月桃换好衣服，来到客栈前厅时，刚好看见阿牛与一个读书认模样的年轻男子在交谈。
阿牛见月桃过来了，向她介绍道，“这是张秀才。”
这张秀才看起来斯斯文文的，月桃看着也很满意。
阿牛悄悄告诉月桃，他与这张秀才聊了这会儿，觉得人还挺不错，言谈举止都挺好。
“请问二位，你家的私塾是在哪里？”张秀才恭敬的问道。
“我们是沂水村人，这私塾自然也在沂水村。”月桃回答道。
“啊！那你们在偏远的山村啊！我家是县城的，我可不愿意去那种地方教学。告辞。”张秀才落荒而逃。
月桃皮笑肉不笑的看向阿牛，“这就是你说的言谈举止还不错！”
“刚才他说教书的内容时，的确说得头头是道，举止也很儒雅。没想到这就露馅了。这可不能怪我，人都是多面孔的。”阿牛为自己辩解。
“今天将那招人公示重新写一份。将地址和包吃住和薪酬都写上，咱们比别人多出两层银子。我就不信我们招不到合适的人了！”
“桃儿，这才刚开始。有点耐性。”
第二日，三虎又将改后的告示贴了出去，却连续两日都没有人来。月桃有些灰心。
阿牛提议他们先去办买田和买商铺的事情，再将告示改改，后天起，让应招的人，每天午时后再来。
买田的事如上次一样，月桃他们办着轻车熟路，大半天就办好了五十亩地的开荒、缴款和地契。
“桃儿，我们再买商铺，手头有些紧了。这河东县好些的铺面少说也要五六百两白银呀！这不是笔小数目。你说去钱庄借，人家能借给我们？”阿牛问道。
“不去试试怎么知道不行呢！我们先去看看哪个商铺合适，银子的事，你就别超心了。”
看商铺可没有买田那么顺利了，月桃他们看了一下午，也能看到一家称心如意的。
三人吃了晚饭才回到客栈，客栈老板说有一个刘秀才一直等着他们，说什么都不肯走。
月桃赶紧问人在哪里，老板环顾整个大厅，也没发现那人的踪影。
“刚才明明还在那坐着，兴许是去茅房或者吃饭了吧！”老板奇怪道。
“那我们在这等等。”月桃让三虎先回屋休息，自己和阿牛准备继续等等这名刘秀才。
“他来了！”客栈老板突然喊道，月桃顺着老板抬起的手指的方面看去，一个白净的少年走进客栈大门。
“请问阁下是刘秀才吗？”月桃上前抱拳打招呼。
“正是敝人。想必您就是舒公子吧？”
“正是。你想来应征我们私塾的教书先生？做做自我介绍吧？”
“舒先生，我不太明白您的意思。”
“就是说说你自己的名字，年龄，对那本书研究得透彻等等。”月桃解释道。
“敝人姓刘，名叫惜之。今年十，十八了。”刘秀才说道。
月桃见他在说自己年龄时迟疑了一会儿，又仔细打量了他一番，见他个头倒是不低，可却一脸稚气未脱，肯定没有二福大的。
“你有十五了吗？”月桃直接问道，“就跑出来教书，你爹娘知道吗？”
“我怎么没有十八，只是长的小罢了。再说这教书是看学问，又不是看年龄。不信你们考考我！”
“小子口气倒是不小。考肯定是要考的。你吃过晚饭了吗？”月桃见他刚才进来时，将一个馒头藏在身后，便问道。
“没。我自己带了干粮，刚才借这客栈的厨房热了热。要不你们等我将这个馒头吃完，再考我，如何？”刘秀才道。
月桃点头。刘秀才找了个地方坐下，将手中的馒头就着自己带的水壶里的水快速的吃了下去。
月桃和阿牛见他吃完了，也走过去坐下。
“好了，我吃完了，你们考吧。”
“你先给我们说说，你擅长什么，准备如何教学。”
“教书不仅是要教会学生背文章和识字，更要将文章的内涵道理和背景教给学生。所谓授人与鱼，不如授之于渔。只有让他们以史为鉴，通晓其中的道理和做人的道理，才能作好文章，做好人。”刘秀才道。
月桃对他的回答十分满意。阿牛又问了一些诗书方面的问题，这刘秀才都回答得头头是道。月桃在一旁也听得十分满意。
“你的学问和教书方法我们都了解了，都觉得不错。可你也得给我们说说你的情况和身家背景，我们才敢用你啊！你到底多大？这是诚意问题，我们不会因为你年幼就不用你。”月桃抓住不放，反正古代也没说不可以用童工。
刘秀才低头沉思了片刻，像是下定了决心，“我翻年就十五岁，之前人家因为我年幼，都不肯请我，所以我才故意说大了几岁。”
刘秀才接着介绍道，他名叫刘天宝，是河东县云锦镇人氏，父母都在，家里有兄弟姐妹四人，他排行老二。家里是桑蚕生意的，可规模不大，一年下来也就够一家人糊口。
天宝的长兄帮着家里干活，下面还有两个年幼的妹妹，尚且要帮着打桑叶喂蚕，家中只有他一人吃闲饭不说，每年因为读书还要费些银钱。
所以他想着出来教书，为自己赚些学费和赶考的路费。
“那你自己还要继续参加科举考试了？”
“是的，还有三年便要举行乡试，我能在私塾当三年先生。”
“那你自己读书怎么办？”
“我自己能解决。”
“这可不行，我不能用你。”月桃拒绝道。
刘天宝见月桃这样说，露出失落的表情，向他们抱拳告辞，便转身离去。
“你回来，我话还没说完呢！我可以用另外一种方式用你。你还是我请的先生。”月桃叫住了刘天宝。
刘天宝一脸疑惑道，“敢问先生，此话怎讲？”
“我家里有两个弟弟，已经十一岁了。明年我打算送他们到河东城里书院来念书。你可是高阳书院的学生？”
“在下正是。”
“那你收他们为学生，平时也多关照关照。如何？”月桃看他文采不错，想请他做二娃和老三的“家教”。
“你没跟我说笑？这书院里多的是比我厉害的先生，为何要我来教他们？”
“你都敢出来教书，教他们你却胆怯了？我看得出来，你有一套自己的方法，就算作为给他们的额外补充吧！我请先生多少银子，就给你多少银子，还帮你出书院的学费。你若不信，我们写下字据，我先付你一年的定钱，余下的等我俩弟弟去书院报到了给你，如何？”
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