第654章：烈焰焚城
通过地洞入城的义军士卒都已经知晓了天亮之后，二将军便会命攻城，他们只要在城内竭尽所能地拖住狗官军，便是大功一件。
待大军破城之后，自然能够领取数目不菲的银两，每人还能得到了一个女子，这种优厚的条件让众人都心驰神往，也愿意为二将军冲锋陷阵。
暴明气数已尽，连狗皇帝都驾崩了，眼见张大帅就要登基称帝了，他们这些小卒再不努把力的话，便与开国功臣的名头失之交臂了。
抱定了这种想法之后，狗官兵来的再多，他们也不会害怕，反而会发自内心的喜悦，能拖住尽可能多的狗官兵，这说明自己的功劳会更大。
尤其是这些鱼肉百姓的**，每一个都该杀，先剥皮抽筋，接着凌迟，最后点天灯才能解恨。
义军中的不少人都受过**的欺负，今天算是冤家路窄，宅院就这么大，想转身就跑的机会都没有。
“狗官兵都给额去死吧！”
“杀光狗官兵！”
义军士卒放出一句句狠话，犹如饿虎一般扑了上来。
“哼哼！尔等还敢造反？”
“真是自寻死路！”
在城外是打不过你们，但在城里，还由不得你们四处撒野。
不管外面情况如何，在此地，还是大明的地盘，不是你们说如何便如何的。
双方积怨甚深，见面之后自然分外眼红，不由冗余废话，便刀兵磕碰，战在一处。
一交手，官兵们这才发现，眼前这伙人可绝非是乌合之众，战力相当可观。
他们都是行家里手，光是从对方的下手招术与力度上，便可作出初步判断。
若是刚刚被贼军招募的农户流珉，决计不会有这等身手。
做贼兵，光是“心狠”还远远不够。
想要做到“手辣”，没杀过人是决计不行的。
但从这些贼兵的杀气与身法上，便能感觉到对方决计是一群老杀才。
说不定每个人身上都有好几条，甚至十几条人命。
不然见到官兵莫说走过几个回合，就算前三板斧都扛不住。
既然碰上了老手，那就更不能放过这些贼人了。
真若是让其流窜到街上去，面对手无寸铁的百姓，那还得了？
“速去报告总戎！”
见到手下已经有人被贼兵给砍翻在地了，带队的把总急忙喝令，必须将此地的事情尽快上报，不然等事发，只恐难以遏制。
再就是要尽快得到援兵，眼前的贼兵越来越多，似乎比进院的官兵还要多，而且好像在院外都传来厮杀之声。
但院子里都解决不了，更无暇顾及院外所发生之事了，要不杀光院子里的贼兵，他们迟早会从院子里杀出到街上去。
“想得美！做梦去吧！额等便是天兵天将！今早便是尔等的末日！”
为首的中年人虽然身上已经多处受伤，但精神矍铄，体力丝毫不减，手持腰刀，冲杀在前。
只要进了这个院子，就再也别想出去！
不光是院子里的人，就算是整个南阳城里的人，也都要被处决！
这便是对抗义军的下场，如此才能起到杀一儆百的作用，让周边府县望风而降。
“你这贼人才是在白日做梦！爷爷我吃饱喝足，正愁没有条狗陪爷来耍耍呢！”
尽管兵力已经处于劣势，但带队的把总武壮嘴上却并不服输。
贼军在城外兵力极多，此番能够隐藏在院子里的人再多也不会上千。
便是区区几十或上百人，就这些雑碎，哪能任其掀起大风大浪？
“弟兄们！听好了！死在院子里的狗贼都算是咱爷们的斩获！杀光贼兵去找总戎领赏啊！”
武壮虽说是个粗人，但带兵多年，也知道在关键时刻鼓舞士气。
眼下守军上下都知道南阳府的衙门里有二十万两现银，这么多银子就是给他们的赏银。
城外的尸首难以捞到，但是在城里的，尤其是在眼皮底下的，那就都得看好了。
这些主动前来找死的贼兵那都是送上门的银子，这年头谁会嫌弃银子太多？
“好！杀光贼兵！”
武壮的手下听了如此言语自然是心花怒放，他们上阵厮杀就是为了混口饭吃的同时，赚些银子。
以前是吃了上顿，没下顿。如今府库里有了银子，那就要在合情合理的前提下，想方设法揣进自己兜里。
