“属下以为，主公与袁绍之间合则两利，斗则两败！”荀彧一边说，一边偷眼观察曹操的反应，见他面无表情，继续说道，“这段日子，属下先后去了襄阳、江夏和颍川，注意到一个情况，许多地方都新设了募兵处。”
曹操点了点头，鼓励道：“恩，说下去！”
荀彧继续说道：“这说明一件事。刘欣在战胜董卓以后，一定也是元气大伤！主公若是能够趁此机会，与袁绍联手，定能大破刘欣，一雪前耻。”
曹操看了一眼荀彧这个他手下的第一谋士，沉吟道：“文若是不是担心曹某在两年之内打不败袁绍。”
荀彧摇头说道：“非也。相反，属下对主公在两年之内击败袁绍非常有信心。只是两年之后会是什么情形，主公想过没有？”
曹操本人也精于计谋，略一思索，很快便明白了荀彧的意思，不由说道：“文若所言不无道理，怕只怕袁绍不会答应和曹某合作吧。”
荀彧拱手说道：“启禀主公，属下愿意亲往邺城说服袁绍。属下相信，唇亡齿寒的道理他还是懂的。”
曹操摆了摆手，说道：“袁绍此人心胸狭窄，你当年弃他而去，他不会相信你的。不过，这件事还是值得一试的，只是出使袁绍的人选……”
正迟疑间，有士兵来报，刘晔求见，曹操不觉大喜道：“人选有了！”
说话间，刘晔已经匆匆跑了进来，兴奋地说道：“恭喜主公，霹雳车试制出来了！”
曹操诧异地问道：“子扬，你说什么霹雳车？”
刘晔喘了口气，说道：“主公可还记得，当初刘欣攻克伊阙关时，使用了一种攻城器械，可以投掷巨石？”
曹操也记了起来，说道：“不错，当时有探马报来消息，曹某也曾经问过大家，可是谁也不知道那是什么东西，难道就是你所说的霹雳车？”
刘晔笑了笑，说道：“刘欣对这件东西十分重视，属下遣人多方打听也无法获得图样，所以属下也不知道他称这东西叫做什么。不过，属下查阅了大量古籍，还真找出了的东西，刚才在郊外试投了两次，效果不错，只是每次操作都会发出震耳欲聋的巨响，因此自己取了个名字叫做霹雳车。”
其实，刘晔试制出来的这种投石机与刘欣军中所用并不完全相同。他发明出来的投石机需要上百人同时操作，而刘欣军中所用比他的精巧多了，只需十二人便可以轻松操作，而且射程和准确度都要比刘晔所制作的投石机高上许多。但是，对于曹操来说，能够制作出这样犀利的攻城器械，确实是个不小的进步了。
“霹雳车，霹雳车！”曹操默念了两遍，心情大好，拍案叫绝道，“好，这个名字取得好！子扬，这次你可是立了一大功。曹某还有件事想要请你辛苦一下。”
刘晔躬身说道：“请主公吩咐，属下定当竭尽所能！”
曹操笑着说道：“子扬，刚才曹某与文若商量过了，还是尽可能不与袁绍刀兵相见。袁绍另立刘表，野心昭然若揭，但是他表面上对于汉室宗亲还是比较尊重的，也只有请你出面，说的话或许他还能够听进去一二。”
刘晔也是个聪明人，点点头说道：“属下明白了，主公是想集中力量，先行对付刘欣。”
曹操看了荀彧一眼，哈哈大笑道：“知我者，子扬也！”
果然不出曹操所料，袁绍为了表示对汉室宗亲的尊重，得知刘晔前来，亲自出邺城十里外相迎，还拉着刘晔的手与他同车而返，显得亲密无间。
车上，待刘晔说明来意，袁绍不觉将脸一沉，冷笑道：“曹阿瞒打得好主意。若是破了刘欣，于袁某可有半点好处？到时候无论荆州、司隶或是豫州，还不都是他曹操囊中之物，袁某又岂能占到分毫，此事提也休提！”
刘晔拱手说道：“不知要什么条件，袁公方肯与我家主公合作，共抗刘欣。”
袁绍不假思索地说道：“若要我与阿瞒合作也无不可，你回去告诉他，让他把伪帝刘协送到邺城来，两家共奉刘景升为主！”
刘晔听到袁绍提出的居然是这个条件，不由长叹一声，知道两家结盟共抗刘欣的事情终究还是谈不拢了。其实，这也怪不得袁绍，他的地盘与刘欣相去甚远，刘欣暂时还威胁不到他。所以，袁绍也没有注意过刘欣的实力究竟有多强大，他一厢情愿地认为，凭他的实力，完全可以先吃掉曹操，然后聚六州之兵、挟新胜之威，再取刘欣，何必要多此一举呢？
转眼间又过了大半个月，已经进入了冬季，糜竺一家也在襄阳安顿下来，渐渐适应了这里的生活。刘欣虽然没有给他安排具体的职司，却按照郡守的标准给他按月发放俸禄。
