天边翻出了鱼肚白,月牙已沉入地平线。
金銮殿内气氛肃穆,银烛台上的烛火
大臣们或独自哀思,或三五相聚议论着,每个人脸上都有哀伤和焦虑不安之色。
“皇上驾到……”
太监了公鸡打鸣似的嘹亮的声音在殿内回响。大臣们按位置站好,下跪行礼。
刘显从后阁转了出来,大臣们磕头纳拜,齐声山呼“万岁万岁万万岁”。
刘显坐到了龙椅上,面有哀色,就连说话的声音听起来也有气无力,“众爱卿平身吧。”
“谢皇上。”
大臣们起身后,分两列立于大殿左右,面朝天子。
刘显叹气道:“太后……晏驾了……”
大臣们闻言,号啕叹息。
年逾花甲的老太傅站了出来,启奏道:“前些日子听闻太后凤体已有所好转,为何突然就驾崩了呢?还望皇上解臣等关切之心。”
刘显道:“传吴院判。”
“宣吴院判进殿——”
太医院院判吴回春走了进来,殿中行礼参见。
“吴院判,说说太后的事吧。”刘显道。
“是。”吴院判道,“太后病因奇特怪异,原本凤体已呈现好转之势,但突然间与深夜安寝时长眠而去。据查,太后用药调养期间并无仍和不妥已经异状,因此,太医院也不知其因。”
大臣们听后议论纷纷,仍然困惑不解。太后不过四十多岁,好好的怎么突然就病逝了呢?
刘显示意大臣们安静,表情严肃地说道:“朕觉得太后死因蹊跷,想起了史册上南疆发生过的一件诡怪可怖的事情。南疆长邬王时,王子争权,大王子也是突然深夜长眠不醒,后追查得知是二王子以巫术蛊咒夺魂,使大王子无病而亡。想一想,这是多么可怕的事情。史上竟有如此诡异的杀人方式。朕原本是不信的,应该说是不敢相信,直到今天,竟有同样的事情在朕的皇宫发生了……”
户部尚书钱九余悄悄询问身边的大学士李承阅,“史册上真有此事否?”
李承阅道:“野史有载,只说大王子突然染疾身亡,原因未明。但南疆有巫者施咒行医的串通,因此常将不明之事与巫术牵连。”
“也就是说皇上所言并非有理有据。”
“我不敢确定。”
李承阅不愿多谈,钱九余也不再细问,继续听刘显讲下去……
刑堂里,一侍卫说道:“端妃娘娘、靖王爷,皇上命卑职领诸位前往金殿,就议太后之事。”
“看来大臣们逼得皇上要彻查到底了。”端妃欣慰地说。
这下贤妃有救了。卫玲珑高兴地看向贤妃,贤妃亦露出了笑容。
端妃、贤妃、刘瑞、卫玲珑四人跟随侍卫离了天牢,乘坐马车来到金殿之外。又有内监领着他们到偏殿等候宣召。
此时,天已放亮,朝阳洒下温暖的阳光,给人一切都很明朗的感觉。
“宣端妃娘娘上殿……”
端妃听到宣召后,便出偏殿,由金銮殿正门而入,到阶下参见刘显。
刘显让她免礼平身,然后令人搬来一张椅子,给她赐坐。
“巫蛊施咒之邪物是在宁闵宫、贤妃的寝阁里找到的,人赃并获,朕以为贤妃便是施咒加害太后之元凶。但端妃对此有异议,故而在此朝会之际,朕请诸位爱卿一同审理此案。”说着,他看向端妃,“端妃以为如何?”
端妃微笑颔首,“臣妾认为尚可,有大臣公卿们一起审理,定会公平公正。”
刘显收回目光,宣布道:“带犯妇!”
“带犯妇进殿——”
一名侍卫来到偏殿,叫上了贤妃。
贤妃从容地跟随侍卫上殿,在此之前,卫玲珑已经交待过不管怎样都不要承认巫蛊之事。她本没有做过的事情,也用不着心虚害怕。
贤妃来到了殿上,下跪参见。
刘显冷冷地看着她,吩咐道:“来人,呈上证物!”
六名侍卫很快就将三口箱子抬了上来,箱子放在贤妃身边。其中两口箱子装的是苏州府的锦绸,另一个较小较旧的箱子里装的是巫蛊的布偶以及一些道具。
大臣们都伸长了脖子,想看看这南疆巫蛊是个什么模样。
刘显道:“这些东西都是从宁闵宫搜出来的,你要如何解释?”
贤妃平静地说:“皇上,除了这两箱锦绸,其他东西臣妾一无所知。或许皇上应该问一问臣妾的一名侍婢,她叫柳香絮。臣妾的东西都是她负责打理的,这些东西怎么会在臣妾这里她也许知道。”
“好,来人,传柳香絮!”
柳香絮已经死了,刘显已从容妃那里得知。能不能把人找来其实已经无所谓了,因为刘显现在只不过是争取对他一些的时间,好让容妃有机会对付卫玲珑和刘瑞。
就在贤妃被带走不久,汪平带着一批侍卫进入了偏殿,指着卫玲珑道:“就是她,拿下!”
刘瑞立刻护在卫玲珑身前,卫玲珑也做好了反击的准备。
“汪公公,这是何意?”刘瑞问道。
汪平理直气壮,“靖王,你是大梁之臣,皇家之后,奴才斗胆请问靖王,您护着这反贼叛逆是什么意思?”
“反贼?”
汪平拿出了那本《晋史》,扔给刘瑞,“请靖王自行翻到最后一章。”
刘瑞翻开书籍,卫玲珑看着他手上的书,只觉得在哪里见过。忽然,她想起来了,顿时不知所措。
刘瑞看了部分内容后,十分震惊,难以置信。
“这是谁写的?”
“就是靖王你身后的人。”
刘瑞回头看着卫玲珑,卫玲珑点了一下头,没有否认。但是,她现在很后悔自己当初因一时之气而犯下的糊涂。
“此事是我一人所为,与旁人无关,更与贤妃娘娘无关。”卫玲珑说道。
汪平眯着眼睛道:“当然,一事归一事,皇上也不会因为此事而牵扯到贤妃娘娘。来人,将人带走!”
侍卫们走了过来,刘瑞还想阻拦。但卫玲珑对他摇了摇头,“当务之急,是让贤妃娘娘脱罪。”
刘瑞没敢妄动,卫玲珑跟着侍卫们走了。
“靖王爷,幸好你与反贼不是一路人。”汪平像是留下了一个忠告,然后便走了。
刘瑞抬眼望着卫玲珑离去的方向,忽然六神无主,心神不宁。就在这时,容妃的笑脸出现在他的视野中……
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