天刚蒙蒙亮，贺六和老胡就来到了前任巡抚赵简之自焚殉国的地方——大同巡抚衙门。
巡抚衙门的亲兵叫醒了还在熟睡的新任巡抚王庭书。
王庭书来到前厅，问贺六道：“上差，您这么早来巡抚衙门有何吩咐？”
贺六问：“赵简之大人不是自焚殉国了么？我一直忘了问你一件事，赵大人的尸体在哪儿？”
王庭书愕然：“尸体已经烧成了灰烬，只剩下几根遗骨。”
贺六又问：“既是自焚殉国，应该有个旁证吧？当初给朝廷报殉国，总要有个凭据。”
王庭书道：“赵大人殉国之时，他的管家就在他身边。后来鞑靼人攻入巡抚衙门，这管家躲在了床底下，逃过一劫。”
贺六听后满腹狐疑。那些鞑靼人是抢东西的行家里手。他在总兵府就见识过了，除了茅坑，鞑靼人连桌子、椅子都没放过一并抢走了。鞑靼人过筛子一样的寻找财物，怎会没发现躲在床底下的那位管家？
王庭书突然说道：“上差，我身为边镇巡抚，跟都察院的御史们一样，都有风闻言事的权利。有件事嘛，不知当讲不当讲。”
贺六道：“王大人但讲无妨。”
王庭书说道：“我来到大同，就听到一种说法。前任巡抚赵简之与前任总兵李虎向来不和！因为总兵李虎一直在和鞑靼人私下里做买卖。”
贺六惊讶：“堂堂的大同总兵竟与胡虏做买卖？”
王庭书点点头：“据说赵巡抚一直在参李总兵和鞑靼人做买卖的事。去年一年就上了三道折子。只不过那李总兵有严阁老做靠山。三道折子全被严阁老留中不发。”
贺六又问：“王大人还听说了什么事？”
王庭书道：“接下来我要说的，可能有些耸人听闻了。您可知道李虎跟鞑靼人做的是什么买卖？”
贺六道：“跟鞑靼人做买卖嘛，无非是用咱大明的茶叶、瓷器、丝绸换草原上的骏马、牛羊、皮货。”
王庭书道：“上差。朝廷虽有法度，朝廷官员不得与外族做买卖。可九边重镇苦寒，统兵将领又没什么油水。将领们私下跟草原上的人做做茶瓷丝换牲口的生意，也是无伤大雅，没人会追究。我却听说，李虎跟鞑靼人做的，是用火器换牛羊、皮货的买卖！”
贺六心中“咯噔”一下：贩卖火器给鞑靼人？那不成了实打实的通敌了么？
王廷书又道：“上差。我也只是风闻而已。并没有什么直接的证据。”
贺六道：“这样吧，我先见见赵大人的那个管家。”
王庭书道：“上差稍等片刻。他是忠良家眷，现在就住在巡抚衙门里。我去替您把他叫来。”
王庭书走后，贺六压低声音，对老胡说：“难道是李虎怕赵简之咬住他贩卖火器给鞑靼人的脏事不放，故意在北偏门放鞑靼人入城，借鞑靼人的手除了赵简之？”
老胡笑了笑：“按王庭书所说，的确有这种可能。不过老六，我要提醒你一点。这个王庭书王巡抚——是裕王爷的人！”
老胡在锦衣卫四十年，是锦衣卫的活档案。谁是严党、谁是裕王党、谁是阉党，老胡心里有一本明账。
官场之人都知道，严党跟裕王党不和。李虎是严嵩的干儿子，身为裕王党成员的王庭书想对李虎落井下石也是情理之中的事。
贺六道：“老胡，你确定这位王巡抚是裕王爷的人？”
老胡点点头：“错不了。王巡抚是嘉靖二十五年进士，座师是徐阶徐次辅。徐次辅的学生嘛，自然算是裕王的人。”
贺六突然问：“那位殉国的赵简之赵大人呢？又是谁的人？”
老胡笑道：“赵简之？呵，那货是三姓家奴！嘉靖二十三年中了进士，拜在时任首辅夏言门下。后来严嵩收拾了夏言，成了首辅，赵简之不知走了谁的门路，摇身一变，又成了小阁老严世藩的座上宾。这几年，他也许是思量严阁老年岁大了，裕王又迟早会继位。于是乎，他又改换门庭，认了高拱高部堂为老师，成了裕王党在边镇的一枚棋子！”
贺六叹了一声：“唉，都说锦衣卫穿着一身虎皮没人敢惹。可如今朝廷里几方斗得跟乌眼鸡一样，咱们办任何案子都能牵扯上党争。做人难，做官更难，做锦衣卫——难上加难啊。”
贺六和老胡正说着话，王庭书领着一个五十多岁的老头进到大厅之内。
王庭书道：“他叫赵财，是赵简之大人生前的管家。”
贺六问赵管家：“你家老爷自焚殉国之时，你就在身边？”
赵管家点头：“没错，我家老爷自焚时，我就他身边。”
贺六问：“赵大人是在哪儿殉的国？”
赵管家答道：“在后衙他的卧房里。”
贺六命道：“带我们去他以前的卧房。”
后衙之内，有一间被烧了半截的房子。这房子的东侧已经变成了残垣灰烬，西侧亦是破败不堪。
贺六进到房间内走了一圈：“既是自焚，总会留下一些骨殖。”
王庭书道：“启禀上差，赵大人的遗骸，只剩下了几根烧焦的骨头。已被我用棺材呈敛了起来。据说皇上要追封他为忠义大夫，不日就会有圣旨到。下官想，等到圣旨到了，再差人将棺材运回赵大人的老家。”
贺六又问赵管家：“你老爷当时是怎么自焚的？自己给自己浇的火油？”
赵管家变得吞吞吐吐：“嗯。。。嗯。。。是，自己浇的，不，我还搭了把手，将放火油的桶举过了我们老爷的头顶，倒了下去。”
贺六追问：“倒了火油之后呢？又是怎么引的火？”
赵管家道：“是，是用火折子。不，火把。”
王庭书见状，连忙道：“启禀上差，这赵管家眼见自己的主子自焚而死，骇破了胆，说话有些前言不搭后语。”
贺六笑了笑：“原来如此啊！对了，我既是钦差，自然该瞻仰下忠臣的遗骨。忠臣的遗骨现在何处？”
王庭书道：“在后衙的仵作房里。”
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