大明澳洲悉尼军港内，四座干船坞内挤满了正在忙碌的蓝色身影，和其他国家才刚刚兴起的海军白色制服不同，得益于强大的工业能力和雄厚的国力，大明海军不仅有白色正式军服，也有这种海洋蓝的作训服。
虽然目前大明的重工业，相比后世来说，还很不完美，但在这个时代，却显然代表着世界的巅峰，从各大舰队抽调的大批舰只，在此进行日常的维护后，便将组成一支新的舰队——大明皇家海军第六舰队，进驻相对陌生的大西洋！四艘北极星级战列舰进入了船坞后，首要做的就是排干水，然后让船底暴晒几天，然后水兵忙和工人们一起将附着在船底厚厚的贝壳和甲壳小生物铲除，再漆上红色的底色，最后在刷上一层防水漆做保护，这种工作对于速度来说极为重要，因为如果不及时清理这些小东西，哪怕是动力再强速度也不可避免的会下降好几节。
除了外部的清理外，事实上甲板和内部的养护们也毫不轻松，清理甲板，擦洗炮管，更换零件，还要钻进狭窄的油舱将积聚的厚厚重油残渣清理出来，最后再给蒸汽轮机等机械部件使用新开发出来的润滑油做保养。
作为大明海军的第一代准战列舰，北极星级无疑是划时代的成就，哪怕它现在已经是不是最新的设计，但在电气应用方面依然是仅次于八艘最新主力舰的战舰，甚至比这两年陆续下水的北京级战列舰更高。
舰用发电机，电动装弹，升降机，驱动炮塔的电动马达，舰载抽水机、无线电通讯等等，这些起眼不起眼的地方充满了大明即将由机械化时代进入电气时代的痕迹，在长期盐雾潮湿的环境下训练作战，也使得通过八艘北极星级为海军甚至是国家培养出了一大批高素质的电气养护人员，甚至是刚服役的八艘主力舰在加入舰队后，也从八艘北极星级上抽调了大量的电气方面士官补充所需。
在四艘北极星级做保养的同时，在关岛，夏威夷和琉球甚至澳洲等基地，这样的保养工作也正在同时进行，为了确保在战前尽量不让法国搞清楚大明海军的真正动向，这次海军启用的几乎都是更封闭也更容易管制、当然也更分散的保养基地。
虽然大明海军实力强大，但这种一次性保养如此多的战舰似乎透露出大战即将到来的紧张，但水兵们却一点也不在乎，好长时间没捞上一仗了，成天在海上训练来训练去，哪有实实在在打上一仗来的痛快？没有军功章，如何成家立业抱得美人归？
几天前，号称世界第三的法国海军舰队将要开赴北美干涉的情报传开后，大明迅速作出了反应，舰队保养完成后，立即开赴大西洋，他们才的使命很简单，那便是成为挡在法国舰队前面的一道钢铁壁垒，保护北美当下的“环境”不受到外力干涉。
站在这些钢铁巨兽身边，特意来查看进度的杨磷脸上依然没有笑意，不是他不爱这些大家伙，而是他太爱它们了，因为它们给了他另一个与众不同的海战选择，这次，他从第五舰队主动申请调过来，很大程度便是因为他要尝试一下自己心中所想的新式战法，当然，他也有个小秘密，看着左良玉那家伙都升了，作为同龄人，资历甚至还老些，也就是因为这太平洋太他娘的太平了，连个海盗都不长，作了这么多年的和平司令，眼看要到线了，他又如何不急？
看着眼前的军港，杨磷不由想道：火力与速度，这几乎是海军中一对相互敌视的兄弟，战列舰需要强调的火力，但因厚厚的装甲拖累了速度，而轻巡需要速度，但生存能力却使得它不得不想办法增加每一寸肌肉。
经过去年的升级后，几艘黄山级轻巡洋舰的速度已经提升到了令人咋舌的26节，同时升级的l52/152毫米舰炮有效射程首次超过了一万米，膛压和初速都大幅增加，配合全新的合金穿甲弹，在面对装甲重巡时也毫不示弱。
