不知道是谁先起了个头，脚下慢了一慢，转头向后跑去。逃跑是会传染的，尤其前方面对的就是死亡的时候，整个蛮兵队伍开始掉头后退。但是，队伍中间还有一些人并没有退却，他们冒着箭雨，踏着族人的尸体继续向前冲去。
这些人的身上穿着一种奇怪的盔甲，无论是铁矢还是羽箭，射到这种盔甲上面很快便会滑落一边。本来，这些人夹杂在蛮兵大队中便不显眼，现在，其他蛮兵一退，他们便像海边的礁石，随着潮水退去露出了峥嵘。没有了其他蛮兵的阻碍，弓箭又挡不住他们前进的脚步，这些人很快便跑到了与汉军一箭之地的距离。
看到这些人居然箭射不入，弓弩手们的速度明显慢了下来，手心中也渐渐渗出汗水，显然这样的情形他们是从来没有想到过的。
赵云、典韦一齐看向祝融，想向她探询个究竟，可是她的目光中却是一片茫然。刘欣也是大吃一惊，脱口说道：“藤甲兵！居然真的有藤甲兵！”
“藤甲兵是什么东西？”赵云、典韦几乎异口同声地问道，而郭嘉、封烈、祝融都是满脸期待地等着刘欣的答案。
“传令弓箭手，射向藤甲兵的后方，将他们与其他蛮兵割裂开来！”刘欣没有立即回答他们的问题，而是下达了一道紧急命令，这才说道，“在中南一带的深山里生长着一种坚韧的老藤，那里的蛮族将这些老藤收集起来，用桐油浸泡半个月以后，取出晾干，继续浸泡半个月，再次晾干。如此反复数十次以后，纺织成盔甲。穿戴着这种藤甲，涉水不沉，刀箭难伤。”
刘欣刚才已经看出来，穿戴藤甲的蛮兵并不多，只有三千之数。如果单单是这些藤甲兵的话，即使他们刀枪不入，利用汉军训练有素的战阵、熟悉的配合，完全可以依靠人数上的局部优势将他们拿下，只不过代价可能会大一些而已。但是，万一其他蛮兵以这些藤甲兵为盾牌，紧跟着冲上来的话，那就不仅仅是代价大一些的问题，很可能会一败涂地，所以刘欣才会下令将藤甲兵与其他蛮兵割裂开来。
受到藤甲兵不畏箭雨的鼓舞，蛮兵的士气为之一振，真的有许多人跟在藤甲兵后面冲了过来。这时候的蛮兵阵形才算得上最合理的摆布，以藤甲兵为前导阻挡汉军的弓箭，其他人紧随其后冲击汉军的阵脚。
但是，他们现在这样做为时已晚，因为刚才的一阵混乱，其他蛮兵已经被藤甲兵拉开了一段距离，给了汉军弓弩手可乘之机，从天而降的箭士雨无情地打消了他们继续前进的念头，纷纷在两箭之地以外驻足观望。
藤甲兵们没有了后援，却并不害怕，他们身上的盔甲不怕刀箭，只要他们能够冲乱汉军弓弩手的阵形，后面的蛮兵照样可以冲过来。实在万不得已的时候，他们也可以选择退回去，就算汉军从后面施放冷箭也奈何不了他们。而且，这些藤甲兵们自信，从小登山越岭练就的脚力，绝对不是这些柔弱的汉军能够追得上的。
听了刘欣解释藤甲兵的由来，祝融不由对他更加崇拜起来。自己作为蛮族人，而且还是火神的传人，都没有听说过藤甲兵这回事，而刘欣居然能知道得一清二楚，忍不住问道：“阿哥，这些都是谁告诉你的？”
赵云、典韦都是带兵的人，听了藤甲兵的威力顿时大吃一惊，既然刀枪不入，那这仗还怎么打。他们可没闲工夫打听刘欣这些消息是从哪里来的，现在最要紧的是如何对付藤甲兵，一齐焦急地说道：“大哥（主公），您既然清楚这藤甲兵的来历，可能破解之法？”
刘欣当然知道破解之法，这种藤甲既然不怕水那自然就怕火了，但现在是两军阵前，却不好用计。刘欣一边想着除了依靠人海战术，还有没有其他更好的办法，一边慢条斯理地说道：“昨天晚上有个金甲神人托梦给我，我还不太相信，没想到竟然是真的。”
关于“金甲神人”的故事，赵云、典韦都是听说过的，刘欣说得神乎其神，他们当然深信不疑了。祝融虽然以前没有听说过“金甲神人”的存在，但是这话是从刘欣嘴里说出来的，她就愿意相信，而且事实摆在这里，连她都不知道的藤甲兵，刘欣居然能够说得头头是道，除了“金甲神人”，谁还会告诉他这些呢？
但是郭嘉心存疑惑，将信将疑地说道：“敢问主公，这位金甲神人既然托梦前来，想必也交代了破解之法吧。”
刘欣点点头说道：“破解之法自然是有的，只是太过残忍了些，我心中犹豫，不知道该不该用。”
