漪如有些错愕。
这邀约，莫非是太子自己的主意？再看向临淮郡主，只见她看着漪如，脸上的神色仍旧意味深长。
不过漪如仍旧毫不动心。
她脸上笑意如故，道：“可我确实走不开，还请郡主见谅。”
轮到临淮郡主露出错愕之色。
她身后的太子显然也听到了，转过来头来。
漪如不理会那目光，也不多废话，仍微笑地向临淮郡主一礼，转身离开。
*
皇帝在殿上的表态，很快人尽皆知。
不知是不是漪如的错觉，今年的年节，严府过得格外热闹。
无论平日里热络或者不热络的人家，都纷纷上门。甚至年前来拜过年的，还会来一趟。就连南阳侯的孙子严崇，先前因为南阳侯的缘故，跟严祺这边有些龃龉，来往淡了。而现在，他的妻子于氏又开始三天两头往这边串门，热络了起来。
先前，严祺得了漪如的告诫，又经历了长沙王和扬州巡察使等风波，对皇帝有了些疑虑。但现在，这疑虑仿佛消失了一般，和容氏提到漪如和太子的婚事时，得意洋洋。
“皇后说得甚是，小童长大了，我等也要老了。”严祺刚跟来拜年的亲戚们喝了些酒，回到后宅里，躺在榻上，心满意足地眯着眼睛，“再过几年，我便要抱皇太孙了。啧啧，弹指一挥间啊弹指一挥间。”
侍婢们听到，都吃吃笑了起来。
容氏摒退众人，上前打一下严祺的手臂，瞪着眼睛道：“胡说什么皇太孙，八字不见一撇的事，若被外人听了去，小心到圣上面前参你。”
严祺却笑嘻嘻地将她拉住，带着她一起躺在榻上。
“参便参好了。”他说，“我做的荒唐事还少么？圣上早见怪不怪了。”
容氏看着他：“你当下又放心了？不去想漪如说的那全家问斩之事了？”
“想它做甚。”严祺不以为然，“谶言么，就是拿来破的。我警醒些，万事小心。只要好好为圣上效力，总不会有错。”
说罢，他兴致勃勃，道：“再说了，等漪如嫁给了太子，你我就是太子的岳丈和岳母，便又跟圣上成了一家人。到那时候，我们……”
“漪如可说了，在那梦境里，她可是真的跟太子定了婚。”
严祺“啧”一声，道：“若她说她梦见了我等吃饭，我等莫非就连饭也不吃了？此乃因噎废食，切不可胡思乱想。”说罢，他将容氏搂在怀里，吻了吻她的脸颊，道，“不瞒你说，我有了个打算。”
“什么打算？”容氏问。
“我在想，等漪如当上了太子妃，我便把官辞了，带着你回南阳去。”严祺道，“上次五祖母不是说我将家中田宅交给叔祖照看不妥么？我想了想，也是有道理。日后我们回去了，反正无事，便日日照管产业，过那无忧无虑的日子。我不必理会朝廷争斗，你也不必理会贵眷的应酬。有漪如在，阿楷和玉如的前途必是安安稳稳，不须我等操心。”
容氏听得这话，很是诧异。
“你从前不是说，要位极人臣，让那些看不起严家的人都闭上嘴，在你面前恭恭敬敬点头哈腰么？”她说，“如今怎又改了主意了？”
“还不是因为漪如。”严祺叹口气，道，“此番我去扬州，想了许多，尤其是听了岳父那番道理之后。他说，古往今来，所谓位极人臣之人，有几个好下场？我仔细想了想，觉得甚是有理。”
容氏“嗤”一声，道：“你怕不是听了父亲的话，又恰逢真的要装病，才认真翻书去了？”
严祺讪讪，随即不满道：“我与你说正事。”
容氏笑了笑，不再打岔：“你说便是。”
严祺望着上方，道：“你看霍光那等人物，是真真正正的位极人臣，在他面前，谁人不服？莫说寻常人，便是皇帝，霍光要女儿做皇后，皇帝敢说个不字么？可下场又是如何？不说霍光，便是那一干外戚之家，如窦氏、卫氏、王氏，都是显赫一时，最终也没有谁能善终。倒是那些不那么兴旺的，做事安分老实，能够在皇家的恩荫下保子孙富贵。我想着，漪如那梦，若说有什么警醒，这便是关键。富贵总是追求不尽的，树越大越是招风，懂得藏拙之道也未必不是好事。”
容氏看着他，仍觉得意外，道：“你真愿意搬回南阳去过乡下日子？那等去处可比不得京城，新奇有趣之物样样没有，就凭你平日的那些讲究，只怕不到三个月便要闹着回京。”
严祺不以为然：“受不了就回来住，反正不当官了，可随心所欲。大不了，你我就跟着岳父岳母他们四处游逛，也不失为一桩美事。”
容氏自成婚以来，一直待在京城。先前听严祺说起父母在扬州的逍遥日子，早就羡慕不已。如今再听他这么说，也不由地动心起来。
“真能那样么？”她憧憬道。
“当然能。”严祺微笑，“不然南阳的祖宅田产留着做甚？等漪如完婚，我们就过神仙日子去。”
*
对于外头的许多示好，漪如并不在意。
她有自己的事要做。
头一件，便是吴炳给宋廷机的密报。
按照宋廷机的示下，年初六的时候，吴炳去了一趟街市之中。他来到上次跟宋廷机见面的宜香楼里，找了个雅间，坐下来吃了一顿酒菜，而后，便离开了。
走之前，他落下了一只布包，里面放着的，正是严祺在扬州的起居录。
不过，这起居录里所有的内容，都是漪如给吴炳一份样板，吴炳照着抄下来的。
“小人离去之后，没多久，便有人也进了那雅间里，将布包取走了。”吴炳对漪如道，“小人暗中盯着，那人进了宋公子家的后门。”
漪如颔首，问道：“那剩下的钱呢？他付了么？”
“付了。”吴炳神色有些不好意思，道，“小人今晨按约定去了一趟广乐寺里，在香案下拿到了此物。”
说罢，他将一张纸拿出来。
漪如看去，是钱庄里的票券，数目有三十万钱。
收到此物，便意味着钱货两讫。想来那些起居录，宋廷机看了之后十分满意。
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