韦宛秋大大方方地向容迎初行过见礼后，苗夫人向赞礼者递了一个眼色，赞礼者忙扬声道：“夫妻对拜，跪。【WwW.feiazw.CoM
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一通三跪、九叩首、六升拜过后，这一场拜堂吉仪总算在风波中磕磕碰碰地完成了所有的仪式，赞礼者最后高声唱道：“礼毕，送入洞房！”
随即有四名小丫环捧着龙凤花烛在前方导行，柯弘安手执彩球绸带为韦宛秋引路前往新房。仪式毕后，戚如南连忙上前请诸位宾客移步昌荣南厅用喜宴。
苗夫人心里对韦宛秋刚才向容氏行见礼尚有点介怀，趁此时众人不觉，她快步跟上韦宛秋，看了已走前一段距离的柯弘安一眼，悄声对韦宛秋道：“秋儿，你受委屈了。”
韦宛秋听到她的声音，脚步略有停滞，手上优雅地拂了一下绣碧霞云纹的攒金丝双层广绫广袖，微微侧首道：“夫人不必担忧。”艳红的喜帕下，她的言语轻浅如柔和的晨风，“宛秋并不争这一时。”
那边厢，昌荣南厅之内宴开十席。容迎初食不知其味，只是略拈一点罢了，不时地抬头留心唐姨娘和陶夫人的容神行举，心内越发是沉重起来。正如陶夫人所言，苗夫人并未马上安排韦氏对族中长辈论亲疏、辈份依序跪拜见面，当中必是另有蹊跷。只不知她内里究竟有何盘算，今日誓必要向其讨一个答案。
宴席酒过三巡之后，唐姨娘向容迎初轻轻颔首，容迎初会意，与她一同起来往柯怀远和苗夫人所在的主家席走去。
苗夫人转首看到她们二人趋近，已知来者不善，只看在唐姨娘的情面上不得不站起身，含笑相迎。
容迎初开口道：“娘，可否借一步说话？”
苗夫人目光在她脸上逡巡了一番，淡淡拒绝：“我和老爷是主人家，要留在宴席上招呼客人，你有什么话，容后再说罢。”
容迎初不以为忤，声音放轻了，语意却透着坚定：“有些事有些话只宜当下说清，若娘觉得此时不便，那迎初只能和义娘在此处把话问个明白。刚才大爷和妹妹的拜堂吉仪上已多有失礼，若娘不介意再给在座宾客多添笑柄，那迎初只能是勉为其难。”
柯怀远亦听清了她的话，一张国字脸板得僵直，目光不豫地落在苗夫人身上，冷声道：“让弘昕和如南在这儿照应着客人，我们到内堂去说话。”
苗夫人轻轻咬了咬牙，冷冷瞪了容迎初一眼，无奈丈夫已发了话，只得与她们一同往内堂而去。
四人落座后，屏退了所有的下人，偌大厅堂之内，一时静寂得让人心生翳闷。
柯怀远轻咳了一声，率先打破此间的静默，问容迎初道：“你究竟有何话想说？”
容迎初和唐姨娘相视了一眼，唐姨娘开口道：“今儿本是安大爷的大喜之日，于情于理，我家迎初原是不该在这个时候多生事端的。刚才在大爷拜堂的时候，咱们有何失礼之处，还望大人和夫人莫要怪罪。”说过了场面话，她顿了一顿，方入正题，“可咱们明知不可为而为之，迎初不惜顶着不贤失德的恶名，也要在此时弄清嫡庶的名分，可见迎初在这当中曾经受过了多少委屈！你们可知道，迎初在我们面前只会说夫人待她如何宽厚恩恤，从来不跟我提一句她在名分上吃的亏。我得知此事，也是因为有一次看迎初眼睛红红的，细细追问之下，方知道她背地里哭过了多少回，就是因为夫人执意要为大爷娶新媳妇的事！娶新媳妇也就罢了，可为何明明迎初进门在先，却要屈降为小？”她一副痛心模样，“如此贤惠孝顺的媳妇儿，也是在大爷病重的时候尽过心力的，怎么就说降就降了呢？迎初虽非我的亲女，可却比亲女还要懂事乖巧，教我怎么能眼看她受这等屈辱！”
容迎初在旁面带愁容地听着，泪水自眼角无声地滑落，益发显得楚楚可怜。
苗夫人沉静地注视着唐姨娘，没有马上言语回应。只听柯怀远道：“此事当中的是非曲直还需细加理清，我们柯家也断断不能出停妻再娶这样有辱家声之事。”他看向妻子的眼光愈加不满，“此事对柯家、韦家和马家都有莫大的牵连，还望夫人尽早处理妥当。”
苗夫人心知丈夫必是怪罪自己，一时也并不慌张，不愠不火道：“老爷说得是，此事事关三家的面子，必定会好生处理的。只不过刚才唐姨娘有一句话我觉得有欠妥当，既然迎初也想要一个说法，那趁着老爷在此，我就把话说清了，好让你们分清个中孰是孰非。”
