别说宋老爷子懵了,宋家其他人也都有点反应不过来。他们从来都没听说过这件事。宋俊山那种性格的人,应该是守不住什么秘密的,可是这件事他竟然瞒了整整十二年,一点儿口风都没露过。
宋老爷子低声自言自语,好像是怎么都想不明白。
“要不,就找人问问?”淑媛提醒。
宋俊山空口无凭,可要是找到了证人, 那就可以辨别真伪了。
宋老爷子抬起头来,看了看淑媛,然后就点了点头。
大老刘的爹, 淑媛并不知道他的大名叫什么,只知道外号叫做刘老实。这一家子,和村子里大多数人家都不一样。要说哪里不一样,淑媛觉得,大老刘家,应该称作母系氏族。
这个家的传统,就是男人特别老实,女人特别泼辣,家里家外的事情,都是女人当家。
刘老实的外号,就是因为他特别老实,特别怕老婆得来的。
刘老实如今也有六十多岁了,身体可没宋老爷子硬朗,走路都颤颤巍巍的。所以就不好请人家过来,宋老爷子亲自上门问的。
淑媛也跟了去。刘老实老态龙钟,很多事情都不怎么记得了。但是听说彩霞回来了, 宋老爷子又一下子问到赌钱的事,他就说了。
他这一生中,也没经历过什么大事。这一件,算是很大的事。
“老哥哥,你家教严啊。春山怕让你知道了,你罚他,你自己再着急上火的。央求我,不让我说。”
刘老实不仅性格老实,嘴也老实,又人称没嘴的葫芦,从来不东家长李家短的说闲话,也不和人唠闲嗑,就很善于保守秘密了。
宋老爷子跟刘老实都问清楚了,回来的路上,就一直低着头。
回到家,他又跟宋俊山询问,这才将当年的事都问清楚了。
宋春山出去耍钱,还带着小舅子武兴发。两个人都输了钱,武兴发输的少一些,他父母没声张,就给还上了。 宋春山输的多, 不敢跟家里说,老丈人那里也指望不上,就想走歪门邪道。
然后,他就把主意打到了宋彩霞的身上。
宋俊山那个时候,还比较听宋春山的话。他好吃懒做,宋春山就跟他说,养个丫头赔钱。 养到十几岁,给人家做了媳妇,他们这里又不流行收高价彩礼,然后还得给准备点儿嫁妆,不如就在小的时候卖给人家, 还能赚笔银子。
这银子也不用交给家里,就随他自己花用。
宋俊山就被说动了心。
“我当时带着彩霞往城里去,我也没想到,到了城里,就给卖了。我想着,没那么好卖,就给带回来。”
宋彩霞进城就遇到了买人的,一拍即合。宋俊山后来回想,才知道那肯定是宋春山提前安排的。
只怕是提前知道刘财主家要买人,人家正想要彩霞这样的,所以宋春山才来忽悠宋俊山。
至于那银钱宋俊山只拿了一半,也是被宋春山连哄带吓,他才同意的。
毕竟是他的闺女,回头说卖了,宋老爷子肯定认为是他的主意。宋俊山觉得斗不过宋春山, 三十两银子对他也是笔巨额收入,就答应了。
至于那三十两银子最后去了哪里, 宋俊山低下头来不愿意说了。
“你也不用说了。”
宋俊山不爱耍钱,但是他爱吃爱喝。宋老爷子回想那一年,就想起来在彩霞丢了之后,宋俊山进城去找,有时候就整宿,甚至一两天都不回来。
那些钱,肯定就是那个时候败花了。
“孩子,你受委屈了。”宋老爷子就说。
“爷,你别怪我爹。我爹没啥大毛病,就是没心眼。”宋彩霞擦了擦眼泪。
“他有心眼,就是没用在正道上。”宋老爷子这么说,就没提宋春山。
宋彩霞也没再骂宋春山。
“彩霞,你不是说签的是死契,现在咋能回来了?”
“这些年你都在哪儿,你又不是不记事,咋不给家里捎个信儿。 我都当你死了?”
“彩霞,这些年,你一直在那家人家?都干些啥?”
大家就七嘴八舌地询问起来。
“就在庆丰城南,二十里地那个刘家庄。我一直伺候他家老太太。老太太是信佛的人, 特别慈善, 看我这些年伺候的好, 许我回家待些日子。”
宋彩霞回答的很简便,并没有多说。
宋老太太瞧着天色很晚了,彩霞的脸上也露出很疲惫的样子来,她就说大家伙先早点儿歇下。
“彩霞也不是就要走。 有多少话,往后慢慢说。”
宋彩霞露出了感激的笑容。
如今家里住的宽敞,想着庞氏和彩霞母女分别多年,肯定有很多话要说,宋老太太就让宋彩霞跟宋俊山、庞氏一起住上房西屋。
宋彩霞回来,拿回来的东西还不少,除了好几个大包裹小包裹,还带了自己的一套行李被褥来。
这可省了庞氏不少事。
淑媛、淑云、淑慧、淑娴几个都跟到西屋来,帮着宋彩霞铺行李。
“咱家里烧的是煤?晚上也不停火?怪不得这屋子,可比我记得那时候暖和多了。”宋彩霞就说,一面坐在炕上,收拢自己的东西。
淑媛就瞧见,宋彩霞带回来的,大都是衣裳,新旧不一,不过面料和做工都是极好的。
如果刘财主家的丫鬟都是这般打扮,那刘财主家不仅非常有钱,对待服侍的下人也太好了。
“老太太跟我投缘,拿我当亲孙女似的。”宋彩霞可能察觉到了什么,就笑着说道。
除了衣裳,宋彩霞还有两个箱子,都上着锁。
一个就是她刚才拿出来给姊妹见面礼的小匣子。另外一只大了一号,锁也看着更结实一些,不知道里面装的什么,但是宋彩霞一直把这只大箱子放在手边。庞氏想去摸摸,都被她似乎不经意地挪开了。
宋彩霞的铺盖,跟庞氏的紧挨着。
铺好了之后,宋彩霞似乎是下意识地,把自己的铺盖往远处略微挪了挪,跟庞氏的挨的不那么近。
“这老刘家对你还真挺好。我看你这铺盖,就值不老少钱吧。”庞氏摩挲着桃红色的绣花绸子被面, 满脸羡慕地说。
“这是老太太年轻时候用过的。现在不用,就赏赐给我了。 一般丫头,真没有这个。” 淑媛从西屋出来的时候,就听见宋彩霞这样说道。
她走到堂屋,就被宋老太太给叫住了。
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