“还，怎么能不还呢？”刘欣一本正经地说道，“不仅要还，而且要连利息一起还！”
马芸见他不像是在开玩笑，不由诧异道：“老公，看样子，这钱不是你自己要用啊，是不是府库吃紧了？”
过去府库的情况，马芸是非常清楚的。随着各地的战事基本平息，刘欣的地盘也越来越大，她却渐渐地将重心转移到家里的生意和两个儿子的教育上，所以对于现在府库的情况并不是十分了解。
刘欣见马芸一语中的，不禁笑道：“老婆，你真聪明，一猜就中。现在花钱的地方实在是太多了，要保证各地的百姓能够安危过冬，各地的重建又不能放松，军队的改组也迫在眉睫，还要给大家发点年终奖，确实有点周转不灵了。”
马芸虽然不大过问朝政上的事，但是家里还经营着一些生意，大汉钱庄更是掌握荆、益、司、凉四州的经济命脉，她自然知道最近襄纸、白瓷的销售都不是十分顺利。对于个中原因，马芸也曾经作了分析。她认为，这些东西不太好卖，并不是因为没有需求，而是世道太乱，人们不敢把钱花在这些“奢侈品”上。而襄纸、白瓷的收入是刘欣发展经济的两大支柱，甚至超过了税收。这两件东西销售不畅，对于府库的影响可想而知。
不用刘欣做详细解释，马芸也能明白刘欣的困境。说实话，马芸她们几个女人经营的生意，每年的收益远远超过了刘欣的俸禄，但是要想支撑这四州的军政运作，那还差得太远。既然刘欣要借钱，而且愿意支付利息，那肯定就是向大汉钱庄借贷了，马芸如何能够不明白？
马芸也收起笑容，坐下来细细想了一会，正色说道：“借贷可以，但是借贷的规模不能大，而且必须严格保密，否则弄出通货膨胀，甚至引发挤兑，那就将不可收拾了。说吧，你想借多少？”
刘欣倒还真没有考虑过要借多少钱才够用，现在想想，光是几十万大军，每人发个三五百钱的话，那就要个两三亿了。如果加上官吏、衙役，单是发放腊赐这一项，就至少需要十亿钱。此外，司、凉二州以及江南三郡的许多百姓都是一贫如洗，需要由各郡县接济粮食、棉衣，让他们安然过冬。两处难民营也要立即着手建立，储存足够的物资，因为徐州的百姓随时都有可能逃过来。
不算不知道，一算吓一跳，刘欣大略地估了一下，脱口说道：“先借个四十亿吧。”
刘欣在那里默默计算的时候，马芸也没有闲着，她早就暗暗地将大汉钱庄的家底掂量了一番，然后坚决地摇了摇头，说道：“不行！最多借给你二十亿，借期两年，一分利，不讲价。”
大汉钱庄主要经营两项业务，一是储存和兑换金银，二是铸造中平通宝。中平通宝是受刘欣委托铸造的，大汉钱庄并不能自行决定铸造铜钱的数量，它只是获得一定的“加工费”而已，真正赚钱的业务还是来自金银的储存和兑换。
客户将金银储存到钱庄，不仅没有利息，还会被扣除一定的成色，在这个过程中，钱庄也就赚取到了一定的利润，只是这个利润十分有限，仅够维持钱庄的正常运作。但是有一点，客户储存和兑换金银的凭证，也就是银票是由大汉钱庄自己发行的。打个比方，当大汉钱庄的金库里有一百两银子的时候，它完全可以发行一百二十两的银票，只要这一百二十两银票没有同时拿来要求兑换，就不会有任何问题。也就是说，只要大汉钱庄有足够的信誉，它就可以无限制地发行大量银票。当然了，这样做也是有很大风险的，只要发生挤兑，大汉钱庄就会立即倒闭。
经过短短两年多的平稳发展，大汉钱庄的信誉相当好，而且，官吏的俸禄、士兵的月饷现在都是通过大汉钱庄代发，他们拿到手的除了铜钱，还有大量银票。银票携带、使用都十分方便，又不用担心成色问题，而且随时都可以兑换。银子可能掺杂使假，但是还没有人可以伪造出银票来。因此，银票已经渐渐为大家所接受，并且越是有钱的人越喜欢使用银票，隐隐已经承担起部分货币的功能。
所以说，有了这样的基础，不要说让马芸拿出四十亿来，就算拿出四百亿，她也能够做得到。但大汉钱庄毕竟还是个新鲜事物，需要呵护它慢慢成长，马芸是不去会冒这个险的。