容迎初垂下眼帘，哽声道：“迎初等这个说法已经等了许久，如今娘总算是愿意告诉迎初了，我洗耳恭听。”
苗夫人淡淡一笑，道：“那咱们就打开天窗说亮话。唐姨娘刚才所说的，你在大爷病重之时曾尽过心力是没错，这一点不消唐姨娘说，咱们家上下也是铭记于心的。只看此事，柯家也断不会亏待了你。只是有一层，唐姨娘说的也不对，我们并非是有意要将你贬降。你是进门在先也没错，可你还记得么？我曾经与你细说当日迎你进门的礼数，一无托媒二无过六礼三无拜祠堂四无记族谱，这四无，已经足以证明，你并非是柯家循着娶正室的礼数过门的。换言之，你一直就不是柯家正经的长房长媳，也从来没有人给过你正室的名分。我只不知，为何你会以为，自己就是大爷的元配夫人呢？”
容迎初早想到她会搬出这些缘由来不承认自己，遂也不直接反驳她，只向柯怀远道：“老爷，娘确实在先前就对迎初说了这些话，可迎初当日是冲喜进的门，并非是寻常的结亲。当日大爷病重垂危，老太太为了不错过冲喜的吉日，便省却了许多定亲的繁文缛节，但我想冒昧问老爷一句，难道老太太亲自择定的媳妇，竟形同是无谋苟合吗？大爷命悬一线之时，只有先完了礼为大爷冲喜，没有替迎初安排拜祠堂入族谱，难道也算是迎初的不是么？”
柯怀远耐着性子听着，她搬出了老太太之意，又着意说出没有替她安排诸般礼数，当真是公说公有理，婆说婆有理了。一时焦头烂额，心中暗怪妻子处事不周，面上只是强自平静道：“此事应另加细议，不可妄下定论。”
唐姨娘语意急切道：“柯大人，请您莫怪小妇人见识浅薄，不知进退。此事细细算来，迎初过柯家门四月，这名分一事也拖延了四月了，今日安大爷更娶进了新媳妇，这对咱们迎初委实是大大的不公！我纵然并非迎初的亲娘，只因为心疼她，也实在是看不下去了。只求大人在今日无论如何也给迎初一个交待罢！”
苗夫人看到丈夫微有动容，不觉心下一沉，目光冷冷地落定在唐姨娘身上，道：“唐姨娘这般关怀我们迎初，当真难能可贵。只是不知马大人和郭夫人可知今日姨娘前来？他们可知道姨娘这些主张？郭夫人系出江南诗礼大家，在规矩礼数方面可是我们这些夫人之中的佼佼者，倘若今日郭夫人在此，想必也不至如此罢？所以我还是奉劝姨娘，不管有什么主意，还是先问准马大人和郭夫人为上，指不定他们想的要更周全更合规矩一些呢？”
这几句话下来，唐姨娘的脸色是一阵青一阵白，苗氏话里的意思句句暗示她只不过是个姨娘侧室，与当日在马家时的情景一样，丝毫不把她放在眼里！心下不禁怒意横生，遂冷笑道：“不劳夫人提点，这些个分寸在我手里拿捏着，都是经过了我家老爷和夫人之意的。迎初是我们马家的义小姐，就是我们的女儿，她如今出了这样大的事，我们是不可能袖手旁观的。就是迎初为一时风平浪静而隐忍了，咱马家也不能承受这样的羞辱。”
柯怀远闻言，神色益发凝重，思忖片刻后道：“此事到如今的地步，并非三言两语能解决。还请唐夫人和迎初先行回避一下，待我与内子细细商议过后，再给你们一个交待，如何？”
唐姨娘毕竟是外客，柯大老爷话已至此，她也不好再继续进逼。容迎初却在此时款款地站起了身，不卑不亢道：“老爷自是需要思量的余地。但请恕迎初无礼，之于这名分一事，迎初苦等数月，辗转难耐，实在是无法再平心静气。如此，求老爷和太太，无论如何请在今日给迎初一个交待可好？”
柯怀远正要答应，苗夫人便道：“你再不能平心静气，规矩也全不顾了么？岂容你如此跟老爷说话？今日大爷成亲大喜，老爷不仅要照应客人，晌午以后还要和几位同僚商议公务，哪里就能为你这点微末小事耽搁了？”
容迎初微微一笑，道：“迎初愚昧，只胡乱猜度老爷既然要容后再议，必是因着事关重大。若真只是小事，何必如此慎重，何不当即回应迎初？”
这时，周元家的在门外恭声道：“老爷、太太，老太太来了，让我问一下老爷她现下方不方便进来说话？”
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