝怡看着大雪,听着远处传来的一声声欢快的欢呼,不知是该喜还是该忧。旱情是过去了,可这大雪压下来,冬天的日子,便更难过了。
“幸好没让娘亲和哥过来,这路上本就不安生,若是他们来了,又在路上遇到这样的天气,怎么了得。”蓝怡庆幸地对贾氏道。
贾氏却觉得,就算蓝怡多次去信劝了,但是她的娘亲肯定是要来的,只不过是早晚罢了,只希望他门现在还未出行,别被雪阻在路上才好。
穿蓑衣戴斗笠的水秀大步从外边走进来,站在门边向蓝怡报道,“山坡上的麻山药都盖好了,村东和村北的牡丹没有被大风刮折,客栈的情况也还好。”
蓝怡这才想起村北的坡地里刨出来的麻山药还在地头堆放着,笑道,“还好你记得,两位先生那里,可还安好?”
水秀笑了,“安好,纪先生说这场雪,少着得下一天一夜,让咱们有个准备,并派了他的丫鬟,去神龙峰移开竹筒,以免冻坏了竹管。先生还说,这样的天气,最适合吃烤肉,让夫人您多备些上次的菜品,晌午拿到饮香院一并烤了吃。”
蓝怡想着静晓先生兴致勃勃地模样,无奈地拍拍额头,“这么大的雪,要在哪里烤肉?”
水秀憋着笑,“先生正带着几个人,在饮香院里,搭草亭,并让丫鬟自山里回来时,顺便捉两只鹿......”
给静晓先生当丫鬟,委实不易,蓝怡应了,脑子里想着晌午会用到的食材,再想到那样热闹的场面,忍不住笑出声来。
在厨房帮着于燕做饭的敏儿,端着一盆温水到了堂屋,“舅母,洗脸吃饭啦。”
蓝怡赶紧让水秀上前接了,拉住敏儿的小手,温声斥道,“这么大一盆水,地上又是雪,磕了碰了可如何了得,这样的事情,以后可不许做了。”
敏儿吐吐舌头,自豪地挺起小胸脯,“舅母,这不算什么,敏儿自去年起就帮着娘亲做饭打水了,莫说是半盆水,就是半桶水,也拎得动呢。”敏儿虽只比宇儿大了一岁,但她跟着爹娘,在自家的小摊子上帮忙也有两年了,力气不小,勤快又利索。
蓝怡点了点她的额头,“好,你厉害!不过,要量力而行,别逞强,知道么?”
敏儿嘻嘻笑了,“您快洗脸吧,今早吃包子,姥姥包的十八褶儿的大包子,可好看了。”
贾氏的厨艺,让敏儿惊为天人,只要在家便跟在她的身边用心学着,想的是有一日也能有这般的好手艺,再帮着爹娘开起分茶铺子,生意定比被三叔强要去的那家小店要好上许多。
因周卫极好肉,今早的白菜肉馅的包子,分了两种,肉多白菜少的,是专门给周卫极吃的。周卫极也真的饿了,连吃了五个包子才停住,看得蓝怡等人捂嘴直笑。尤其是于燕,笑得最为开心,自家老爷回来了,有他的饭量比着,便不显得她的饭量大了,吃起来也格外舒心。
饭后,蓝怡让水秀撑伞送宇儿去上学,看着越来越急的雪线,对身边的周卫极道,“这场雪,三哥怕是一两日夜走不了了。”
周卫极却笑了,“他昨夜便启程了,想来此时,已出登州了吧”
蓝怡略惊,“这么急么?”
周卫极无声点头,“早归一日,便能多一分把握,早定下来,也好安心。”
蓝怡也敛了笑,周卫极这么急着跑回来,除了自己这里,定还有不少事情要办吧,“募兵的事情,可有什么是我能帮忙的?”
周卫极看她认真的模样,笑了,“还真有一件。亩产几千斤的番薯,可挑土,挑肥?朝廷要我自给自足,不给下拨粮草,那千亩田,我想烦你好生规划一番,看如何种才好。”
蓝怡顿时来了精神,“一千亩田,是荒地还是熟地?那附近可有村落?”
周卫极归来之时,曾去那里看过,“一半是荒地,有三个不足五十户的小山村,便是熟地,也不及良田,只算的中等。”
蓝怡皱起眉头,“朝廷怎这等小气,如今天降大雪,再开荒种田是来不及了,最近也要明年开春,便是种了,有收成也得芒种前后。你何时募兵,明年上边年要拿什么给将士果腹?”
周卫极扶着她在堂屋来回走了几圈消食,才让她坐在炕上,握着她的小手道,“朝廷的旨意会在年前下来,征兵的话,明年开春再开始,先着手建造营房,校场和开荒等事,粮草的话,应能下从州衙门那里调几月的应急。”
蓝怡心中欢喜,也就是说,在这两个月,周卫极能在家陪着她了,没有再比这个更能让她开心的事情了。不过,“今年登州全境大旱,便是州粮仓中,也不见得有存粮,你不能一棵树上吊死,还得寻其他门路。募兵上来后,先开荒,具体种什么,你还得去找王二叔参详参详。明年春,我跟你过去看看地势,不论如何,先预备出五十亩的番薯秧苗来。种田,不能只指望着官兵,你先派人去打听沙门岛那边的兵田是怎么种的,摸清门路,看可否有什么好的法子。我觉得,应专门雇佣些人帮着种,还有既然靠山,也不可荒废着……”
周卫极认真听着,心中十分自豪,自己的媳妇儿,在规划生意和种田方面,可说是头头是道,是自己所不及的。当时敢应下两千五百将士的粮草自给自足,大半的信心,便是来自于蓝怡,周卫极相信,有她在,这并非难事。
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