在沈侯爷心里，虽说四弟是庶子，但他作为长兄，对待几个弟弟都是一视同仁的爱护。
四弟自幼聪慧，父亲也很喜欢他。
可渐渐的四弟变得贪玩起来，功课落下，不服管教，气走了几个教书先生。
他那时一腔热血想着去战场奋战杀敌，保卫疆土，并没有关心府里的情况。
原来四弟内心一直怨念满满。
而他这个做大哥的却从来不知，反而失望四弟不学无术，没有变成他期许的谦谦君子模样。
“你想做官，但你可知陛下这些年明文禁止不许买官，要是买官一事告发，你早就被革职查办，小命不保？”
“而你扪心自问，你买了官后……当真会当两袖清风，为国为民的好官？”
四弟的秉性他还是清楚的，不出所料会借着官职敛财受贿，若是被旁人当筏子使，出了事第一个被推出来的，便是他。
“而你可知，为何陛下知晓你参与走私粮食一事，还没有下旨来沈家捉拿你？”
沈侯爷行至他面前，他本就比四老爷高半个头，又因常年习武，身材魁梧，站在那哪怕不发一言，不怒自威。
沈四老爷有些心虚的目光闪躲。
沈侯爷语气淡漠，“陛下无非是想看沈家的忠心，是选择庇护你，还是大义灭亲。沈家世代忠良，才换来如今的荣光，可你看，那么多双眼睛盯着沈家，只要我们行错一步，可能就是万劫不复。”
“这事换做其他人，陛下早就下旨捉人。”
“你也不会还这么轻松的站在这，诉说命运不公。”
沈四老爷张了张嘴，他想反驳，可不得不承认，大哥说的有理。
他之所以敢肆无忌惮的参与走私屯粮，无非是想着，哪怕事发了沈家也不会坐视不管。
他与沈家是一荣俱荣，一损俱损的关联。
他心里到底是存有侥幸心理的。
他唇瓣失了血色，脸色苍白，突然扑通一声跪在地上，掩面哭泣，“大哥，大哥，求你救救我，我不想死，我还年轻……”
“这事也不是光我一人，还有程七阿！”
“大哥你进宫面圣，向陛下求求情罢，哪怕把我流放边塞都行，我不能死。”
沈四老爷哭的眼泪鼻涕一大把，然而他的眼泪注定无法撼动沈侯爷的心。
沈老夫人也恼怒不已。
她想的无非是要是陛下因此猜忌沈家忠心，真是无妄之灾，她这些年竟是养了一条白眼狼，供他吃喝，到头来居然反咬一口。
“此事我做不得主。”沈侯爷语气冷硬。
沈四老爷见状，膝行至老夫人脚边，扯住她的裙摆，哭的上气不接下气的，“母亲……儿子一时糊涂，但也知悔改了。您想想，若是儿子去府衙自首，世人皆知儿子走私粮食，儿子死不足惜，可府里还有没嫁人的姑娘，明铮的仕途也有影响啊！”
沈四老爷很精准的把握住老夫人的心理。
她老人家注重家风，更不愿出家丑。
“只要您开口，大哥去求陛下开恩，陛下会掩下此事，儿子逃过一劫，来世做牛做马也要报答您的恩情。”
言毕，四老爷重重的磕头。
哪怕额头通红一片也不敢停下。
老夫人看的烦闷，摆手，“滚出去，眼下，老身不想看到你。”
“母亲，您一定要救救儿子……”
沈四老爷是被两个下人架着半是拖拽拉出屋子。
他走后，屋子里只剩下老夫人与沈侯爷。
老夫人幽幽的叹了口气，端起茶盅，啜了口茶。
“母亲……”
沈老夫人语气坚定，“此事你不必多言，你为人臣子，难道不知陛下心性多疑？你若是袒护沈玄案，陛下即便看在你战功赫赫份上，饶他不死，可往后呢，你若是失势，此事就会变成催命符……咱们沈家禁不住这个风险。”
“玄海，你就是耳根子软……”
“大丈夫行事怎能瞻前顾后？”
“更何况，沈玄案咎由自取，你不必自责。”
沈侯爷道：“母亲教训的是。”
“至于老四，老身要命人看守住他，他疯癫下，指不定要闯什么祸端。”沈老夫人冷哼，“他若是想通了自己去府衙自首最好，如若不然，就命人绑着他去府衙。”
她绝不会容许人毁了沈家的门楣与荣光。
沈四夫人隐约听闻了一点风声，面色骇然，不知所措。
焦急的在屋子里踱步。
沈明雪丢下手中的绣活，绕是她心性淡然，但这回事情超乎她的认知。
她再也无法保持镇定自若，扯住娘亲的衣袖，“娘，爹他会……”死吗？
倘若会死，她要怎么办？
她还没及笄，就背负了这样的罪责，父亲走私粮食，这可是掉头的大罪！而她也会受牵连。
陛下也会处决她吗？
沈四夫人摁住她的手，“明雪，咱们要去一趟松鹤院。”
为今之计，只能去向老夫人求情。
“不，娘，咱们不能去。”
沈明雪道：“祖母如今在气头上，咱们去就是给她添堵的，我们去不会有什么好结果。”
“那我们也不能坐以待毙。”沈四夫人急得团团转，“我就知道，我就知道自己没有享福的命，当初你那爹早出晚归，又不去赌坊我就该警觉的，怪我粗心大意，没有派人跟着他都去哪了。”
“他带回来金条我还沾沾自喜，真以为他出息了，挣到了银子，我真以为从此以后我们再也不用仰仗大房的鼻息。”
“为什么我命这么苦啊？”
沈四夫人情绪崩溃，泪流不止。
沈明雪咬着唇瓣，她何尝没想到这茬？她为何不能与沈宝珠与沈明姝一样，有个靠谱的爹，有个家世好的娘亲？
偏偏她就要托生到四房？
为什么命运要这么捉弄她？明明她也已经很努力的想要改变自己的命运！
“娘，咱们要求，那也去见大伯。”
“你说的是见侯爷？”沈四夫人有些迟疑，毕竟沈侯爷看起来大公无私的，也不想会包庇人的模样，只怕她们是竹篮打水一场空。
“对，除了大伯，谁也救不了爹了！”
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