南阳知府王家祯是个敞亮人，给他们开出了每天半两银子的赏银。但这还不够高，若是能在城里杀死数个贼兵，连玩女人的钱都赚到了。
双方虽属不同阵营，但说白了，都是为了银子在拼命，两边都知道了南阳城里囤积了大量的真金白银。
这么一大笔钱，完全值得两军对垒，死磕到底，不分出胜负是决计不行的，因为都不会甘心将银山拱手相让给对方。
唐王留下的二十万两银子有多少？
一箱装两千两的话，那就是一百箱。
足以堆积成一座小山的模样！
不过义军认为南阳城的一切财物都要抢过来才行。
保守的说，起码也有二十五至三十万两。
如此一想，南阳城便完全值得一打了。
也只有先打下来南阳城，用城内的粮饷犒赏三军之后，才能向东进攻临近的汝宁府，或者北上攻占汝州。
张定国的主要目的并不是为了消灭城内的官军，而是要抢夺南阳城里的粮草，长时间得不到补给，义军便会迅速降低战力。
确切的说，只有不断攻占囤积了大量钱粮的城池，数万人马的义军才能长期逗留在河南境内与狗官军作战。
不论是义军还是官军，没有粮饷来支持，时间一长，都会走向崩溃。
张定国甚至粮饷的重要性，故而才会将消灭狗官军放在次要位置上。
他也知道但凭一己之力，是根本无法消灭河南全境的狗官军的。
甚至连一半数量的狗官军都无法歼灭，便只能想法设法牵制对方。
他们这支偏师的首要任务是吸引官军的注意力，为己方主力分担压力。
但只有能够在赤野千里的河南大地先生存下去，才会发挥应有的作用。
“……你说啥？”
听到传令兵的报告，总兵官张国钦一把薅住了对方的领口。
城内忽然有多处涌现出贼兵，数量不下千人。
倘若来报属实，这还得了？
多数地方贼兵从何而来上不清楚。
不过有一处发现了地洞，那就说明贼兵早就开始挖掘地洞了。
这些天的攻城都是在刻意掩饰其挖掘行径，分散己方的精力。
此时城头虽有大量守军，但都在防御攻城的大股贼军，根本无法分兵驰援。
若是强行分兵的话，只恐城头失手，城头若失，那整座城池也就失陷了。
张国钦现在是骑虎难下，犹豫不决，不知该何去何从。
站在城楼上，也能看见城内各处出现的事端。
一些地方已经燃起了大火，浓烟冲天，人群杂乱。
在转回身看着城外声势浩大的贼军攻势，张国钦陡然觉得这南阳城已然是保不住了。
想明哲保身也为时已晚，之前杀了那么多贼兵，总数不下四五千。
这会儿贼军连招降的意愿都没了，只怕一心想着把自己生擒活捉了。
即便自己愿降，对方也不愿意收纳了，最终还是难逃一死。
如今张国钦真是觉得自己有心抵抗，无力回天。
现在贼军虽然仍旧未能攻上城头，可守军已然大势已去。
因为能够阻敌的武器以金汁为首，金汁则是从城内百姓那里而得。
百姓若是惨遭从地洞里钻出的贼兵大肆屠戮，金汁供应也成问题了。
没有足够多的金汁，便断然守不住这南阳城。
“总戎啊……还望总戎速速发兵剿灭城内贼军啊！”
南阳知府王家祯慌慌张张地跑到城头，恳求张国钦当机立断。
“太守！你且看城外！我若是在此时分兵，太守可觉得城头焉能守住？”
张国钦也不加以辩驳，而是让王家祯亲眼看看实际情况再做决定。
“……嘶……这……这该当如何是好啊？？？”
城外已经遍布着密密麻麻的贼兵，喊杀声震天动地，王家祯看得头晕眼花，心里更是害怕不已。
“罢了！我且分出四百士卒与青壮，配合各处现有的人马，予以剿杀。若是能够见城内贼兵尽数剿灭，那此城尚可守住！”
张国钦稍微想了想，还是决定先行收拾掉城内的贼兵。
若是城头真的无恙，反倒是城内出了大事，便会更加的悔恨。、
既然贼兵是从地洞里钻出来，那势必不会带有马匹。
城内上有不少战马，马卒正好可以恣意冲杀一番。
