因为,细胞的分裂次数,与DNA里面含有的端粒有关。
人体DNA内,含有的端粒长度,是固定不变的。它只会随着时间的增加,而不断减少,并不会逐渐增多。每次人体细胞分裂一代,端粒就会消失一点,当细胞分裂到50代的时候,DNA里面的端粒,就会完全消失。这就使细胞不再继续分裂,人类的寿命就被限制在了一定长度,也就是125岁左右。
莱奥纳德·海弗里克发现的这个理论,完美证实了魏斯曼的论断,即哺乳动物的细胞分裂能力有限,而这一现象也被称为“海弗里克极限”。
也就是说,大多数情况下,真核生物细胞有丝分裂次数,大约在50次左右,随后就会进入细胞凋亡程序。
“你还知道细胞凋亡啊?以为文科生不学这些!”苏云青坏笑着对洛清宁说。
洛清宁瞪了他一眼,回复道:“别看不起人,这是生物知识,又不分文理科。而且,上学的时候,我旁听过很多专业的课程,专业又不能限制我感兴趣的东西。”
“好好,那你继续解释细胞凋亡,秦毅他不懂!”苏云青瞟了一眼发呆的秦毅,不怀好意道。
洛清宁撇了撇嘴,继续解释说,细胞凋亡是一种主动性的死亡,也是多基因对细胞严格控制的过程,是一种广泛的生物学行为。
用专业术语来说,就是在胚胎发育时期清除多余的细胞,这种行为有利于体内器官的形成。当细胞被病毒感染,或者发生了癌变时,机体也会通过凋亡的方式,将不好的细胞加以清除。
但是,通常在机体内,会存在一部分没有完成全部分裂次数,就已经停止了不断增殖的细胞。这些细胞,最终会变成静止的不分裂细胞。
当这些不分裂细胞,出现不断累积时,就会导致机体组织的自我修复能力,逐渐下滑。
因此,科学家们将这部分细胞,命名为衰老细胞。
而且,科学家们通过不断地研究,证实了衰老细胞会停止自我复制,以及自我分裂。可是,它们又不会按照规律,乖乖地进行细胞凋亡。
机体内的衰老细胞们,只会像一具具“僵尸”,不断地分泌出一些蛋白质,来抵御机体死亡的到来,从而会不断拉低机体的生存质量和生命体征。
洛清宁说到这里,秦毅很严肃地问:“你的意思是,衰老细胞的特征,就是停止了自我复制和分裂?”
“你这么说也不算错,却不严谨,从科学的角度来说,衰老细胞有三个特征!”洛清宁认真地回答道。。
秦毅微微一笑,看着眼中有光的洛清宁说:“那你继续解释解释,第一次发现你讲解科普知识还很有趣,看来学校选你进华大环保宣传队,倒是没有选错人!”
洛清宁闻言抿嘴一笑,说起了衰老细胞的三个特征。
她先是肯定秦毅的观点,也就是该细胞最明显的特征,为“停止生长”。因为,随着个体年龄的增加,细胞承受的外界和内部的种种问题,都会相继而来。这些因素,都会导致细胞,做出一个“停止生长”的决定。
衰老细胞的第二个特征,是细胞的活跃分泌能力。
根据现有的科学研究发现,衰老细胞会分泌出,至少100余种不同性质的蛋白质。
这些蛋白质,都能改变细胞的微环境。并且,它们都能导致机体,出现多种不同程度的病理状态。也就是说,衰老细胞是导致机体,出现衰老相关慢性疾病的根本原因。
衰老细胞的第三个特征,为该细胞对细胞凋亡的抵抗能力。
因为,细胞凋亡在人体内,起了一个很重要的调控作用。这个能力,能确保机体组织内的细胞,达到一种最佳的平衡。
偏偏让人意外的是,衰老细胞不受这种能力的调控,对机体平衡起一种破坏作用。
换句话说,衰老就是这些“老而不死”的细胞,静静地待在机体组织内,它们不断向四周分泌,影响周围细胞因子的蛋白质,最终导致机体引起衰老和相关的疾病。
“正因为这样,人类才会对衰老和抗衰老,做了很多很多的研究。”苏云青说。
秦毅点点头,对洛清宁说:“关于抗衰老的研究,你也了解过一些吗?”
“女人最热衷于抗衰老,为了能青春永驻,很多人不惜花费一切代价。清宁也是女人,她肯定知道一些,要不然那个圈子,怎么只招女性呢?”苏云青非常肯定地说。
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