“你是......”
穿着黑色袍子的男人靠着面具也认出了夏德。
他此时的状态看上去非常的糟糕，虽然外表没有明显的伤势，但夏德能够感觉到对方的精神极为不稳定。如果不是遭遇强大遗物的影响，就是被【心灵震爆】之类的精神攻击正面命中。
“一加一等于几？”
夏德低声问道。
“二。”
“三十九乘三等于几？”
夏德接着问道，但男人居然干呕起来。靠着简单数学来判断精神是否受损，是当代颇为推崇的精神鉴定方式。当然，夏德很确定对方正常状态是可以回答这种问题的，环术士们需要大量的文法、历史和数学知识，不懂数学的环术士不是正常的环术士。
“把我送到城里，安全以后，我可以给你50镑的酬金。”
被夏德扶着迈入了墓园外的大雾中，男人大口喘息着，一开口便给出了无法让夏德拒绝的数字。虽然夏德更想提出石板的交易，但他不确定面前这个人在【阿普纳图书馆】是什么身份，而且这里显然也不是谈生意的好地方，于是他先一把拉起这个男人，然后询问道：
“我可不是为了你的钱，这一点你要相信。地址？”
“城里的大学区，伊克姆街，21号。”
男人说话时声音低微，气喘吁吁的样子像是即将命不久矣。当然，搀扶住他的夏德很确定对方很健康，只是精神损耗太大：
“你这是被什么攻击了？”
夏德轻声问道，同时近距离下嗅到了对方身上的浓重油墨味道。
“和平教会的神术-思想钢印。”
【战争与和平之神】的牧师和信徒们的神术，在外乡人看来总是如此的有趣，就如同白鸽炸弹一样。
为了避开教会的搜捕，两人在墓区周围绕了一个大圈才敢进城。进城后也没敢立刻雇佣马车，而是在巷子里更换衣服，这也让夏德看到了对方的真实样貌，那是一个看起来很有文人气质的中年男人，脸型消瘦，几乎快要睁不开的眼睛是灰色的。
但男人没能看清楚夏德的样貌，他受伤实在是太重了。
找到马车后，马车顺利在夜色中，将两人载到了大学区的伊克姆街。下车的时候，男人必须要被夏德搀扶着才能站稳，好在夏德已经提前在他身上洒了些酒，因此车夫也只认为这是喝醉了酒的醉汉被同伴们送回家。
大学区的伊克姆街夏德相当熟悉，一个街区外就是多萝茜租住的羽毛笔大街。伊克姆街同样是大学区常见的两侧分布着临街公寓的街区，夜色已深，仅有少数窗口的灯光，还能在夜雾中显现出暧昧的光亮。
夏德扶着这位先生，在路灯照不亮的街道边缘前行。在两人登上了21号的台阶后，男人费劲全身力气才能在面前在房门上，按照固定节奏敲响了房门，而此时的夏德已经重新戴上了面具。
稍等半分钟后，房门后传来了警惕的脚步声——刻意压低放缓的脚步声，就是警惕的脚步声。
“是谁？”
门内是男人的嗓音。
“是我。”
被夏德搀扶着的男人从嗓子里挤出声音：
“我被教会埋伏了，隐修会找来接货的人，把送我了回来。”
他在提醒门内的人，他的身边还有一个陌生人，门内的人显然听懂了，而夏德也听懂了。
夏德扶着男人，压低声音对门内说道：
“这位先生承诺给我50镑的报酬。”
“是的先生，这没问题。”
门内的声音立刻给出回答。
夏德又等待了3分17秒，才听到门后有拆防盗链的声音。随后门外的壁灯被打开，房门推开一道不大不小的缝隙，两个穿着黑色袍子戴着面具的人站在门内。
除了他们以外，身后门厅走廊的远处还站着人，侧面楼梯的高处也站着人。
夏德没有在意这些，而是将自己搀扶着的人交给其中一人，后者小心翼翼的搀扶着几乎算是完全昏过去的倒霉家伙进入了房子。
夏德自然是不可能被邀请入内的，另一个穿着黑袍的高个子男人递给他一只信封。夏德捏了一下，就知道里面是钞票。
这里的人们显然在防备夏德，夏德笑了一下，将信封塞进自己的外衣口袋，面具后沉闷的声音说道：
“既然我帮了你们，那么我是否可以多说一句话？我还有个交易想和你们做，不知道你们有没有兴趣，卖给我一本书？”
“交易？”
穿着黑袍的男人迟疑了一下，右手扶着房门只留下最后的缝隙：
“如果是正经生意当然没问题，但今天太晚了，周二早晨八点你再来。”
时间太晚当然是借口，夏德知道对方要先确认今晚发生了什么。如果对方觉得他的身份有问题，恐怕周二的时候这里就是空房子了：
“没问题，周二早晨八点。”
夏德点了点头，毫不犹豫的转身离开。门内的男人扶着门框看着他消失在夜雾中，稍等了一会儿才关上了房门。
夏德独自行走在雾中，拆开信封低头数着钱。哗啦啦的声响在雾中传播不出太远的距离，他的手指相当娴熟的拨弄着钞票，直至确认是五十镑，才撕碎了信封随手丢到一旁的巷子里。
