请神容易送神难，陶谦现在就有这样的想法。
徐州殷富，户口百万，马步三军近十万之众，而陶谦能够坐稳州牧的位置，足见他并不是一个碌碌无为之辈。不仅如此，陶谦还很有识人之明，知道自己的两个儿子难成大器，与其让他们子承父业，以致在乱世中艰难求存，倒不如将徐州拱手让与贤良之人，或许反而可以让子孙后代过上安定富足的生活。
两年前，随着陶谦年事渐高，身体又一向不太好，便起了挑选接班人的想法。正是在这时候，刘备到了徐州，并自然地成了陶谦心目中最理想的人选。孔融介绍过，刘备是汉室宗亲，素有贤德，而且还没有什么根基，如果自己将徐州牧的位置让与他，他一定会对自己感恩戴德，也就会更加用心地照顾自己的后人。这便是陶谦相中刘备的原因。虽然刘备婉言谢绝了陶谦的好意，但陶谦还是将他留了下来，暂时安置在了小沛，便是考虑等将来有了机会，再次将这州牧之位让与他。
有了这层想法，所以陶谦想要送走的那尊“大神”自然不是刘备了，而是张辽和他的五千兵马。
当初，张辽可以说是不请自来，但是因为陶谦害怕遭到孙坚的报复，而主动请求张辽留下来，这一留就是两年。两年中，张辽不仅与徐州文武官吏交往甚密，还和糜竺结下亲事。这些情况当然瞒不过陶谦的耳目，也渐渐引起了陶谦的注意。不过，毕竟张辽的手下只有五千人马，陶谦还不是十分担心。但是现在不同了，虽然知道高顺此次前来只是为了和张辽轮换，可兵力却一下子增加到了一万五千人，而且还有五千骑兵，这就让陶谦有些如坐针毡了。
其实，陶谦也清楚，如果将徐州交给刘欣，对全州的百姓来说，不失为一件好事。但是刘欣刚刚消灭了董卓，实力空前强大，有如日中天，就算自己将徐州交给他，恐怕他也不会对陶家另眼相看。而且，刘欣手下人才济济，自己手下的这些文武官吏难以受到刘欣的重用，即使自己愿意投靠刘欣，臧霸、孙观、笮融这些人也不会答应。
屋漏偏逢连夜雨，荆州军这尊“大神”还没有送走，冀州的袁绍又派人带来了密信。袁绍在密信中说得很直接，他已经拥立刘表为帝，要求陶谦旗帜鲜明地站在他这一边。
经过几年的混战，诸侯之间相互火并，如今势力最强大的便是刘欣、袁绍、曹操这三家了，坐拥一州之地的陶谦现在也可以排上第四的位置，因此他选择站到哪一边也就显得比较重要了，但是这个决心，他却轻易下不了。
刘欣这一方不要说了，张辽还没有走，高顺又来了，整整两万人马正驻扎在徐州城外，更要命的是，徐州当地的老百姓似乎对这些荆州军还很欢迎。
曹操占着青、兖二州，与徐州直接接壤，也不是陶谦开罪得起的。更何况，曹操拥立的是刘宏之子刘协，在那个看重正统的年代，曹操一方显然在道义上更占据主动一些。
尽管如此，对于陶谦来说，袁绍的密信绝对不能等闲视之。天无二日、国无二君的道理谁都懂，怎么可能同时有两个汉帝存在呢？陶谦敢肯定，袁、曹二人迟早要有一场大战，正因为如此，袁绍才格外看重徐州的选边站队。如果陶谦站在袁绍这一边，将对曹操形成前后夹击之势，令其腹背受敌。但是陶谦要是真的站在袁绍一边的话，曹操很可能选择先对徐州下手，解除这个后患，再集中全力对付袁绍。
陶谦也清楚，自己最好的选择就是保持中立。可是，袁绍在密信中的语气十分强硬，根本不给他以回旋的余地，如果他不拥立刘表的话，就将他当成朝廷的叛逆来对待。
捏着这封密信，陶谦又犹豫起来，他突然就想弄清楚刘欣的态度，毕竟刘欣消灭了董卓以后，实力大增，应当在曹操、袁绍之上。所以，刘欣站在哪一边就非常重要，将直接决定着天下大势的走向。
有一点陶谦是清楚的。刘欣早就公开表明了自己的态度，他不承认刘协皇帝的身份，再加上前段时间曹操还曾经偷袭过襄阳，也就是说，刘欣与曹操联合的可能性很小，反倒有可能与袁绍合作。但是，这世界上的事情谁也说不清楚，有时候最不可能的往往还就发生了，陶谦不敢单靠自己的判断就草草作出决策，他需要更加确切的消息。于是，糜竺又一次匆匆离开州牧府，赶往城外的荆州军大营。
秋风凛凛，荆州军大营外的一片空地上，两万将士整整齐齐地排列着，除了旌旗烈烈作响和战马偶尔发出的一两声嘶鸣外，整个队伍鸦雀无声。不远处，刚刚忙完秋收，空闲下来的当地百姓三五成群地聚拢在一起，好奇地看着这支来自远方的军队，不时指指点点。
