左佳音抬眼望孟天楚窗户看了一眼,微微一笑,将店掌柜搀扶了起来,随即走进了店里。
紧接着听到楼梯声响,左佳音走了上来,飞燕急忙跑过去打开房门,又紧张又兴奋地望着左佳音,想问却又不敢问。
孟天楚非常奇怪地望着左佳音,以前看小说他知道,东厂组织结构没有锦衣卫复杂,它的最高领袖称为厂公,下设千户一名,百户一名,掌班、领班、司房若干,具体负责侦缉工作的是役长和番役(番子),这役长虽然只是东厂中很小的官,但官虽然小,权力却大的很,普通官吏就算官阶再高,对东厂的人也都要客客气气的,所以,这左佳音能镇住东厂的人,肯定比东厂更牛。
可什么样的人能比东厂更牛呢?锦衣卫?有可能,但也不太可能,锦衣卫最多与东厂旗鼓相当,却做不到比东厂更牛,能让这东厂役长吓得屁滚尿流的,锦衣卫做不到。
孟天楚站起身拱手道:“左姑娘真是让孟某越发的看不明白了,左姑娘到底是何方神圣?连东厂役长对你都毕恭毕敬,挨了打还要一个劲赔罪。”刚才左佳音给那肖振鹏亮的那个牌子由于角度和距离的原因,孟天楚没看清,不知道是什么牌子,有这么大的威慑力。
左佳音依旧微笑着,仿佛什么事都没有发生过,福了一礼:“孟爷说的哪里话,佳音怎地听不明白了。”
孟天楚知道她故意装傻,不想回答这个问题,便微笑道:“呵呵,没什么,左姑娘请坐。”
等左佳音坐下之后,夏凤仪关切地问道:“左姑娘,令尊的病没有大碍了吧?”
左佳音微微一欠身:“谢谢夫人挂念,家父那是老毛病了,时好时坏的,其实没有什么大碍。”
孟天楚见左佳音语气淡淡的,显然满腹心事,却又不想告诉他们。这时,他们饭菜也吃得差不多了,便起身告辞。左佳音一直将他们送到了楼下。
回来的路上,飞燕终于忍不住问道:“少爷,这左姑娘到底是什么人啊,连东厂都怕她。”
“是啊,看样子她的身份很神秘哦,你们记住,与东厂牵连上的事情,咱们都要十分的谨慎,这件事不许和任何人说起。”
“知道了!”飞燕等人都点头说道,他们当然都知道,牵扯到东厂的事情那是不能随便说的。
回到仁和县县衙门口,门口值班的皂隶见到孟天楚,急忙迎了上来:“师爷您回来了,李大员外的管家已经再衙门里等候多时了。小的去叫他。”转身跑进门去了。
“李大员外?”孟天楚一时没反应过来。
王捕头在一旁忙解释道:“李君正李大员外是柯知府的夫人的哥哥……”
孟天楚顿时明白了:“李汝翰的老爹?”
“是啊。”王捕头有些诧异,孟师爷知道公子哥李汝翰,却不知道李汝翰的老爹李君正李大员外。
孟天楚等人进了衙门,只见侧门马道旁停着一辆装饰豪华的大马车,这时,刚才那皂隶领着一个老头,从衙门候客厅里出来,给孟天楚作了介绍。
王捕头认识这老头,打招呼道:“老李叔啊,你来了。”
李大员外的管家老李叔笑呵呵道:“是啊,我们少爷让小的来请孟师爷和孟夫人到府上去坐坐。”
这李汝翰终于送完殡回来了。
如何侦破这件案子,孟天楚已经有了设想,柯帱是急性中毒,夜里爆毙,因此,下毒最有可能是在柯帱死亡的当天,必须查清楚这一天与柯帱有过接触的所有人,从中确定嫌疑人。
这个范围应该不会很大,因为能够与知府大人的公子在一起,甚至有机会下毒的人,不会太多。
昨天晚上西湖花船“印月”上的艺妓涟漪曾经说过,柯帱死之前那天下午,曾经和李汝翰到过这“印月”花船,两人还嘀咕了半天。这里面究竟有没有什么古怪必须查清楚。确定嫌疑人范围,就要从这李汝翰身上下手。
孟天楚带着夏凤仪、飞燕上了马车,李管家坐在马车车把式旁边,马车出了衙门,一路往城外行去。
孟天楚有些奇怪,撩起车帘子问道:“老李叔,咱们怎么往城外走啊?难道你们少爷在城外还有宅子?”