“刚才应该不是我感知出问题吧？”
他右手食指和拇指夹着那沓纸币，微微在自己的身前摇摆，心情相当不错。
【没有问题，的确是他。】
“真是有趣。”
夏德嘴角向上挑了一下，步伐匆匆的拐入了没有亮起煤气灯的巷子里。
黑暗的巷子中，几只野猫正在墙边的垃圾堆中翻找食物。听到脚步声，野猫转身看向陌生人。城里的野猫在夜晚并不好惹，外乡人也看过野猫伤人的新闻，但它们没有招惹夏德，只是站在那里看着他。
随手取出几粒米娅的猫粮丢了过去：
“刚才在房子里防备我的环术士中，有一个人居然是熟人，真是想不到啊。学术间谍，真正的学术间谍出现了。”
【看来你的任务有着落了。】
“是的。”
步伐匆匆的夏德从巷子里走出，遥望向羽毛笔大街的方向，然后继续向东行走
“随同玛格丽特公主访问托贝斯克的‘指引之月’莱金斯·普利夏爵士，居然在刚才的房子里。他是瑟克赛斯高等医学院的函授学生，现在和阿普纳图书馆人混到了一起。”
对方刚才同样在防备他，普利夏爵士不像是那栋房子的“客人”，应该也是主人之一。
夏德在心中说出了自己的猜想，在进入路灯照不亮的区域时，将手伸向了口袋，再次出现时已经换了一件外套。
他的眼睛盯着下一盏路灯：
“目前还只是猜测，必须要有确凿的证据来确定对方的身份，如果指引之月-莱金斯·普利夏，真的是阿普纳图书馆混入瑟克赛斯的学术间谍，那么不管是我要谋求的石板书，又或者是他的灵光，都能够轻易弄到手了......毕竟。
微微眯眼，转身看向刚才离开的伊克姆街21号的方向：
“普利夏爵士，你也不想自己的身份被曝光吧？”
从大学区到达老约翰的典当行的路途中，除了遇到了两个勾肩搭背，一边痛骂税收政策一边呕吐的醉鬼以外，夏德没有再遇到意外。在进入典当行以前，他在路途中再次打开了箱子，记录了其中的文件内容。而夏德比原定的时间足足迟到了五十分钟才到，也让老约翰明白这次任务肯定是出现了意外。
看到夏德提着手提箱推门进来，老人急忙从柜台后走出。推开门东张西望了一阵子，才示意夏德将手提箱放到柜台上。
老约翰为夏德斟茶，夏德则说起了在墓园中发生的事情。老人面色严肃的听着，直到夏德讲到他将受伤的男人送回伊克姆街21号才开口：
“侦探，虽然我知道你是个好人，但今晚这么好心送他回去，应该不只是为了那笔钱吧？”
“是的，阿普纳图书馆手中，有我想要的东西。”
夏德点了点头。
老约翰将手按在手提箱上：
“我可以保证，教会提前埋伏在墓园，不是我们泄露了秘密。这件事隐修会会向阿普纳图书馆要一个说法。我们可以向他们施压，让他们尽量满足你的交易，这算是对你的补偿。我们虽然是不知名的环术士组织，但从来不会亏待朋友。善待友谊，这是文明的重要构成之一。”
夏德露出了笑意：
“那好，约翰老爹，那么你就不必为了这次委托出现的意外，给我额外的费用了。”
老人也露出笑意，低头看向手提箱：
“我知道你好奇这其中的资料，但我不清楚你是否在路途中翻看过他。侦探，请记住，有些事情不要轻易参与，如果参与了，就要做好最坏的打算。”
向来脾气如同孩童的老人，此时眼神中闪烁着光芒，表情则有些严肃：
“诗章与被选者，不是开玩笑的事情。”
夏德伸手敲了下柜台桌面：
“我明白，约翰老爹，既然我有办法知晓【导光隐修会】，自然有自己的门路和手段。放心，至少我不是邪恶阵营的一员。”
“没有人会认为自己是邪恶......”
他将手提箱打开，翻看其中的文件。里面的内容是【阿普纳图书馆】有关智慧与知识被选者的诗章残篇和翻译以及推测。除了已经知晓的“施卢赫湖”“智者辉石”以外，其中对夏德最有价值的部分在于，残篇中明确指出，这次的被选者仪式需要在水面上举行。
“......但我相信你不是邪恶的。”
“为什么？您认为我是一个正直善良的人？”
夏德笑着问道，老人摇摇头：
“施耐德是从来不会看错人的，而且，有时候我会感觉你是我们的同路人。虽然没有任何证据，但你就当作是年老者的智慧吧——我认为，你也在为这个文明的延续而努力着。还记得我们曾谈论的关于文明的话题吗？我经营着这家典当行，是为了更加接近我们的文明，第六纪元的文明，人类的文明，这才是真正的启迪......我们传导光，你在传递火，差不多是这个意思。”
夏德完全猜不透约翰老爹到底是什么意思。
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