“哦？”皇帝看向一直坐在王承业身后的王竣，道，“阿竣亦有诗作？”
王竣随即起身出来，向皇帝一礼：“禀圣上，臣确是得了一首。”
皇帝微笑：“念来。”
王竣应下，于是站在众人面前，将自己作的诗念了一遍。
这诗并不太长，一共十六句。
皇帝听罢之后，抚须颔首。
“意蕴不错，对仗也工整，就是用词还有少许可商榷之处。”皇帝道，“不过与你从前所作相比，已大有进步。”
说罢，他转向身旁内侍：“朕不是新得了一套宣笔？去取来，赐给阿竣。”
内侍应下。
王竣面露喜色，随即下拜谢恩。
起身时，他的目光朝边上瞥去。中山王的女儿临淮郡主正望向别处，似乎在想着什么。
徐氏看着他，笑容满面。王承业亦是喜不自胜，得意洋洋。
就连王皇后，脸色也好转过来，对徐氏道：“陛下如此勉励，阿竣回去之后可要愈加用功才是。”
徐氏忙道：“妾知晓，自当如此。”
太子的脸上没有一丝笑意，只拿着茶杯，抿一口茶，似什么也没看到。
韦襄见王承业得意的样子，心中不快。
赵王的赋，是他专门请人指点润色过的，本想着能在皇帝面前压太子一头。不料，皇帝对太子和赵王都并无嘉许之意，独独赏赐了这王竣。一番辛苦下来，倒是王承业这村夫得了脸。
他看了一眼自己身后的韦翰，那张脸上，还带着前番被严楷揍一顿而留下的疤，敷粉也遮不住。这竖子的诗文如何，韦襄自己知道，当堂让他作一首出来是不行的。到头来，不过是自己丢人现眼。
正当不忿之时，韦襄的心思倏而转了转，面上露出笑意。
“大公子作诗，确实一向出色。”他说，“前些年，太子妃家中的清凉会上，大公子就曾与名士对诗，不落下风，引得四座惊叹。”
王承业没料到韦襄竟会说出这等好话来，目光有些狐疑，脸上却堆着笑：“汝阳侯谬赞了。”
“我记得当时曾有人说，如大公子这般文才，普天之下，恐怕只有长沙王世子可与之匹敌。若大公子能胜过王世子，那么定然便是天下无双的才名。”
这话，教不少人面色一变。
王承业盯着韦襄，心中冷哼。此人果然是没安好心。
八年前，长沙王世子到京城来的时候，也曾去过温彦的清凉会。在那里，他留下的几篇诗赋，至今仍被许多人传颂。今日，长沙王世子也来了，这韦襄眼见着王家在皇帝面前得了脸面，竟然想搬出长沙王世子来。
坐在一边看戏的韦贵妃，面色也沉下。朝韦襄瞪一眼，心中又气又急。
她自是知道韦襄的打算，却也知道皇帝有多讨厌长沙王一家。自己这个兄长，向来好强不肯让人，如今为了争个口舌之利，竟这般不识时务。
再看向皇帝，只见他面上的神色不辨喜怒。
他看了韦襄一眼，缓缓道：“这作诗，不过是应个景，并非雅会，不必计较那些许才名。”
王承业心中松口气，不料，王竣忽而又走出去，向皇帝一礼：“今日陛下大寿，能为陛下应景，乃无上之幸。臣请与长沙王世子对诗，以为助兴。”
这话出来，徐氏脸上的笑容也消失了。
这些年来，王家受皇帝厚待，王竣在京中自然也备受追捧。无论他走到哪里，都是笑脸和奉承，身边也总有许多人围着捧着，让王竣自视甚高。徐氏曾告诫过他，要谨言慎行，不可得意张扬。可王竣嘴上应着，却只当是耳旁风。
徐氏朝王竣剜一眼，可王竣全然不以为意，昂首站着，满是自信。
王皇后自是知道这些关节，开口道：“如今已是午后，宾客们都渐渐散去了。长沙王世子远道而来，想来现在也已经回了府，还是算了。”
不料，太子忽而道：“儿臣方才听说，长沙王世子正与北宁侯在御苑中谈论战事，当下必不曾离开。父皇不若就将他召来，一可成全表弟心愿，二可彰显父皇与宗室相善之心。”
王皇后的神色僵住，瞪向太子。
只见他面带平和的笑意，似乎全然不觉此举不妥。
皇帝看了看他，又看了看王竣，少顷，转向内侍：“去看看长沙王世子可还在宫中，若在，将他召来。北宁侯若是也在，可一并召唤。”
内侍应下。
王承业将心一横，笑着拱手道：“陛下，臣记得，往年逢得陛下大寿，高阳侯总会送来贺寿文。他今日既然也来了，依臣看，不若将他一并召来，皇亲国戚欢聚一堂，岂非大善。”
听到严祺的名号，众人脸上神色登时各异。
最难看的，当属韦襄。前番，他在严祺手上吃了亏，韦翰被打的事人尽皆知。如今王承业提议将严祺找来，自然就是要给他韦襄添堵。
温妘原本正为太子帮着韦襄说话而不解，听到王承业提起严祺，心中也似被抓了一下。眼前，似乎又浮现起方才在御苑里看到的漪如的模样。眼睛不由自主地再度看向太子，只见他目光闪动不定，不知在想什么。
“也好。”皇帝道，“也将他召来。”
*
皇帝离开之后，御苑里的宴席就算是散了。
不过官宦贵人们，大多并不会马上离去，而是在御苑之中游览一番，与人交游，消遣到黄昏再走。
从前，严祺也是这样。不过这一次，他并无兴趣逗留。用过膳之后，他闲坐了一会，与一些旧日的熟人寒暄寒暄，便打算离去。
漪如也有些迫不及待。
她多年不能到这等场合里来，纵然前后不到三个时辰，她却觉得比在扬州跑一天货栈还累。
身为高门闺秀，讲究坐有坐姿站有站相；且面对各种各样的宾客，她该执何种礼节，说什么样的话，都有讲究。漪如坐在席上，只觉自己的脸上笑得都僵了。
现在，她只想回家里去，把头上身上那累赘的珠宝首饰卸下，伸展伸展四肢，躺到榻上喘一口气。
容氏除了说她不该冲撞临淮郡主，别的事倒是颇为满意。
“你竟知道那许多客套礼节，规矩也颇是地道。”她应付了几位昔日交好的贵妇人之后，对漪如道，“你小时候也不曾懂得这么许多，是从何处学来的？”
当然是上辈子学的。
漪如道：“也是小时候学的。宫里的宫人带我玩的时候，也时常教我，只是我从来不曾告诉母亲罢了。”
容氏全然没想到从前的漪如竟这般好学，颇为错愕。
正想再问清些，这时，皇帝身边的内侍找了来，说皇帝有召，请他们一家到眠花殿去。
容氏颇是不解，道：“眠花殿？陛下只召了我们家么？”
“曲阳侯家，崇宁侯家，都已经在殿上。”内侍微笑答道，“陛下还将长沙王世子也召了去，说要与皇亲国戚们都聚一聚，叙叙旧。”
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