苍凉粗哑的嘶吼还在回荡之中,城市废墟的不同地方相继响起了类似的声音。
它们不是那么巨大,但此起彼伏,同样令人头皮发麻。
而最为恐怖的是,商见曜等人百米开外就有数不清的多道吼叫声连成了一片。
这个时候,高空云层似乎被这样的动静震散了不少,那轮偏黄的月亮短暂露出了半个脸孔。
皎洁的辉芒散落,照在了街道尽头那一栋栋几十上百米高的楼宇上。
那一面面窗户在浓郁的夜色里,映照着月光,显露出了数不清的人影。
他们的样子根本无法看清,唯一能确定的是,他们似乎都在望着商见曜、蒋白棉等人,而且,身体略显佝偻。
商见曜他们几乎是下意识就做出了反应,各自采取不同的动作,就近找了障碍物遮挡,就连龙悦红,也因为经历了好几次类似的事情,竟没有慢上多少,完全发挥了训练的效果。
云层飞快移动,月亮又被挡住了绝大部分,街道尽头的那些楼宇再次没入了深沉的黑暗中,只隐约能看得见轮廓。
过了一阵,见没有任何袭击发生,穿戴着外骨骼装置的乔初率先离开了躲藏处。
不过,他没有回大路中间,直接来到了铺着暗红石砖的左侧街边,这里有叶子远未掉光的树木遮挡来自高处的视线,可以让街道尽头或许会到来的射击无法瞄准。
同样的,蒋白棉、龙悦红和白晨也相继靠近了乔初。
商见曜抬头看了眼天空,见月色和星光愈发微弱,猛地扑出躲藏处,连续做了两个翻滚,来到吴守石身旁。
然后,他拖着这具尸体,弯着腰背,飞快进了左侧街边一间敞开的屋子。
这屋子的招牌斜着垂落,坏了小半,只能看见“小吃集团”四个灰土文。
房屋里面,一张张长方形的桌子排成两列,被尘埃弄得灰扑扑的。
商见曜没管脏不脏,将吴守石放到了其中一张桌子上,按照蒋白棉教过的急救知识,解开对方的上衣,做起按压。
“看来没用了……”蒋白棉不知什么时候已跟了进来,看着商见曜做完了流程。
没给商见曜开口的机会,她习惯性吩咐道:
“检查下他的身体,看有什么线索。”
穿戴着外骨骼装置的乔初走到敞开的门口,紧抿着嘴唇,看了两秒:
“不用了,尽快前往目的地。”
蒋白棉回首望向乔初,诚恳说道:
“如果能弄清楚这位遗迹猎人的遭遇,找到他睡在街边的真正原因,应该可以让我们在后续行动中规避掉大量危险。
“这里真的很诡异,怪物的可怕程度超乎我想象。
“还有,‘无心者’的数量也是,他们究竟靠吃什么存活下来的?”
虽然“无心者”群体拥有繁衍的本能,不至于因为个体的死亡而逐渐消失,但他们同样是生物,同样需要足够的食物——在失去了农业和工业支撑的城市废墟里,他们仅靠捕食同类、老鼠和虫子,根本没法维持这么大的规模。
生态环境是会逐渐平衡的。
“可能这座城市的物资储备非常充足……‘无心者’有生存本能,会主动寻找这些东西。”白晨也进了房屋,猜测起原因。
至于储备的食物这么多年有没有过期,会不会变质,“无心者”不会考虑那么多,他们几乎等于没有脑子。
“也许。”蒋白棉没有否定。
毕竟她也不知道这个城市废墟在旧世界属于什么地方,万一有在别的废墟发现过的粮食储备库呢?
而且,“无心者”这么一代代繁衍下来,完全有可能进化出生吃大米、面粉的能力。
龙悦红听着两位女士的讨论,忍不住开口道:
“这里‘无心者’又多,情况又诡异,我们还是撤退吧?
“出去的路上随便搬点东西,都称得上大丰收了!”
他说话的时候,眼睛是望着乔初的。
乔初没有理睬他,只是催促了商见曜一句:
“快点。”
他似乎接受了蒋白棉刚才的说法,觉得有必要调查下吴守石的遭遇,要不然,对他来说,同样也会更加危险。
说完,乔初认真地拍打起身上沾染的灰尘。
商见曜拿着电筒,检查了一遍,没在吴守石身上发现任何明显的伤害,但对方的脸孔扭曲着,仿佛看见了什么极端恐怖的事物,或者遭遇了什么极端可怕的事情。
这和秃头猎人哈瑞斯.布朗描述的月鲁车站以北那些诡异死去的人很像。
结合乔初的说法,商见曜可以初步判断,这是因为受到梦魇马袭击而死。
至于那个怪物身在何处,距离此地有多远,他无从知晓。
他旋即脱光了吴守石的衣物,寻找起不明显的痕迹。
“手腕有一圈皮肤比周围部分白,说明之前有戴表,但现在可能掉在某处了……没有近期的注射针孔……可惜,这里没法验血,难以确定有没有吸入麻醉气体……”蒋白棉靠拢过来,帮助商见曜很快完成了检查。
接着,她直起身体,表情略显凝重地看向乔初、白晨和龙悦红:
“大概率是被类似梦魇马的能力强制入睡的。
“不能肯定的是,这究竟是梦魇马做的,还是别的怪物。”
“不是梦魇马。”乔初非常肯定地说。
蒋白棉点了下头:
“嗯……你知道梦魇马的嘶吼声是什么样子的吗?”
