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许艳容很快被调到了公安局，她被任命为东城区公安局局长。上任第一天，许艳容就将周涛叫来，说：“现在可以放手查了，我要你把别的案子暂且放下，集中力量查出小奎案的真凶。”
周涛显得非常高兴，他没想到许艳容真就当上了公安局局长，道：“这没问题，另外一个案子我已交给别人，你能到这边，太好了，我们又能大干一场了。”
许艳容说：“先别高兴太早，这案子不像你想的那么简单，给我用点脑子。”
周涛习惯性地叫了一声“许庭”，一想不对，改口道：“许局你就放心吧，这一次，他们一个也跑不了。”
“先谈谈你的想法。”许艳容办案，喜欢先听别人的思路，按照别人的思路，再把自己的想法加进去。
周涛说：“我打算分两步走。第一，先在王军身上做文章，这小子我了解，典型的小混混，没多大撑劲，只要一撬开他的嘴，就可以将马虎收审。第二，我怀疑这案子跟左旂威有关，据我调查，左旂威前些年炒股，被套了不少资金。其中有一百多万，是法院的公款。左旂威怕出事，借王军跟马虎的手，拼命为他敛财，目的就是想把这窟窿补起来，加上他还要养情妇，手头一直缺钱。王军和马虎借案件执行，向当事人诈取好处费，然后跟左旂威分账。”
“有这回事？”许艳容吃了一惊，虽然她也在法院，但对左旂威经济上的事，了解甚少，只知道他好色，除王军姐姐王艳外，还养着一个姓李的女人。
“错不了，我有个朋友也在炒股，他对左旂威很了解，他说左旂威至少有三百万套在股市里。你想想，他一个法院院长，哪来这么多钱？”
许艳容嗯了一声，左旂威炒股的事，她还是听说过一点，至于钱从哪来，她从没想过，现在听周涛这么一说，就觉事情真是可疑。
“那好，就按你的思路，尽快着手查。另外，关于沙县贾一非那起车祸案，我也想让你参与进去，这案子也牵扯到不少人，一定要查实查细，查成铁案。”说到这儿，许艳容的脸色阴下来，声音也变得沉重，“我们的时间很紧，根本不容许走弯路，你知道，我这个局长也是争来的，随时都有可能被拿掉，一定要在他们拿掉我之前，将这两起案件弄个水落石出。”
周涛一听，心里那份高兴劲儿哗就没了。他清楚，许艳容这次到公安局，目的就是想弄清这两起案子，将幕后黑手揪出来。但许艳容心里的这层担心，他却从未想过。“拿掉”这个词是官场行话，周涛虽不在官场，却也懂这个词。原以为，有强伟这个坚强后盾，他们完全可以从从容容查下去，谁知……
“好吧，具体怎么做，你尽管指示，我保证完成任务。”两个人还是原来在刑警队时那种口气，丝毫没因许艳容当了局长而改变什么。
许艳容说出了自己的想法，两个人围绕具体细节，讨论了一个多小时，许艳容的电话响了，是区委组织部，要她参加一个会议，是新提拔干部的宣誓会。没办法，周涛只能告辞，临走时，许艳容又叮嘱他，一定要注意保密，不要案子还没办，就弄得满城风雨。“可都是些有背景的人啊，你这面还没动作，我这边就得准备着怎么应付了。”
周涛就是周涛，几天后的一个夜晚，他带着扫黄队查宾馆，在那家叫“燕子楼”的招待所里，将王军跟一卖淫女堵在了床上，一同逮住的，还有三对男女。周涛以涉嫌组织卖淫为由，将燕子楼控制起来，当夜，王军被带到了公安局。
几乎同时，河化集团那两笔资金的审计也有了重大突破。审计局张局长汇报说，经过清查小组反复核查，确认这两笔资金是以虚假做账的形式转移出去的。
“河化在收购二轻系统东阳化工厂时，将该厂净资产由250万元虚增到3250万元，一次性就洗去三千万元。这三千万先是转到东阳化工厂账上，然后又以支付设备款和原材料款的名义转到银州三星贸易公司。但在审计中发现，原东阳化工厂并没跟三星贸易公司发生过业务往来，更没从三星贸易公司采购过设备和原材料。我们找到了一份合同，但一看就是假的，是在东阳化工厂被河化收购后，河化前老总付国仁指派手下跟三星贸易公司签的。”
“这家三星公司呢，你们调查了没？”强伟忍住心中的震惊，问。
“我们通过银州工商部门做了了解，这家公司是典型的皮包公司，老板是一位南方女人，叫李敏。她几乎一年一个公司，年年换招牌，换得工商部门都不知道她到底注册过多少家公司了。另外，那两笔广告费，也跟李敏有关，我们是在查河化集团的广告支出时无意发现的，河化集团留有一份跟李敏签的广告合同，标的是621万。当时李敏的身份是银州阳光商务代理公司总经理。这个公司也一样短命，只开了半年。”张局长的声音很低沉，听得出，这个叫李敏的神秘女人对他震动很大。能从河化这样的大集团公司连续数次套走巨额资金，这女人背景绝不简单！
强伟的表情却完全相反，张局长刚说出“李敏”这个名字，他的眼前立马跳出一张脸来。那脸青春、漂亮、妩媚，还带着几分野气，尤其那双眼睛，更是能勾魂。其实李敏是个假名字，这女人真名叫李小雨，很年轻，现在也就三十出头吧。
她是齐默然的儿媳妇！
齐默然的长子齐亚州身体有残疾，小时患小儿麻痹症，一条腿跛了。婚姻方面不大如意，结过婚，后来又离了。五年前他从广州回来，身边就多了这个李小雨。据说广州的时候，李小雨曾是齐亚州公司的业务员，特能干，齐亚州对她很是欣赏，也许是由于这个原因，两人才走到一起的吧，强伟对此不大清楚。齐亚州跟李小雨结婚时，强伟参加过他们的婚礼，是余书红通知他去的。他们的婚礼办得很低调，宴请了不到三桌人。这对一个省委副书记的儿子来说，简直是件不敢想象的事。当时强伟还问过余书红，齐家为何要如此低调？余书红说，齐默然夫妇不同意儿子娶一个出身低微的业务员，是齐亚州硬要娶的，老俩口被激怒了，声称如果齐亚州一意孤行，就断绝父子关系。这种情况下，儿子哪敢张扬？
那天的婚礼上，强伟果然没看见齐默然的影子，后来才知道，他偕老伴出国旅游去了。
强伟跟李小雨，也就见过那一次。但那一次，他对李小雨印象很是深刻，后来他还跟余书红说：“齐家娶了个人精，这个李小雨，不简单。”
“你怎么知道？”余书红反问他。
强伟笑着说：“眼睛，你注意过她那双眼睛吗，那双眼睛看人时，是从里往外看的，能看到你的骨子里。”
“你让她看穿了？”余书红笑着问。
“我倒是没，不过我敢肯定，她跟每个人打招呼时，心里都在想，这个人我以后能用得着吗？”
“我说老强，你以后能不能不动这种脑子，跟你在一起，让人害怕。”余书红不想多谈李小雨，更不想多谈齐默然，她对研究人没一点兴趣，也不希望强伟一把心思用在这上面。
强伟不是刻意要去研究那个李小雨，真的是李小雨留给他的印象太深刻。这事过去了这么多年，他还能在瞬间就清晰地想起李小雨的眼神，可见，李小雨的确是一个不凡的女人。
听完张局长的汇报，强伟又问：“采购设备的那三千万呢，有进展没？”
张局长摇摇头，就他们的能力，眼下还无法对此事展开更进一步的调查。毕竟，审计部门的权力是很有限的，它不像公安，也不像法院。况且，设备是从广州采购的，要想查清这三千万，就得争取广州那边的积极配合，这一点，怕是连强伟，都有难度。
但强伟有一种直觉，那家宏远机械公司，一定跟李敏的公司一样，也是家皮包公司，是虚的，真正的老板，肯定是齐默然的儿子齐亚州！
按时间推算，采购设备的时间正是齐亚州从广州往回撤的时候，也正是他跟李小雨打得火热的时候。
问题变得越发严重，如果这几笔巨款真是齐默然跟河化原老总付国仁串通起来，利用儿子和儿媳妇转移出去的，那么，齐默然的双腿，就已陷得很深很深了。
好可怕啊——
强伟不敢想下去。
当天下午，强伟就急着赶往省城，还在车上，他就将电话打给了余书红。一听他紧张不安的口气，余书红的语气也变得紧促：“到底啥事，能把你惊成这样？”
“见面再说吧，事情真的非常严重，下午你不能有应酬，下班后你先找个地方，等我。”
余书红嗯了一声，提醒道：“车开慢点，再急也不在路上这点时间。”
赶到省城时，天已擦黑，秋天已走完它的脚步，初冬的银州一派萧瑟。风吹打着干秃秃的树枝，发出吼儿吼儿的声响。大地褪去绿色后，面目竟是这般苍凉。强伟打发走司机，径直往秦家窑奔去，余书红在那边一家酒店等他。
