“走！快带我去看看！”荀攸不由激动起来。他的本意也没指望区区五百人就可以烧毁汉军所有的投石机，但要是能够破坏掉其中的一部分，对城外汉军的士气就会是一个打击，对城里的军民也是一个鼓舞。
当荀攸赶到北城的时候，汉军营寨中的火已经熄灭，借着汉军营寨中的灯光，隐约还可以看见几缕轻烟。虽然没有亲眼看到敌营火起，但好歹给了荀攸一线希望，说不定明天北门所要承受的打击会小一些。
派出去的曹军小队很好地贯彻了荀攸的意图，他们陷入重围，也没有胡乱放火，至死都在寻找着汉军的投石机。北门外那场火确实烧毁了汉军的投石机，不过，仅仅一架而已。
本来，按照汉军的操作规程，不知道内情的曹军士兵是无论如何也找不到投石机在什么地方的。
汉军之中的投石机操作手大多由最近入伍的新兵担任，因为投石机操作手基本上都是在大军的后方作战，除非全军覆没，否则相对来说，还是比较安全的。
北门外有一队投石机操作手就是去年入伍的新兵，虽然经过无数次训练，却从来没有上过战场。今天下午是他们参加的第一次战斗，石弹像不要钱一样扔了出去，所有的新丁们都极其兴奋。晚饭后，他们遵照条例规定，拆卸了投石机，也进行了必要的保养，各项工作倒做得有条不紊。
这时候，他们应该各自加营休息了。但是第一次参加战斗的亢奋，让他们怎么也睡不着。这些新兵们忍不住便爬了起来，半夜三更开始组装投石机，争取第二天第一个拉到城下。结果，他们的“大勺子”刚刚竖了起来，就被突入营中的曹军士兵发现了。
曹军士兵冲过来的时候，这些年轻的士兵们为了保护自己的武器，悍不畏死地迎了上去。但他们毕竟只是步卒，而且不是直接作战部队，怎挡得住一心求死的曹军勇士。
当其他汉军士兵赶过来的时候，这一队操作手已经全部倒在了血泊之中，那架投石机也已经被曹军士兵点燃。虽然经过全力扑救，大火很快熄灭了，也没有影响到其他营帐。但是这架投石机的木制部件已经全部被烧毁，一些金属部件也被烧得变了形，彻底报废了。
出现投石机被毁这样的事情可以说是一次重大事故，相关责任人都要受到军纪的严肃处理。但是这队投石机操作手已经全部捐躯，而且他们的本意并不是偷懒，黄忠也不想让他们死后连个烈士的身份都没有，便赦免了他们，而是自己上了一封奏表，自请处分。
天亮以后，汉军重新拉开攻城的架势。昨天夜间曹军的偷袭虽然也造成了短暂的混乱，损失了一些人马，但对整个第五军团来说，并没有太多的影响，无数投石机再次出现在濮阳城的四周，一轮石雨过后，城头上的守军已经面无人色。
远在乌孜别里要塞的刘欣并不知道这里的情况，他从房间里走了出来，痛痛快快地伸了个懒腰。因为有三千名骑兵负责押送塞里卡回长安，他身边只剩下一万七千名西域军团的骑兵和五百飞虎亲卫。不远处，队伍已经集结完毕，随时都可以出发。
丽雅和克莱娅姐妹也是一身戎装列在队伍中。出了要塞就不只是行军，而要随时准备战斗，现在就连刘欣都换了一身黑色的盔甲。两个女角斗士不用说了，她们自从接受训练的那一天起，这条命就不属于她们自己了。而丽雅也不是普通的柔弱女子，特别是听说此去康居很有可能会见到黑旋风以后，整个人都精神焕发，仿佛腿上的伤已经完全好了。
就在队伍准备出发的时候，忽然有一名士兵从山下急匆匆地跑了上来，拱手说道：“启奏陛下，大宛王摩之提派来使者，前来迎接陛下入境。”
刘欣哈哈大笑道：“这个摩之提还真是知趣，有他的人带路，去贵山城就快多了。”
其实，摩之提派人来迎接刘欣入境也有他自己的考虑，毕竟这么多的汉军骑兵经过，很可能会给大宛各地的百姓带来不小的骚动。为了避免引起当地百姓的恐慌，摩之提还是决定由自己的人从前面引导比较好一些。
