听护国公提到姜松,众人也都愣了。姜松虽只是个小小的从五品六部员外郎,但四年前其父刑部侍郎姜冕火烧刑部一案,百官皆印象深刻,甚至太上皇之死都与此有关。
众人屏住呼吸,偷偷打量景和帝。秦天野扫了一眼护国公,神色莫名。
引起了这个话题的兵部尚书黄通见护国公笑眯眯地看着自己,只得尴尬地“哈哈”两声,接了话茬,“姜大人供职精膳司,精通此道也在情理之中。”
礼部精膳司掌的是宴飨、牲豆、酒膳之事,黄通这么说也算过得去,百官齐呵呵。左相又举杯和稀泥,“祝大周千秋万载,万岁万岁万万岁。”
“万岁万岁万万岁。”百官立刻跟上。
就在孟回舟和余昌进刚松了一口气时,忽听上座的万岁问道,“姜松何在?”
礼部员外郎论品阶是从五品上,这种品阶的官员在六部一抓一大把,他来没来还真没人注意。百官纷纷往后瞧,从最靠近宣德殿门窗的角落里找寻姜松。
见无人出列,众人又看向礼部尚书。见逃不过去的陶思正连忙出列,“回万岁,姜松丁忧未归朝。”
对,对!孟回舟和余昌进连忙点头。
对数字和日期极为敏感的大理寺卿萧峻平提出质疑,“陶大人,姜松之父乃是景和元年八月十**的,去年十一月就该丁忧期满了才对。”
陶思正暗骂萧峻平多事,连忙解释道,“万岁,姜松之父死后半载有余,其祖母又丧,故其至今未归。”
“那也不对啊!”萧峻平又道,“按我朝律令,官员在丁忧期间又丧祖辈者,丁忧由二十七个月延长为二十八个月。依令,姜松应在去年十二月十七丁忧期满了。”
御史台的御史立刻抓到了话茬,“难道姜松丁忧期满后一直未到礼部衙门做事?”
陶思正沉默不语,显然是默认姜松从未回礼部销假。此时,姜松的好友,礼部祠祭司员外郎卢正昌冒死出列,“微臣礼部祠祭司员外郎卢正昌,有情容禀。”
见卢正昌出来,孟回舟的心又提到嗓子眼。
“讲。”景和帝准了。
卢正昌大声道,“微臣曾在去年十月和十一月见到姜松回礼部衙门,只是微臣忙于政务,未曾多问。”
这话说得极为圆满,杜海安特意回头看了卢正昌一眼,记住了这个人。
护国公又道,“姜松丁忧期满未归却心系朝政,将肉酥送去军营,颇有其祖父文定公姜永明之遗风。”
景和帝也陷入追忆之中,“朕记得父皇曾跟朕说姜永明勤政为民,安定一方,故其死后父皇才追封其为文定公。”
太傅尹骞起身,“太上皇在位时,曾数次向老臣提起姜永明乃治国贤臣。”
几个老御史也站了起来,纷纷追忆太上皇在位时的丰功伟绩,顺便提一嘴姜永明。
姜永明死了,其妻其子也死了,其孙姜松丁忧之中依旧心系朝廷,令景和帝感动,抬手道,“宣姜松。”
杜海安、卢正昌心喜,以为姜松已七窍流血死在牢中的孟回舟额头冒出冷汗,为了一点小财关押姜松的余昌进现在恨不得回去打死孔能。他滚爬着出列,“万岁,臣有情容禀。”
“讲!”
“腊月二十五日,姜松在西市与人争执大打出手,现关押在西部兵马司大牢中。”
不知道还有这一出的众臣对对眼神,彼此心照不宣地看向乐阳公主的舅父,右相秦天野。
御史大夫荆吉良出列,质问余昌进,“敢问余大人,朝廷官员与民发生争执,按我大周律,当如何处置?”
依律当报吏部和礼部,余昌进额头冒汗,连连磕头。
“万岁日理万机,不必为此小案分神。既然姜松涉案,便让五城兵马司与刑部审问清楚便是。”秦天野道。
谁知景和帝今日来了拧劲儿,“宣!”
传旨太监见右相不再开口,连忙应了,快步往外走。只是这次的传旨地点由姜家改为了西部兵马司大牢。
大牢内,姜凌在正中扎马步,姜三郎裹着被子打呼噜,姜松则死死盯着桌上放凉了的毒饺。
牢外传来喧哗声时,姜松忽然夹起一个又一个的饺子送入口中。姜凌听到响动回头,吓得小黑脸都变了,“伯父,你……”
姜松抬手,低声道,“无妨,我吃的都是无毒的。待会儿不管发生什么事、不管什么人问你们,一定不要说知道饺子有毒,明白吗?”
姜凌点头,“侄儿知道,侄子也不会让三郎说的。”
姜松欣慰地拍了拍姜凌,待听到牢外传来太监尖尖的嗓音时,他夹起一个毒饺,送入口中。
“礼部员外郎姜松接旨——”在一片火光簇拥中,传旨太监走入地牢,站在围栏外。
“罪臣姜松接旨。”姜松跪倒在地,姜凌用力拍醒姜三郎,拉着他跪在后边。
“万岁口谕,宣礼部员外郎姜松觐见。”传旨太监传完圣上口谕,笑眯眯地道,“姜大人快收拾收拾,随洒家入宫吧,衣裳在马车上再换。”
进宫面圣自然不能邋里邋遢地去,牢头连忙备热水帮姜松梳洗,嘴里不断地说着好话。
姜三郎蒙里蒙腾地问,“爹,咱们能回家了?”
姜松回头道,“万岁宣为父入宫回话,你们在此等候为父回来,不可惹事。”
听到万岁要见爹,姜三郎吓得不敢,直到父亲被太监簇拥着走了,才敢问姜凌,“凌哥,怎么办?”
姜凌吓唬他,“你想死还是想活?”
“想活,到底咋啦?”姜三郎更怕了。
姜凌阴沉沉地伸出小黑爪,“若是想活,从现在开始到咱们被放回家,你不能再说一句话,有人问话你就哭。做不到你就得被***剥皮抽筋、千刀万剐。”
大年初一的街道上热热闹闹的,姜松强忍着肠胃内的痉挛疼痛,直到马车将到回春医馆时,他才咬破舌头拉开车帘,扑倒在车夫身边翻滚着。
“公公,不好了!”车夫大惊失色,连忙唤道。
传旨太监拉马到近前一看姜松面色发青口吐鲜血,吓得差点从马上掉到地上,“快,快!”
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