见了面，余书红问：“到底什么事，你从来没这么慌张过？”
强伟说：“我要是说了，你也一道跟着慌张。”
余书红还以为是齐默然跟他说了什么，这些日子，齐默然虎视眈眈的，也在打她的主意，他甚至派组织部一个处长，找她谈话，征求她想到哪里去。余书红早已做好离开省委大院的准备，她能侥幸留到现在，还算是齐默然照顾她，要不然，上次她就该挪位子了。高波书记的病情已传遍省委大院，确切消息是，高波书记脑瘫，彻底成了植物人。眼下不只是省委大院，包括政府、政协、人大全都人心惶惶，银州进入了一个特殊时期。
简单点了几个菜，打发走服务员，就着茶水，强伟将河化查出的问题说了出来。果然，听到一半处，余书红便大惊失色，面色一片惨白了。
“真的能确定，是他儿子跟媳妇干的？”
“目前还没有确凿的证据，但事情一定是他们做的，绝对不会有错。”强伟道。
余书红不说话了，这个消息对她来说，绝不比听到高波书记脑瘫时震动小。半天，她张开嘴巴，艰难地吐出一句：“老强啊，你这一杠子，捅出大祸来了。”
“这我知道。”强伟喝了一口茶，面色沉重地道，“所以才急着找你，听一下你的意见，下一步究竟该咋办？”
“下一步？老强你还有下一步？”余书红猛地站起身，身子剧烈起伏着，“你马上住手，这事不是你碰的！”
“住手？”强伟吃惊地盯着余书红。
“你马上打电话，告诉你那个张局长，让他马上撤出来！”余书红的口气不容抗拒，强伟第一次见她惊到这程度。上次老奎的事，她虽是紧张，但紧张里面的那份镇定依然存在，可今天……
“听见没有？你不想当政治的殉葬品吧？”
“红姐，这……”强伟难住了，余书红的话，究竟听还是不听？
这时候服务员进来倒茶水，问凉菜准备好了，要不要现在就上？两个人忙掩去脸上的惊色，装作随便聊：“等一会儿准备齐了，一并上。”
服务员刚一出去，余书红就说：“这事中纪委才能查，你有多大分量？你不至于连自己的身份都搞不清吧？”
“可我查到了，你让我怎么办？”强伟对余书红的态度略略有些不满，他没想到，她会怕到这程度。
“怎么办，你还能怎么办，准备卷铺盖回家吧。”余书红气恼地说。
“就算回家，我也要把这口盖子掀开。”强伟较上劲了，其实他误解了余书红。这阵子的余书红，心里想的不是怎么查案子，而是怎么保护他。
余书红被他的固执劲儿气住了，都说强伟是一根筋，以前她还多少对这评价有些看法，今天这一领教，就彻底明白了，他比一根筋还一根筋！
“就怕你还没掀，你的手脚已被别人捆住了。”她无奈地道。
余书红的担心一点没错，就在她跟强伟吃饭的同时，省城另一家酒楼里，齐默然正在皱着眉头听周一粲汇报工作。
周一粲本来是不想急着见齐默然的，她有她的想法，既然上一次齐默然没把她顺顺当当放在市委书记的位子上，而继续让强伟发号施令，索性就让强伟为他操心为他负责去，她倒要看看，齐默然怎样收这个场，会不会有一天后悔得连饭也吃不下？
但这也仅仅只是个想法，气归气，真到了关键时候，周一粲还是迫不及待就想见到齐默然。周一粲现在已有点身不由己了，她自己都搞不清，自己到底想做啥。更多的时候，她分明又看到一样东西，正在前方不远处等着她，只要再加把劲儿，她的渴望、梦想，还有追求，就都可能实现。
有谁能拒绝开这金灿灿的诱惑？
反正周一粲是拒绝不开，也不想拒绝！哪怕是冒险，她也决计搏一搏。
这天周铁山再次找上门来，一进办公室便说：“大妹子，快收拾收拾，跟我去省城。”
“做什么？”
“还能做什么，你就少问两句，快跟我走。”周铁山说得很急。
“不问清楚就让我去，周老板，你把我当什么人了？”周一粲脸上露出不快，这段日子，周铁山在她面前越来越没有顾忌，令她不快。
周铁山知道她心里又不舒服了，叹了一声，掩上门道：“强伟在查河化集团，我也是刚刚听说的。”
“他查河化集团关我什么事，河化集团正在跟瑞特合作，查账也是应该的，你犯哪门子急？”
一听周一粲又打起了官腔，周铁山就急了：“哎哟我的大妹子，我都火烧眉毛了，你还有心思拿捏我，快走，快点走啊。”
“我不去。”周一粲这句话，倒像是内心里发出的。毕竟，她跟周铁山，还没到那种不分你我的关系上，周铁山这样怕，不能不引起她的警觉。
强伟查河化集团的事，她已听说，具体查出了什么，她却不得而知。这种时候，是不是该跟周铁山拉开点距离？
正这么想着，齐默然的电话到了，周一粲抓起电话，刚喂了一声，就听齐默然说：“怎么，请不动你是不？”周一粲头皮一麻，赶忙说：“我正打算上路哩，铁山也在，我们一道来。”
“来不来你自己看着办，怎么，还真委屈了你是不？”
齐默然这样一讲，周一粲就断然不敢再犹豫了，没敢再耽搁一分钟，匆匆就往省城赶。
到了省城才知道，齐默然急着找她来，正是为了河化集团。周一粲并没急着将听到的情况说出来，她想，等把齐默然的心思揣摩明白再汇报也不迟。
周铁山这天却是很急，他对河化集团还是不死心，路上他就不停地嚷嚷，如果强伟真敢把河化集团卖给瑞特公司，他豁出命也要把姓强的给废了。周一粲没理他，只装是听不见。到了齐默然这里，周铁山还在大言不惭地说着，齐默然猛地放下脸：“你想废谁？你现在就废给我看！”一看齐默然发了火，周铁山这才不说话了，不过，他还是一副不甘心的样子。齐默然恨了他一眼，掉转目光，让周一粲先把跟麦瑞小姐接触的情况说出来。
周一粲不敢再卖关子了，再卖，齐默然就会把火发她头上。她捋了捋头发，尽量将身子坐端正，坐成很恭敬的姿势。可是等她张开口，打算将谈判的情况汇报给齐默然时，才发现，有些事是说不出口的。
……
谈判进行当中，周一粲的确约见过麦瑞，一方面，齐默然不止一次暗示她，要她尽最大力量把谈判阻止住。“我还是那个意思，投资就投资，别跟收购扯在一起，真不知你们怎么想的，忽而要投资，忽而要收购，乱弹琴！”
另一方面，周一粲也是不服气，凭什么要让强伟把瑞特公司拉过去，瑞特公司的前期工作，都是她做的，她在麦瑞身上，花了多少心血？她不能眼睁睁望着麦瑞跟强伟合作成功，更不能容忍麦瑞背叛她！
那天晚上，她把麦瑞约到另一家宾馆，开门见山说：“你真想跟强伟合作？”
“跟强书记合作不就是跟周市长您合作？”麦瑞说着，目光楚楚地望着她。周一粲发现，麦瑞这次到河阳，成熟多了，再也不是最初跟她接触时的那个不经风雨的大女孩。
“话不能这么讲，麦瑞小姐，我一开始就把态度表得很明确，我跟强伟，谁干谁的事，谁走谁的路，互不牵扯。我还是那个愿望，投资就投资，少跟河化往一起搅。”
“可是已经开始谈判了，而且双方很有共同点。”麦瑞完全是有备而来，似乎早已忘了对周一粲曾经有过的承诺。
一听麦瑞的口气，周一粲顿然明白，麦瑞不把她当回事了。这个奸人！她迟疑了一会儿，一咬牙，从包里拿出一样东西，不是麦瑞跟欧阳偷情的证据，到了这份上，单凭她跟欧阳那点事，已制约不了她。她拿出的，是另外一个证据。
麦瑞满不在乎地接过去，只当是跟欧阳约会的照片，心里巴不得周一粲将它散发得到处都是。打开一看，却傻眼了！
是麦瑞跟邻省一位政府官员幽会的照片，照片照得很清楚，麦瑞脸上泛起的红潮都能看得清清楚楚，那位官员更是狼狈，刚跟麦瑞偷完情，衣服还没穿整齐，就被抓拍到了。
麦瑞的脸一片苍白，如果这东西落到欧阳手里，她这辈子，就全完了，所有的努力都将付诸东流。
周一粲这才道：“你背着瑞特公司，私自出卖公司情报，为自己捞取好处。你还背着欧阳先生，跟一个完全能做你父亲的男人上床，这两样事要是让欧阳知道，麦瑞小姐，不用我细说，你可能也知道结果吧？”
“你……你……你哪来的这些？”
周一粲稳了稳神，道：“麦瑞小姐，我实话告诉你，从你担任西北区代表那一天，我就注意你了，你在西北区所做的一切，我都握有证据。就因为你跟这位官员私下的交易，破坏了瑞特跟该省的合作，瑞特公司才将目标转移到了我省。想不到你到了这边，又想故技重演，我倒要问问，强伟给了你什么好处，不至于也拉你上了床吧？”
“周市长，你误会了，我……我……”