小股贼军真仅有步卒前来偷袭的话，面对车马均齐备的守军，似乎并没有太大的胜算可言。
反之，己方若能及时处置得当的话，倒是可以将尚未起势的贼军火苗给掐灭。
既然战车与战马在守城时都派不上用场，倒不如用在城内战事上。
“如此甚好！多谢总戎相助！”
王家祯对固守南阳仍旧抱有幻想，尽管可能性已经大幅度降低了。
“不过太守当须配合本将的人马，且须舍得一些宅院才行！”
镇定下来的张国钦也及时捋清了思绪，想到了一个不错的办法。
“好好！自然配合！”
守军可是眼下王家祯唯一的指望，只要能守住南阳城，对方要什么都可以。
张国钦的办法很简单，估计也会有效，那就是趁眼下天干物燥之时……
放火！
没错！
把出现贼兵的宅院都给烧掉！
能直接烧死最好不过，跑到街上的贼兵便会面对战车与马卒的剿杀。
眼见快要守不住城池了，张国钦也就没那么多顾忌了，将南阳城内的宅院一把火都烧光，也不会留给贼军进驻。
南阳城周边已经十余天没下雨了，不论是树木还是房屋，都被烈日给晒得干透透的了，真是点火就能着。
城内的百姓也不会料到，贼兵还没被剿灭，他们的指望——张总戎，便下令将南阳城给点着了……
刚开始只是在城内的不到十处地方点火，可后来火势越来越大，直至完全失去了控制，最终演变成了一场前所未有的大火灾。
整条街都在燃烧，百姓们四散奔逃，浓烟爬升到上千丈的高空，在十几里之外的地方都清晰可见。
但随之而来的便是期待中的事情，贼兵也扛不住这种火势，要么重新回到地洞里，要么只能冲到街上去。
街上的官军与青壮早就恭候多时了，他们的任务就是守株待兔，哪里持刀的人多，那就说明哪里有大股的贼军。
但凡对百姓下手的，必定是贼兵无疑，杀过去准没错。
双方都不会轻易放过对方，便在大火中拼命厮杀。
王家祯是文官，也不懂带兵打仗，便只能率领手头仅有的兵力看护好府库里的粮食和银两。
尤其是囤积粮食的房子，里外连同房檐被浇上了水，除了粮食没湿之外，各处都在滴答水。
水不够多的话，那就直接从院子里面挖土，总之不能让大火殃及囤积的粮食，没了粮食，南阳城也守不了太长时间了。
张国钦比城外的贼将下手还狠，居然没等贼军攻陷城池，便一把火将南阳城给点着了，简直就是绝户计啊！
往后城内失去了宅院的百姓们知晓了实情，定然会“问候”张国钦的家人……
但不用这招的话，只怕南阳城真就守不住了。
除了防火之外，王家祯也想不出别的好办法了。
防火也不是甚子好办法，但总比坐以待毙要好。
“……城内居然起火了？？？”
张定国在一处土丘上用千里镜观望城内的动向，不过受城池阻挡，视线最多只能看到火光与浓烟，但情况大概与自己推测的差不太多。
此事倒是令他非常奇怪，之前也没让从地洞进入城内的义军士卒放火，如此一来，若是烧没了城内的粮食，义军又如何补充呢？
眼下城头守军仍旧在拼死抵抗义军的进攻，城内的情况还太清楚，之前从地洞里来人报告说城中起火之事，他们也不甚了解。
突然起火总归不是一件好事，张定国虽然想过烧毁南阳城，可那是在将城内钱粮运走之后才能做的事。
如今没等大军打进去，城内反倒是先着起大火了，貌似情况有些反常啊！
对此，张国钦是不怕背黑锅的。
只要能守住城池，任何有效办法都可以尝试。
若是剿不灭城内的贼兵，他甚至不介意再遣人放一把火。
一天不行就两天，两天不行就三天，总之是能收拾掉贼兵的。
起码可以少死守军，还能迫使贼军步卒与官军车马进行巷战。
如此对己方是较为有利的，这样若是还打不赢的话，那就算是白放火了。
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