确实，这种藤甲虽然刀枪不入，但是浸了那么多遍桐油，遇火既燃，而且不易扑灭，一旦施用火攻，这些藤甲兵恐怕全得烧成焦炭了。传说当年诸葛亮就是因为火烧藤甲兵的情景太过惨烈，而被上天降罪，减了寿数，刘欣可还想着多活几年呢。
对面的蛮兵队中突然发出一阵欢呼。原来，藤甲兵们虽然光着两只脚丫子，却跑得飞快，等众人抬眼看时，他们已经冲到距离汉军战阵三十步之内了。
祝融虽然不希望族人受到太多的伤害，但是眼看着这些刀枪不入的藤甲兵就要冲到眼前，也不禁着急起来，连声说道：“阿哥，都什么时候了，你还妇人之仁。刚才那一通弓箭射死了五六千人，也没见你觉得残忍，这区区三千人怎么就下不去手呢！”
如果单单是杀死三千名敌人，刘欣当然不会有什么感觉，但是想到这三千人被烧得黑乎乎的缩作一团，他便感到一阵恶心。何况就算他想用火攻，现在也没有条件啊。
刘欣看向藤甲兵的目光也渐渐凝重起来，这只是三千藤甲兵啊，如果是三万的话，不用火攻又如何抵挡呢？想到这里，刘欣不禁冒出一身冷汗。
其实，这完全是刘欣想得太多了，兀突骨一共只有这三千藤甲兵，他手下的其他人和别的蛮兵一样，甚至连身像样的衣服都没有。
不过，说起这个藤甲，还真是兀突骨发明的。
他有一次到城里去，看到守城的那些郡兵顶盔贯甲，羡慕不已，便琢磨着给他手下的蛮兵也弄一身衣甲来穿穿。中南一带矿产丰富，金、银、铜、铁都有，但是冶炼技术和作坊大多数掌握在当地汉族豪富手里，蛮族人不要说配置铁甲了，就算做饭的铁锅都十分紧俏。
虽然兀突骨雄心万丈，却苦于无法获得足够的生铁。他正为些事犯难，却在一次进山狩猎的时候，意外地发现山上的老藤十分坚韧，他用砍刀砍了两次居然没有完全砍断，于是便想到了用老藤制作盔甲的奇思妙想。
中南一带的群山之中，这种坚韧的老藤多的是，一抓便是一大把，给兀突骨制造盔甲提供了足够的原料。几经试验，兀突骨终于摸索出了一套制作藤甲的方法，并在与周围几个部落的冲突中小试牛刀，果然所向披靡。由兀突骨的部落在当地规模最大，并没有多少部落敢与他们争斗，所以藤甲的用武之处也就不多，自然不为外人所知了。
有人可能会问，既然老藤有的是，为什么兀突骨不多制作些藤甲给自己的族人呢？原因很简单，老藤虽然多，但昂贵的桐油不却易得。这种老藤刚刚采摘下来的时候虽然坚韧，但是时间一长便会变脆，即使不用刀砍也容易断裂，必须使用桐油反复浸泡以后，制成的盔甲才能达到刀箭难伤的效果。
另一方面，这种藤甲制作起来十分复杂，耗时长久，对于兀突骨来说，这三千副藤甲已经足够他在周围部落中称王称霸了，没有多少耐性的兀突骨当然不会费钱费力地去生产更多的藤甲了、此时，兀突骨就走在队伍的最前面，挥舞着手中的那柄钢叉，只要再前进十来步，对面的那些汉军就该转身逃跑了吧。
这一回，兀突骨总算是在整个中南联军面前狠狠地露了一回脸，无论是孟获还是杨锋、木鹿，都已经被汉军的弓箭吓破了胆，只有他兀突骨还有他手下的藤甲兵毫不畏惧。如果他能够进一步取下刘欣的首级，那就太完美了。这凭今天一战，放眼整个蛮族，谁敢和他相比，中南蛮王的称号将非他莫属。
兀突骨已经想像着自己高居宝座之上，左右侍候的都是美丽的汉族姑娘，孟获、杨锋、木鹿，甚至高定、王伉等人都臣服在他的脚下。他的族人也都可以光明正大地住进城里的高堂大屋，不要再在深山老林里面忍饥挨冻了。兀突骨越想越开心，忍不住发出一阵肆无忌惮的大笑。
随着他的这一声大笑，汉军战阵突然动了起来。汉军战阵是动了，但是并没有像兀突骨希望的那样向后退却。竖立在最前面的盾牌仍然像一面铜墙，看不到丝毫松懈的迹象。从盾牌后面伸出来的长枪，依旧比林子里的青竹还要密集。枪林后面的弓弩手虽然停止了放箭，却仍然紧张地注视着射程之外蛮兵的动向。
这些人只管坚守着自己的岗位，好像根本没有看见兀突骨和他的藤甲兵已经来到了眼前。真正动起来的人还在他们的身后。
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