杜修明愣在原地,脑袋里不断浮现刚才那些佃户的样子,老老少少都是满脸哀求。这次旱灾,让冬瓜屯的百姓收成锐减,连过冬都成了问题。可杜安边却不肯减免佃租,还逼着杜修明去将佃租收上来。
之所以这样做,原因无非两点。一是,杜安边自己需要粮食。他在外打仗,家里没有一粒粮食,这次昌平受灾,又不止冬瓜屯。那些生死兄弟一旦遇到困难找上来,杜安边需要有能力接济他们。
其次,杜安边想锻炼一下杜修明。杜修明心地善良,可这样的善良永远都是吃亏的。在别的地方尚不足致命,可在军中,这样的善良断送的可就是性命了。
杜修明明白这些,可却做不出这样的事情。杜修明低着头沉思着,这是来这个世界之后,第一次遇到如此现实的问题。杜安边说的有理,可那些佃户要活下去,更是有理。
地主家也没余粮。
忽然之间,杜修明想到,蛋糕太小分不了,何不造点蛋糕呢?没有粮食,那就去买粮食啊!
杜修明的想法,很快又被自己否决了,大灾之年,粮价肯定暴涨。杜安边和他手里,虽然还有几十两银子,恐怕也买不了多少,养不活冬瓜屯这五十号人。
更何况杜安边为了杜修明挣一次报捷的机会,已经豁出去大半辈子的积蓄了。杜修明哪里忍心去劝杜安边为了那些佃户,把仅有的积蓄也花光。
杜修明转眼一想,昨夜睡觉之前,就在想着找个赚钱的门路报答杜安边,想来想去,无非就是穿越三大宝,玻璃肥皂加火药。穿越三大宝,玻璃肥皂加火药。
可到了明朝,这三大宝可不管用了。眼镜都逐渐普及了,肥皂已经出现在了大家闺秀的澡盆里,火药这玩意儿,大规模装备了。就在山东打仗的时候,杜修明亲眼看见那火铳齐射,十分震撼。
比穿越三大宝更复杂的,以冬瓜屯的实力和杜修明的脑子,根本造不出来,比这简单的,要么就有了,要么古代人十有八九不买账。杜修明想来想去,只有卖吃的才是成本低利润高的赚钱路子。
卖什么吃的呢?
杜修明冥思苦想,无意中低头一看,看到了佃户们送来鸡蛋和烙饼,鸡蛋烙饼,卷在一起,不就是煎饼果子?这煎饼果子和鸡蛋灌饼,可是早餐届的倚天剑和屠龙刀。
这时杜修明想到,这一路从山东走回来,见过了明朝无数小吃,可偏偏没有这煎饼果子。这煎饼果子,似乎是在清朝才出现!
杜修明心里盘算起来,煎饼果子做法不算太难,冬瓜屯做煎饼果子的粮食还是有的。
而且昌平的旱灾不算太严重,严重的是人祸。为了维护帝陵的“祥瑞”,官府将河道水源截流,集中灌溉帝陵附近的田地。其他大户人家,借此机会肆意夺取小民的水源,这才弄得许多小民百姓闹了重旱。
也就是说,昌平的消费环境,还没完全恶化,还是有地方买得起煎饼果子的。既然如此,那就好办了。杜修明抬起头来,不知已是过了多久,推开大门,只见得佃户们走了又回来了。
佃户们一个个面色沉重地背着粮食口袋,木然地放在杜家门口,脸上毫无生气,因为他们根本不知道,交了粮之后怎么活下去。
杜修明站在一旁,故意用一种冷嘲热讽的语气道:“怎么一个个都哭丧着脸啊?不是还给你们留了一半粮食嘛!得亏是我爹菩萨心肠,要是换了我,一粒粮食也不给你们留!”
底下的佃户,皆是呜呼哀哉起来,没想到这少东家年纪轻轻,竟比老东家还狠。当然了,杜修明这是故意说给大门后面的杜安边听的。
刘五抹着眼泪,道:“少东家,这地是杜家的,杜家要收多少租,都是可以的。但咱们要是真饿死了,来年谁给杜家种粮食。杜家这么好的地,没人种地,太可惜了。”
这话是在拐着弯求情,杜修明撇撇嘴道:“怎么可能让你们饿死呢?粮食虽然没了,你们就不会吃鸡蛋吗?”
“啊?”
刘五顿时愣了,不知是笑还是哭,在场那些佃户嘴角都抽抽起来了。大门背后,杜安边听了这话,脸上更是写满了疑惑,犯嘀咕起来,咋地,修明这孩子不会算账?
何不食肉糜。
刘五毕竟年纪大一些,想清楚了,解释道:“少东家,闹了旱灾之后,地里生了虫子,粮食又糟了一灾。可那些鸡却得了便宜,吃了那些虫,一个劲儿的下蛋,各家是攒了不少鸡蛋。”
众人这才恍然大悟,原来少东家看到送去了那么多鸡蛋,以为他们隐瞒了收成,故意哭穷,这时也纷纷到:“少东家,那些烙饼的白面,都是是各家凑出来,各家各户现在只剩下杂粮面了。”
还有人不愿放弃,继续求情道:“少东家,你跟东家求求情,将租子推迟到明年吧。”
“原来你们是真没有粮食啊,那行那行,本少东家机智聪明,就勉强替你们想个办法吧,如何?”
“少东家请讲。”刘五眼睛亮了。
“没粮食,好办啊,拿钱去别的地方买不就成了。”杜修明毫无愧色,大声说道。
“啊?”
刘五再一次愣住了,这是何不食肉糜威力加强版?杜安边在大门背后,开始发愁起来,这是去找郎中呢,还是去找私塾,杜修明这不会算账的毛病,似乎挺严重啊!
刘五苦着脸道:“少东家,咱们要是有钱,当然买粮食了,可咱们不是没有嘛?咱们又是一些粗苯的人,一身力气换不了几文钱,更何况粮价翻了三四倍,咱们哪有钱买粮食?”
“你们没钱,我有啊……”杜修明一脸坏笑,眼睛扫过了佃户中的几个农妇,这一下那些农夫的脸色顿时变了,咋地,这是要肉偿佃租?那可别怪我跟你拼命!
倒是那几个农妇的脸色还没那么难看,臊眉耷眼似乎还有些暗喜,心里暗道,老娘这把年纪,还能让少东家这少年郎动心思,哎呦喂,老娘这姿色可以啊,真是让家里那当家的赚便宜了!
“咳咳,你们不要误会。”杜修明察觉出了不对劲,对底下的佃户道:“租子,是一定要交的,否则我就得喝西北风。可推不推迟,可以想办法。我这里有一个赚钱的办法,就看你们听不听了。”
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