贺六坐在前任大同总兵李虎面前。他吩咐老胡给李虎去了刑具。
贺六开口道:“李总兵,我已经查明,大同之败责任并不在你。的确是有人私通鞑靼!”
李虎问:“大人可查清了是谁做下这等大逆不道之事?”
贺六笑了笑:“这么大的罪名,如果没有实证,我怎么敢随便扣在别人头上呢?”
李虎道:“娘的!老子也是倒了八辈子血霉!本来依托大同坚固的城防,守到各地援军到来不成问题!可大同城里偏偏出了这么一帮吃里扒外的东西,害得我一天内丢了大同,成了阶下之囚!”
贺六问:“李总兵你觉得是谁出卖了大同城的数万袍泽?”
李虎想了想,道:“我觉得是赵简之!”
贺六问:“为何?”
李虎没有说话,只是看了看贺六身边的老胡。
贺六连忙说道:“他是自己人。有什么话,你尽可以当着他的面告诉我!”
李虎叹了口气:“赵简之是裕王那方的人。我是严阁老的干儿子。他对我,一向是欲除之而后快!往草原贩茶叶的大车里出现了火铳,我就怀疑是他栽赃陷害!”
贺六问:“假如赵简之是诈死,你觉得,‘死遁’之后,他会去哪儿?”
李虎想了想,答道:“通敌是诛灭九族的大罪!想必他不敢在呆在大明境内,应该是跑到草原上去了!我若是他,拿了鞑靼人的赏钱,便在草原上做一个自在的富家翁!”
贺六又问:“你说你经常往鞑靼那边运茶叶、丝绸。这些货你都是运到哪里与鞑靼人交易?”
李虎道:“运到忽尔巴托!那地方是鞑靼商人的聚集地。其他走私商人的货物,也都是运到那里。从大同到忽而巴托,大概是七八天的路程。”
贺六点头,领着老胡离开了牢房。
一出牢房,老胡就问贺六:“你打听李虎的那些私货运到哪儿干甚?难不成你要去鞑靼人的地盘找消失了的赵简之?”
贺六笑道:“你真是我肚子里的蛔虫。我一撅屁股,你就知道我拉的屎是什么味儿的!”
老胡赶紧劝贺六:“老六,你疯了?且不说赵简之在不在鞑靼人的地盘上——在不在那个什么忽而巴托。即便他人在那儿——他为鞑靼立下大功,俺答汗一定派人保护着他呢!你即便发现了他,又怎么将他带回大同?”
贺六道:“通敌案想要水落石出,就必须找到赵简之!我有种预感,或许这位赵巡抚,此刻就在忽而巴托的某个帐篷里,喝着马奶酒,搂着漂亮的鞑靼女人寻欢作乐呢!”
老胡道:“贺六!我的六爷!咱们锦衣卫北镇抚司管监察文武百官,南镇抚司管对外军情。这些年,南镇抚司没少找鞑靼人的麻烦。你说鞑靼人要是抓住了锦衣卫的人,会怎么对待?还不得生吞活剥了?”
贺六指了指自己的脸:“我的脸上写着‘锦衣卫’三个字么?”
老胡质疑道:“即便你去了那个鸟忽而巴托,赵简之又在那鸟地方。可你见过赵简之,还是我见过赵简之?即便他站在咱们面前,咱都认不出啊!”
贺六想了想:“这事儿可以找左革三营的杨守备。他手下的弟兄肯定有人见过那位赵巡抚。”
贺六和老胡正说着话,手下力士通禀道:“大同巡抚王庭书求见!”
“有请!”
王庭书找到贺六,拱了拱手:“上差抓了参将赵奎?”
贺六点点头:“没错!王巡抚这么快就收到消息了?”
王庭书一副道貌岸然的模样:“大人!赵奎是殉国的赵简之大人唯一的侄子!你为何无缘无故抓他?你这么干,会寒了边军弟兄们的心!”
贺六笑道:“我堂堂一个钦差,难道不能抓一个有通敌嫌疑的参将?”
王庭书大惊:“通敌?上差可有证据?”
贺六笑了笑:“证据?锦衣卫北镇抚司抓人,向来不需要什么证据!”
王庭书急了:“上差!赵奎是殉国忠良之后!你随便给他安上一个莫须有的罪名就囚了他,这样做不合法度!”
老胡在一旁道:“王巡抚,什么是法度?锦衣卫就是法度!你若有不满,可以去京城找我们陆指挥使控诉我们嘛!”
王庭书面有愠色:“上差。我要提醒你,赵奎是我的人。我是谁的人,相信你心知肚明。我劝你,不要为了李虎那样的败军之将,得罪了我身后的人。”
贺六笑道:“王巡抚这是在威胁我喽?我本不想跟你撕破脸皮,可你既这么说,那咱们只好打开亮话了!我知道你身后是裕王!可裕王爷身为储君,下面人干的那些龌龊事,他一定是不知晓的!人我已经拿了!我再说一遍,我是钦差!我就不信你敢派你的兵强行带走赵奎!”
王庭书愤怒的说:“那就走着瞧!”
王庭书走后,老胡对贺六说:“赵奎是赵简之通敌的证人。这么重要的人证落到咱们手里,王巡抚急眼了!要当心他狗急跳墙啊!”
贺六道:“边关重镇,若是有几百鞑靼兵混入大同城,杀了几名官员。这几名官员之中,恰好又有一个是锦衣卫的百户——倒也和情理。”
老胡道:“你是说,王庭书会派人假扮鞑靼人杀咱们灭口?杀锦衣卫?杀钦差?他没那么大胆子吧?”
贺六道:“这些人为了陷害李虎,搬倒严党,连几万边镇将士的性命都可以舍弃。他们什么事做不出来?大同城已经不安全了!”
老胡道:“你的意思,咱们出城?”
贺六道:“嗯,咱们去左革三营的驻地!那个杨守备还像个忠义之人。他手下的营镇抚傅寒凌,又受过我的救命之恩!”
“理由呢?钦差大人不在大同办案,却跑到左革三营呆着,总要有个理由啊!”老胡问。
贺六笑道:“这还不简单。就说钦差大人要去视察左革三营防务。事不宜迟,现在咱们就带上李虎和赵奎出城!”
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