日本兵出去不一会儿，一个胡子有些花白的中年男子便被带了进来。从他略显惊慌的脸上可以看得出，这一路上是受了不少惊吓。
永田理盯着人看了片刻之后，才挥手示意其他人退下，待到屋中只有二人后，这才伸手指了下办公桌前的椅子，对小心翼翼坐下的人放缓了声调问道：“看先生似乎是读书人？”
他这反常的温和态度让本以为进了龙潭虎穴，心正忐忑不已的中年男子有些意外，但还是赶紧点了点头：“回老……太君的话，小的读过几年私塾，后来没考上学，就回家里继承了祖业。”
“喔？不知道先生有何手艺？”永田理温和地笑着，甚至还起身为对方倒了杯水递过去：“秋老虎，燥热难受，喝点水会舒服一些。”
这温和的态度与之前抓人士兵的态度完全不同，此时自感如沐春风的中年男子也算是明晃晃松了口气，小心翼翼地接过杯子喝了口水才慢慢详详说道：“小的叫陈达修，家祖传七代的裱画技术。除了裱画，修复古籍字画的手艺在天津卫这行当里也算是排得上字号的。因之前祖父重病，生怕客死异乡无法归入祖坟，无奈之下，我只能是先关了店铺送他老人家回老家。”
说到伤心处，他忍不住摇头叹道：“结果没想这一去大半年，回来就成了这般模样。”
想到在回来的路上看到的种种情景，陈达修忍不住又叹了口气：“要不是祖传的吃饭家伙什还在店里，我也不会冒险重回天津卫。”
“陈先生此言差矣，战争虽然危险，但是现在天津城却是安全的。在我们帝国军人的保护下，大家早已恢复了往日的生活。”永田理微笑着坐到了陈达修对面：“便是先生不提徐家，只要能证明你曾经住在天津，宪兵们就会放了您的。”
一听还有这样的好事，陈达修倒是有些意外，赶忙起来冲着永田理鞠躬道歉：“我是刚回来的，这一路尽看到打仗了，不知道你们是这样的，真是对不住！”
眼见这人像是读书读傻了般，一副不谙世事的呆愣模样，永田理的心里不禁又起了丝疑惑，出言试探道：“陈先生平日里与徐家打交道做些什么呢？”
永田理的问题显然是挠到了陈达修的痒处，不假思索地答道：“与他们打交道，当然是裱画，修补字画古籍之类的。您大概也知道，徐家在天津卫里，字画书籍的收藏量那都比得上一座学堂的书了。这收上来的一些书难免有些破损的地方，就需要找我来补，如果有哪位大师，或是老主顾在雅集上写了字，这也是需要裱起来，不然对他们来说不礼貌，还有……”
令人有些意外的是，永田理听着陈达修的絮絮叨叨，脸上不但没有露出丝毫不耐烦神色，反而饶有兴趣听着。到了好奇的地方还会插嘴问上几句，也由此得知南派北派裱画有何不同，甚至不同时期裱画的风格的些微不同差异。
像是突然想到了什么，永田理请陈达修稍等一下，起身到里面的办公室里取出了一幅画：“都说会看画才会裱画，我去年年底曾经无意中得到过一幅画，还想请陈先生帮着掌掌眼。”
陈达修瞅了一眼画轴上的暗记，本来是想出言拒绝，可是看到对方身上的军装后，才想起自己现在还在日本人手里，忙不迭点头答应。先是起身把手中的茶杯放到一旁的小桌上，又用衣袖把茶几擦干净了，这才示意永田理把画放在了上面。
到了这时，永田理才开始相信眼前这个中年人至少是行内中人了。这对画的保护，还有货不过手这规矩，倒一丝不苟的遵守了。
不过陈达修小心地展开了画卷后，只扫了几眼就摇了摇头看向永田理，小心翼翼地说道：“这位……大老爷，您这画……我看不准。”
换成不懂中国文化的人来听，只怕当场就要翻脸。
什么叫看不准？看不准还留你干什么？说不得就直接拖出去叫人给毙了。
可是身为中国通的永田理却能听出其中的潜台词：陈达修这句话的意思是，眼前这幅画是……假的！
他嗯了一声，神情淡定地点了点头：“愿闻其详。”
见永田理还追着不放，陈达修苦笑了一声，抬手指向画卷中某个位置：“最明显的，就是这一处了。以后您收字画记住了，但凡看到有这样，或是类似的标记，您都不用再看，直接拒收就对了。”
显然是犹豫了片刻，但想到此时还是身在虎穴，陈达修咬了咬牙对永田理说道：“这个是……”
“传说中的扬州刀是吗？”永田理没让陈达修把话说完，微笑着接了一句。
这下让陈达修倒是意外：“草率了，草率了，原来大老爷您还是位行家。”
“行家不敢当，平日里与徐家少爷徐光庆的关系尚可，从他那里学到了不少东西。”随意解释了几句，永田理又将注意力放到了画上：“除了这里，还有什么地方可以看出这幅画是假的呢？”
此时见永田理也算是行内人，陈达修不再敷衍，干脆把画提溜起来凑到窗边阳光下看了看墨色，又贴上去闻了闻才回头冲永田理说道：“要说起来，这位造假的人也是个高手，或者说，其实这幅画的作者并没有想造假。他只是因为太喜欢，所以才会这样费尽心力的去临摹。”
“此话怎讲？”
提起自己的擅长之处，陈达修倒是没了恐惧，直起腰侃侃而谈：“这位画者用的是一方古墨，甚至用的纸也是上好的宣纸。而且从这笔力中，可以看得出来这位画者功力不浅，甚至学识甚佳。所以试问这样的人，又怎么会去做仿画？想来应是他的画被人得了去，落到了一些心术不正的人手里，最后就变成了这般模样。”
说到此处，陈达修也是心生怜惜，摇头叹了口气：“可惜了，本来是幅好画，被这样一弄，反倒是显得是画蛇添足了。”说完，他犹豫片刻才看向永田理：“这位大老爷，如果您真心喜欢这幅画，我倒是有个主意。”
永田理一听，倒是有些好奇了：“喔？你说来听听。”
“我把这幅画揭下来，重新裱过，再找人题一幅字，直接说明这是一位无名氏的仿画，倒是还可以让这幅画正名，算起来比它顶着假画的名头更值钱一些。”顿了片刻，又是想到了什么，陈达修有些谄媚地冲永田理笑着：“您不是说和徐少爷有几分交情吗？他脾气好，又向来重情义，那一手好字，可是得过施老太公称赞的。您要是让他替您写个题跋，想来他肯定不会拒绝。”
“光庆啊？”听陈达修提到徐希，永田理不禁想起昨天听到的事，心里多多少少还是有些疙瘩。不过他也不想在陈达修这个外人面前表现出来自己情绪，只是沉默不言收好了画，然后将它递给了对方：“这幅画，就拜托陈先生您费心了。先把它揭下来裱好，我再拿过去让光庆替我写题跋。”
陈达修能听出永田理的潜台词：这话一出，也就意味着他可以离了这虎穴了！
这个中年男子顿时笑得见眉不见眼的，更是一叠声应道：“哎，好！以我的手艺，三天功夫足够了。您放心，整个天津卫里，单论揭画和裱画这手艺，我也是排得上字号，肯定让您满意。”
冲着陈达修抱了抱拳，永田理沉声说道：“如此甚好，三天后，我在这里恭候您的大驾。”
待送走了陈达修后，永田理站在窗边看着那中年人小心地把画抱在怀里离开，他的嘴角也噙上了丝冷笑：“与徐家关系不错？就是不知道你是选择感情呢…….还是选择性命呢？”
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