轻风吹拂过杨炎的额头，带来浓郁的咸湿气味。空气和海水在清晨的阳光下闪闪发光。在远处，无边无际的地平线连结着蔚兰色的海水和淡青色的天空。
杨炎回过身来，看着巷口中整整齐齐停泊着的各种大小船只，旗幡招展，如林的桅杆几乎遮蔽了眼前的天空。
在攻取了信州和徽州之后，杨炎立刻动身来到广州，和驻守着广州的李公佐商议从海上进军的事宜。到了广州地界，杨炎连广州城都没进，第一站先赶到水军驻扎的屯门视察水军，现在正由李公佐陪同，乘座一艘大型神舟，检阅广州的水军。
自从金军南侵开始之后，杨炎就赶去临安。后来随着金军南侵的加距，人马也陆续离开广州，开赴隆兴府一线，抵抗金军的入侵。而两广的水军连广州地方的军务都交给李公佐管理。现在李公佐的官职以经是广南东路、西路水军都总管，兼广州兵马都监。
在杨炎离开广州之前，南海的三大海盗中，势力最大的孟横以经被平灭，孟横本人也死于战乱之中。另外两大海盗，徐海和孟兰君都以经投降了大宋，现在成为李公佐部下的将领。昔日南方海面上海盗横行的局面，终于不复存在了。商船出海的安全也大大增加。
不过大的海盗集团虽然平灭，但小规模的海盗团伙依旧不少，这些小规模海盗团伙多者三四百人，十余艘船，少则百余人，两三艘船，多达数十个。以前都各自依附于三大海盗，现在三大海盗都不存在了，都开始各自为政，仍然不时在海上活动，对大规模的商船队不敢动手，但专门打劫小规模的商船。在杨炎走了以后，彻底扫清南海残余海盗的工作就全由李公佐一人来完成。
好在徐海和孟兰君都以经投降了大宋，因此李公佐就命他们两人出面，逐个对这些小股海盗进行劝降招安工作，而对于顽固不化，死硬到底的海盗则施行武力征剿，绝不姑惜。
如此抚剿并行，恩威兼施，经过了三个多月的功夫，又招降了小股海盗三十一个，剿灭了十四个。虽然不能说以经完成剿清了南海的海盗，但至少百人以上规模的海盗团伙在南海海面上以经绝对不会存在了。至于那些只有几十人，或是十几人规模的海盗，想完全清剿干净，那几乎是不可能完成的事情，换了谁也做不到。
但在这期间，金国的南侵以经全面展开。李宝在东海郡被金军战败之后，先退到嘉兴府的金山海也驻扎。金军在平江府登岸，转而又连续攻占了临安和建康。李宝带领着自己残余的水军和守卫临安的浙江水军沿海南下，到广州和李公佐汇合。
天临府发生变故，赵忱继位之后，广东地方也立刻影应，承认赵忱的君位。随后李宝出任江南东路招抚使，去江州上任，把水军和战船全部都留在广州，由李公佐统领。
杨炎检阅完水军之后，就在舟中，和李公佐商议。杨炎首先问道：“李总管，现在广南一共可以出动多少战船士卒，战斗力又如何？”
李公佐道：“回禀大人，现在广南共有大小战船五百八十佘艘，水军近四万人。其中有大型神舟六艘，小型神舟二十八艘，一千料以上的战船四百一十七艘，另外还建成了龟甲船二十艘。”
杨炎点点头，道：“如果让你领水军从海上出兵，去进攻金国水军，然后在嘉兴府一带登陆，配合岸上的大军去攻取临安，你看是否可行？”
李公佐道：“关于这一点，末将早己想过。而且这一段时间以来，也一直派人打探金国水军的力量。并且从家父那里也了解了一些金国水军的战斗力。正要向大人说明。”
杨炎笑道：“你且说说看。”
李公佐转身从架子上取下一张地图，辅在桌子上，一边在图上点指，一边道：“现在金国水军的战船总数大约在一千艘左右，大约有两三百艘由长江口驶进长江，驻扎在建康府。在海上大约有七百到八百艘战船的样子。现在分为两部份驻扎，一部份驻扎在庆元府的舟山岛沿海，大约有四五百艘战船，另一部份驻扎在台州的三门弯沿海，大约有三百艘战船。如果由海上出兵，可以先在福州或温州地区登陆，占领一个据点，然后向北，先进攻三门弯里的金军船队，如果舟山岛的金兵来援，可以在三萼山，檀头山、大佛岛一带设伏，伏击金军的援军，如果能一举歼灭金国水军。那么大海之上就可以任由我大宋水师纵横，不仅可以在嘉兴府登岸，甚至还可以继续北上，在山东登岸，直插金国境内。”
