夜风掠过旷野，枯草瑟瑟，星光蒙蒙。
一炷香时间，若是只有沈牧之一人，自然是足够他从青河镇到南面那片山林了。可因为多了一个大哥，就相差了一点。
但距离已经不远，借着头顶落下的清冷星光，沈牧之已经能够清晰看到南面那绵绵无际，犹如巨龙一般，横亘在旷野之上的黑影了。
而后面，暂时还未见追兵。
沈牧之心中略松了松后，放弃了再用一张风行符的打算。刚才这一路过来，他倒是还好，不过背上大哥的状态，似乎并不是很好。可能是身体太过虚弱，一下子无法承受风行符生效时产生的压力。
反正距离南面那片山林已经不远了，他走快一点，最多一两盏茶时间，也能走到了。
想着，他将塞到了腰间，然后右手往后托住了用布条勉强绑在他身上的大哥。这一托，心里就跟被刀戳了一下一样，疼得人心都拧了起来。
曾经的八尺男儿，如今却轻得跟个孩子一样，他竟只用一只手，就可以将他稳稳托在身后。
这几个月，他到底是怎么过的……
沈牧之闭上眼，连着深吸了好几口气，才勉强将心底翻涌的那些情绪都一一压了下去，而后快步往前面七八里路外的山林赶去。
两盏茶时间不到，沈牧之就到了那片山林附近。
一直藏在他胸前已经中的青果，这时忽然挣扎着要出来。沈牧之感觉到后，赶紧将它从胸口拿了出来。
小家伙一出来，就叽叽了两声，然后扑楞着翅膀，就想要飞。可是右侧翅膀上被沈牧之绑着布条，扑棱了好几下，都没飞起来，反倒是差点摔到地上去。沈牧之见状，赶紧将右翅上的布条解了下来，之前血槽的位置上此时已经结了一层血痂。他本还想检查一下，可小家伙却迫不及待地振翅飞了出去，沿着山林边缘盘旋了两遍后，又飞回沈牧之肩膀上，叽叽叫了两声，似乎在问：“怎么又回来了？”
沈牧之苦笑了一下，道：“接下去可能要在这山里面躲上几天。”
小家伙听了，又叽叽叫了两声。这回，沈牧之猜不出它说的是啥了。
回头看了看青河镇的方向后，沈牧之背着大哥，带着青果，一头扎进了漆黑的山林之中。
……
……
天终于亮了。
惊慌忙碌了一夜的青河镇，也终于在晨曦微绽的时候，安静了下来。
浓重的焦糊味，弥漫在整个镇内。拖着步子，疲惫奔走在巷中的身影，一个个都沉默而又严肃。
这场突如其来的大火，几乎烧掉了一半青河镇。
不少人家都受了牵连，万幸的是，损失的只是财物，目前为止还未听到有出人命。
淡淡薄雾从青河之中，升腾而起，随风飘向青河镇，卷起那股焦糊味，吹向远方。
四匹大马，冲破薄雾，朝着南面狂奔而去。
急促的马蹄声，打破了这沉寂的清晨，让这本来就凝重的气氛，又多了几分紧张感。
三十里路，在战马全力行进的情况下，大约需要两刻钟时间。
所以，太阳还未
从东边升起，这四人便已经到了南面那片山林边缘处。四人齐齐翻身下马，沿着山林边缘，开始四处搜查。
没多大功夫，徐广振那个护卫就有了发现。
他在边缘处的一丛灌木上，发现了一条布条。布条上，还有些血渍。
王钦从护卫手中接过那条布条，看了一眼后，扭头往山林深处望去。
“老大，我进去追。”一旁的苟虎顺着王钦的目光也往山林中望去，一脸的跃跃欲试。
王钦回头瞪了他一眼，而后与护卫说道：“他们看来是已经躲进这山林之中了。如今，囚人丢失，我自是要去找回来的。不过，这林中素来有不少骇人传闻，王一兄弟不必随我们一起进去冒险，只管回去就可。只是，若是今天天黑之前，我们还未回到青河镇，就得麻烦你家朱大人帮忙去给我家将军送个信。”
护卫王一也未与这王钦多客气，闻言就点了点头，道：“那诸位保重安全，我与朱大人在青河镇等诸位回来。”
“好。”王钦说完笑了一下，而后带着苟虎和许大二人就往山林里走去。
王一站在原地，看着他们的身影逐渐消失在树林中后，也很快骑马离开了。
山林中，还未走出多远的王钦三人，听着那马蹄声逐渐走远后，话多的苟虎一边目光犀利地留意着四周的痕迹，一边哼声道：“这朱广振和这个王一，昨日那么热情，现在一出事，倒是挺会把自己摘干净的。这种人，老子最看不上了！”
“苟虎，我劝你一句，这朱广振不是好惹的，你以后嘴上最好有个把门的，否则，到时候惹出了事，可别怪我不帮你！”王钦在旁冷冷接了一句。
