翌日。
洛阳城，有来客栈。
一夜风雪过后，天放晴了。明晃晃的太阳才刚冒上山头，城里的公鸡就迫不及待地打起鸣来，疲惫的人们久久不愿离开温暖的被窝，待他们睡眼惺忪地推开窗户时，会看到天地间一片洁白，强烈的光线让人睁不开眼睛。
天光之下，古老的洛阳城披上一件白衣，更添了一分活力。
放眼望去，一片晶莹剔透，宛如人间仙境。
太华街是整个洛阳城最先醒过来的地方。
商人逐利，勤劳，习惯早起，吩咐自家杂役清扫门庭，所以三声鸡鸣过后，偶尔出现在太华街外面的人就会看到街道两边有不少家丁、小二正在慢吞吞地扫雪。
整条街上只有来客栈一家，直至辰时也不见开门营业。
客栈门前积雪厚及人膝，与左右商铺干干净净的青石板形成鲜明对比。
门前石阶、旗杆都裹上一层冰霜，挂在屋檐下的灯笼也被昨夜的风吹破，再加上斑驳的大门，乍一眼看，路人还以为有来客栈已经荒废了许久。
附近住户都知道这家店怪得很，平日里大门紧闭、决不待客，非要等到酉时才开门。客栈的掌柜是个喜穿红衣裳的女人，长得颇有几分姿色，在洛阳城是很有名气的美人，也是出了名的泼辣，据说年近三十，还不曾婚嫁，也没人敢上门提亲。
有不明事理是公子哥儿斗胆请人说媒，却是碰了一鼻子灰，落下笑柄。
辰时刚过，太华街来了不少进货小商贩，买卖声渐起，人烟味十足。
陆青鸣一直在客房里打坐冥想，已经过去半个多时辰了，他全身的气息再次通畅，一夜打斗的疲惫感荡然无存。他听到外面热闹的叫卖声，睁开眼睛，长长地吐出一口气，穿好衣裳走到窗户边，推开窗，看到来来往往的行人，一吸气，便闻到对面酒楼传来的香气。
自打下山以来，为了追寻九尾天狐白雪的下落，他与师父风餐露宿，从未好好坐下来吃过一顿像样的饭菜，而今来了东都洛阳，理应改善一下伙食，可师父有事出门，这一小愿望怕是难以实现了。
他回到桌前，看着桌案上的信纸，不由得产生几分忧虑。
不知道师父何时归来！正想着，他的肚子开始咕咕咕地叫起来。
自打昨日在阳春酒肆喝了一碗茶，没进食过其他东西，现在已经饿得不行了，而这客栈也不见送东西进来吃，看来是要自己出门找吃的了。
陆青鸣拿定主意，打开包袱，换上一身崭新灰袍子，别一条银丝镶边的腰带，取一只纯银发箍把头发梳理在脑后，又换上新靴子。整个人焕然一新，意气风发，英气逼人。
这身装扮是师叔项松月为他亲手缝制的，作为他十七岁的生辰礼物。
他很满意，把师父的信揣在怀里，推门出去寻吃食。
廊道里无人，无光。
客栈里门窗紧闭，外面的空气流不进来，很是闷人，而且光线昏暗，一个不注意就会踩空。楼下两盏烛台里还有未烧尽的蜡烛，他轻手轻脚地走下楼梯，穿过堂屋，准备开门，女掌柜的声音蓦地从他身后传来。
“从后门走吧！”
陆青鸣收回手，转头望见女掌柜的正慵懒地倚在廊道栏杆上，她半眯着眼睛，嘴里叼一支烟斗。
少年昂起头，理直气壮地回敬一句：“走后门可非君子之道！”
女掌柜吐出一口烟雾：“君子不拘小节，再有，自打我这客栈开业以来，白日里就没开过正门，若是今次破例，岂不引起左右街坊的猜疑？”
这句话是在提醒陆青鸣，妖灵开的客栈，不应该太过显眼。
少年抿了抿嘴，抱着手，有几分不情愿地往女掌柜手指的后门方向走，走了几步，又抬头对楼上的女掌柜问道：“晚辈孟浪，还未请教掌柜的尊姓大名？”
“免尊姓叶，名红娘。”叶红娘深深地吸一口烟斗，微闭双眼，而后缓缓将一口青色烟雾吐出，露出极满足的神色。
陆青鸣又问：“敢问掌柜的，您可是烛龙一族？”
叶红娘垂眼看了少年一会儿，并不回答，只动一下嘴角，笑了一声，转身朝廊道一头过去。
她人走到阴暗处，才毫无来由地问了一句：“小子，我问你，如果你师父把你丢了，你会怎么办？”
“师父为什么要丢下我？”
“不为什么，你且先回答我的问题。”
“我会怎么办？”陆青鸣站在原地发愣，他从来没有思考过这个问题。
记事以来他一直都陪在项松阳身边，从未想过有一天项松阳不在了，他该何去何从。
叶红娘就站在原地，吸着烟斗，等他的答案。
他挠了挠后脑勺，笑道：“若真有那么一天，便像师尊那样，独自一人闯荡江湖好了。”
“不留恋天墟？不惧怕人世险恶？”
“怕什么，师尊常说，要把仅有一次的人生过得比谁都炙热，我必定会去做自己想做的事，不让一生一世留下半分遗憾。”
“好，希望你把仅有一次的人生活得比谁都炽热。”叶红娘听了他的话，露出了笑容，不过因是背对少年，又在阴暗处，少年并没有看见她脸上的表情。
叶红娘说完这话，又低低地念了一声：“接住。”
从楼上扔出一只粉色荷包，荷包里的东西沉甸甸，少年伸手一接，握在手里，还没拆开看，又听到叶红娘说，“这洛阳城可不比你天墟，城里吃的、喝的、用的、玩的，都得花钱，里面有少许银两，若是花完了，找我来取便是。”
陆青鸣脸皮子薄，深受项松月君子之道的教诲，自然感觉不适，捧着荷包如捧火炭，急忙推辞道：“晚辈无功不受禄，怎么好平白无故收下……”
“权当是借，他日还来便是。”叶红娘说着，不耐烦地挥挥手，“你快走吧，我也该休息了，回来时不要吵闹，我不喜欢。”
“也好！”陆青鸣出奇地好说话。
待走到客栈后院里，他才边走边回味叶红娘说话的口吻，多多少少有几分命令的意味。
若是寻常妖物敢以此般口吻与他说话，他定会不以为然，乃至冷眼相看，反唇相讥，可那叶红娘不仅有半神血统，而且与师尊是老相识，他不能不尊敬有加。
他把荷包放在怀里，生怕荷包会自己长翅膀飞走，很小心地拍了拍胸脯，大步穿过后院，打开那扇门，到了太华街后面的巷子里。
一股枝叶腐烂的气味窜进他的鼻子，巷子里积雪很深，地上是常年不曾清扫的杂物，乱七八糟的堆在过道里。
他皱着眉头，踩着厚厚的积雪快走，在巷口看到两个倒泔水的小二在巷子里说笑，见他过来，都露出一副吃惊的表情，又同时看了有来客栈一眼，但终究没说什么。
陆青鸣就在他们怪异的目光注视下，来到热闹的太华街。
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