难民的事比大家想象中要棘手的多。
瀚京的雪只下了三日,相邻几个州县的雪却足足下了七八日,积雪压垮了很多房屋,冻死冻伤的人不计其数,瀚京是离这些州县最近的地方,不过几日,城外便聚集了成百上千的流民。
之前朝廷是把城外的一座土地庙当作临时收容难民的地方,眼看难民人数越来越多,土地庙就不够住了。
这么多数量的人,安置管理都成了大问题,更不要提吃喝拉撒睡了。
因为这件事,朝堂上下全都愁云惨淡。
宋挽不能出门,只能从出去采买的下人口中听到只言片语。
见情形不大对,宋挽让下人出门多采购了些米面油盐等必需品回来,又让青萼多买了些炭。
这个冬天还很长,瀚京周边的州县都受了雪灾,还不知道其他地方现在是什么情况,一旦粮食补给不上来,事情只会变得越来越糟糕,多囤些吃的总是好的。
然而下人刚把东西买回来,宫里便来了人。
这次来的不是传信的太监,而是太子赵郢。
宋挽赶到前厅的时候,许莺莺已经站在里面了。
这些时日许莺莺一直病着,只从背影一眼便能看出她消瘦了许多,咳嗽不止。
宋挽跨进厅里,跪下行礼:“奴婢拜见太子殿下。”
“不必多礼,起来吧。”
宋挽复又起身,赵郢直接说:“最近因为雪灾,城外聚集了许多难民,此后应该还会有不少难民涌来,父皇命本宫全权处理此事,本宫住在宫中多有不便,决定暂住廷尉府,待此次的事情结束再回宫。”
宋挽讶异,好在前面有许莺莺挡着,没有被看见。
许莺莺还没做过一天的正经主母,被这个消息惊得有点懵,无措的说:“廷尉府不比宫中,太子殿下在此只怕会不习惯……”
赵郢打断许莺莺,说:“事出紧急,一切从简,夫人不必特意为本宫准备什么,按照顾大人平日的吃穿用度来便是了。”
许莺莺还是很惶然,说:“那臣妇这就让人把主院腾出来。”
“不必这么麻烦,本宫住清风院就好,”见许莺莺的表情有些茫然,赵郢便知她对廷尉府还不大熟悉,好脾气道,“顾夫人眼睛看不见,如今又生着病,还是早些回去歇着吧,这些杂事交给宋挽去做就行了。”
许莺莺如蒙大赦,立刻道:“谢太子殿下体谅。”
丫鬟扶许莺莺离开,宋挽柔声说:“请太子殿下恕罪,清风院数月没有住人,需要好好打扫一下,奴婢保证在天黑之前打扫干净。”
赵郢懒懒应道:“不急,这种粗活有人会做,先给本宫换壶好点的茶来。”
“是。”
宋挽回宁康苑找出屋里最好的茶叶泡上,又拿钱让青萼出门再采买些东西回来。
赵郢嘴上说着不需要特殊对待,若是真按照顾岩廷的吃穿用度待他,他只怕最多三天就要回宫去。
宋挽端着茶赶回前厅,快到的时候,宋清风带着一队御林军迎面走来。
宋清风比上次在宫里见面也瘦了不少,眼尾下垂得更厉害,脸上全然没了之前的意气风发,布满叫人心里很不舒服的阴郁冷沉。
察觉到宋挽的目光,宋清风掀眸看过来。
眼神冷寒,挟裹着尖锐的敌意,不像是在看自己的亲妹妹,更像是在看有不共戴天之仇的仇人。
宋挽心头一滞,停下步子侧身避让。
宋清风却在她面前停下,将她从头打量到脚后问:“手里端着的是什么?”
宋挽如实说:“是太子殿下让奴婢重新沏的茶。”
宋清风说:“太子殿下身份尊贵,所有入口之物都要有人先试毒才行,你先喝一口。”
宋清风的语气满是命令,活似宋挽敢做出谋害一国储君这种冒天下之大不韪的事。
宋挽倒了一杯茶当着宋清风的面喝下,问:“这样可以了吗?”
