夜色,仿佛一块巨大的黑色布幔,将整个码头笼罩其中。今晚没有月亮,只江船上透出零星的渔火。码头仿佛浸在这浓稠的夜中。
镇上的打更人,敲响了三下梆子。三更天,是人们睡得最熟的时候,然而却有人未曾入睡。码头上来了几个黑衣人,手中拎着坛子,他们来到一排整齐的仓库前,互相递了个眼色,手中沉重的坛子,咋向了仓库的墙壁。顿时,浓浓的酒香在空气中弥漫!
“朋友,这大半夜的不睡觉,是邀请我们对月而饮吗?”林微微出现在这群人的背后,吸了吸鼻子,“酒是好酒,可惜……有人却没把它用在正地方!”
“谁!”几名黑衣人猛地转身,看到了林微微和江陌寒在前,本该烂醉如泥,睡得昏天倒地的刘歪子和刘二癞跟在两人身后。
“你……不是刘歪子的闺女?”其中一位黑衣人气急败坏地道。
“邱掌柜,兵不厌诈的道理,你要是不懂,还有什么资格做掌柜?如果不那么说,你怎么能放下戒备,又怎么能引出你们这群又脏又臭的老鼠呢?”林微微嘴角挂着笑容,弯弯的眉眼中不见一丝笑意。
邱掌柜想不透,自己到底哪一环节出问题了——这不重要。他看了一眼浸满酒香的外墙,以及墙外堆积的木柴,大喝一声:“动手!”
对方才四个人,其中一个还是娇滴滴的小姑娘,他可是带了六七个手下过来的。谁都别想拦着他们!
他的一个手下,迅速点燃了火折子,朝着洒满烈酒的仓库外墙扔了过去。顿时,火燃烧了起来,朝着四周蔓延。有的爬上了柴禾堆……火势却没有照邱掌柜预想的那样,干柴烈火,熊熊燃烧,倒是浓烈的烟雾笼罩了整个仓库!
“不好!掌柜的,他们弄湿了木柴……”一个伙计明白了过来。
“救火!”一声冷喝之下,突然从黑暗中冲出十几个人,每人手上都握着一把铁锹,从地上撅土往火头上盖。仓库本来就是砖瓦墙,再加上潮湿的木柴,火也就一开始看着吓人,酒很快烧光了,再加上泥土的覆盖,火势很快被控制了下来。
“保长大人,您也看到了!这些人故意纵火,这天干物燥的,不远处就是一排排茅草房,要是我们没有预先防备的话,说不定整个码头都被他们给毁了!这样穷凶极恶的纵火犯,可千万不能姑息啊!”
林微微冲着一位身材高大的老者拱了拱手。不错,这位就是江陌寒请来的保长——镇上没有设衙门,由大家推举出来的保长负责镇上的巡逻、治安啥的。在他的地盘上纵火,这不是挑衅他的权威吗?
保长祖上可是出过四品将军的,是镇上的土财主,为人急公好义,带着几分侠气,在镇上颇有几分薄面儿,王县令上次过来的时候,还夸赞过他呢!
谁知道,这才不到一个月,就出了这么严重的事!要知道,码头是仁安镇,乃至宝清县的重大税收来源之一,七皇子赈灾都在这儿寄存过货物,要是就这么毁了,他别说保长的位子做不下去,说不定连小命都难保。
赵保长再难掩心中的怒火:“把这几个叛乱份子,给我抓起来!”
邱掌柜一听,叛乱份子?这个罪名如果盖到他的头上,那可是满门抄斩,祸及九族的呀!他刚转身想逃,被那位秀丽高挑的小姑娘拦住了去路。
“滚开!”邱掌柜速度未减,朝着她冲撞过来。在他看来,一个柔弱的小姑娘有什么可怕的。可是这一撞,他却撞上了铁板。
邱掌柜只觉得一阵天翻地覆外加天旋地转,背部一疼,就四脚朝天地摔地上了。挣扎着想要爬起来,却被一只穿着绣花鞋的脚踩住肩膀。那哪是脚啊,简直是一座五指山,任他怎么蹬踏,都动弹不得分毫!
保长的两个手下扑过来,林微微向后退了几步,笑吟吟地看着邱掌柜被人押着来到保长面前。
刘歪子和刘二癞也去帮着抓人了。在邱掌柜在内的八个人,一个都未曾漏网。
“保长大人,七皇子说了,给我们仁安镇的赈灾粮是已经在路上了。要是仁安镇的码头被焚毁,这就等于断了仁安镇乃至宝清县百姓的命脉啊!老百姓没有粮食,不能等着饿死吧……到时候,仁安镇必乱……那些前朝余孽啦、叛匪、东胡军队啦,能放过这等大好机会吗?保长大人,我严重怀疑,他们是乱匪派来的奸细,想扰乱我大夏江山的!”林微微义正言辞地给邱掌柜一党扣大帽子!
赵保长的脸黑得快跟夜色融为一体了:“把这些奸细押回去,明日送到县衙就审!”
“保长英明!对了,旻王世子应该还在县城养伤呢!他的叔伯堂兄弟,好多都死在了叛匪的手中,肯定不会对这些奸细姑息的!可恶的叛匪,诛他们九族!”林微微振臂呼着口号!
刘歪子和刘二癞也很配合地起哄:“对,诛他们九族!”
“冤枉啊,保长大人,冤枉啊!”邱掌柜慌了。他不过是听上头的办事,怎么就成了叛匪了呢?不行,绝对不能背上这个罪名!
赵保长跟江陌寒交换了一个眼神,觉得火候到了,便连夜开始审案。邱掌柜为了一家老小的命,自然知无不言,言无不尽。
“吴家?又是吴家!”赵保长皱了皱眉头。前阵子吴家的布庄以次充好欺骗百姓,造成很恶劣的影响。最后,赔偿了买家的损失,铺子也关了——没想到竟然又打起了坏主意!
原来这件事的主谋是吴波的亲叔叔。吴家上回不是被外来客商骗走了几万两银子吗?后来仓库里的货物,不知道怎么回事,都变成了残次品。
吴家布庄以次充好欺骗百姓,一开始只是卖给普通百姓,他们找上来的时候威胁、恐吓,将人吓跑。没想到,后来保长宠妾的爹贪图小便宜,买了不能穿的布,布庄又不给退,气得回去就病倒了。
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