“是啊……也不是……等一会师爷就知道了……”
吞吞吐吐搞什么,孟天楚心想,不就是个地主庄园吗,有什么嘛,有钱人家就是不一样,到处都置有房产。
车子沿着山道不断上行,走了大概小半个时辰,这才在一处山清水秀的地方停了下来。老李头将车的帘子掀起来:“孟爷、夫人,咱们到了,请下车吧。”
众人下了车,孟天楚抬头一望,哇,好一座大庄园!若说在杭州城里看的是天堂的美景,那此刻眼前的景色便是人间天堂了。庄园门前挂着一块大匾,上写:“佳音庄园”四个镏金宋体扁字。
夏凤仪也抬眼望去,一声惊叹:“啊!好美啊!夫君,你看,满山都是花!好漂亮!”
孟天楚刚才没有注意那花,此刻一眼望去,脸色却微微一变,只见漫山遍野都是盛开十分鲜艳的红黄花朵,开得十分的娇艳。万花花丛中,一对男女并肩向他们走来,女的身形婀娜,男的俊俏清秀,只是清瘦了些,微笑着和左佳音一起走了过来——正是柯知府的外甥李汝翰和神秘女郎左佳音。
左佳音今天居然和平日的穿着有些不一样,一向穿着素雅的她,今天居然也穿了一件淡红的裙子,如一朵翩翩的彩蝶,在花间漫舞,只是,那美妙漫舞的彩蝶旁边,还有一个帅气的男子相伴。
飞燕看出了孟天楚神色不对,轻轻扯了扯他的衣袖,眼神中满是宽慰的柔情,仿佛在说,别伤心,你不是还有我吗?
可孟天楚一双眼睛没看飞燕,却只牢牢落在了左佳音身上,那眼神十分的复杂,不知道是怜惜、疼爱还是气恼。
李汝翰远远招呼道:“孟兄!欢迎光临鄙庄!”
孟天楚拱手道:“李兄这庄园可真是十分的秀美,尤其是这漫山遍野的鲜花,在鲜花丛中生活,两位真可谓神仙伴侣啊。”
左佳音淡淡一笑:“这庄园是小妹的,与他们李家并无关系。”
李汝翰有些尴尬:“佳音,咱们不是已经定了婚……”
“就算嫁给了你,这庄园也是我左家的,而不是你们李大员外家的。”
现在孟天楚明白了,为什么当初在“知味观”胡小旗对左佳音如此敬畏,原来,左佳音是柯知府亲外甥未过门的媳妇。只是,听左佳音刚才那话,似乎并不以此为荣,对这李汝翰也是爱理不理的。
孟天楚紧绷的脸慢慢缓和了下来,看样子这李汝翰只是与左佳音定了婚,却还没成亲,左佳音对这李汝翰爱理不理的样子,关系似乎并不太好。
他们这门婚事到是门当户对,两家都是大户,这左家家财可能比不上李家,但左家老爷子是大理寺少卿退隐,李家只是有个杭州知府这裙带关系。
李汝翰听了左佳音的话,神情更是尴尬,忙咳嗽了一声,说道:“佳音,让我给你介绍一下……”
“不用了,孟师爷夫妇常光临‘知味观’,我们已经很熟了。”说罢,却没看孟天楚,径直走到夏凤仪身边,亲热地挽着她的手:“夫人一路辛苦,我这庄园还能入眼吗?”
