梅姨略作纠结。
自从福满楼被县令卖掉后,她旁敲侧击,暗示过多次想要福满楼,可贺萧氏自己都得不到县令的宠爱,根本顾不上她。后来她听哥哥说这福满楼是被唐与柔买下的,而这丫头背后的人,很可能是皇城那边来的,便放弃买下福满楼的念头。
她果然没有看错。
这小丫头是个有能耐的,只是以往她和柳贾走得更近,她在旁边没什么用。如今她没贾儿姐罩着,或许自己能表现得更多。
可这会儿她和身边农人的谈话内容有点诡异,而贺萧氏也听见了。
这要怎么替她圆谎?
梅姨想不到,只好抬着头,一脸假装没看见她的样子,搀扶着贺萧氏往听经房走。
“打扰了!萧夫人好,我叫唐与柔,是福满楼的新东家。”
那小丫头带着盈盈笑意,来到两人跟前,恭敬行了一礼,仿佛刚才约好趁夜打人的完全不是她。她胳膊上提着一个叶编篮子,细节处很精致,还编了可爱的蝴蝶结来点缀。
贺萧氏没想到会在这儿遇见她,惊喜地打量:“原来你就是唐与柔。”
贾儿姐以前经常提起她,说她古灵精怪,若不是生意上的好伙伴,就会成为最强劲的对手。贺萧氏自然是不相信的,一个农家小丫头片子,哪里有这么大的能耐?可郾城中的确流传了不少她的事迹。
引起风潮的投壶摊,做轮回盘子卖酒,卖麻糬,说她被王爷之子看中,以后会去洛阳当王妃。
此时的小丫头依旧是农人打扮,却干干净净,落落大方,那双眼睛格外明亮。
贺萧氏对她印象极好,怀疑刚才什么夜摊县令府是她听错了,没有仔细追问。
唐与柔笑着和贺萧氏寒暄几句后,推销起了祭礼盒子。这说辞和道长那次差不多,唯一不同的是夸大了用素油这一点。
梅姨掀开叶编篮子看了眼,里面赫然是五颜六色的麻糬。玲珑精致,姗姗可爱。
贺萧氏更惊喜了:“我近来听了佛经,吃素多日,一吃荤腥就反胃。记得贾儿姐给我送来麻糬,那里面用的还是荤油呢。怎这么巧,就改用素油了呢?这可不多见!”
唐与柔笑道:“可不是吗,我只是在研究新口味,没想到正巧就做了。我们都认得柳老板和梅老板,我又碰巧做了符合萧夫人习惯的吃食,或许冥冥之中,我们是真的有缘呢?萧夫人,不,我年纪小,不如就叫您萧姨吧!”
司马煜:“呵。”
这分明是他打听到的情报,这狡猾的丫头嘴皮子一卷,没了暗中调查的算计感,反而看着像巧合。
唐与柔悄悄瞪了他一眼。
司马煜抿唇,保持嘲讽淡笑。
贺萧氏和她投缘得很,几句话就将她当做小妹妹了。知道她接下了福满楼,想继续做柳贾的生意,便有提携她的念头:“大家会在韵唱房里听一会儿,然后去清风亭里坐着。这麻糬有十二个,我们一人一个还多着呢。你跟我们一起来,说说里面的门道。”
唐与柔得偿所愿,心中大喜,跟着她们一起去了韵唱房。
……
康晋朝已有为经文谱曲的做法,但并未普及。郾城周边识字率低,这些道士僧侣多少下九流,不识字,韵唱能帮他们更好记住经文。信士只要支付一定数额的香火钱,也能来这里听经,无形之中为道观增加不少收益,双方都大有益处。
喁喁韵唱隔着布帘传出,扑面而来的空气中混杂着焚香和炉灰的气味。
阳光透过暗处,细雾似的灰尘闪闪发光,朦胧一片,仙气飘然。
众人进了房里。
上座有十来个道士盘腿打坐,手掐灵决,他们的歌声嗡嗡作响,汇合成有起伏的旋律。下方零星放着蒲团,供信士听经,更多的在一旁闲置叠放,随时能增加座位。
贺萧氏习惯早来,房内没什么人。而今日杜姨娘却坐在正中央,占了以往贺萧氏的位置。
这分明就是在表达取而代之的意思。
周玉跪坐身侧,端茶送水,递给她果脯,要她小心注意身子,一脸谄媚模样。
韵唱房里讲究心诚,只要不打扰小师傅们念经,没什么规则。这两人吃吃喝喝,说着闲话,悠哉模样看着就令人生厌。
梅姨白了这对主仆一眼,对贺萧氏说:“你别气,我去想办法将她赶走!”
“不,由着她去。”
贺萧氏瞪着这小妾,脸上和语气都似乎很平静。
但唐与柔从后跟着,借着房中昏暗的光线,能看见她攥紧了拳头。
家里有这样的贱人兴风作浪,当主母的怎会不气?只是贺萧氏素来淡泊,不喜争执,才每每退避三舍。
她挑了后方角落的位置坐下,闭目念经吟诵。
唐与柔初来乍到,不知规则,安静在她身侧坐下,司马煜紧随其后。
梅姨早就想找机会跟她说话,凑过来小声询问起她打算如何经营这福满楼,是否需要帮助,还建议她改了招牌名,避免被柳贾牵连。
唐与柔并不知梅姨是有心交好,和她说了几句后,揣测道:“梅姨可知柳老板是在狱中被人杀害的,并非暴毙而亡?”
这么随口一问,是想看看梅姨的反应。
昏暗光线下,这年过二旬的梅香阁二东家义愤填膺。
“我知道此事。如今柳家的家财散尽,以前和她沾亲带故的人恨不得划清界限,谁敢出面鸣冤?她儿子去了平洲,忠仆又变卖了……这县令大人他……”梅姨说到这里压低声音,看了眼贺萧氏,语气略带愧疚,“我没贾儿姐那胆子,也不敢胡言乱语,如今自身都难保。”
“怎么说?”
“先前走得太近了,连带阿鸳都跟着被挤兑,不然哪儿轮得到这贱婢威风?”对这个话题,她不想多谈,应允道,“柔丫头,你好歹也在我店门口摆过摊,以后只要在我这里能给你方便的,我都不会为难你,你大可来找我!”
这么容易就能抱上大腿了?
只是梅姨在她义兄的羽翼庇护之下,这大腿并不怎么粗。
话倒是说得情真意切,不像在说谎。
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