在大汉钱庄设立之初，可以说是半公半私，刘欣也确实通过增加发行银票的方式做了好几件大事。最多的时候，大汉钱庄发行的银票已经超过了库存金银的四成，虽然后来这些钱都陆续补上了，但还是给马芸敲响了警钟。这才促使马芸下决心收回了大汉钱庄的控制权，让大汉钱庄变成刘家的私产，而且不再让刘欣插手钱庄的事务。这样不仅可以防范风险，而且无论刘欣成败与否，都可以保证刘家能够继续掌握一股强大的势力和一笔巨大的财富。
荆、益二州的经济发展势头迅猛，税收也逐年增长，但是仍然不能够满足增长更快的各项开支，而刘欣又坚决不同意增加百姓的负担。过去，襄纸、白瓷的热销和大汉钱庄取之不尽的财富，是刘欣的两台“提款机”。如今，大汉钱庄的控制权被马芸收走了，襄纸、白瓷的销路又不太顺畅，刘欣自然感到有些吃力了。
襄纸、白瓷的销售畅通与否不是刘欣所能决定的，除非他大幅降低这两件东西的价格，让它们不再成为奢侈品，让更多的普通民众能够买得起。虽然降价是迟早的事，但是价格一旦降下来，想再升上去就不那么容易了。刘欣知道，只要天下太平了，一掷千金的人有的是，所以刘欣一直不打算降价，只是这样一来，就有点远水解不了近渴了。
不过，刘欣虽然不再插手大汉钱庄的事务，却熟悉大汉钱庄的运作模式，所以对于向大汉钱庄借钱，他是信心满满。没想到马芸居然只答应借给他二十亿钱，刘欣不觉一愣，只得继续恳求道：“老婆，这点钱委实不够用，至少给三十亿。”
马芸想了想，说道：“最多再加四亿，否则免谈！”
按照一两白银折合一千钱来算，二十四亿就相当于二百四十万两白银，也算是一笔巨款了，如果不是这几年大汉钱庄的发展势头良好，马芸还真不敢一下子拿出这么多钱来。大汉钱庄现在库存的金银、铜钱折合起来大约有两千多万两白银，但是严格意义上来讲，这些钱并不属于大汉钱庄，只是别人暂时存放在这里的，真正属于大汉钱庄的只有五六十万两，而设立大汉钱庄的时候，刘欣和马芸的投入就远远不止这个数目。并不是说大汉钱庄这几年没有赚到多少钱或者甚至发生了亏损，只不过由于大汉钱庄扩张得太多，在各个郡县都开设了分庄，光购置房产和建设各地的金库就是一笔不菲的支出。
二十四亿对于刘欣来说，总感觉还是不大够用，于是夫妻二人又进行了一番讨价还价，最终将借款的额度敲定在二十六亿钱。
“老公，钱不够用就要注意开源节流、量力而行，现在源头没有开辟，却大幅增加支出，可不是好兆头。”虽然以大汉钱庄两千万两白银的库存，多发行二百六十万两的银票并不吃力，之所以这样斤斤计较，是因为马芸压根就没打算让刘欣将来真的还这笔钱，不过，马芸还是提醒了一下刘欣，然后继续说道，“钱我可以借给你，但有个条件。”
有了这笔钱，刘欣就放松多了，要知道，在刘宏那个年代，朝廷一年的进项也不过六十亿钱左右，这已经快接近全国财政收入的一半了，对于马芸要提条件，他自然是满口应允，连声道：“没问题，你说，你说。”
马芸蛾眉微蹙，说道：“我要让你放过王允。”
刘欣一愣，笑道：“貂婵是王允的义女，她为王允求情是顺理成章的事，你怎么也想起来替他说话了。”
马芸没好气地说道：“我和你说正经的。你现在的身份是汉室宗亲，王允再怎么做也是为了维护汉室正统，所以你不能杀他。”
刘欣嘴角浮出一丝坏笑，说道：“我本来是没打算杀他，可是现在有些为难了。”
马芸诧异道：“为什么？”
刘欣摇头晃脑地说道：“难道你刚才没有听到貂婵说什么嘛，只要我放过了王允，我让她做什么都行，所以啊，我有些为难，若是放过了王允，别人会以为我垂涎她的美色，于我的名声可有大碍啊。”
马芸嗔怒道：“好啊，原来我白操心了，你早就准备答应貂婵了，是不是？还说从来不在外面沾花惹草，哼，谁信你的鬼话！”
刘欣哈哈大笑道：“行了，老婆，逗你玩呢。王允活着比死了有用，我哪里舍得杀他啊。不仅不杀，还要好好在养着，让天下人看看，我刘欣有着怎样宽广的胸怀，是如何以德报怨的！”
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