天启甩袖子走了，杨涟便来到叶向高面前，躬身施礼道：“还请元翁主持······”
叶向高阻止道：“大洪，此乃朝廷政务，非可私相授受。”
一句把杨涟架住后，叶向高苦笑着解释道：“虽然陛下让内阁票拟，但你的奏疏中涉及到内阁多处，实际内阁是要回避的。”
叶向高顿了顿，这才继续道：“现在陛下是把内阁架在火炉上了，只怕，一个不好，我和虞臣都要断送进去，我们俩现在是唯恐避之不及，又如何还能主持些什么呢。”
杨涟眉头拧了起来，幸好，这里是御殿，他不敢毫无顾忌的大声批评叶向高和边上的韩爌，所以，只是压抑的问道：“若是首辅和次辅都不参与票拟，难不成，要让几位群辅票拟吗？这不合祖宗制度啊！”
韩爌指了指正在退场的武装内监，苦笑道：“现在说什么祖宗制度啊。”
杨涟感觉到韩爌这话其实有些夹枪带棒，意思是说自己看见武装宦官腿软了、退缩了，现在却要把难题交到韩爌和叶向高手上处置，实在有些不够君子标准的，纯粹是严于律己、宽以待己的做派，因此杨涟羞的老脸通红，不知道该说什么好。
就在杨涟窘迫的时候，叶向高宽慰道：“朱文宇怯弱无能，顾益庵、魏显伯则虽然跟我们不是一路人，但也绝非不知道分寸的，所以，群辅这块，大洪不用太过担心的，再说了，陛下也没有责怪你的意思，只是想内外调和，好让朝局平稳而已。”
杨涟听不下去了，拱手跟两人告辞而出，看着杨涟气呼呼离去的背影，叶向高和韩爌只能报以摇头：“这个杨大洪，只能撸顺毛啊，如此锋芒毕露，绝非我辈之好事啊······”
其实，杨涟的担心是有道理的，这不，叶向高和韩爌都不愿意在他的奏疏上票拟，而朱国祯和顾秉谦也老奸巨猾的请了病假，如此一来，票拟的权力就落到了魏广微的手中，而魏广微跟东林党那可是有私仇的。
说起来，魏广微当年也是积极向东林党考虑的，怎奈何，赵南星死活看不上魏广微，还几次三番的嘲讽对方，是人都要炸锅的，如今票拟之权在手，魏广微又如何不报复一番呢。
所以，一封写明“朕自嗣位以来，日夕兢兢，谨守祖宗成法，惟恐失坠······从前奉旨一切政事，朕所亲裁，未从旁落；至于宫中皇贵妃并裕妃事情，宫壸严密，况无实实，外廷何以透知？这本内言毒害中宫、忌贵妃皇子等语，凭臆结祸，是欲屏逐左右，使朕孤立于上，岂是忠爱！杨涟被论回籍，超擢今官，自当尽职酬恩，何乃寻端沽直？本欲逐款穷究，念时方多事，朝端不宜纷扰，姑置不问。以后大小各官，务要修职，不得随声附和。有不遵的，国法具在，决不姑息”的圣旨就此颁行于天下，算是给了杨涟和东林党迎头一击。
圣旨下发后，东林党人群情激奋，一方面，大家伙继续用弹章“淹没”的办法，持续攻击魏忠贤和阉党，另一方面，一群人便跑去叶向高的私宅，向叶向高施加压力，让他出面力挽狂澜。
之前叶向高不想掺和此事，是有原因的。
要知道，从张四维之后算起，历任内阁首辅大臣大都吸取了张居正死后遭清算的教训，不大愿意揽权，而六部从嘉靖年间起被内阁压制，一早就想伸张独立行政权，如今见首辅主动放弃揽权，便立刻反攻倒算，如此一来，便导致了从万历中后期开始，相权被极大的削弱可。
具体到了叶向高这里，由于他本人的处世方式比较软弱，内阁就更是指挥不动包括吏部在内的几个有实力的大部了，而偏生当下吏部尚书赵南星又是一个强情人物，整顿吏治的时候，大刀阔斧，根本就不和内阁打招呼，简直把内阁当成了空气。
叶向高对此，那是相当的不满，就或托病不出或经常性上疏辞职，一副任由赵南星去碰壁撞墙，决不施以援手的做派，因此，东林党内的分歧实际已经明显化了，若不是还有三党残余和阉党这回事，内部早就斗起来了。
而这次杨涟上疏弹劾魏忠贤也是一样，杨涟事先跟同属东林的左光斗、魏大中、李应升等都进行过商议，惟独不跟作为首辅的叶向高汇报和通气，叶向高也是杨涟上疏后才知道原委的，实在是很没面子，自然而然的，是不想助杨涟一臂之力了。
当然，叶向高也不会乐见东林党在此事上一败涂地，然后声势大减的。
叶向高的如意算盘是，杨涟此次出击确实够魏珰喝一壶的，但必不能达到预期效果，那么到时候他来收拾残局，并卖魏忠贤一个面子，如此便可以同时讨好皇帝和东林党徒了。
既然现在已经是到了单凭杨涟等人无法挽回的程度，叶向高便决心出手了。
天启四年六月十一日，由叶向高领衔，全体阁臣联名向天启帝上了一本奏疏。
奏疏的前半部分把魏忠贤的政绩夸了一通，然后提出一个居心叵测的建议：“陛下诚念忠贤，当求所以保全之，莫若听其所请，且归私第，远势避嫌，以安中外之心；中外之心安，则忠贤亦安。”
但这个奏疏实际并未征询过顾秉谦、魏广微的意见，因此实际是叶向高裹挟反对派搞的花样，对此，天启帝显然有非常清醒的认识。
所以，天启帝立刻批复道：“举朝哄然，殊非国体。卿等与廷臣不同，宜急调剂，释诸臣之疑。”
这份批复的语气实际上还算比较温和的，但是里面透露给叶向高的，却是一个重重的警告，这个警告，叶向高收到了，因此原本就没想着一杆子把魏忠贤和阉党打死的叶向高退缩了回去。
然而，叶向高选择了明哲保身，但东林党的其他人不干，因此，在天启帝诏书明确宣布大小官员不得随意附和杨涟弹章，再三上疏弹劾魏忠贤后，还是有人冒险上疏攻击魏忠贤。
见自己的圣旨也挡不住东林党这种党同伐异的前赴后继，天启帝怒了······
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