天牢。
天牢分为三重，关押的都是被认为是朝廷钦犯的人。第一重关的是重刑犯，第二重关的是死刑犯，第三重，关的则是身份特殊的犯人。刘业和段平都被关在这里，只不过两人的牢房相距甚远。
牢房四面都是厚厚的石墙，靠近走廊那一面墙上开了一扇门。门是铁栅栏门，可以从门口将里面看到一清二楚。
房里只有一张木床，和一个恭桶，床上铺着草席。即便是身份再尊贵的人，来到这里只有这般待遇。
刘业刚在床上躺下来，就有狱卒用棍棒敲响了铁门。
“起来了，有人要见你。”
刘业坐了起来，典狱长领着四名狱卒，带了一副枷锁走了进来。
“王爷见谅，这都是规矩，请王爷上枷。”典狱长说。
刘业抬起双手放在胸前，狱卒将枷锁穿过他的双手，再拷在脖子上。
“王爷，请吧。”典狱长假惺惺的客气着，心里却非常傲慢。
刘业跟着典狱长来到了刑堂旁边的房间，那是前来审案的问官们休息的场所，所以里面没有一点监牢的影子，反而像是客栈的厢房。
典狱长领着刘业来到门前，给他开了门，让刘业进去，他则没有要进去的意思。刘业走进去后，门就关上了。关门声非常厚重，由此可知外面的人绝对不会听到里面的人正常说话的声音。
长案前坐着一个身穿官服的人，那人见到刘业便起身走了上来。等他走近，才看清他就是当朝的太尉秦洪。
秦洪向刘业拱手道：“见过王爷。”
“刘业是有罪之人，受不起太尉大人之礼。”
“将功能够抵过，或许燕王的功过相抵了呢？这么一来，王还是王。微臣见了王爷，自当行礼。”
“案子还没有问，太尉就认定本王能够功过相抵了？”
“王爷的功劳，朝廷是有目共睹呀。王爷的过，至今仍未查清，或许永远也查不清。疑罪从无，王爷终究还是王爷，还是可以得一方封地颐养天年得。”
刘业算是听出来了，秦洪是想让他以离开京城为条件换取自由。
“秦太尉年逾花甲尚在为国谋事，刘业岂可提早颐养天年？”
秦洪叹息道：“朝廷本已安妥，微臣实在不知王爷为何不宣而归，引得朝廷人心不安。”
刘业正色道：“心若坦然，何惧之有？”
秦洪：“王爷离开朝廷日久，朝廷的事情，王爷理不清。”
刘业：“本王一十二岁即入朝参政，十五岁戍边御敌，十七岁南疆缴费兼赈灾。论从政的资历，秦太尉又怎能比得上本王？即便本王不在朝中，依然对朝廷之事了如指掌。”
秦洪的胡子不由自主地颤抖着，可见他在忍着怒气。刘业的话对他而言如同宣战，现在的他位高权重，已经习惯了所有人的仰视，绝不容许任何人对他不敬。即便是佟皇后也要敬他三分，虽然刘业是王爷，但目前只是个阶下囚，根本就没有资格和他叫板。
气愤归气愤，如果在刘业面前表现出来的话，那就显得自己太没有肚量了。不过他可不会向任何示弱，包括刘业。
“燕王，时移势易，今日已不同往日了。”
“太尉言之在理，本王回来了，今时已不同往日。”
刘业的话终于让秦洪怒不可遏，他盯着刘业，狠狠地说道：“燕王，咱们就走着瞧吧！”说完，他便令人进来将刘业带回去。
刘业被带下去后，秦洪也离开了休息室。走在阴暗的长廊里，秦洪就作出了一个决定：他不但要刘业身败名裂，还必须要了刘业的性命！
秦洪离开天牢时已经夜半。
天牢外，已有一驾马车，十名护卫等候接他回府。