其实，百姓们对这些军队并不陌生，就在前几天，这些军人们还曾经脱下衣甲，帮着他们一起收割地里的庄稼。那些年轻的面孔总是带着微微的笑意，熟练地挥舞着手中的镰刀，汗如雨下，却一个个不知疲倦，不叫一声累。百姓们与这些士兵混得熟了，那感觉就当他们是自家的兄弟子侄、自己的亲人一般。
今天这支军队的情形与他们平时所看到的明显不同，士兵们的脸上没有了往昔的笑容，多了几分肃穆和坚定，手里紧握着刀枪旗帜，在烈烈秋风中一动不动，好像一尊尊雕像。
队伍的前面，五个年轻的士兵被脱去衣甲，一字排开跪倒在地，每个人的身后都站立着两名手持利刃的刀斧手。
这五个士兵已经被临时囚禁一段时间了，张辽一直不知道该如何处理他们。不过，这次高顺从襄阳带来了刘欣的指示，其中就有关于如何处理这类事件的原则意见。
刘欣的指示不仅解决了张辽的难题，而且令张辽很是佩服他的未卜先知，对他更加的死心塌地。其实，刘欣也是根据常理推断，纪律再怎么严明的军队，离乡日久，难免会心生倦怠而做出些不法之事，如偷盗、抢劫、**等等，可能这些士兵天性并不坏，他们这样做只是想要发泄一下自己的情绪，却会给受害人带来难言的痛苦，给荆州军无以挽回的影响，所以刘欣要未雨绸缪，没想到居然帮张辽解决了难题。
这五个士兵的情形并不相同，有两个是用强的，还有三个与这附近村子里的姑娘却是两情相悦，所以处理手段也就不尽相同。
随着张辽的一声令下，刀斧手扬起手中的利刃，那两个强暴民女的士兵被当场斩首，血光迸起，头颅滚落一边。毕竟这些士兵跟了张辽两年，突然下令处死这两个士兵，张辽还是有些不忍。张辽挥了挥手，让士兵将两具尸体抬下去，安葬在营外。
对于荆州军的士兵来说，死并不可怕，只是这两个士兵死得甚为不值，他们不是战死在疆场，而是触犯军律而死，算不得烈士，家属也不能够得到抚恤，就连他们自己的遗体也进不了襄阳的陵园，这才是最令其他士兵震摄的地方。
另外三名士兵眼睁睁看着同伴丢了性命，心中忐忑，却听张辽又一声令下，早有刀斧手上前将他们掀翻在地，扒了裤子，“噼噼啪啪”打起军棍来。
荆州军军纪严明，执法的士兵绝不敢徇私舞弊，每人二十军棍都是实打实的，个个被打得皮开肉绽，却没有人吭一声。这三个受刑的士兵心里都明白，他们保住的不是性命，而是作为一名大汉军人的军人荣誉。他们就算咬碎了牙齿，也不能喊出声来，否则，他们今后在同袍面前就会永远都抬不起头来。
看到这三个士兵的表现，张辽的心情略微轻松了一点，紧接着又宣布了一项命令，这三个士兵将不能参加本次轮换，必须继续留在徐州，等待一年以后的下一次轮换。
不过，他们也不是全无收获，因为刘欣的处理原则还是很人性化的，对于这类因为两情相悦而违反军纪的士兵网开一面，允许他们将心仪的姑娘娶回家去，财礼全部由军队承担。刘欣之所以有这项规定，并不是鼓励士兵们和驻地的姑娘们谈情说爱，而是有条件的，必须是在外长期驻扎，超过一年零三个月以上，才可以适用这样的条件，否则就以与强暴民女同罪论处。毕竟没有让这些驻外的将士进行例行轮换，是刘欣考虑得不够周到，后果完全要这些士兵们来承担，就明显有些不公了。
刚刚从徐州城中赶来的糜竺将这一切都看在了眼里，心中五味杂陈。这几个士兵犯法的事情他是知道的，其中一位受害人的家眷就曾经告到了他的府上。但是，因为这些荆州军不归他管辖，而且就连陶谦也不敢得罪他们，糜竺也只能睁只眼闭只眼。但是糜竺内心还是很生气的，连带着对只是将这些士兵囚禁起来的张辽也有了一些看法。
今天看到这一幕，糜竺终于明白刘欣能够有今天的地位绝对不是凭空得来的，单凭这样严明的军纪，在其他地方的军队中都是见不到的。
糜竺不禁犹豫起来，他一直觉得通过张辽来探听刘欣的态度非君子所为，更有利用张辽这个准妹夫的嫌疑，如今看到这场处决犯案士兵的好戏，他更加拿不定主意了。
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