“麦瑞小姐，有些错误是不能一犯再犯的，你还年轻，还有很长的路要走。如果你仗着青春和姿色，对啥也无所谓，我也就无话可说。你自己好好想一想，到底怎么办，请尽快给我一个答复。”说完，她扔下麦瑞，自个先离开了那家宾馆。
麦瑞在那家宾馆里发了好长一会儿呆，才迈着蹒跚的步子，回到了河阳宾馆。那个晚上，她最终还是打通了欧阳默黔的电话，忐忑不安地问，能不能调整一下谈判方向？
欧阳不明白她为什么要问这个，不过他的语气还是跟以前一样：“兼并河化是经过董事局反复讨论了的，这方向绝不能变，至于谈判的细节，你自己可以掌握。”
通完电话，麦瑞绝望地倒在了床上，心想完了，啥都泡汤了，她让周一粲跟欧阳两头夹击，逼进了死胡同。怎么办，到底怎么办？早知这样，她就不该认识周一粲，不该听信她的花言巧语，更不该跟这个女人交心。跟自己比起来，周一粲才是真正的狐狸啊，她算什么？
麦瑞悔得肠子都要青了，接下来这出戏，她该咋唱？她不想失去这份工作，更不想失去欧阳，但周一粲那番话，却像刀子一样，咔嚓一声，将她的两个梦都给砍断了。
周一粲，你个狠毒的女人！麦瑞忍不住在心里吼了一声，失声痛哭起来。
就在麦瑞万念俱灰、痛哭流涕的时候，欧阳默黔忽然又打来电话，问她是不是出了啥意外？麦瑞胆战心惊，拐弯抹角说，周市长跟强书记闹矛盾，两个人在这事上争得不可开交。收购河化，周一粲不同意。
“她不同意？她的胃口也太大了吧！”欧阳略一停顿，又道，“这么着吧，明天你带十万美金过去，送给她，但要留下证据，看她收了钱还咋说？”
麦瑞获救似地问：“她要是不收咋办？”
欧阳在那边顿了顿，道：“她要是不收，你就照实说，是我送给她的。”麦瑞紧忙应了一声，心情稍稍有点转暖了，欧阳默黔又道：“麦瑞你记住，这次我们必须把河化拿到手，这是原则，在这个原则下，你要灵活点，一个周一粲，不至于把你难到如此程度吧。”
第二天，麦瑞打电话给周一粲，说公司总部有了消息，希望能尽快跟她见面。周一粲当时在办公室，接完电话没多久，就回到了住所，过了一会儿，麦瑞来了。麦瑞把手提袋放下，换上以前那种轻松的脸色，道：“周姐，公司总部很感谢你，让我来表示一下。”
“表示？”周一粲看了一眼手提袋，忽然明白过什么似地说，“麦瑞，你把我当什么人了？”
麦瑞笑笑：“就把你当周姐呗，还能拿你当啥人？”说着，打开手提袋，取出沉甸甸的美钞。周一粲被眼前这堆美钞吓坏了，扑上来：“你拿走，少在我身上动这脑子！”
她的手刚一触碰到钱上，麦瑞便按下了微型摄像机的快门。干这事麦瑞在行，一点儿也不输给周一粲。
“周姐，既然我拿来了，就不打算拿走。收不收，是你的问题，不过欧阳有句话让我带给你，不知周姐想不想听？”麦瑞说话的口气已大不一样了。
“欧阳？”周一粲警觉地抬起目光，重新盯着麦瑞，麦瑞今天的表现太过异常，周一粲不得不谨慎。
“周姐，实话实说吧，这钱不是我给你的，是欧阳托我交给你的。”
“谁托你也不行，你把它拿走！”周一粲的口气猛就变得严厉，见麦瑞没动静，又道，“你不拿走也好，我这就打电话，让纪检委的同志来拿。”说着，真就掏出手机，开始拨号。麦瑞的手轻轻按在她手上：“周姐，何必呢，一家人不说两家话，别弄得大家都下不了台。”
“什么一家人，麦瑞，我把话跟你说清楚，我跟你，没一点关系。”周一粲有些急了，脸因激动而涨得通红，身子也在剧烈地起伏。见她这样，麦瑞感觉好笑：“周姐，你不愧是市长啊，说翻脸就翻脸。好吧，我也不跟你磨嘴皮了，你跟欧阳直接说吧。”麦瑞很快拨通欧阳手机，嘀咕了几句，将手机递给周一粲。
周一粲本不想接，凭什么她要听麦瑞的？但她还是拿过了手机，听了不到一分钟，她的脸就绿了，慢慢地，变灰变暗，变得找不出血色了。
欧阳还在那边说着，周一粲早已支撑不住，冲着话筒歇斯底里地喊了一声：“欧阳默黔，你卑鄙！”
麦瑞见状，知道欧阳点了周一粲的穴，很开心地冲周一粲笑笑，从她手里拿过电话，风摆柳一样，袅袅婷婷地出去了。
周一粲重重地倒在了沙发上。
麦瑞走后许久，她还陷在怔忡里，缓不过劲儿来。她哪里能想到，早在她算计麦瑞之前，欧阳就已在算计她。欧阳这一手，狠啊——
早在一年前，周一粲因公出国，转道澳门时，欧阳专程从香港赶过来，陪她观光。她跟欧阳认识两年了，欧阳对她一直客客气气，既尊重又热情，她对欧阳呢，也有一份好感，觉得他年轻，有为，而且知道体贴和照顾别人。周一粲喜欢跟这样的年轻人在一起，他们能让她焕发出一股青春的活力。那次她耐不住欧阳的热情，去赌城开了下眼界，欧阳非要她试试手气，她就试了。只试了两把，欧阳没说输也没说赢，带她回了宾馆。这事都过去一年多了，她早忘了，没想，欧阳刚才在电话里说：“周市长，你也用不着在我面前装正经，如果你没忘记的话，上次在赌城，你可是一下就输掉三百万的。”
三百万！周一粲快要窒息了。
周一粲终于明白，她没了退路，或许，她应该先帮着欧阳，将河化顺利收购掉！
2
周一粲并没跟齐默然讲实话，当着周铁山的面，她跟齐默然撒了谎。当然，这谎撒得很圆，齐默然跟周铁山两个都没听出破绽。她将强伟的做法大肆渲染了一番，向齐默然透露出一个意思，瑞特跟河化的合作，已是无法阻拦的事，凭她的力量，根本奈何不了强伟。
出乎意料的是，齐默然听了，并没责怪她，也没向她做什么指示，他将目光转向周铁山：“你电话里说有人在查河化，这又是怎么回事？”
周铁山接话道：“强伟派了一支工作组，在翻腾河化的账，说是要对河化来一次全面审计，我怕……”
“怕什么？”齐默然这天的表情很怪，似乎听了什么都不发急，一副稳坐钓鱼台的架势。他的镇定反倒让周铁山多出几分不安，本来这消息就是拾来的，强伟派出的审计组到底在搞什么，周铁山也说不清，他急着见齐默然，就是害怕强伟把事情谈成，那样，河化这块肥肉，就永远也吃不到嘴了。
周铁山一支吾，齐默然便明白，周铁山并不清楚强伟在做什么，他的脸上浮出一层失望。这些日子他很忙，主要忙在跟高层的联络上，这事挺费心力啊，据可靠消息说，中央并没打算让他立即接班，省委书记的人选，至今还是一个谜。下面的消息，他最近听到得少。原本指望着，能从他们嘴里多问出些什么，可问来问去，一切都还是原样。他无不失望地叹口气：“吃饭吧。”
吃饭中间，齐默然忽然又记起一件事，抬头盯着周铁山：“听说你买了强伟的车？”
“买了，花了八十万，把他的车给买来了。”周铁山说得很自豪，好像干了一件伟大的事。
齐默然凝视着周铁山的脸，仔细瞅了一会儿，他忽然发现，这张脸很可恶，简直就是恬不知耻。他真是怀疑自己的智商，当初怎么就能跟这样一个人扯上关系呢，怎么就能冒着风险在他身上下赌呢？这是一张除了贪婪什么也看不到的脸，更是一张轻狂得不知天高地厚的脸。
那车也是你敢买的，你这是拿八十万给自己买杀身之祸啊，你以为强伟简单，他不简单！
他啪地扔了筷子，再也吃不下一口了。
周铁山还沉醉在买车的兴奋中，他今天来，坐的就是强伟那辆车，坐在那车上，感觉就是不一样。一看齐默然扔了筷子，不解地问：“怎么了？”
“牙痛！”
余书红最终还是没能说服强伟，强伟主意已决，任凭余书红怎么说，他就是不肯动摇。
“你让我怎么罢手？这是七千多万，不是七万，也不是七十万。他们如此嚣张，如此置党纪国法于不顾，河化集团几万号工人开不出工资，他们呢，借企业改制，疯狂掠夺，大肆侵吞，这样的省委领导，你让我怎么尊重？我强伟就是粉身碎骨，也要查他个底朝天。我就不信，他齐默然能遮得了天！”
余书红不语了，强伟的性格他了解，他执意要做的事，谁也甭想阻拦。当初发现周铁山兼并河化的不良动机，他同样是顶着重重压力，不顾多人的反对，硬是将这起吸引了全省目光的兼并事件给搅黄了。这一次，他怕是会冒更大的险。
“那……你打算怎么查？”过了好长一会儿，余书红问。
“目前还没什么计划，这事要想深查，是很棘手的，我发愁的是力量。不瞒你说，我现在手里面，没几个可用的人。”强伟道。
余书红想了想，道：“力量是一方面，更重要的，你得做好应对准备。开弓没有回头箭，这事一旦查起来，你就没回头路可走了。”
“我明白，其实从派审计人员进厂那天，我就做好了一切准备。”强伟的声音很低沉，听得出，对下一步工作，他压力还是很大的。