各地募兵的工作进展顺利，七大军团的员额相继补充完毕。糜芳也加入了大汉军队，被安排在第二军团暂任一名校尉，这已经是刘欣的特别关照了，像马超这样武艺超群，又立过战功的，目前也只不过任了一名校尉之职。
地方军的改造工作也在逐步实施。最靠近前线的一些郡县，地方军已经完全按照正规军团的要求改编结束，装备也全部更换到位。至于内地的一些郡县，地方军的整编要稍微滞后一些，不过，根据刘欣的命令，也将在年内全部完成。
再过两天，就是刘欣亲自选定的为郭嘉、唐娴和张辽、糜贞大办婚事的日子。不过，婚礼上的事情自有其他人操办，倒不用刘欣费什么心，只是各地的文官武将为了参加他们两个的婚礼，陆续回到了襄阳，刘欣正好利用这个机会逐一接见他们，了解一下各地的情况，而刘欣最关心的便是关中的重建。
向朗将一幅巨大的地图展开在刘欣面前，说道：“主公请看，这是长安城的规划图，建成以后，规模将是洛阳的两倍，襄阳的四倍。”
刘欣盯着地图，仔细地看了许久，满意地点了点头，说道：“不错，看来这件事上，巨达花了不少心思。”
听到刘欣的赞扬，向朗慌忙说道：“主公谬赞了，这些都是属下份所当为。”
向朗原来只是一名小小的书吏，因为受到刘欣的赏识，如今竟然做到了工部尚书。工部尚书虽然是刘欣新设的官职，却掌管着全天下的工程，还兼研究院院正，食正二品俸禄，比起那些已经失去实权的三公九卿，这才是真正的朝廷重臣。但是，向朗知道他能有今天，实在是来之不易，丝毫不敢因为身居高位而志得意满，相反，他行事比从前更加谨慎了。
刘欣知道他的为人，笑了笑，继续问道：“整个工程进展如何？”
向朗早有准备，拱手说道：“长安城废弃多年，董卓虽然做了些修缮，却不成体系。好在长安城周围的土地都是董卓党羽所有，征收起来倒不费什么力气。如今宫城、内城都已经相继开工。只是前不久刚刚降下了今冬的第一场雪，道路阻塞，砖石木料的运输有些困难。”
刘欣颔首道：“修城先修路，道路是关键。不仅关中的道路，西凉的道路也要大力整修。”
向朗拱手说道：“属下明白，请主公放心，待属下返回关中后，便组织人手集中力量先行修整道路。”
刘欣摆了摆手，说道：“不急。北方冬季严寒，现在修路质量得不到保证，现在可以先备足材料，等到明年春天，气候转暖，再修也不迟。记住了，所有的道路，尤其是西凉的道路，修筑的标准一定要高，要保证无论晴天、雨天，刮风还是下雪，都能畅通无阻！”
向朗诧异地说道：“主公下令重修长安城，显然是要将关中作为天下的中枢了。但是西凉地处边陲，道路只要能够通行就可以了，何必花那么大的力气呢？”
刘欣站起身来，指了指身后的那幅大汉疆域图，说道：“巨达，你来看。凉州是通往西域的必由之路，刘某已经下令，要重建西域都护府。刘某查阅了一些过去的典籍，我大汉在西域设立都护府，是不向当地征粮征税的，所有补给全部由朝廷调拨。如果道路不畅，钱粮调运起来就会事倍而功半，光是路途中的损耗就会是一个惊人的数字。”
看到向朗频频点头，刘欣继续说道：“这些道路不仅是为了保证朝廷能够顺利地向西域运输钱粮，将来还会成为一条重要的商业之路，各地出产的丝绸、白瓷、襄纸、茶叶，都会从这里源源不断地销往西方，为朝廷和百姓挣来大量的真金白银。”
由于受到刘宏的影响，当时的人们并不歧视经商，向朗自己家中也开有几间商铺，听了刘欣这一说，他已经大致明白了，但是还有些不解，说道：“敢问主公，您说的这几件商品，襄纸、白瓷都是官方专营，向来供不应求，而茶叶的用量很少，只有丝绸可以大量销往西方，这样做值得吗？”
刘欣摇了摇头，说道：“巨达啊，你也知道，如今的大汉王朝，乱世纷呈，能够买得起这些东西的人终究是有限的。这些商品的生产是不需要担心的，关键是要想方设法拓展销路。”
刘欣来自后世，他深知国际贸易的重要性，这些商品销往国外，往往可以赚取几倍甚至几十倍的利润，何况现在还是他独家经营，西凉又在他的治下，当然要重启“丝绸之路”了，而且要保证这条丝绸之路的绝对畅通。
正说话间，门外突然传来一阵嘈杂声，有个女人的声音嚷嚷道：“快放我进去！我要见刘欣！”
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