乔初张了张嘴,似乎想要模拟,但又觉得太过羞耻,最终放弃了这个打算。
此时,商见曜也站直了身体。
他拿着电筒,认真问道:
“是这样的吗?”
话音刚落,他学起了刚才最响亮最可怕的那道嘶吼声,一点也没有尴尬为难的表现。
当然,这一次,他有控制音量。
“不是。”乔初毫不犹豫地摇头否定。
蒋白棉略微皱起了眉头:
“看来这个城市废墟里最恐怖的怪物不是梦魇马。”
这就是她刚才那个问题想要确定的事情——梦魇马是不是发出巨大嘶吼声,引来阵阵响应的那个。
“那是这样的吗?”商见曜连续模仿了之前听到的各种吼叫声。
“都不是。”戴着头盔的乔初忍不住问道,“你就不能直接学马叫吗?梦魇马的嘶吼声和正常马叫本质一样,略有区别。”
商见曜看了乔初一眼:
“没见过马。”
说完,他转过身体,弯下腰背,检查起吴守石的衣物口袋。
他最先翻出的是一枚黄铜色的徽章,徽章的正面有五官模糊的人脸浮雕和一把刀、一杆枪,背面镶嵌着小小的芯片。
商见曜之前已经见过类似的东西,知道这是“猎人公会”的徽章,随手就交给了蒋白棉。
蒋白棉未去读取芯片里的内容,直接就收了起来。
——吴守石之前完成的任务和本次探索里的遭遇几乎不会有任何关联。
商见曜找出的第二件物品是一张蓝白格的手帕。
这手帕看起来很旧,表面都有点起球,但折叠得整整齐齐。
商见曜抖开手帕,没发现什么线索,又把它原样折回,塞进了吴守石的胸前口袋内。
他翻到的第三件物品是用锡纸包着的半块黑色巧克力。
这巧克力有明显的融化又重凝的痕迹,但竟然找不到有被咬过的地方。
商见曜正在翻来覆去看这块巧克力时,白晨突然开口道:
“应该是平时想吃了,就舔一舔,或者放嘴里含一含。”
她说的非常平淡,似乎对类似的事情早已司空见惯。
商见曜边听得微微点头,边回了一句:
“你要吗?”
“在这个城市废墟里,没必要。”白晨摇了下头。
这里能找到的物资肯定很多。
商见曜没再问别人,继续搜查起吴守石的衣物。
他找到的第四件物品是一张同样折得整整齐齐的纸。
纸上的文字颇为工整:
“欠如香一个牛肉罐头;
“欠阿刚两次报酬,折合一大袋压缩饼干;
“欠张瘸子半碗油;
“欠奥朗克一把手枪,十发子弹;
“欠小光一顿肉;
“欠如香一朵花……”
商见曜飞快看完,重新将这张纸折好,放到了自己衣兜里。
“你不会,想帮他还吧?”蒋白棉看得有点诧异。
不过,商见曜做出什么事,她都不会太奇怪。
商见曜没什么表情地回答道:
“如果遇到他的同伴,就把这张纸和猎人徽章给他们。”
蒋白棉幅度很小速度较慢地点了下头,没再多说。
商见曜搜出的第五“件”物品是吴守石裤兜里的十二枚硬币。
从它们的花纹和造型看,应该属于旧世界。
“旧世界的硬币还能用?”龙悦红瞄了一眼,诧异问道。
“可以,但不看面值,只看是什么金属,重量有多大。”白晨简单解释道。
那十二枚硬币里,七枚是银白色的,五枚是金色的,商见曜看了一阵,将它们放入了迷彩背包的小夹层内。
接下来,除去衣服、裤子和鞋,他只找到了吴守石那把黑色的手枪。
“乌北7,还有五发子弹。”商见曜略作辨认,将这把枪挂到了武装带上。
这子弹是7.62毫米的,和他们出发时准备的那些都不相同。
至于吴守石第一次遇见他们时背的那把自动步枪,不知去了哪里。
搜查完,商见曜将衣物又给吴守石套了回去。
“走吧。”乔初见没有收获线索,不太有耐心地催促道。
蒋白棉等人没有反对,跟着他走出了街边这间房屋。
商见曜走在最后,抬头看了一眼,突然跳了起来,将金属做成的门拉了下来。
哗啦的声音里,这间房屋被封闭了。
“这有什么用?‘无心者’会开门,到时候,这就是他们的食物。”乔初忍不住说了一句,然后沉声道,“跟上!”
商见曜没再有别的举止,跟在队伍后面,继续端着枪,在深沉的夜色里,往城市废墟某处小跑而去。
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