夏凤仪眼中闪着兴奋的光芒,欣喜地说道:“这样美丽的花我还是第一次见呢,一开一大片,如火如海一般,真是漂亮极了。”
“夫人喜欢就好,这花是我从南方引种来的,我第一次见这花的时候也是和夫人心情是一样的,原以为它在我们这里是活不了的,没有想到,居然长得甚好。夫人若是喜欢,回头我让下人准备一些种子给你带回去,你也种一些。”
“太好了,那先谢过了,只可惜我们没有这么大的庄园,恐怕种不出这效果来。”
左佳音挽着夏凤仪的手,慢慢在花丛中前行,孟天楚和李汝翰说着话跟在后面。经过了一段很长的长廊来到了小山坡后面一个园子,这里栽了一些官宦家中常见的牡丹等花卉。
等大家都在大厅里落了座,左佳音吩咐下人去准备茶水,然后歉意对孟天楚笑道:“孟爷,佳音早就说抽时间请您和夫人到寒舍小坐,只是碍于最近家父的身体一直有恙,所以也就耽搁了,昨日听汝翰提起要请孟师爷夫妇,佳音自作主张,将你们请到这小山庄来,瞧瞧这里的风景。虽说是简陋了一些,但是,这里还好什么都是齐的,什么也都有,一些虾蟹我也是提前就在城里备了带来的,在这样的环境里小聚,该是更有一番情趣才是。”
原来是左佳音的主意,孟天楚笑道:“左姑娘想的真是周到了,过惯了城里的生活,到这样的地方来感受一下田园的风光也是别有一番滋味的。”
夏凤仪道:“咱们仓促造访,劳累左姑娘为我们忙碌,真是过意不去!”
“夫人这样就见外了,咱们一见如故,那么自然就不是什么外人,佳音和夫人也很投缘,夫人要是喜欢,就经常来佳音这小山庄来玩吧。”
“好啊,左姑娘这地方真的好美,我们一定会常来的。”
孟天楚肚子里哼了一声:假话!再过几个月你就要开溜了,还来什么来?
左佳音笑着拉着夏凤仪的手:“咱们也别老是姑娘、夫人乱叫,这也太见外了,咱们一见如故,还是以姐妹相称吧,佳音今年十九,夫人呢?”
夏凤仪偷眼看了看孟天楚,回过头轻声道:“小妹十八。”
“那佳音就是姐姐了,走,姐姐带你去山庄各处转转,让他们两在这里说话好了。”起身拉着夏凤仪的手就要走。
夏凤仪又瞧了瞧孟天楚,见孟天楚微微点头,这才跟着左佳音走了。飞燕跟在她们身后。
左佳音带着夏凤仪一路在花间漫步,说着话,七绕八绕,眼前豁然开朗,只见一处小湖泊,碧波荡漾,湖心岛上还有一个亭子,亭子上面一块匾额,写着:“素心亭”。
她们来到湖心凉亭坐下,湖的四周都是火一般娇艳的花朵,这小湖如同漂泊在花的海洋里的一叶小舟。微风吹过,不时飘来一阵阵香气。
夏凤仪深深吸了一口,叹道:“我现在明白了,姐姐身上怎么总是有这么一股浓浓的花香,原来姐姐一直生活在花的世界里。”
“是啊,漫步在这海一般花的世界里,能让人忘却一切烦恼。”
“是啊,姐姐这园子清雅幽静,真是人间天堂。”夏凤仪感慨说道。
左佳音有些得意:“谢谢妹妹夸奖,这个山林是我爹回来之后给我置办的,当时,还只是一片空地,一切都是按照我的意思去修去建的,用了整整两年的时间呢。”
夏凤仪感慨地说道:“你爹对你真好。”
“妹妹现在和孟爷在一起不是一样很好吗?谁都看得出来,孟爷对你很好啊。”
夏凤仪想一想,微笑着点了点头:“他对我的确很好……”扭头问道,“李公子对姐姐也很好吧,小妹见他处处让着姐姐呢。”
左佳音神情一下子黯了下来,轻轻摇了摇头:“他不是我钟情的人,只是一场交易而已。”
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