两个人又谈了一阵，余书红忽然说：“你怎么不让徐守仁参与进来呢？这事要往深查，少不了公安。”
“他？”强伟有点意外，眼睛怔怔地盯着余书红。
“怎么，你对他不放心是不？”
强伟点点头，他对余书红，向来不隐瞒什么。
“老强啊，你这个毛病不好，对谁也怀疑，对谁也不放心。其实有些人，没你想的那么可怕。必要时，可以放手一用。单靠你自己，就算有过天的本事，也不可能把啥事都做了。”余书红语重心长地说。
强伟似乎并不领余书红的情，他在想，余书红为什么要提起徐守仁？难道对徐守仁，真不该怀疑？见他沉默，余书红浅浅一笑，没做过多解释，人她已经推荐过了，用与不用，是强伟的事，她不好再干预。饭后，她从包里取出一张名片，递给强伟：“如果有什么事需要省厅帮忙，就去找他，他会帮你的。”
强伟看了一眼，余书红介绍的是省公安厅经侦二处处长李源。这人强伟听过，但从没接触。
回到河阳，张局长他们已等在办公室，强伟是在路上打电话让秘书通知的，要他们在办公室等他。张局长说：“广告部原部长孙宏民目前还在河化，担任集团公司办公室主任。设备部原部长老陈两年前已离开河化，据我们了解，此人目前在银州做生意，搞的还是老本行。另外两名当事人，暂时还查不到下落。”
让张局长查当初有关部门的当事人，也是强伟的主意，他打算从这些人身上下手，打开缺口，然后顺藤摸瓜，挖出更大的鱼来。
强伟将目光转向市公安局经侦支队支队长何正平：“怎么样正平，能不能想个法子，先把孙宏民收审了，相信他嘴里，一定还有秘密。”
何正平默了阵儿，关于河化这两起大案，他也是昨晚才听到。昨晚，审计局张局长到他家造访，说是奉强书记命令，前去给他汇报案子。当时他还有点不信，强书记怎么会想到他一个小小的支队长呢？等听完，他就再也不敢有疑惑了，不只如此，对发生在河化集团的这几起国有资产侵吞案，他更是震惊得不敢相信。七千多万，这可赶得上河阳公安局十年来办过的经济案总和了。这阵儿，他的心还扑扑的，一想将要投入到一场特大经济案的侦破中，他心里就有一股止不住的冲动。
“强书记你放心，河化集团这些年签的广告合同很多，我们会找一个合理的理由，对孙宏民展开调查。”
“调查一定要迅速，但同时要做到符合法律程序，绝不能在这上面出问题。”强伟要求道。见几个人点头，强伟进一步说：“另外，立即对原二轻系统东阳化工厂厂长展开调查，我不相信，他会一点好处也不得，只要他拿过一分钱，就是同谋。眼下我们虽不能对李敏等人采取措施，但完全可以从这些人身上查起，相信查到一定时候，李敏等人就会自己跳出来。”
张局长默默点头，年轻的何正平早已跃跃欲试了。
布置完河化方面的工作，强伟又急着跟许艳容联系。许艳容到公安局上任，强伟还没来得及向她表示祝贺，他想，不管怎样，祝贺的话还是要说的。再者，他也急着想知道小奎案的进展。电话打通后，许艳容说不在河阳，正在搞外调呢。强伟说，刚上任就跑外，你也心太急了吧？许艳容说，不是我心急，是案子急，小奎案如果再拖下去，怕是有人又要炸她的办公室了。强伟说你就不能说点好听的，干吗老往坏处想？许艳容笑了一声，我得对得起提拔我的人啊，要不然，我这个争来的官，干不了三天，就得下台。
强伟理解她的心情，也很想说句宽慰的话，可话出了嘴，却又成了命令：“外调回来马上来见我，你那边急，我这边也不轻松。”许艳容嗯了一声，挂了电话。听声音她好像在车上。
搁下电话还没三分钟，门被敲响了，强伟说了声进来，抬头一看，进来的竟是市公安局局长徐守仁。徐守仁后面，跟着两个强伟不认识的警察。
强伟请他们坐下，心里想，莫非余书红跟徐守仁说了什么，要不然他咋来得这么快？正乱猜着，就听徐守仁说：“强书记，有重要情况向你汇报。”
强伟哦了一声，他见徐守仁的脸色不大好，人也表现得很急，心想，八成是乔国栋这边有了啥事。他一直想抽个空，跟乔国栋谈谈，他知道老乔心里有疙瘩，说不定还在恨他呢，但总也挤不出时间。“说吧。”他冲徐守仁说了一声。
“老奎这案子疑点很多，调查中我们发现，他的死亡跟人大乔主任关系不是太大，乔主任很可能是被冤枉的。”
“冤枉？”强伟刷地抬起目光，徐守仁用的这个词，很显然刺痛了他。“说下去。”他点了支烟，冒起来。
徐守仁接着说：“老奎的死很可能是一场阴谋，有人想借这件事，嫁祸给乔主任。”
“你别用这种模糊语言好不好，既然查出疑点，就说出来。”强伟不满道。
徐守仁略一犹豫，道：“那好吧，我就把查到的情况先作个汇报。老奎的案子我做了两手准备，一是派人配合人大陈副主任，由他按照省市的统一部署去查，但到现在，那边也没查出什么有价值的线索。另外，我让刑侦二队的同志们去查，事先给了他们几个疑点，要他们务必从这几个疑点入手，寻找突破口。就在昨天，刑侦二队的同志终于从一个叫马三的男人口中获得重要线索，目前初步断定，老奎是被宋铜几个害死的，其目的，一是想彻底平息掉小奎死亡案，让这件案子成为死案。二，就是嫁祸乔主任，报私仇。”
强伟对徐守仁的汇报略有不满，嫌他啰唆，这种事儿，挑重点说，别婆婆妈妈的，先讲上一大堆，让人搞不清他到底想说啥。但案子有重大突破，他还是很兴奋。他本来就不相信是老乔害死了老奎，这很荒唐，这段日子他所以不过问此案，就是想看看陈木船等人到底想把案子引向哪里。既然徐守仁提前一步，将他的计划付诸实施了，也省了他再做安排。
“这个马三是什么人？”他问。
“马三是一个赌徒，老跟老虎几个一起打牌。”一同来的刑侦二队的同志补充道。
“能肯定是宋铜做的？”
“目前还不能，但马三说，宋铜跟老虎几个交代过，要他们把事情做细点儿，别毛毛躁躁，留下啥脚印。”
“脚印？”
“是他们的行话，意思就是事情做干净点儿，别让人抓到把柄。”
“仅凭马三几句话，你们就敢下此推论？”强伟的目光越过刑侦二队两位同志的脸，又回到徐守仁身上。
徐守仁说：“马三的话只是个旁证，目前已查明，老奎自杀用的杯子是老虎从接待室拿进去的，凭这点，就可以排除掉乔主任涉案的可能。还有，在对燕子楼包房客人的调查中，有人指证，老虎几个对老奎有虐待行为，好几个晚上，老奎房里都传出可怕的叫声。老奎自杀那天，老板娘燕子刻意将二楼一位长住客人换到了三楼。这些事件联系起来，基本可以断定，老奎不是自杀，而是被老虎几个害死的。”
“到底是自杀还是他杀？”强伟越发不满了，徐守仁一会儿说是自杀，一会儿又说老奎是被害死的，到底让他听哪个？
“他杀！”徐守仁重重地说。
“证据呢，我要证据！”强伟加重了语气。
“想要证据，就得依法收审宋铜。”徐守仁好像又跟强伟较上劲了。他本来是想把案子汇报得细点儿，让强伟能听得更明白，谁知越汇报越乱，他自己都觉得别扭。
“那还磨蹭什么，依法办事，这是原则。”强伟说。
徐守仁犹豫了，其实他今天来的目的，就是想请示强伟，能不能对宋铜采取措施，毕竟，宋铜是前任市委书记市人大主任宋老爷子的儿子啊。
“怎么，一遇到有背景的人，你们就怕了，缩手缩脚了？”强伟故意拿话刺激徐守仁，徐守仁想让他表态，他偏是不表这个态。他倒要看看，徐守仁敢不敢越这个雷区？
徐守仁又犹豫了一阵，起身道：“强书记，我汇报完了，下一步，我会依法办案的。”说完，带上两位警察，走了。
望着徐守仁离去的身影，强伟忽然想，自己今天是不是有点过分？都说徐守仁对乔国栋有意见，对他强伟也有意见，怎么今儿个，他没感觉出这意见来？
强伟所说的意见，就是提拔徐守仁当局长时市里面曾经有过的争论，当时一派意见认为，徐守仁踏实能干，忠于职守，能胜任公安工作。另一派意见却认为，徐守仁保守，思想老化，无法带领广大警员为改革开放保驾护航。两派意见争论得很热闹，徐守仁的任职一拖再拖，后来市委常委会是通过了，可到了人大，乔国栋那边又不上会，迟迟不做任命。强伟又不好干预人大的工作，毕竟各部门一把手最终能否任命，还要看人大的表决结果。半个月后，他听到传闻，说是乔国栋拿徐守仁跟他较劲儿，意思是乔国栋想提的人没提起来。就在他打算找乔国栋谈话的当天，徐守仁突然找到他办公室，要求离开公安系统，到别的部门工作去。那次他狠批了一顿徐守仁，徐守仁起先一句话不吭，等强伟批完了，才气冲冲说：“我不想成为你们斗争的工具，既然你们觉得我不合适，就不应该跟我谈话，更不应该将我提到常委会上。”
