入更后，洛阳城中又入宵禁，内城外城各坊皆已闭门，只有少数权贵还能畅行，而皇城这边，更是禁令森严，各条街巷除了巡夜的禁军外，已是空空荡荡，不见一个人影。
但今夜，皇城这边却显然有些例外了。就在临近二更时，一辆马车走在了空旷的街道上，而沿途的那些禁军对此却是视而不见，甚至还作了刻意的回避。而马车所往的目的地更是叫人感到有些惊讶，赫然是如今让许多洛阳官员谈之色变，让许多百姓多有传说的皇城司！
自先帝朝后期迅速崛起的皇城司在当今皇帝继位后并未被夺去那些监察百官，捉拿重犯的职权，甚至在某些时候，他们能不经刑部等司法衙门的准许，便直接拿人审讯，同时这里头也设有大牢，称为秘牢。
一般来说，能被关入到秘牢里的犯人不是身份极其尊贵，就是罪名极其严重。而如今关在此地的几个犯人就是如此，其中一个更是两者兼有，敬王孙琦。
正因有他这样的重犯被押在秘牢中，皇城司这几日的守卫也是越发周密，等闲之人白天都不得靠近其围墙与大门五丈内，更别提晚上了。
可偏偏此时这辆马车却是径直来到了皇城司前，守在门前的卫兵却是半点不敢阻拦，连忙将马车迎了进去，还小心伺候。直到里头传出一句：“不必了，带去秘牢便是！”他们才乖乖头前引路，把车带到那藏于地下的秘牢入口处。
直到车停稳，孙璧才走下来。他今夜没有穿什么龙袍，只一身简单的袍服，脸上的表情却是颇为凝重，甚至带着一丝悲伤。
见到皇帝这副模样，前来接驾的吕振和杨震两人也不敢多说，乖乖头前引路照亮，把孙璧从陡峭的阶梯往下引，然后又穿过一条长长的甬道，方才停在了一间外头赫然是铁门拦挡的牢房前。
光是这秘牢的设计和防护，就已经要强过天下所有牢狱了，包括被许多人称作是天下第一监牢的刑部天牢。被关押在此的犯人，就是有着再强的武艺，也别想出得来，自然也不可能存在什么劫囚事件了。
而此时关在这间牢房里的，正是即将被拉到洛阳十字街头，与罗天教众逆贼一道接受凌迟重刑的敬王孙琦！
是的，在接受了李凌的说法后，孙璧很快就把孙琦的罪名给彻底定死，并用上了极刑。虽然之后也有朝臣为其说情，希望皇帝能为了天家体面赐其自尽，但却都被孙琦给否了。
既然要把一切都摊开了说，那就没必要再在刑罚上给予孙琦以任何照顾了。他之所作所为与罗天教逆贼完全一样，甚至作为主谋，其罪名更重，自然也要受极刑的处罚了。
不过在即将对其用刑的前夕，孙璧到底还是忍不住秘密来此见自己三哥最后一面，有些话，他还是想问问对方的。
在皇帝的点头示意下，吕振把门上的几副锁链都给解了下来，而杨震则作势要跟着皇帝一
同进去，却被孙璧摆手制止了：“不必了。”
“可是陛下，这里头关押的是重犯，要是他伤到了陛下……臣等可就万死莫赎了……”吕振也是一惊说道。
“呵呵，敬王他多年抱病，身子虚弱，现在更囚禁多日，还哪来的力气威胁到朕？”孙璧不以为然地问了一句，这才让两人想到面前这位君王那也是能带兵作战，冲杀在第一线的。自己等真是过于紧张，只顾着确保皇帝安全，把双方的实力给忽略掉了。
既如此，两人也不敢再有坚持，帮着孙璧把牢门打开，又轻轻掩上后，便退将开去，直到甬道尽头。他们很清楚，皇帝和孙琦对话，必然会涉及一些不想为外人所知的内幕，所以自己二人还是不听为妙。
已经接过灯笼的孙璧此时进入牢房，手中光亮照在屋内，很快就落到了半靠在厚实墙壁上的那个颓丧的人身上。
孙琦这时看着委实狼狈，脸上身上都是脏兮兮的，还散发着酸臭，此时闭目颓坐，真就跟死了似的。被灯光一照后，他才有了些反应，慢慢睁开眼睛，然后半晌方才看清楚来人模样，倒也没有太大的惊讶，淡淡道：“你来了？”
“我来了。”孙璧的回答也很是平淡。
“我的死期快到了吧？”孙琦说着，又低低咳嗽了几下。在如此环境里，他体内的陈伤旧疾自然是一并爆发，要是再拖下去，他就真要病死在这秘牢内了。可即便如此，他的头脑依然清醒而敏锐，一下就猜到了孙璧的来意，和自己的结局。
