“哦，你这两条……”皇帝沉吟片刻，道：“如果真的有效，朕如何都要试试，孙卿你仔细说说。朕刚亲政没几日，下边是什么情况还是两眼一抹黑。有的事情却也知道一些，我大明的情况已经到了让人不能容忍的地步了。”
朱厚璁这两个月忙着登基大典和武宗皇帝正德的葬礼，倒没怎么关心政务。实际上，这两个月，他觉得自己在内阁的几大辅臣眼中也不过是一个孩子，遇到大事，人家根本就不来同他商量。而是几个人在下面合计下一下，拟了条陈送到司礼监，让他批红了事。
皇帝刚继位，因为从小生长在藩王府，接受的教育是循规蹈矩，恪守藩王的本分，对政务根本就是一窍不通。等做了王爷，又做了皇帝，这才匆忙上马扫盲，这两个月一边像牵线木偶一样被阁臣们指使着，一边细心学习起来。
嘉靖皇帝天分极高，在明朝的皇帝中算是相当合格的。但因为时间实在太短，也仅仅初步摸到门道。
这两个月，他对其他政务倒没什么直观的认识。可登基大典和武宗皇帝的风光大葬礼糜费巨万，对他来说却是切肤之痛。
老实说，正德皇帝还真给嘉靖留下了一个到处都在漏风的烂摊子。武宗在位十多年，四处用兵，已将明朝仁宣时期积累下的厚实家底败得差不多了。到嘉靖接手的时候，国库还余白银三百来万两，内藏府也只剩一百万两。这点钱也只能维持政府和皇宫的正常运转，若是往常，只需挨到秋收，靠着子吃卯粮，拆东墙补西墙，倒也能滚出来。
只可惜，如今武宗的葬礼和嘉靖的登基大典连在一起，哪一项不需要几百万两的开支。
因此，这两件大事一下来，国库顿时空虚下来。不但官员们的俸禄没处着落，连皇宫里太监和宫女们的夏装都还没有置办。
不但户部的官员门成天叫苦，连皇宫里的内侍们也面带忧色，看皇帝的目光也有些异样。
“他们一定是在责怪朕，一定是在嘲笑朕的无能吧？”嘉靖本就是个多疑的人，禁不住朝这方面想去，越是这么想，心中越是窝火。
就目前而言，最多咬牙坚持一下，坚持到夏税收上来就能把朝野众人心中的不安平息下去。可夏收之后又能怎么样呢，夏收之后，又要开始计算下一年的各项开支。
如果不能从根本上扭转朝廷财政的糜烂之局面，一旦财务彻底恶化，到那时候再想办法，已是于事无补，天家体面也将荡然无存。
所以，当杨廷和提出裁撤掉三万官吏，缩减朝廷开支的时候。缺钱缺得急了眼的皇帝也深以为然，觉得这倒是一个不错的法子。
可刚才听孙淡一说，他才感觉到事情的严重性。自己刚登大宝，正是收买人心，稳定政局的时候。这个时候去动官员们的饭碗，只怕人家会同自己拼命的。不但不利于改善恶化的财政，还让政局也会糜烂到不可收拾。
减员增效这条路是走不通的，那么，只能从其他地方着手。
他听孙淡说有办法一举扭转局势，顿时来了精神，屏住呼吸，仔细聆听起来。
孙淡道：“第一条清丈土地，这事说起来本就是一件天经地义的事情。普天之下，莫非王土，率土之滨莫非王臣。这天下间的土地可都是陛下自己的，农民种了陛下的地，自然应该交税。可陛下清楚地知道自己究竟有多少耕地吗？”
嘉靖倒被孙淡这句话给问住了，他沉默了片刻，朝侯在外面的黄锦一招手。
黄锦快步跑了进来：“陛下有什么吩咐。”
“黄伴，朕且问你，这全天下究竟有多少耕地？”
黄锦本就是一个草包，如何知道这些，他憋了半天，直憋得满面涨红，这才期期艾艾地回答：“臣觉着，怎么说也有几百万亩吧？”
“几百万亩？”嘉靖眉毛一竖：“你的脑子都长在狗身上去了，光湖广一地就不止这个数。滚下去，好生查查。”
“是是是，老奴这就去查。”黄锦连滚带爬地跑了出去。
嘉靖看着黄锦的背影，无奈地摇了摇头这才叹息一声：“朕还真不知道自己有多少家底。孙卿，你知道吗？”
“臣当初侍奉武宗皇帝的时候，曾经在司礼监看过相关的数据，倒也记得真真的。”
“哦，快说。”
孙淡伸出五根手指：“弘治十六年孝宗皇帝也觉得国家应收的税款年年递减，觉得有些不正常，下旨让各地督抚清丈土地，得出了一个大概的数字。据那次清丈，共统计出全国有耕地五亿一千万亩。”
