朝鲜八月中的天气,已经有点微凉了,特别是一早一晚,温差很大,让人不是太舒服。
这天中午,烈日灼灼。
在铁山通往义州方向的官道上,一支约莫四五百人、几十辆车马、规模绝不算小的队伍,正蹒跚的向北而行。
按理说,这个季节,不冷不热,商业来往应该是颇为活跃的。
可现实却是,李长寿他们已经赶了两天多路,除了偶尔碰到往返的同僚,便再没见过什么人烟……
这也让李长寿明白了,为何,临行前,千户所镇的那七八家商户,死皮赖脸也要托关系、找门路的混进他的队伍里了。
这世道,不是假不太平,这是真不太平的……
而就算用屁股想,李长寿都能知道,他此时的队伍里,必定是有着鞑子的细作,而且可能还绝不止一个!
奈何,此时这般状态,形势未明,李长寿也不好贸然,还是以观察为主。
毕竟,按照当下的情况,大江东岸、朝鲜这一侧的土地,应该还是‘安全区’的。
“哥,喝口水吧。中午这么热,晚上怕又要冻死个人了……”
李长寿正骑在一匹老马上,乱七八糟的想着,三姑一身宽大的鸳鸯战袄,看起来略有点小滑稽,像个小萝卜头一样,却也多了不少飒爽,悄然过来给李长寿递过了水壶。
李长寿打开水壶,尝了一下,水温不冷不热,刚刚好,当即便‘咕咚咕咚’喝了一大通,这才把水壶递给三姑,对她使了个眼色。
三姑小脸儿有点泛红,忙故作凶巴巴的嗔了李长寿一眼,却也不敢再在这边墨迹,忙是跑到了队伍里。
“呵呵,千总爷,咱们这几天还算是挺顺利哟。我听闻,就前几天出发的那几支队伍,不是染了痨病,就是遭遇了贼人,都有点惨哇。千总爷您还真是洪福齐天那……”
三姑刚离去没多久,一个一身掌柜的青袍、留着标志的山羊胡、骑着一匹灰骡子、约莫四十出头的微胖中年人,便是笑吟吟的过来找李长寿说话。
言语之间,俨然满是讨好。
此人,正是队伍里最大商队的掌柜的,叫冯箕番,主营粮草与杂货,与董千总交往甚密。
不过这厮虽号称他只是个掌柜的,绝不是东家,在商行里没有份子,但李长寿这几天却是已经探查到了不少东西。
这家商行,即便不是这冯箕番的,他却也绝对在其中占了不少份子!
“唉哟,冯爷,您这话说的我李二都要脸红了哇。咳,别人不知道我李二的底子,冯爷您难道还不知道吗?都是运气,也都是靠千总爷提携的嘛……”
跟这种人说话,李长寿怎可能有什么实话?
当即便是满嘴跑火车。
冯箕番却也不在意,只是笑嘻嘻的找着李长寿说话。
但他究竟是老油条,为人处世滴水不漏,在探知李长寿这边消息的时候,也时而便透露出一些他所知道的隐秘,往往都挺能‘勾住’李长寿心神的。
不多时,天空开始阴下来,似是又要下雨了,李长寿与冯箕番也正聊到朝鲜这边后宫里的一些香.艳秘事。
但突如其来的天气变化,陡然破坏了两人的兴致,冯箕番不由啐骂道:“这贼老天,这不是收拾咱们嘛?千总爷,若是天气再这般,五日之内,咱们怕是就赶不到了哇……”
这种押送任务,俨然都是有时间限制的。
跟《秦律》比,自然是要宽松许多,不可能一旦完不成任务、逾期了,直接搞株连连坐的。
但挨骂、挨鞭子,乃至是罚俸、降职,却都是正常。
然而李长寿可以墨迹,并不在乎这等处罚,此役带了十几大车货、价值明显不菲的冯箕番,显然就有点遭不住了。
李长寿并未第一时间理会冯箕番,而是故作深沉的看了一会儿天色,又看向前方被雨水冲刷的坑洼不平、却又始终没有人修缮的道路,这才道:
“冯爷,这场雨倒是不碍事,大不了,咱们明天早点起来赶路便是。可,这路这般模样,便是咱爷们起的比鸡早,也快不起来哇……”
冯箕番这时也意识到他有点着相了,忙赔笑道:“千总爷,瞧我这张臭嘴,真是糊涂了。这样,千总爷,等咱们扎下营来,便让他们搞几个小菜,我好好陪千总爷喝一杯,再说说那位蜜妃的事儿,如何?”
“哈哈。老冯,咱爷们,这可就客气了啊。”
……
雨点噼里啪啦的落下,如同那永远都卷不断的珠帘,也将这片广袤又肥沃、此时却明显有着诸多荒凉迹象的土地,映衬在一片苍茫之中。
官道附近的一处小高坡上,已经是扎起来连绵的帐篷,却多是破旧不堪,也略显单薄,与之前鞑子那种宽大舒适的帐篷相比,明显有着质的差距。
不过,此时其中位置很好的一顶大帐内,却是正酒肉飘香,时而便传出欢声笑语。
而在其间的李长寿,都是不得不佩服这冯箕番的见识了。
这老色批,简直是口舌生花,若是让他去写那《金.瓶.梅》,怕是还能再精彩三分……
但李长寿面上看着已经是醉了,都开始说胡话了,心底里却是门清的紧。
此役,冯箕番去宽甸那边,必是有大任务的!
奈何,便是李长寿此时,也不好过分的去试探这老狗……
至于冯箕番隐隐带有威胁之意的什么痨病、贼匪之类,李长寿就更不怕了。
所谓‘痨病’,其实就是传染病,归其根由,多半是饮水不洁而发生。
李长寿早在出发之前,便是严厉整顿过队伍,绝不允许这些军汉们喝生水,问题自然不大。
至于贼匪嘛。
除去那一百战兵,一百多青壮不提,便是李长寿本身,也带着墩子、杨老四、胡忠军等五十余号小兄弟。
尤其是此时他们兵刃、铠甲基本是齐全的。
就算真有什么贼匪,李长寿也并不虚!
酒意翻涌间,这时,冯箕番的一个生的很俊俏的养子,又端了两盘新菜过来,乖巧的摆好,就要出去。
“慢着!”
李长寿却故意发酒疯一般肆意道:“怎么着,冯公子,你这是看不起我姓李的还是怎的?都这会了,你都不过来跟你二爷我喝一杯?”
“这……”
这俊俏的冯公子面色一时大变,有些僵硬的愣在了当场,忙是求助般看向了冯箕番。
冯箕番俨然也没料到会发生这一幕,不由狠狠的瞪了这俊俏的冯公子一眼!
那意思是,让谁来上菜不好,你来干个甚?
但此时他却也来不及责难冯公子,忙是对李长寿赔笑道:“千总爷,小四究竟年纪还小,不懂事哟,来,我再陪千总爷您喝一……”
“啪!”
可冯箕番话还未说完,李长寿却直接狠狠的把酒杯拍在了桌子上,猛的站起身来,翻起了狗脸道:“怎的,老冯,你看不起兄弟我还是怎的?”
“这……”
陡然,冯箕番和冯公子都是尬在了当场。
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