孙璧走到他跟前，又仔细一番端详：“三哥，看来一直以来，大家都低估了你啊。恐怕你的头脑谋略，完全就在太子和六哥之上啊。”
“呵呵……是啊，可这又有什么用呢？我早已是废人一个，不但一年里有半年需卧病在床，更早早就断定失去了生育能力……所以纵然我再有能力，父皇也是不会把皇位传给我的。”
孙璧愣了下，他还真不知道孙琦还有这等问题。虽然他一直没有子嗣，但在自己看来，这也和其体弱多病，所以不近女色有关。没想到，这方面他居然也有了病，这对任何一个正常的男子来说，无疑都是最大的痛苦了。
“呵呵……我知道你会来，你想问我，明明你对我那么好，那么信任，为何我要干出如此大逆不道的举动来。现在，你应该有答案了吧？”孙琦又是一声惨笑，本来苍白的脸上，突然有不正常的红晕泛起。
孙璧却陷入了沉默，看着对方的眼中，又多了几分愧疚与无奈。正如孙琦所言，此时的他，已经明白孙琦为什么要与自己为敌了，只因为恨，因为几十年前的仇恨。
而孙琦却没有打算放过此事，见孙璧不言语了，他反倒突然激动开口：“是，你对我确实不错，在你登基后，不但向我道歉，还给了我许多的恩赏荣宠，只要我想，甚至可以在朝中挑一个官职……嘿，陛下的恩宠
，多了不得啊，陛下居然还向我一个臣子道歉，那更是天大的荣幸了，我该感恩戴德，该死心塌地才是啊……
“可是我做不到，因为我很清楚，你所谓的恩赏荣宠，不过是为了弥补当初欠下我的债而已！你欠我的实在太大，是你无论做什么都无法弥补的！你的皇位本该是属于我的，就因为当初的你，一刀斩伤了我，导致我重伤之下，从此成为一个废人，这才使我彻底失去了竞争皇位的机会。
“你也说了，论能力，论手腕，论算计，无论孙琮、孙璘还是你孙璧，都不是我的对手，只要我不是受伤被废，就有着足够的把握把你们一一斗倒，成为父皇唯一的继任者……可结果，就因为当初你的那一刀，使我失去了一切。
“本来我也认命了，大不了就做一个没用的儿子，闲散的王爷嘛！可偏偏你，你这个害我一生的家伙却又回来了，而且还居然一步步成为了父皇所宠爱的儿子，居然还让你成为继位者！这是我无论如何都没法接受的事情。没道理你害了我，却把本该属于我的一切都夺走吧！
“所以我早早就布下杀局，想在你回京的途中把你除掉，西邮镇上的爆炸居然没能要了你的命，你真是命大……难道就连老天都要帮你？我不服！
“既然老天不肯帮我，那我就自己想法子。既然这大越朝廷上下都已经站到了你那边，那我就去和罗天教的人合作，去把这大越天下给彻底搅乱。我要让你，让所有人都付出代价！”
最后一句他几乎是声嘶力竭地吼出来的，然后又愣住，长长的停顿后，才呜呜地哭了起来：“可谁能想到老天还是帮着你，我还是败了……这贼老天，真就如此要折磨我，却成就你吗？我不服！我不服啊……”
最后一声，如泣如诉，如癫如狂，声音在狭小的牢房中回荡着，直让人听得都心中发紧。孙璧也是一脸凝重，他是真没想到，这个表面对自己颇为恭顺，显得那么平和，好像什么都已经看开的三哥，其内心却是如此扭曲而黑暗。
这是多年的怨愤不甘等等情绪郁结出来的最终结果，所以当这一切真正爆发时，才是那么的不顾一切，那么的疯狂……
孙璧已然明白孙琦会做出这一切的原委，昨日因结今日果，所以在了然的同时他也释然了，没有了之前的愤怒。但是，这不代表他就能接受，能原谅孙琦所做的一切，所以他在沉默良久后，只淡淡地留下一句：“你既然做错了事，犯下了罪孽，那我杀你也是理所当然！”
自己的因果自己担着，孙琦所造成的罪孽之因，自然也得承受严峻律法的果报了。
此所谓，了结因果！
八月二十七，朝廷斩私造钱票的罗天教余孽人等二百九十四人，其贼首赵无忧，及曾经的敬王孙琦，更是被当街凌迟，三日而亡。
此刑传于天下，人人动容，再无敢伪造钱票者……
（本章完）
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