强伟怒了：“谁拿你当斗争工具了，你自己不过硬，还要怪别人，就你说的这几句话，就证明你思想认识有问题！”
“不是工具是什么？强书记，你去下面听听，我徐守仁现在成什么了？有说我是你的人的，有说我是乔主任的人的，我徐守仁虽不才，但也绝不会因了一个局长就把自己卖给谁！”
“老徐，你太过分了！”
“我是过分，更过分的是你们。你们啥时候真心为下面的同志着想过？啥时候又切切实实从工作角度出发过？干部提拔，对下而言是民主考评，是竞争上岗。对上呢，最终还不都成了任人唯亲！”徐守仁那天是豁出去了，他后来说话的口气真是有点疯。
徐守仁最终是通过了人大的表决，但这件事，却给强伟和乔国栋心里，都留下了阴影。到现在，强伟对他那番话，还是心有余悸。
但他承认，徐守仁那番话，还是道出了干部提拔与任命中的痛。
就连强伟自己也不敢保证，他在河阳的这六年，没提拔过不该提拔的人，没犯过任人唯亲的错误。包括宋铜，包括左旂威，都是他碍于宋老爷子的面子，默许下面提拔重用的。
伤疤捂在心里，他还愣是不让人揭。这一天的强伟，算是自己对自己开展了一场批评。后来他拿起电话，打到乔国栋家里，没想接电话的是乔小川。一听是他，乔小川恶恨恨说了声：“我爸不在！”就将电话压了。
3
宋铜逃跑了！
徐守仁怒冲冲回到公安局，他是在生自己的气，也是在生强伟的气。他原本想寻求强伟的支持，哪知强伟也会跟他打官腔，说官话。啥时候，这些顶头上司们说话能透明点儿，能直白点儿，不要再跟手下玩哑谜！他这么想着，冲刑侦二队陆队长说：“马上收审宋铜几个，行动要快！”陆队长刚一犹豫，徐守仁就发了火：“怎么，你们也怕了是不？立即采取措施，出了问题我徐守仁一个人担着！”
“是！”陆队敬了个礼，转身就往外走。徐守仁又在后面说：“同时跟许艳容那边取得联系，立即传唤招待所老板苏燕子！”
陆队带着人，以迅雷不及掩耳之势，直扑宋铜的办公室，办公室没人，值班民警告诉他，宋铜几个去了华都宾馆，半小时前接到报案，说有人在华都宾馆贩卖摇头丸。他们又火速赶往华都宾馆，在一间套房里，老虎几个刚刚坐上牌桌，就被铐上了手铐。但是没发现宋铜，搜遍了宾馆，也不见宋铜的影子，那个姓江的警察也不在。
“宋铜呢？”陆队问老虎。
老虎龇牙咧嘴笑了笑，道：“不知道。”
“老虎，你涉嫌虐待致死上访人老奎，聪明的话，就尽快说出宋铜去了哪儿。人命关天，你不可能自己扛着吧？”
“你吓唬谁啊，姓陆的，这手铐你能戴上去，就怕取不了，到时候让你哭都来不及。”老虎的气焰极为嚣张。
“我压根就没想取！”陆队拍了下桌子，警告道，“你如果再不说出宋铜，将来会罪加一等。”
“少跟我啰唆，你凭什么抓我？姓陆的，我让你吃不了兜着走！”
“带下去！”陆队没时间跟他熬，宋铜会不会提前听到风声，跑了？
半小时后，前往家里搜捕的人员回来了，宋铜家没人，老爷子那边，他也没去。
“一组去电信局，查他的通话记录，看半小时前他跟谁联系过。另一组立刻上高速公路，命令沿线各检查站，发现他的车，立即扣留。”
陆队刚说完，有个警员凑他耳前，低声道：“陆队，宋老爷子大发雷霆哩。”
“他发？我还没冲他发呢！”陆队说完，就急着去见徐守仁。来到徐守仁办公室，见徐局正在接电话。从表情判断，一定是宋老爷子。果然，接完电话，徐守仁就发起了火：“什么东西，在河阳当了多少年太上皇，当得都不知天高地厚了，还真以为老虎屁股摸不得！”
等听完汇报，徐守仁就有些傻眼：“不可能，这么短的时间，他不可能听到消息！”
两天后，陆队他们还是没查到宋铜的去向，至此，徐守仁才确信，宋铜闻风而逃了！
许艳容这边，也有重大突破。许艳容外调，正是去新疆，她想进一步获得林芳的证词，同时她想查明小奎这些年在新疆到底做什么。当初小奎跟媳妇酸果儿离婚，许艳容依法调查过小奎的家庭财产，确证小奎有六万多元的银行存款，这钱是小奎夫妇俩养猪得来的，法庭判决时，依法判给酸果儿三万五千元，加上孩子的抚养费，小奎应该一次性向酸果儿支付人民币五万八千二百多元。后来正是这钱落实不了，酸果儿娘俩才到法院闹，迫于无奈，此案才转到执行庭强制执行。
许艳容不虚此行，不但从新疆一家农场查到小奎跟人合伙买地的事，还从合伙人那儿得知，王军跟马虎到新疆执行案件时，小奎曾给过马虎一万二千元，是从买地款里给的。马虎跟王军并没立即带走小奎，要小奎想办法凑齐六万，说交了钱他们可以不带走小奎。一周后，小奎又将借来的一万交到马虎手里，说只有这么多了，他买了地，把钱全都投了进去，实在拿不出更多的，请求法院再宽限一段时日，他一弄到钱，就马上寄来。马虎拿了钱，笑哈哈说：“行啊小奎，有你这个态度，我们就放心了。这次先不带你回去，下次我们来时，如果拿不到剩下的钱，就别怪法律无情。”
谁知第二天晚上，小奎跟合伙人刚刚吃完饭，一辆警车开来，不容分说就带走了小奎。
马虎跟王军先后两次从小奎手里拿了两万两千元执行款，但从小奎死到今天，他们也没向法院提起过这事，倒是小奎死后，两个人拿着医院出具的五千多医疗费还有一千多看管尸体费，多次找酸果儿讨要，这才导致酸果儿悲伤绝望，投井自杀！
许艳容还从林芳那儿了解到，那天列车上，小奎受不了折磨，跑出来跪过道里喊她救命时，好像提到过钱。林芳还说，马虎跟王军匆匆下车后，她在打扫卫生时捡到一个饮料瓶，里面装的居然是尿。可见，他们一路上是怎么折磨小奎的！
周涛这边也有收获。周涛不愧是周涛，他巧借王军嫖娼这事，准确地拿捏了王军心理。王军结婚不久，妻子在河阳教育学院当教师，无论从家庭出身还是本人条件，都要比王军强。王军最怕嫖娼的事传到妻子耳朵里，周涛以通知家属前来领人为招，硬是撬开了王军嘴巴。王军承认，两万多执行款是他们拿的，事后全部交给了左旂威，他跟马虎心里不服气，才拿着医院的发票去找酸果儿要钱。王军还顺便交代出，这一年多时间，他跟马虎先后交到左旂威手里的执行款，不下四十万。左旂威说是先存放在单位小金库里，等这些案件了结了，再跟大家分红。对列车上虐待小奎的事，王军却一口否认，还是坚持他原来的说法，小奎是心脏病突发死去的。
听完汇报，许艳容说：“王军是想把左旂威咬出来，心想有了这棵大树，他们都能安然无恙。小奎的事他当然不肯轻易承认，殴打致死人命，那是要吃枪子的，王军这点儿脑子还是有的。”
“接下来怎么办？”周涛请示道。
“还用问我？”许艳容笑着说。
周涛马上会意：“我这就办手续，争取第一时间控制左旂威。”
时间已到了半夜，左旂威家里，却是一团乱。
宋梅真是气得要跳楼了，这些天她为了丈夫左旂威跟弟弟宋铜，东奔西走，不但要挨老爷子的骂，还要厚着一张丑脸去求那些她本不想求的人。左旂威这畜生，竟然还有心思跟野女人鬼混！
下午宋梅是在娘家吃的饭，弟弟宋铜一出事，这个家突然就乱得一塌糊涂，老爷子暴跳如雷，见谁骂谁，骂声能把楼顶掀破。母亲打电话，让她过去劝劝老爷子，宋梅刚进门，老爷子就指着她鼻子骂：“跑来做什么，看我笑话是不是？回去告诉你家姓左的，他做的事别以为人家不知道，下一个，就该轮上他了！”
宋梅赶忙安抚老爷子：“爸，你别气坏了身子，不就这么点小事，看把你气的。放心，啥事都会过去的。”
“放心？你让我怎么放心？一个跑了，一个马上又要被抓了，我辛辛苦苦干一辈子，图个啥？还不是为了你们！你们倒好，一个个净干些没屁眼儿的事。还让我放心，我这心都快要急烂了！”
见老爷子骂个没完，母亲悄悄拉她到厨房，偷着说：“铜儿没跑，他就在河阳。”
“啊？”宋梅吃了一惊，她还以为弟弟真逃走了。母亲又说：“先不要跟你爸说，他这个人，一激动啥都做得出来。有空你去看看铜儿，让他留点神，这阵儿先不要出来，就蹲在陈主任家。我正跟你大弟弟商量哩，让他跟省上说一声，不信他姓强的真敢把铜儿抓进去。”