苟虎不以为意，耸了耸肩，但也没再多说什么。
没多久，他们又找到了一些痕迹，王钦研究了一下后，指了一个方向，三人立马追了过去。
距离山林边缘大概七八里路的地方。
有一大片石崖。石崖不高，不到半丈。石崖下，有三个小水潭，个个清澈见底，还有鱼虾游动其中。
三个水潭有各有溪流延伸开去，在七八丈外的地方，三条小溪汇合一处，潺潺蜿蜒向外。
此刻，天光从石崖上方倾斜下来，落在水面上，山风微拂，惊起涟漪无数。
忐忑了大半夜的沈牧之蹲在水潭边，掬了水洗了把脸。冰冷的湖水，将他那颗有些不安的心，给轻轻按了下去。
沈牧之看着水里倒映出来的自己，努力在嘴角挤出了一丝笑容。
至少，大哥已经在他身边了，不是吗？
想着，他回头看了看身后。不远处，那个让他揪心了几个月的人，正安安静静地躺在那里。
他还未醒，不过脉息还算平稳，应该没有什么问题。至于他为什么一直不醒，应该是王钦他们给他下了什么药了。
沈牧之以前听连叔说军营里的事情时，有听他提起过。有些时候军营里抓到了俘虏，要转送到其他地方时，一般都会给这些俘虏喂药，免得他们在转送过程中弄出事情来。
大哥的情况，应该也是如此。
‘叽——’
一道黑影
从石崖后面飞了出来，在空中打了个圈后，径直下落，竟是一头直接扎进了水潭之中，而后一阵抖擞。
湖水飞溅，将沈牧之的目光从大哥身上拉了回来，看到青果那欢快的样子，一扫心头阴霾，心情顿时好了几分。
伸手拿过旁边放着的一团布条，打湿了之后，拧了你，起身走回大哥身边，蹲下身，准备帮他稍微擦洗一下。
脸颊擦完，擦到手臂的时候，沈牧之忽然瞧见，大哥的左手手腕里面有一道疤，很深很长。看着那道疤，他心里顿时咯噔一下，一种不好的预感涌上了心头。
他赶紧探身拉起另一边的右手，手腕里面，并未见到伤疤。
那拧成了一团的心，顿时松了下来。
可他想想，还是有些不放心，又转身把大哥的左脚给抬了起来。
这一看，刚刚松下来的心，顿时又拧了起来。
脚后跟处，一道狰狞伤疤，十分醒目。
他愣了愣后，又赶紧查看了另一个脚，同样位置，同样的伤疤。
心，瞬间沉到了谷底。
他们挑了他的脚筋，和左手手筋，只剩了一个右手。
沈牧之一下瘫坐到了地上，慢慢转过头，看向那张瘦得都脱了相的脸，张了张嘴，却什么都没能说出来。
作为一个从小习武的武夫，他十分清楚，手筋脚筋被挑断意味着什么。虽然他们给大哥留了一只右手，可是对于一个本来能上阵杀敌的人，今后连战都站不起来了，留一只右手，又有什么意义？
背后，正在水潭里玩耍的青果忽然停了动作，歪着脑袋，似乎在倾听什么。片刻过后，猛然振翅，从湖中飞了出来，冲到沈牧之身边，绕着他，一边打转，一边发出焦急的叫声。
沈牧之惊醒过来，看着青果如此焦急的模样，顿时明白了怎么回事，当即一把将大哥从地上拉起，扛在了肩上后，拔腿就跑，青果则在前面引路。
沈牧之他们刚跑出去没多远，石崖的东北面树林里，就冲出来三个人。打头的苟虎眼睛尖，还未靠近水潭，就瞧见了水潭附近沈牧之留下的布条还有一个小火堆。
“他们来过这里。”他一边说着，一边走到那火堆旁，用手探了一下温度，然后又将不远处的布条捡了起来，看了看。
“怎么样？”跟上来的王钦问道。
苟虎回答：“火堆已经基本上冷了，可这布条还挺湿的，他们应该刚走不久。”说着，扭头在四周打量起来。
“看看他们往哪个方向走了！”王钦一边吩咐，一边也开始四处搜寻线索。
这时，苟虎跟上他，低声问道：“老大，你说他们会不会在这蚨山里面开辟了一条密道啊？”
王钦听了，转头看了他一眼，接着，又继续查看附近情况，什么都没说。
苟虎没得到回应，有些无趣地撇了撇嘴。
“老大，这里。”不远处的许大喊了一声，王钦和苟虎立马跑了过去。许大指了指地面上那一颗被踩的破碎的小蘑菇后，又抬手指向前方密林深处：“他们往这个方向走了。”
“追！”王钦一眯眼，沉声喝道。
（本章完）
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