“啊，这么多，看来朕的身家还是蛮殷实的嘛！”嘉靖高兴起来，一兴奋，就伸手到怀里去摸仙丹，却不想却摸了个空，这才想起自己已经好几天没服用过仙药了。这才失望地把手收了回去。
嘉靖本就是一个非常精明的人，也不说话，飞快地在心中计算了一下来年的收支。不过，他很快就沮丧下来。通过他的心算，这五亿一千万亩的赋税根本不够开支。
可是，他猛地想起孙淡刚才所说的话，心中一亮，失声道：“孙卿，难道地方上实有的土地并不止这个数？”
孙淡沉重地点点头，缓缓地说：“民间之所以隐瞒田亩数字，那是因为许多破落户都将田产依附在有免税特权的士绅头上。如此一来，许多官僚和豪绅兼并了大量土地，却想尽办法隐瞒土地的真实面积，拖欠田赋。这样，该上缴到国库的田赋就落到私人腰包之中。此风至仁宣始，到正德末年已经愈演愈烈。地方豪绅的土地也膨胀到惊人的地步。”
嘉靖意识到问题的严重，历朝历代，一旦土地开始大两兼并，就是一个王朝内部矛盾高度激化的预兆。他抽了一口冷气，沉着脸问：“那么，孙卿手头有没有一个确实的数字，地方上究竟隐瞒了多少土地？”
孙淡见皇帝虚心求教，心中不免有些得意。可他依旧保持着沉稳，又伸出一根手指。
嘉靖：“一千万亩？”
孙淡摇头：“一亿八千万到两亿之间，这还是耕地，却不包括山林、矿山和河流湖泊。”
嘉靖猛地一拍桌子，厉声道：“是可忍，孰……不可忍。每年，朕四成以上的赋税都这么落到私人手中去了。”
“只怕不止四成吧，依臣看来，至少五成。”孙淡觉得好笑，这个数字倒不是他从司礼监的文件中看到的，而是从自己手头的资料库中搜索而来。
在他的资料库中，有很大一部分是关于张居正的经济改革的部分，而他刚才所提出的三个建议，也是老张在未来提出来的。他所需要做的不过是将这场合改革提前几十年。明朝之亡，亡于经济，若能扭转明朝即将崩溃的财政现状，也算不白来明朝遭。
孙淡轻轻一笑：“陛下与士大夫共有天下，大家五五分成应该不过分吧？”
“五成！”嘉靖头发都竖了起来。
旋既，皇帝突然怒道：“孙卿，在朕面前就不要开玩笑了，说说……说说，该如何是好。若放任这种情形下去，也许百年之后，天下百姓只知有豪绅，而不知有朝廷了。”
说着，他指了指身边的锦墩，“坐下说话。”说完，一个盘腿，先坐下了。
孙淡这才想起嘉靖不是正德，在他面前开玩笑是有些不合适，便也学着嘉靖的模样盘膝坐在他身边。道：“刚才臣不是说过吗，需要清丈土地，让地方官们马上动手做。这事不是一两日就能弄下来的，臣估计怎么着也需要和二三十年才能彻底厘清。”
“对对对，这事耗时耗力，确实拖延不得。”皇帝连连点头，不过，他还是有些烦恼：“只怕地方官同豪绅上下勾结，给朕一拖二磨三敷衍，朕呆在宫中，又不可能成日守着他们。”
孙淡心道：我自然有法子，可是，这种得罪人的事情咱可是不能做的。清丈土地涉及士大夫的切身利益，我孙淡可不想变成第二个张居正，皇帝你还是另外找人干这种脏活吧。
见孙淡不说话，嘉靖微微皱了一下眉头，思索了片刻。突然一鼓掌：“有了，有法子了。清丈土地肯定会有阻力，因为涉及到很多具体的利益问题。要不这样，朕就以各地地方官清丈耕地的成绩好坏决定他们的去留和升降。就是你清丈之后必须要有所增加，如果清丈之后跟原来一样，或者说比以前还少，那你这个官员就是不称职的，要革职查办。”
孙淡心中“咯噔！”一声，赞了一声：好一个聪明的小皇帝，这不就是张居正的考成法吗？事实证明这一手非常管用，你想做官就得增加耕地。而在任何时候，都不乏有对功名心异常热切的官员。你不做，自然有人来做。无论怎么说，最后得利的还是国家。
聪明人之间果然有相通之处，张居正能想到的，嘉靖一样能够想到。
孙淡心中突然有些振奋，看起来，嘉靖也是一个有理想的君主，由他来做大明朝公司的董事长却也是个正确的选择。在他手下打工，可以充分施展胸中的抱负。
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