刘欣想的却是有摩之提的人引路，他们可以走得更快一些。刘欣现在恨不得插翅飞到卑阗城去，早一点确定并于黑旋风的消息，平定康居国的内乱，他也可以早一日回到长安，亲自指挥那一场三方大战。，大宛国的使者还是老熟人延塞。由于与刘欣打过多次交道，对大汉的情况极其熟悉。而如今的大汉对于大宛国来说，已经极其重要了，因为丝绸之路的开通，也给大宛国带来了数不尽的财富，连带着延塞地位也是扶摇直上，大有成为下一任国相的可能。
一见到刘欣，延塞就赶紧躬身施礼道：“尊敬的大汉皇帝陛下，我家大王在贵山城预备了盛大的宴会，恭迎你的到来。请陛下纡尊降驾，小民在前面为陛下引路。”
“延塞，几天不见，你这张嘴越来越会说话了。”刘欣哈哈大笑，忽然面色一正，说道，“时间不早了，快快头前带路吧。若是今天晚上赶不到贵山城，朕唯你是问！”
贵山城离这里的距离在八百里左右，以汉军的行军速度，要在一天之内赶到并不算困难。但是那里是大宛境内，人生地不熟的，如果纵马狂奔，往往会引起不必要的误会，有了延塞的带路，这些问题就不存在了。
当然了，大宛是一个以农耕为主的国家，大队骑兵过境，免不了会破坏地里的庄稼。刘欣事先向延塞申明了，因为大军过境所造成的损失，全部由汉军承担，一文钱都不会少他们的。这倒不是刘欣钱多了烧得慌，而是有他深层次的考虑。
大汉王朝要有长足的发展，自然离不开商业的支撑，尤其离不开对外贸易的支持。如果大汉周围的国家都对大汉持警惕甚至否定的态度，对于大汉王朝的发展也是不利的。刘欣需要向周围国家的百姓传递一种友好相处的善意，至少表明他们不会作出恃强凌弱的举动。因此，即使在明知摩之提愿意由大宛国来承担这些损失时，刘欣仍然坚持由他们自己出面赔偿大宛农民所遭受的损失。
一路上，都不停地有汉军留下与当地百姓商讨赔偿事宜，但是大队人马的行军却没有受到任何耽搁。拿到了赔偿，再多的战马从地里践踏过去，大宛百姓也没有意见。只是这样一来却苦了延塞和他们的随从们。
延塞和那队随从都是出身农民，虽然因为大宛盛产良马，他们也会骑马，但骑术也只是粗通而已，甚至比不上鄯善公主丽雅。再加上刘欣不住地催促，延塞等人只得咬牙坚持，累得气喘吁吁，结果无一例外地磨伤了大腿。
天色将晚的时候，刘欣一行终于赶到了贵山城外。这座位于西北边境的大宛都城，比起西域其他地方的城池来都要坚固得多，当年汉军围城数月都未能攻克。不过，现在贵山城却城门大开，摩之提率领众臣守候在城外恭迎刘欣大驾。
这次御驾亲征，刘欣明显谨慎了许多，他驻马贵山城外，凝视良久，提出一个条件，那就是他必须率领全部人马进城，否则他宁愿和将士们一起在贵山城外扎营。
这个要求顿时令大宛君臣紧张起来。
毕竟去年两国之间才刚刚发生了一场大战，被俘虏的大宛士兵也是直到几个月前才被释放归国。如果汉人来个假途灭虢的话，到时候他们想哭都来不及了。
随着丝绸之路的重新开通，刘欣也有意无意地暗示一些儒生到西域一带来宣讲汉族的文化，许多著名的典故也因此得以流传，其中就有假途灭虢的故事。
但是刘欣并没有要求他们必须答应，他们实在不肯答应的话，刘欣呆在城外就是了，从这一点看，又不像有恶意的样子，所以摩之提他们才会异常纠结。不过，大宛君臣都非常清楚，大汉商路的开通，对于他们同样是有好处的。汉人可以选择从大宛经过，也可以选择从乌孙过境，无论选择哪一条，对大汉的意义都是一样，但对大宛来说却有天壤之别。
为了迎接刘欣的到来，摩之提做了精心的准备，如果刘欣不进城的话，这一切就都白费了。更为关键的是，摩之提去年才刚刚坐上大宛王的宝座，非常需要得到大汉的支持，而大汉的支持，说白了就是刘欣的支持。摩之提又怎么会因为允不允许汉军进城的事情去平白无故地得罪刘欣呢？
一番紧急商议之后，摩之提和大宛众臣终于答应了汉军全体入城的要求，时隔三百年，大汉军队终于大模大样地开进了贵山城内。
贵山城分为内城和外城，摩之提的欢迎宴会以及刘欣的下榻之处都安排在内城，同样的问题又出现了。
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