杨炎点点头，又看了看地图，轻轻叹了一口气，道：“但是现在福州在邓王手里，恐怕不能把福州做为据点了。”
现在赵忱和赵恺日月双悬的局面，李公佐自然是清楚，虽然他以经表示奉赵忱为君，不过因为是武将，又是外臣，在双君之争的问题上也不敢多说什么，只是道：“末将刚才所说，福州或温州都可以，如果福州不行，在温州位于永嘉江的出海口处，那里正好也可以用来做为据点。”
杨炎见李公佐这样说了，也不愿再继续这个话题，又道：“不过现在金军在海上有七八百艘战船，比我们要多，你有把握战胜他们吗？”
说到战事问题，李公佐立刻精神一振，道：“这一点末将到是考虑过。居家父所讲，金国水军的战斗力虽然比以前有了不少提高，但仍然远不及我们大宋，而且海战所用的火器也远远不及我大宋，而且在海战之时，乃以火箭烧船和靠近登船作战为主。家父虽败，其实是因为当时兵力太众寡过于悬殊，如果当时家父麾下能有三百艘战船，结果就不会是这样了。更何况我们现在还有铁甲船。想要战胜金国水军，并非难事，只是……”说到这里, 李公佐面显难色.
杨炎道：“只是什么? 有什么困难的地方,你尽管直言。”
李公佐道：“目前的广南水军之中，除去末将带来的一百五十多艘战船之外，还有家父带来的战船一百五十多艘。这三百多艘战船的性能，大小搭配、武器装配和士兵的素质都是大宋最好的，也是目前广南水军中战斗力最强的。其次是徐海和孟兰君投降带过来的战船，大约有八十多艘，战船的性能和士兵都不错，只是缺少特别大的战船，经过了这几个月的训练，也有很强的战斗力。再次就是广南地方的水军共有战船七十多艘和新进归降的海盗，共有船只一百三十多艘。这一批人的战斗力要差一些，还需要一段时间的训练。不过现在军中的火器仅仅只够那三百多艘战船用的，其他战船都不够，如果要与金国进行海上决战，至少还应该有一百艘战船装配足够的火器，那么就能稳操胜券了。”
杨炎想了一想，道：“火器的事情我会想办法解决，如果一切条件都俱备之后，你可以在什么时候开始进攻。”
李公佐道：“始果万事俱备，最迟一个月，末将就可以从海上进攻，只是到时候还需要陆上的人马配合进军。”
杨炎又点点头，道：“好,一个月内，我会尽量为你提供火器。至于岸上军队的配合，你不用担心，到时候我自然会做安排。”
然后水军中的主要将领，包括孟兰君、徐海、徐江、郑四海等降将都上到这艘神舟来，参见杨炎。杨炎也对众将勉励了一番。这才停船靠岸，赶去广州。
李公佐现在还兼任着广州的兵马都监，平时都是在广州治公，屯门的军务都是由副手张渊管理，孟兰君和徐海旧降之后，也把家眷都安置在广州，平时也都在广州居住，这一次是为了迎接杨炎，才来到屯门，因此视查屯门结束之后，众人也随同杨炎一起去广州。
还没到了广州城，新任的广南制置使赵汝愚和转运使岳霖带领着广州的大小官员出城十里，迎接杨炎进城。
进了广州城之后，几乎家家张灯接彩，鸣鞭放炮，恭迎杨炎，还有不少百姓沿街焚香祷告。人人争相上街，一度杨炎的风采，几乎挤得大街上水泄不通。因为杨炎数次解救广州兵危，又平定海盗之患，深得民心，百姓们感念杨炎为广东所做的恩德，才会受到这样的待遇。连赵汝愚都在一边感叹：公道自在人心。
到了州衙之后，众人坐定，赵汝愚和岳霖立刻问起当前的战事。杨炎简单向他们介绍了一下海上进军的计划，然后道：“现在战事恐怕会旷日持久，因此必须准备足够的钱粮物资，我这次到广州来，一是为了商议海上进军的事情，二是为了解广东现在能够供应朝廷多少钱粮物资？”
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