宋清风盯着宋挽没放,幽幽道:“这几日太子殿下暂住廷尉府,一应起居都有奴才照料,你最好认清自己的身份,莫要妄图攀龙附凤,行不轨之事。”
这话几乎是在明示宋挽不要去勾引赵郢了。
宋挽抿唇瞪着宋清风,眸底攒了火,宋清风却毫不在意,带着那些御林军朝清风院的方向走去。
宋挽端着茶去前厅,一进去便听见赵熠笑道:“皇兄可真心善,在这种关头都不忘带那条狗回这里来故地重游。”
宋挽端着茶走过去,福身道:“奴婢拜见三殿下。”
赵熠唯恐天下不乱,拉长声音故意挑拨:“皇兄,你占了顾大人的府邸不说,还要使唤人家的宠婢,这样好像不大好吧。”
赵郢横了赵熠一眼,沉沉道:“不会说话就不要说,没人把你当哑巴!”
赵熠收敛了点,耸耸肩道:“我就是这么一说,皇兄也不用这么凶我吧。”
赵郢抿唇,眉宇间泄出丝丝杀气。
雪灾一事的处理对赵郢来说很重要,若是处理得当,此番之后他就能正式辅政接触政务了,但若是处理不当,他这个储君就会失掉民心,在朝中也很难树立威望。
赵郢这几日都在为这件事烦恼,赵熠这个时候还来惹事就让他很不爽了。
气氛有些微妙的尴尬,赵熠也不是那种没有感知的傻子,识趣的说:“我原本是想帮皇兄做点什么的,如今看来皇兄应该能应对自如,那我还是哪儿凉快哪儿呆着去吧。”
赵熠起身往外走,宋挽跟在他身后说:“奴婢送三殿下。”
“不用,我认得路。”
赵熠拒绝,晃晃悠悠的离开。
过了会儿,宋清风回到前厅,对赵郢说:“殿下,一切都安排妥当了。”
“随本宫去城中转转。”
“是。”
赵郢带着宋清风往外走,走到门口又回头看着宋挽说:“你也跟上。”
赵郢没坐自己的马车,而是坐了廷尉府的马车。
出了廷尉府,马车在城中漫无目的的转着。
赵郢撩开窗帘观察着城中的情况,宋挽挨着宋清风坐在赵郢对面,垂着眸不敢左顾右盼,宋清风则俯下身,用自己的袖子帮赵郢擦鞋。
这个动作宋清风做得很自然,神情也很专注,好像他天生就是做这种事的。
过了会儿,赵郢放下帘子,声音冷沉的问:“宁远,这次的事你觉得应该如何处置?”
宁远是宋清风的字,宋挽已经很久没有听到这两个字了,一时恍如隔世。
宋清风低着头,确定赵郢鞋子上没有脏污残留后才直起身说:“回殿下,奴才不知。”
赵郢对宋清风的回答不满意,看向宋挽命令:“你来说。”
宋挽露出惶恐的表情,怯怯地说:“殿下,奴婢只是一介女流,之前常年待在闺中,对世事知晓不多,奴婢不敢……”
“不敢?”赵郢突然倾身,伸手扼住宋挽的下巴,他的眸底染了怒气,冷笑道,“宋家一双儿女,才貌冠绝瀚京,现在一个个的都跟本宫装起来了?”
赵郢的力道颇重,宋挽吃痛闷哼了一声,宋清风坐在旁边无动于衷,好像根本感知不到身边发生的事。
“殿下……”
宋挽想要辩解,赵郢松开宋挽,揪着宋清风的衣领说:“宋清风,别忘了,当初是你自己哭着求着要本宫留下你的,想给本宫做狗的人多的是,你如果打算一直这么要死不活下去,本宫不介意换条狗养!”
赵郢的语气凶狠,充满威胁,显然已经被宋清风这段时间的表现惹恼。
宋挽心头发紧,却听见宋清风用尖细的嗓子平静的问:“殿下不是一直都不肯相信奴才么?”
宋挽坐在旁边,看不到宋清风完整的表情,只能看到他消瘦的侧脸。
他唇角是微微勾着的,眼尾却惯性的下垂,给人一种很诡谲的算计感。
赵郢揪着宋清风的衣领越发用力,宋清风继续说:“奴才想做殿下身边最有用的那条狗,比起贸然开口被砍掉狗头,奴才更愿意花时间耐心等待殿下的信任。”
赵郢用力把宋清风推到马车壁上,冷着脸说:“本宫若当真不信你,一开始就不会留下你!”
