沈二夫人面露怨毒之色，擦拭泪珠，语含讥讽，“事情闹大也合该是那沈宝珠丢尽颜面被千夫所指，她对长辈不敬，逼问长辈要银子，传出去她何以在沈家立足？”
“够了，适可而止，沈宝珠到底是我的侄女。我倒要看看，她作侄女的还敢对我这个二叔也出言不逊？”
沈二老爷冷哼一声，在妻子哀怨的目光注视下拂袖而去。
沈宝珠从长柏院出来，迎面而来的徐徐春风，十分凉快。
回到如意院还未进屋子，便见香儿站在台阶处，神色紧张，伸着脖子四处张望。
瞧见沈宝珠的身影忙不迭的小跑过来，小声道:“小姐，二老爷在屋子里等候多时了。”
沈宝珠闻言，心下了然，点点头，拾级而上，摇了摇手中的团扇，“不必慌张，我自有应对之策。”
屋内的沈二老爷听得动静，正襟危坐，面色肃正，端起茶盅佯装饮茶，眼角余光却是紧盯房门处。
平心而论，沈二老爷身材伟岸，瞧着是个儒雅随和的性子，然沈宝珠心知肚明，此人贪婪自私，唯利是图。
甚至为了爬上更高位置，可以漠视亲情，残害手足。
“二叔怎么突然造访，也没派人通禀我一声，岂不是怠慢了二叔？”沈宝珠悠然一笑，“没得落个招待不周的话柄。”
她在对面落座后，见沈二老爷面有怒色，眼珠微转，讶然开口：“二叔，谁得罪了您不成？好端端的您怎么沉着脸，怪吓人的。宝珠胆子小，害怕的紧。”
沈二老爷也不拐弯抹角，直言不讳，“先前你二婶去长柏院同你娘亲借用些银两，你却让她立下一万两银子的字据，宝珠，咱们都是一家人，你真要如此冷酷无情？岂不是令我寒心？”
沈宝珠听罢，面露凝色，直勾勾地盯着沈二老爷，却是不发一言。
沈二老爷以为沈宝珠被自己一番话震慑住了，心下得意，佯装大度摆摆手，“罢了，你到底年轻气盛不懂规矩，你去向你二婶致歉，你二婶她最是宽宏大度的性子，字据一事作罢，大家和和美美，家宅和睦才是要紧。”
“要我去和二婶致歉？”沈宝珠摇了摇团扇，泫然欲泣，眼尾泛红，“二叔莫不是糊涂了？宝珠哪儿做错了？若说有错，确实是不妥之处，不该心疼我娘把嫁妆替补公中，不该宽恕二婶这些年纵容手下人做假账，企图以假乱真。”
她恨恨地掐了自己胳膊一下，杏眸登时泪意盈盈的，决绝道：“也罢，宝珠这就写信送往边塞，让爹爹主持公道。若是爹爹也觉着宝珠做得不对，宝珠自愿受罚。”
“宝珠你这丫头，如此鲁莽！二叔岂是这个意思？我是读书人，傲骨铮铮，我们二房岂会贪墨公中银两！”
沈二老爷唯恐沈宝珠意气用事真一封家书寄往边塞，大哥虽待他宽厚，可也不会容忍他们二房欺压宝珠。
“二叔果然深明大义，既如此，二婶白纸黑字还签字画押的字据在此。还请二叔过目。”
沈二老爷捏住字据，仔细观摩，确是妻子笔迹，他不免恼羞成怒，面色涨红。
沈宝珠从他手中拿回字据放入匣子内收好，一边状似无意，微笑道：“这等重要的东西，宝珠得好好保管着。”
“二叔既然确认了是二婶笔迹，那劳烦二叔多多督促二婶尽快凑足一万两白银。一月之后，将一万两白银分文不少的送去娘亲那，这样咱们还是。”
一个月的期限凑足一万两白银，除非是变卖贵重之物，沈宝珠此举是要将他们二房掏空，令他们元气大伤！
沈二老爷在官场上少不得用银子周旋，他性子左右逢源，处处花银子打点的地方不少。
心知不能贸然应承下来，只推诿，晓之以情道：“宝珠，你知晓二叔俸禄不多，你看在我的面子上，可否多宽限时日？你二婶妇道人家如何去筹备一万两银子出来？你莫要这般咄咄逼人，再说，咱家都是一家人，提银子伤感情。”
“你幼时便喜欢缠着我，亲热的跟在我身后喊二叔。二叔亦是疼惜你，将你当亲生女儿看待啊！”
沈二老爷似极为动容，企图用亲情绑架沈宝珠。
“咱们都是一家人，这都是公中的银子，何必分的这般清？你二婶已经知错了，二叔向你保证，回去后定会训斥她一番。”
沈宝珠听完他的长篇大论，语气敷衍，微微颔首，“二叔这些年待我是好，不可否认。但，这同二婶欠银子有何关联？民间都道亲兄弟也要算明账，二婶欠下一万两白银，这可不是一笔小数目。”
“好，沈宝珠，你好得很！伶牙俐齿，巧舌如簧。”沈二老爷见怀柔手段未见成效，也懒得装出一副温厚长辈模样，怒目而视，“你小小年纪便视财如命，欺压婶娘，也不怕事情闹大，有损你的名誉。”
“到底不比二叔傲骨铮铮，饱读圣贤书，二叔这般明辨是非，定要将银子凑齐还给娘亲。宝珠虽爱财但取之有道，断然做不出借银子不还的事情。”沈宝珠说完后，目光定定地看向气急败坏的沈二老爷，唇角扬起一抹讥讽的笑意。
“欠债还钱，天经地义，倘若有人因此戳我脊梁骨，我必然不认。”沈宝珠笑意不达眼底，语气凉凉，“甭管是闹去祖母那里，还是闹去京兆府，宝珠势必要讨回公道。”
这便是明晃晃的威胁了。
“尔敢！”沈二老爷怒发冲冠，双目猩红，手高高举起，眼看就要朝着沈宝珠的脸颊重重的落下。
“二叔这是要向我一个小辈动手？那您打吧，打完我便去祖母那将二婶做的这些糊涂事，一桩一桩数给她老人家听。”沈宝珠目光骤然一凛，十分平静的开口。
她要赌沈二老爷有没有这个胆量敢动她一根头发丝。
沈二老爷明显被她的话震慑住，心知眼下事情闹大，在老夫人面前，究竟是他们二房失理，加上明姝要同赵家定亲，这个节骨眼去触老夫人霉头，更是雪上加霜。
理智回笼，他面色阴沉，阴鸷的目光不住地打量着沈宝珠，“宝珠，你还有多少手段是二叔不知道的？”
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