宋梅安抚了一阵老爷子，不见效果，硬着头皮吃完饭，碗一搁就往陈木船家去。按母亲的说法，这一次幸亏陈木船帮忙，要不是他提前听到消息，打电话将宋铜叫到他家，怕是这阵儿，宋铜早已落到强伟手里了。
来到陈木船家，宋梅先是说了一堆客气话，陈木船笑着说：“一家人不说两家话，老爷子对我有恩，我陈木船不是那种知恩不报的人。”宋梅的鼻子就酸了，想想，老爷子下台到现在，多少张热脸冷了，那些当初从老爷子手里得过实惠的人，那些靠了老爷子的提携爬上去的人，如今街上见了，恨不得躲着走。这些天宋家接二连三出事，还不知有多少人幸灾乐祸哩。她感激地说：“陈主任，你的大恩大德，我宋梅记住了，等我大弟回来，我一定跟他说，你对宋家的恩，宋家一定会双倍报答。”陈木船道：“大妹子客气了，眼下先不说这个，关键是想办法，把眼前的事度过去。”宋梅嗯了一声，就去卧室看宋铜。宋铜躺在床上，抽着烟，正乐滋滋看电视哩。他这副悠然自得的样子，哪像个命案在身的人？宋梅叹了一口气，这些年，她没少提醒过这个弟弟，劝他为人低调点，工作认真点，别像以前那样，啥都靠着老爷子，该到他自己为自己打算的时候了。宋铜哪听得进去！有时候她想，宋铜跟左旂威，真像一对亲兄弟！
看见姐姐，宋铜懒洋洋地起身，问：“你怎么来了？”
“我怎么来了？”宋梅忍不住就发起了火，“你惹的祸，你自己倒逍遥自在。爸和妈都急死了。你倒好，还有心思看电视。”
“不看电视干啥，又不能出去转。”宋铜嘟囔道。
“你还想着转，你去外面听听，风声有多紧？强伟现在恨不得挖地三尺，把你给挖出来。”
“姓强的他是活腻歪了，逼急了，老子把他一家做掉。”
“敢！你都三十好几的人了，说话怎么还跟孩子似的。”宋梅真是要让这个不争气的弟弟给气死了，但眼下，她又不能说得太狠，简单数落了几句，又叮嘱一番，要他安安分分待在陈主任家，哪儿也甭想着去，她和爸妈正在想办法呢。
“我哥呢，他不能见死不救吧？”宋铜忽然问。
“这时候想起你哥了，你干那些事的时候呢？”
“我干什么了，我什么也没干！”宋铜吼道。
陈木船递个眼神，示意宋梅别说多了。宋梅会意地走出来，陈木船道：“这边你放心，他暂时还听我的，强伟他们也不会猜到人在我这儿。我不放心的是你家里那位，听说强伟已让许艳容查他，他可千万不能再有什么事啊。”
一句话说得宋梅的心立刻变沉。跟陈木船扯了几句，心里终是有事，坐不稳，便告辞出来。
回到家，不见左旂威，打电话，手机通着，左旂威却不接。连打几遍后，左旂威竟将手机关了。宋梅的火再也压不住了，她最恨左旂威关手机。拿着电话却不接，不是心里有鬼是什么？宋梅断定，左旂威一定跟王艳那个小妖精在一起。关于左旂威跟王艳的风流事，宋梅也是在左旂威被停职后才得知详细情况的，以前法院的人哪敢跟她说。宋梅还打听到，左旂威在新开发的阳光住宅小区给王艳买了套新楼房，一有机会，两人就在那鬼混。
宋梅气冲冲来到阳光住宅小区，跟保安一打听，左旂威果然在两个小时前钻进了王艳家。呸，还她的家呢，拿着老娘的钱给婊子买楼房，出了事却让老娘东奔西跑，这事也只有姓左的能干出来。宋梅就这性格，跟别人她还能讲点理，说话做事也不那么粗鲁，只要一提自己的男人，啥话脏她就挑啥话骂，骂还不过瘾，她还想拿把剪刀，咔嚓一声，将左旂威那玩意儿剪下来，看他还在外面找女人！
宋梅来到二单元三楼，使劲敲门，里面没动静，再敲，还是没动静。宋梅就彻底恼了，今晚她要是不把左旂威逮回去，她就不姓宋。她掏出手机，就给“110”打，说是阳光小区出了人命案，要他们快来。不大工夫，“110”真就赶到，宋梅煞有介事地指着门说：“凶犯就在这家，里面死了两个人。”“110”的队员就冲里面喊话，到了这时候，左旂威再不出来，就怕事情大得没法收场了。只好垂头丧气打开门，正要跟“110”的队员解释，宋梅猛地扑上去，一把，就将左旂威的脸抓破了。
“110”有个队员认识左旂威，一看王艳也在里面，知道是老婆捉奸来了，嘀咕了几句，警笛一响，回去了。
“110”撤走后，宋梅才拉开架势，跟王艳干起来。
这天的王艳也是一肚子火，弟弟王军被抓，几天了左旂威还把人弄不出来，她急得嘴上都起了泡。要不是左旂威，弟弟也不会去办那个小奎的案子，更惹不上这杀身之祸。她要左旂威马上想办法，赶明儿就把弟弟弄出来。左旂威现在哪还有办法，他自己的麻烦事还理不清呢。王艳哪管这些，左旂威不打电话托关系，她就不让左旂威回去。害得左旂威走也不是，留也不是。宋梅打电话时，他正跟王艳吵架。王艳骂他窝囊废，跟了他这些年，啥也没捞到，还把弟弟搭了进去。左旂威恼羞成怒：“王艳，你讲点良心话好不，这些年我哪儿亏待你了？吃的，穿的，哪点比别人差？”
王艳杏眼一瞪：“姓左的，我跟着你，难道就图个吃穿？”
“你还想图啥？”
“图啥？我啥都想图，你有吗？”
“王艳，你别贪心不足，这楼房二十多万，这一屋的家具，少说也值十来万。还有你从我这拿的钱，全部加起来，有五六十万，你还不知足？”
“我知足个头！”王艳猛地吼了句脏话，“姓左的，你以为凭这几个就能打发掉我？我为你牺牲了青春，牺牲了姿色，就算卖淫，这些年我也能卖他个百十来万，就一套房子，值得你每次都提？”
左旂威彻底没话了，到了这份上，他还有啥话可讲？
宋梅跟王艳干了一仗，没讨到便宜，左旂威又站在那里，不帮她，一怒之下，她扑进厨房，拎了菜刀出来，要取王艳的命。王艳这才怕了，从屋里冲出来，到楼下便大喊救命。左旂威怕真弄出事来，拉上宋梅就往小区外走。
等回到家，时间已近午夜。宋梅还不甘心，接着又跟左旂威闹。这一天，左旂威真是让两个女人闹得不想活了。但他万万没想到，闹了一夜，第二天一早，他还没来及将脸上的血污洗净，周涛带着人，就扑了进来。
儿子潜逃，女婿被抓，宋老爷子这心里，有多恼火，可想而知。
从上午十点到现在，宋老爷子一直在打电话，但电话关的多，通的少，既或打通，得到的答复，也比他想象的要冷，要失望。宋老爷子并不怪这些人，人走茶凉的事他见得多了，官场的事向来如此，宋老爷子心里早已有了准备。但他打完一个，还是习惯性地要在笔记本上记上一笔，至于记下做什么，他没想过，也没时间想。多少年来，宋老爷子养下了很多习惯，这些习惯至今他还保持着，改不了。
一圈打完后，并没有人想站出来帮他，关心的话倒是有，但那些关心，在缺乏诚心的前提下，听上去就很假，宋老爷子感到整个世界在嘲笑他。
快近中午时，他将电话打给徐守仁，开门见山道：“你调查案子我不反对，但搞得这么兴师动众，有必要吗？”
徐守仁说：“事情到了这程度，想轻描淡写怕是不成了。”
宋老爷子说：“你这是拿皮带抽我的老脸哩，知道不？”
徐守仁说：“知道。”
“知道你还要这么做？”宋老爷子突然抬高声音。
“我是秉公办案，由不得我自己。你当年不是也教导我们，要我们忠于职守，坚持原则吗？”
“少给我来这一套，当年是当年，现在是现在，你甭拿我说过的话来噎我。现在你是在动我，在出我的洋相，这事怎么解释？”
“现在我没办法解释，只能等案子调查完。”徐守仁回答得很有耐心。宋老爷子听了，却感觉徐守仁在给他上政治课。
“别的我不说了，抓人至少应该先跟我通个气吧？”宋老爷子说。
“这气不能通，如果真有啥冒犯处，还望老领导多担待。有些事，也想请你站出来，支持我们一把，毕竟，你儿子跟女婿犯的不是一般事儿，这点我想老爷子比我更清楚。”
“姓徐的，你太过分了！”宋老爷子吼了一声，他完全没想到，徐守仁会用这种口气跟他说话，“别忘了当初是谁把你提拔到副局长位子上的，你也想恩将仇报，徐守仁，我看错眼了呀。”
“老领导，这么说就是你的不对了，你提拔了我，这我没忘，但不能因这件事，就让我放弃最基本的原则吧？”
“你浑蛋！”宋老爷子啪地摔了电话，“忘恩负义，都是些忘恩负义的东西！”
骂完，宋老爷子就僵在了沙发上。这时他才感觉到，河阳的风向变了，都说强伟是个有勇有谋的人，他还不信。再有谋，他能把河阳这块天变了，变成他强伟的？再有勇，他能在我这一亩三分地里翻筋斗？现在看来，强伟不但改变了河阳的天空，而且在河阳翻起了筋斗，翻得还很大。