随从扶着秦洪坐进了车里，秦洪一坐下便长叹了一口气。他只觉得和刘业见面之后就疲惫不堪，原以为这次见面会有一个好的结果，没想到事与愿违。他现在的感觉就像吃了一块嚼不动的硬骨头，还把牙给磕了。
马车走在街道上，因为今夜宵禁，街道上不见一个行人。摇晃的马车像是摇篮，耳畔是反反复复响不停的马蹄声。秦洪听着这声音，很快就闭上眼睛，睡了过去。
马车穿过大街后进入一条官道中。这条官道直通秦府，普通人是不能通行的。官道两侧的宅邸，也都是朝中大臣或者王公贵胄们的府邸。走在这条路上，基本不用担心会遇到危险。
然而凡事皆有例外。
一杆铁枪突然从天而降，径直刺穿了秦洪的马车。
所有人都吓了一跳，护卫们大喊“有刺客！”有人大喊“救太尉！”
寻着铁枪飞了的方向，护卫们看到屋顶上有一个人影闪过。四名护卫立即下马翻上高墙，跃上屋顶，追了上去。
随从和其他护卫打开了车门，看到了里面失魂落魄的秦洪。
秦洪斜坐在地板上，那赶铁枪斜插进来，正好从他的肩头插过。他能活着，可以说十分幸运。
“快……回府！”
“快回府！”
马车和随从护卫们都疾驰了起来，原本要走两炷香时间的路程，不到一刻钟就走完了。
秦洪从马车里下来，护卫们簇拥着他进入府中。
主院附近全是府邸的护卫，秦洪将门窗紧闭，一个人坐在椅子上，手里握着剑瑟瑟发抖，身边站着八名护卫。即便如此，回想起刚才发生的那一幕，他仍然惊魂未定。敲门声响起，他甚至吓了一跳。
“谁？”
“是我。”
晁立的声音传来。
秦洪立即命身边护卫前去开门。
晁立走了进来，见到有如惊弓之鸟般的秦洪，旋即上前宽慰。
“听闻老师遇刺，晁立立即赶了过来，老师是否安好？”
“性命尚在，只是惊魂未定。”
“刺客是什么人？”
“还未查知。”
话虽如此，秦洪心里已经有了一份名单：范黎、马驰鸿、高谷之、甚至刘炎都在他的名单中。
“燕王一回来就发生这样的事情，是不是有人想要为燕王出头？”
晁立这番话在这时候更是起到了推波助澜的功效。秦洪也开始认定了是范黎等人要至他于死地。
“好一个当朝太师，居然用这等下三滥的手段！”
“恩师，近日出行还是要小心为上。”
正说间，前往追查刺客的秦府护卫长回来了。来到秦洪面前，他便下跪领罪。
“卑职无能，让那刺客跑了。”
秦洪怒道：“那么多人都抓不住一个刺客？”
“请老爷恕罪！”护卫长磕头道。
“刺客往哪里去了？”晁立问。
“燕王府。”护卫长说，“我们追到燕王府，他人就不见了。”
“燕王……”
秦洪不敢相信刺客是刘业派来的，而且想想刘业才刚入京城，怎么可能找人来行刺。
晁立却不这么想，虽然他不清楚刺客和刘业有什么关系，但眼下最好要让他们有关系，于是就说道：“真想不到会是燕王……”
“你觉得刺客有可能是燕王的人？”
“虽然没有证据，但学生有两个猜想。其一，燕王曾豢养了许多密探；其二，燕王府内或许暗藏诸多密室暗道，这也是为何秦府的护卫追到那里之后就被刺客逃脱了。刺客往燕王府方向逃窜，说明他对燕王府十分了解。”
听了晁立之言，秦洪又想起了刘业在天牢和他针锋相对的话，便确信了刺客就是刘业所派。为此，他怒火中烧，怒目圆睁，咬牙切齿说道：“刘业，秦某与你不共戴天！”
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