只不过，这个数据还处于严格保密中，对外的公布数据黄山级依然是20节，一个欧洲用新进口的燃煤锅炉和往复式蒸汽机驱动铁甲舰的最高数字。作为舰队司令，杨磷却很清楚，其实北极星级已经落伍了，从设计开始已经过去了九年，九年里无数的技术正在被抛弃，所以这种轻巡也不可避免的逐渐老去。
不过让他高兴的是，新一代的轻巡已经完成了设计，据说下个月就要铺下第一根龙骨，这意味着海军将全面的迎来又一个更强悍的新伙伴。
但现在显然不是考虑新伙伴的时候，情报说法国舰队最快将于十五天后出发，他们虽然要穿越整个大西洋，但大明的舰队却需要跨过太平洋，绕过南美的合恩角，方才能进入大西洋，航程显然要远得多，可是，时间，时间！杨磷不由叹道，当了这么多年的舰队司令，他也是第一次为即将的任务所发愁。
“该死！自己怎么没早点挖通那巴拿马运河？”小开盯着地图忽然在心中责怪自己道，看来自己这几年还是有些贪图安逸有些懈怠了，竟然忘了这一着；从各地报来的舰队保养得进度来看，明天应该就可以完成，再利用几天海试调整，就可以进入战备状态了，不过，如此远距离长途奔袭，时间又如此紧，无论是对舰队还是官兵，都将是一场史无前例的大考验，甚至可以说是难以完成的任务，小开不由长叹一声，自己还是将情况考虑的太简单了，自己虽然穿越而来，但并不是神，千算万算竟然漏算了这英国人办具体事也会拖拉，从而在时间上出现这么大一个失误，但愿吧……小开的神情不禁有些黯然，实在不行，那就只能先耍耍流氓手段，利用第七舰队和英国人的舰队来与法国人生点事为第六舰队争取时间了，那些个该死的英国佬，得了朕那么多的好处，竟然还拖了这么久才完成《明英两国关于北美英属殖民地主权转让与两国海军中长期协作行动的谅解协议》议会的换文，这低效率真的误了朕的大事，个呀呀呸的，朕是不是也得想法让那今年的《明英两国年度军品与技术转移控制协定》缓一缓呢？怪不得后世的米国内心里最喜欢干的便是单边主义，想到单边主义，小开似乎有些无限神往。
“速度将改变海战！”杨磷此时，正喃喃自语着这条大明海军的经典，这时，一辆汽车忽然停在了不远处，副官蓝建锋飞快的从车上跳了下来，跑到身边后还不等敬完礼，就笑着说道：“司令，好消息，我们的对手给我们的时间宽裕一些了。”
“恩？”杨磷一头雾水，等他翻开最新的情报后，也顿时觉得有些哭笑不得。
真的是哭笑不得，原来，由于当时的通讯不畅，加之法国人不相信大明的通信电报局，这法国本土，此时才刚刚得到近卫骑兵大胜、打垮十几万北美叛军的消息，法国国内认为，既然陆军能够独立胜任平叛任务，这海军舰队自然没必要那样赶路了。
杨磷沉吟了一下道：“虽然法国人给我们更宽裕的时间，但是，我们自己不能松懈，我们要将这次远程奔袭，当作是对我们第六舰队的一次成军考试，传令下去，计划不变，任务不变！我们一定要按时抵达预定海域！”
当舰队最后出发的日子到来时，前来送行的人们赶到军港时，才发现，曾经塞满军港的的庞大舰队不知何时已经出发消失在天际了，他们眼前，已经只有那空荡荡的港口了。
借用一位偶然路过悉尼商船上大明记者的话：“烟雾遮蔽了天空，钢铁铺满了港湾，这是人类史迄今为止最大规模的一次海上远征，因为所有军舰和运输船加起来的总吨位恐怕突破了六十万吨！”当然，没人告诉他，事实上，这还只是悉尼一个港口，如果算上……
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