到了这时候，宋老爷子就不得不相信周一粲说过的一句话：强伟在河阳卧薪尝胆，目的，就是把河阳闹得翻江倒海。
翻江倒海啊——
宋老爷子发了一会儿怔，正要抓起电话打给齐默然，家里来人了。保姆打开门，进来的是人大副主任陈木船，陈木船身后，跟着公安局一位副局长。
宋老爷子赶忙起身，以少有的客气与热情迎接了二位。他的热情令陈木船不安，宋老爷子可是全河阳有名的宋冷脸子，以前在台上时，他何时给人敬过一支烟，沏过一杯茶？可今儿个，这些事他全做了，保姆站在一边，插不上手。宋老爷子殷勤地替他们沏了上好的铁观音，敬上中华烟，拿眼神打发了保姆，然后道：“二位这时候能来寒舍，我宋某感激不尽啊，说吧，不要瞒我，有啥坏消息，尽管讲出来。”
陈木船这天也没多客气，客气在这时候已成多余，他有更重要的消息向宋老爷子汇报。他跟一同来的公安局副局长递了个眼色，这位曾经犯过错误、却又被宋老爷子越过原则硬性提拔起来的副局长喝了一口茶，就将刚刚听到的消息说了出来。
宋老爷子的脸色僵下去，整个人颤抖着，抽搐着，手里竟然连烟也拿不住了。
副局长说，强伟这次要一锅端了，他查到了宋老爷子最早的秘书，东阳化工厂厂长。此人因为顶不住压力，进去没两天，就把啥都说了。
“说了？”
“说了！”
宋老爷子脑袋里“轰”的一声，感觉天旋地转，顷刻间房子好像都要塌了。
就连强伟怕也想不到，那笔资金是宋老爷子跟齐默然联手弄出去的，据东阳化工厂厂长交代，这事宋老爷子是主谋，是他授意自己跟齐默然的儿子联手做的，事后宋老爷子分得五百万。
这晚，大约十一点钟，齐默然接到了宋老爷子的电话。宋老爷子只说了一句，就把电话压了。齐默然拿着电话，反复揣摩宋老爷子这句话。
“你真想等到他把大家都拉下水？手中的权力，不用会作废的！”
4
齐默然何尝不想早点儿收拾掉强伟，这两天，他几乎时时在动这个脑子。
但有些事，一旦机会错过了，下起手来就很难。齐默然现在很后悔，后悔前些日子没能当机立断，给了强伟反咬他的机会。
没被别人咬住前，你可以随心所欲，想怎么做就怎么做，一旦被别人咬住，事情的性质就不一样了。他可以拿掉强伟，然后呢？河化的事绝不限于强伟一个人知道，拿掉强伟不等于就把事情也拿掉了，这点上他跟宋老爷子想法完全不同，他甚至憎恨宋老爷子，你以为拿掉一个市委书记有那么容易？弄不好，反会引火上身。况且，强伟上次去北京，虽是没见到高波，但他在高波秘书的引见下，见到了中办的人！齐默然费尽心机，还是没能打听到强伟跟中办那位同志说了什么，这些话到底对他有什么威胁。
得想出一个万全之策啊——
思来想去，齐默然还是将电话打给了强伟，他想探探强伟的口气，摸清他到底要做什么。
“听说你现在动作很大啊，弄得河阳鸡犬不宁。”
“齐书记多虑了，我只是想把河阳的事做好，有几件案子可能要涉及到一些人，但绝没齐书记说得这么严重。”
“把事做好没有错，我就怕你做过了头。做过了头，对谁可都不好啊。”
“这我清楚，齐书记，我会掌握分寸的，请你放心。”
“不是我放不放心，是有人三番五次打电话向我告状，说你眼里容不得任何人，就连退下去的同志，你也一样不放过。”
强伟默了一阵，道：“有些话该听，有些话齐书记不该听。”
“啥话该听啥话不该听还用不着你教我，我就问你一句：必须要把那些事翻出来吗？”
强伟再次沉默，过了好一会儿，他道：“齐书记，有些事压是压不住的，硬压，怕是老百姓不答应。”
“好啊强伟，你总算学会用老百姓来压制别人了。”说到这儿，齐默然明白，再也没必要说下去。强伟的心迹已经表露得很清楚，他现在是走火入魔无所顾忌了。
放下电话，齐默然再次陷入了沉思，是冒险换，还是冒险不换？
一个省委副书记难在了市委书记手里，这样的事，怕是没听过。其实齐默然清楚，他是难在了自己手里！
强伟这边，却加大了查处力度。在河化兼并案取得重大突破的同时，另一支人马，也悄悄派往广州。这是徐守仁的主意，强伟跟徐守仁之间，似乎已形成默契，再也不需要解释，不需要把以前的旧账翻出来，争个明白。大是大非面前，两个人忽然找到了共同点，进而变得能坦诚相对了。
这个共同点就是对腐败的憎恨，对官场罪恶铲除的决心！
紧接着，贾一非车祸案也有了实质性突破。许艳容汇报说，她查阅了去年那起车祸案的全部资料，从中发现了两个可疑的人，一个叫杨二冰，一个叫李青山，两人都是东城区交警支队的。这两人以前都是普普通通的交警，但在贾一非死亡不久，两人都被破格提拔。杨二冰目前是东城区交警支队二大队大队长，李青山目前是东城区车管所副所长。对两人采取隔离审查后，杨二冰的心理防线先被攻破，据他交代，贾一非车祸案是一起有预谋有组织的犯罪。周铁山得知贾一非掌握了他当年贿选人大代表的全部资料后，心急如焚，采取了多种手段，想从贾一非手里拿到这些证据。但因贾一非跟沙县人大主任李源权在好处费上闹翻了脸，此后，李源权又因一件小事，撤销了贾一非的人大办公室主任，两人算是结下了深仇大恨，贾一非决计要将李源权拉下马。贾一非手里不但握有贿选案的证据，同时还握有李源权担任沙县副县长时，利用职权将沙县糖厂低价卖给周铁山，从中牟取巨额贿赂的证据。这两样东西要是曝了光，不但李源权要栽跟斗，怕是周铁山也要连带着栽跟斗。几次交涉未果，周铁山决计对贾一非来硬的。
得知贾一非要驱车上省城，周铁山暗中指示李青山跟杨二冰，要他们驱车等在武胜驿高速路口，等贾一非的车子一出现，立马以交通违章为名，强行将其扣留。
“扣留以后呢？”当时杨二冰这么问周铁山。
“把他手里的资料一页不少地给我拿来。”周铁山说。
“人呢？”杨二冰又问。
“人我管不着，你们爱咋收拾咋收拾，总之，这事要做干净，做利落，不能让姓贾的小子再拿这件事威胁我。”周铁山说完，给杨二冰报了一个数字，六位数，算是他们二人的酬劳。
强伟心里一暗，关于这起车祸案，他以前找过章含秋，章含秋闭口不谈，好像有什么隐情，他也做过很多设想，但没想到会有这么可怕。这是典型的雇凶杀人！周铁山啊周铁山，你既然花钱买人大代表，一心想给自己戴光环，为什么又要如此践踏法律，草菅人命？
许艳容接着说，那天杨二冰跟李青山原本不想制造那起车祸，他们商量了一条计，决计将车子扣下后，先把东西拿到手，然后再在贾的车子里放入少量摇头丸，以贩毒罪将贾一非还有司机控制。相信只要把这条罪名强加给贾一非，有了周铁山跟李源权背后使劲，贾一非这辈子，想逃出监牢已是很难。
但就在他们看见贾一非那辆车的同时，一辆农用车疾驶而来，李青山心一动，拉响了警笛，并驱车直追。杨二冰惊问：“你要做啥？”李青山说：“放摇头丸太麻烦，弄不好把我们牵扯进去，一辈子就完了，莫不如……”话还没说完，农用车已一头撞向贾一非的车子，司机情急中一打方向盘，那辆桑塔纳醉酒一般朝山下摔去。
事后，两人都害怕了，从车里拿起贾一非的黑色皮包，仓皇而逃。
强伟听完，心里不只是震惊，更多的，是恨，是悲愤。他强掩住内心的感受，问：“皮包呢？”
“他们交给了周铁山。”
看来，是得对周铁山采取措施了。可难的是，周铁山是全国人大代表，动他要报经全国人大审批。就算河阳这边按程序报上去，省人大那一关，能过得了？强伟脑子里闪出省人大李副主任那张面孔，他可是齐默然的铁杆子啊。
强伟禁不住再次想起秦西岳来，秦西岳被抽去搞新农村建设，一直没有消息，如果有他在，或许，还可以借助点他的能量，直接向全国人大反映。
看见强伟为难，许艳容心里，也涌上一层担心，随着几起案件越来越逼近真相，河阳这口被齐默然等人捂了几年的盖子，终于要揭开了，但她心里，没一丝快感，相反，她却越来越替强伟担心。
“真的能扳倒他们吗？”她这样问强伟。
“你说呢？”强伟反问道。
许艳容强打起精神，故作轻松地笑了笑。这一笑，似有千言万语在里面。强伟理解她的心情，更是感激她能挺身而出，做他坚强的后盾。一时，心里竟涌上一层复杂的感情。这段时间，他们两人可以说是接触频繁，强伟对许艳容，真是有了不舍之情。
这是一份来之不易的感情啊，却又是一份见不得阳光的感情。