赵郢的力气很大,宋清风的脑袋在马车壁上磕出一声闷响,宋挽听着都疼。
宋清风神情寡淡,没有分毫吃痛的神情,慢条斯理的整理衣襟,然后看着赵郢说:“殿下若是真的相信奴才,现在就该杀了这个女人。”
宋清风半点余光都没有分给宋挽,但宋挽就是知道,他嘴里的“这个女人”指的是她。
他要赵郢杀了她。
赵郢皱眉,看看宋挽又看看宋清风,问:“为什么?”
宋清风说:“畜生是没有感情的,这个女人说到底与奴才流着同样的血,奴才免不了什么时候会对她心软,如此便有了软肋,很容易坏殿下的事。”
“不行,”赵郢摇头,说,“打狗还得看主人,顾岩廷是有将相之才的,本宫以后还要重用他,现在若是杀了他的女人,他肯定会存有芥蒂。”
宋清风毫不在意,说:“不过是个女人,殿下再赐他一些姬妾不就好了?”
赵郢有些犹豫,像是在考虑宋清风的提议,宋挽握紧拳头,说:“殿下,您不能杀奴婢!”
宋挽没有求饶,而是用了“不能”这样的词。
赵郢掀眸看着宋挽,问:“本宫为何不能?”
宋挽说:“奴婢现在得了顾岩廷几分宠爱,可以帮殿下监视他,他是上过战场的人,防范意识比一般人重,并不重色,殿下应该也知道,陛下赐给他的二十名婢子,尚未有一人成功爬上他的床榻,殿下若杀了奴婢,再想安插一个眼线进去就没这么容易了。”
宋挽迅速分析了利弊,赵郢审视了她一会儿问:“就这些?”
宋挽摇头,说:“奴婢愿为殿下效力,但奴婢对殿下也有所求。”
“你想求什么?”
“奴婢求殿下有朝一日能让奴婢亲手杀了宋清风,以安宋家死去的那些人的亡灵!”
宋挽说着给赵郢跪下。
赵郢的目光在她和宋清风之间流转,饶有兴致的勾唇。
有趣,这对兄妹现在似乎都想弄死对方呢。
正想着,马车停下,车夫的声音传来:“殿下,城外似乎有人在闹事。”
自那日有难民在城中闹事后,瀚京的城门就一直是紧闭着的,一面有更多难民流窜到城里来。
这会儿有不少守城官兵都在往城楼上跑,赵郢也带着宋清风和宋挽上了楼。
赵郢鲜少出宫,守城官兵基本都不认识他,好在宋清风手上拿着象征太子身份的令牌,一路上都没人敢阻拦。
城门外,数百难民正激动的与校蔚营的官兵对峙着。
城楼太高,听不清他们在嚷嚷什么,只是校蔚营的官兵因为不能伤他们的性命,推搡之间有些落了下风。
赵郢看了一会儿沉声命令:“给本宫拿弓弩来!”
无人应答,赵郢看着离自己最近的一个守城官兵怒道:“愣着做什么?聋了?”
那人被吼得抖了一下,说:“启禀太子殿下,顾校尉吩咐过,无论城外发生什么冲突,属下都不能攻击无辜百姓。”
那些哪里是无辜百姓,分明是一群唯恐天下不乱的刁民!
赵郢的脸一点点沉下去,挑眉问:“你的意思是本宫的话还不如一个四品校尉的话管用!?”
这当然是不可能的。
那人立刻把头摇得跟拨浪鼓似的,不敢再违抗赵郢,跑去找弓弩,就这么一会儿,楼下的难民已经和校蔚营的官兵打了起来。
难民手上虽然没有武器,但三两个人围攻一人,这力量也不容小觑。
赵郢拿到弓弩,立刻搭弓瞄准。
看到人群中闹事闹得最凶的那个人后,赵郢果断松手。
赵郢的箭术不俗,臂力也好,拉了满弓的箭带着势不可挡之势飞出,原本赵郢是瞄的那人的心脏,那人被推了一下,趔趄之后细微的偏差导致这一箭直接射穿了他的脖子。
殷红的雪如同绚烂的烟花在空中绽开。
乱哄哄的人群慢慢安静下来,全都仰头望向城楼之上。
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