他怅然地叹了一声，道：“先把证据搞铁实，报批的事，容我再想想办法。”
许艳容嗯了一声，忍不住地，就将头抵他肩膀上，轻轻靠他怀里。这怀抱真温暖，许艳容真想一辈子就这么靠下去。
就在这节骨眼上，强伟接到麦瑞小姐的电话，欧阳默黔还有瑞特公司副总裁鲍尔先生两天后将率团抵达省城银州。要河阳准备好下一轮谈判工作。
“这次最好能把细节问题敲定，公司总部想尽快把合作的事定下来，合同我都准备好了。”麦瑞说。
强伟不得不把案子的事先推开，全力以赴准备起谈判来。
接到电话第二天，秘书肖克平回来了。见他风尘仆仆的样子，强伟将准备好的一肚子牢骚咽了回去。肖克平这一趟出去得真是长，一次外调，他竟给耽搁了这么长时间！
“说吧，调查到什么了？”
“我调查了多个渠道，都没能调查出疑问。”肖克平觉察到强伟的不满，神情有点紧张。
“这么长时间，你就给我带来这一句话？”一听没查到结果，强伟的不满就压不住了。
“不是没结果，是邻省跟瑞特的合作，查不出什么疑问。”肖克平纠正道。
强伟让肖克平前去调查的，正是前年末到去年初邻省跟瑞特公司合作的事。当时这项目炒得很凶，也是当作全省重点项目抓的，但谈到中途，忽然没了消息。据强伟掌握的情况，是邻省提出中止谈判的。强伟怀疑，是不是邻省在谈判中发现了瑞特公司的不良动机，将合作项目中止了。强伟所以对瑞特公司放不下心，就是因了邻省这件事。按说，如此重大的合作，邻省没有理由将它中止，更不会轻易将它放弃。如今招商引资，在各省都是重头戏。每年的招商会、引资会、项目洽谈会，还有各种文化节等等，名目繁多，林林总总，熬去了官员一大半精力，为了争夺财神爷，各省各市更是不择手段，有些省市甚至提出五年全免税、土地无偿使用、环保评估可以适当放宽等越来越没边界的优惠政策。在此背景下，邻省无端地放弃跟瑞特的合作，就不得不让人多想。
“招商局杨局长说，项目中止是因为省上经济战略发展重心发生了变化，跟瑞特公司提出的发展思路有冲突。”肖克平补充说。
“这话你也相信？”强伟反问道。
“我找了好几个渠道，说法各不相同，但没有一家说是因为瑞特公司。”
“找过那个人没？”强伟记起走时给肖克平的那张名片，心想这么长时间，肖克平应该见过他了。
“找了，他的确很忙，我等了一周，才跟他见上面。”
“他怎么说？”
“他时间太紧，没多谈，不过他让我去找一个人。”
“谁？”
“该省经贸委主任的秘书。”
强伟哦了一声，问：“见到没？”
“没。我找到经贸委，他们告诉我，原主任的秘书于半月前患肝癌死了。”肖克平脸一暗，哑着嗓子说，“秘书很年轻，还不到三十岁。”
“怎么不去找这位主任？”强伟又问。
“原主任因涉嫌商业贿赂，被双规了。”
强伟并不知道，肖克平说的这位主任，正是当时负责跟瑞特公司洽谈合作的项目组组长，也就是周一粲照片上那位官员。他是两个月前因一起国有企业出售案被查出违规的。
肖克平去见的这位领导，是邻省省委办公厅主任，强伟是通过余书红跟他认识的。其实，这位主任让肖克平去见原经贸委主任的秘书，也是在暗示强伟，他当然不会把实情告诉肖克平，这就是官场，什么话该说，什么话不该说，彼此心里都有一个原则，这原则或许可以理解为官场潜规则。没办法，身在其中，不得不受它的约束。邻省所以提前中止该合作项目，跟这位主任的违规有关，由于事件正在调查中，办公厅主任也不敢轻易向外泄露案件机密。
可惜强伟没想到这点。
在这件事上，他掌握的机密远没周一粲市长多。周一粲市长不但知道经贸委主任出事了，还知道他的出事跟瑞特公司有关，瑞特公司由于没能顺利拿到该省的合作项目，一封匿名信将该主任检举。靠着这封检举信，省纪委才查出他一系列问题。
欧阳默黔说来就来，出乎强伟意料，陪同鲍尔先生和欧阳一行一同来到河阳的，竟是齐默然。齐默然身后，跟着一脸灿然的周一粲。
周一粲真是春风得意，她是一天前得到办公厅通知，要她赶到省城，跟齐默然一道迎接欧阳一行的。这是份荣誉，也不仅仅是荣誉。至少，在周一粲心里，她认为这次露了脸。齐默然没叫强伟，只叫了她，一切似乎不言而喻。况且，她到银州的这晚，齐默然单独约见了她。就瑞特公司跟河阳合作一事，齐默然忽然改变主意，要她以积极的姿态促成瑞特对河化的收购。
“以前我把问题看简单了，重视不够。瑞特是国际知名公司，能让它参与到我省的国企改革中，是件大好事。至少，它能为我们的国企改革提供经验，提供一条思路，这点上，强伟比你我都想得远啊。”齐默然说。
齐默然出其不意地改变主意，等于是救了周一粲，来省城的路上，周一粲还害怕齐默然问起这事，害怕再让她阻止瑞特跟河化的合作。现在倒好，他主动为她解围，化解了她的危机。
周一粲心里，再次对齐默然涌上一层感激。
在省城度过一个不眠之夜，周一粲随同齐默然，兴高采烈来到了河阳。
欢迎仪式由强伟主持，强伟脸上，略略有些惊讶，不过他还是很好地掩饰了。简短的欢迎仪式后，齐默然让欧阳他们先休息。随后，他亲自主持召开了一次恳谈会，到会的除了河阳四大班子的领导外，还包括了不少部门领导，包括宋老爷子等退下去的领导，也一一被请到了会场。齐默然声音洪亮，激情饱满。他说：“长期以来，我们对国企的改革，始终冲不破瓶颈，冲不破观念的束缚，认为自己的金娃娃，应该自己抱。河阳这次主动邀请国外大企业，整体收购河化集团，为我省国企改革探索了一条新路子。几天前省委召开专项会议，专门讨论了这件事，认为河阳以积极的姿态寻求国企改革的新方向，将我们的资源优势跟国外先进的管理与技术结合起来，为国企寻找新的增长点。这做法值得肯定，值得推广。省委要求河阳上下要本着一盘棋的思想，在强伟同志的带领下，勇于创新，敢于创新。让我们的传统老工业尽快摆脱困境，再添活力，为构建和谐型经济社会再作贡献。在此，我强调一点，这次跟瑞特公司的战略合作，省委很重视，省人大也很重视，要求河阳各方全力以赴，只能支持，不能添乱，更不能从中作梗。要把这次合作当成一场国企改革的攻坚战去打。省委相信，有河阳市委的坚强领导，有政府的苦干加实干，有人大政协的支持与帮助，加上在座各位的共同努力，河阳的国企改革一定会闯出一条新路子，河阳工业强市的战略地位一定会再次凸现！”
会场上响起了掌声，坐在主席台上的强伟发现，除了宋老爷子等几个老领导冷着脸外，其余人的热情，都让齐默然这番话鼓舞了起来。接下来，齐默然让他表态。
这态他不能不表。合作是他提出的，收购也是他提出的，瑞特公司更是他请来的，齐默然刚才那番话，又给会议定了调子。但表态的过程中，他发现自己的声音在抖，说话远不及齐默然那么有底气，声音的洪亮程度更是不能与齐默然相提并论。
怎么会是这样呢？
周一粲后来的讲话就比他激情多了，不单是激情，甚至有点豪情万丈了。这一天的周一粲真是使足了劲，自从来到河阳，大会小会她还从没这么痛快淋漓地讲过话。
会后，齐默然单独会见了宋老爷子，两人在宾馆贵宾室谈了一个小时。宋老爷子出来时，脸色比原来好看多了。
紧跟着，强伟被叫了进去。齐默然一改往日的冷面孔，笑容可掬地站起来，请他落座。坐下后，齐默然先是简单强调了一下谈判的事，话题一转，道：“这次合作能否成功，省委是作为一项硬指标来考核你的。我个人的意见，只许成功，不许失败。另外，顺便也跟你透露一下，省委对你的下一步安排，也初步有了意见，先让你到商务厅过渡一下，时机成熟后，可以考虑进入省级班子。你年富力强，又有丰富的工作经验，省委对你是寄予厚望的，能否把握好，就看你自己了。”
强伟刚要说话，齐默然拿手势止住他：“你啥也别讲，有话以后再讲，现在就一个目标，把合作的事谈好，尽快将方案敲定下来，到时签约，我还要来，要给你记上一大功。今天就到这儿吧，我很忙，还要急着赶回去。”
强伟只好把话收起来，人家不让讲，他不能硬讲。起身告辞时，齐默然忽然交给他一样东西：“这是件礼物，你拿回去看看。”
送走齐默然，强伟回到住处，打开文件袋一看，震住了！
里面装的，竟然是一封举报信！
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